Ascensore Columbia a 50

Una storia di innovazione continua con il lancio di un nuovo prodotto.

Columbia Elevator Products Co., Inc. ha avuto inizio oltre mezzo secolo fa con la parola "no".

Un direttore vendite di 33 anni per un produttore leader di porte, cabine e ingressi per ascensori ha presentato al suo datore di lavoro un nuovo approccio alla commercializzazione delle offerte dell'azienda a livello nazionale per gli appaltatori indipendenti di ascensori, ma il suo concetto non è stato accettato. Quel produttore era Williamsburg Steel, e il giovane visionario frustrato e desideroso era Lou Blaiotta, Sr., che decise di farlo da solo. Così è nata Columbia Elevator Products, costituita il 7 settembre 1965, e si è impegnata a soddisfare il mercato con un occhio inesorabile al "nuovo" e al "prossimo". Nel suo 50° anniversario, la Columbia ha più stabilimenti di produzione regionali; un "Centro di eccellenza" di ingegneria e vendite con sede a Miami; e un'ampia offerta di prodotti e servizi, con l'annuncio di un altro nuovo prodotto per il 2015.

Per quanto intuitiva, logica e persino facile possa sembrare a prima vista questa progressione, lungo il cammino si incontrano storie di tempi e circostanze estremamente difficili e impegnative, prestiti multipli, case ipotecate, fondi universitari esauriti, battute d'arresto devastanti e notti insonni. "Inoltre", ricorda Blaiotta:

“I miei primi giorni non sono stati certo una passeggiata. Sono nato da genitori immigrati durante le profondità della Grande Depressione l'11 novembre 1932 e ho iniziato a vivere in un appartamento di acqua fredda nell'East Harlem di New York City (NYC). Quando avevo poco meno di due anni, mia madre e il mio futuro fratello morirono entrambi durante il parto e, quando avevo 13 anni, mio ​​padre morì in una caduta mentre riparava un argano da costruzione al Columbia Presbyterian Medical Center di New York - un evento che ha contribuito in seguito in parte per il nome della mia azienda. Dopo la morte di mia madre, mia nonna di 72 anni si è trasferita negli Stati Uniti dall'Italia per allevarmi”.

Tra il 1949 e il 1954, Blaiotta lavorò saltuariamente, frequentò la Pratt Institute School of Architecture e, su segnalazione del suo futuro suocero, iniziò la sua carriera come fattorino a Williamsburg, per poi arrivare a ricoprire la carica di capo controllore del dipartimento di quotazione composto da oltre 30 uomini. Dopo il matrimonio con Marie e un periodo di due anni all'estero in Giappone con l'esercito statunitense come specialista cartografico per la mappatura dell'Indocina francese, tornò a Williamsburg nel 1956 in vari incarichi, tra cui ingegneria, gestione delle costruzioni, stima, vendite e un progetto parallelo di progettazione del catalogo Williamsburg Elevator Products. Basandosi sulla sua competenza nella produzione di stampe acquisita nell'esercito, nell'ottobre 1958, Blaiotta progettò e pubblicò, per conto di Williamsburg, il primo annuncio pubblicitario "tip-in" a quattro colori su ELEVATOR WORLD.

Nel 1958, credendo che i "soldi veri" non fossero nella progettazione o nell'ingegneria, ma nelle vendite, Blaiotta aveva iniziato a lavorare nei territori lungo il livello settentrionale di New York e alla fine è salito alla posizione di National Sales Manager per la divisione Williamsburg Elevator Products, vendendo porte, telai e cabine su commissione. "Nel mezzo", riferì Blaiotta:

“Ho riscontrato problemi nello spostamento di alcuni prodotti Williamburg in un mercato difficile e, per un po', ho passato il tempo a vendere servizi di litografia all'industria pubblicitaria e ad altri, tra cui Williamsburg. Tuttavia, dopo aver riportato la mia attenzione a Williamsburg, e senza mai abbandonare le mie forti opinioni sulla riprogettazione del modello di vendita dei prodotti per ascensori, il mio momento che mi ha cambiato la vita è avvenuto a metà degli anni '1960, quando ho presentato ai proprietari, la famiglia Katz, la mia proposta di produzione e strategia di marketing nazionale. Quando i Katze hanno rifiutato, ho dato loro un preavviso di nove mesi che avevo intenzione di perseguire il mio concetto da solo. Nonostante avessi annunciato la mia intenzione di diventare un concorrente, siamo giunti a un accordo molto amichevole: dopo la costituzione della Columbia, Williamsburg ha concesso alla mia nuova impresa $ 25,000 in crediti di merce e ha continuato a diventare la mia principale fonte di etichettatura UL , pannelli delle porte degli ascensori resistenti al fuoco per i successivi otto anni”.

Perché il nome "Colombia"? "Per quattro ragioni", ha detto Blaiotta:

“In primo luogo, Colombo era italiano, un cenno alla mia eredità. In secondo luogo, il nome è una metafora dell'America, come in "Columbia, la gemma dell'oceano". Volevo esprimere il mio patriottismo americano e i nomi National Elevator e US Elevator erano già in uso da altre società. Terzo, mio ​​suocero era presidente della Columbia Association del dipartimento di polizia di New York. E, infine, c'è stato l'incidente di mio padre al Columbia Presbyterian Hospital. Non volevo intitolare l'azienda a me stesso, e tutti i segnali puntavano in una direzione".

Il 1965 fu un anno particolarmente importante per i Blaiotta sotto più di un aspetto. Non solo fu l'anno del lancio della Columbia, ma una nuova vita fu inaugurata con la nascita di Louis "LJ" Blaiotta, Jr., futuro presidente della Columbia. Durante questo anno cruciale della sua vita lavorativa, e fino al 1966, Blaiotta, Sr. gettò le basi per la fondazione della sua impresa: lavorando prima da casa e in uno spazio ufficio prestato da un vicino e amico; rifinendo un piano aziendale; affittando e preparando 14,000 piedi quadrati di spazio di fabbrica a Port Chester, appena a nord di New York; strutturando le finanze; fissando i prezzi dell'acciaio; acquistando attrezzature; viaggiando per mettere in fila i clienti; e facendo tutto il resto necessario per entrare nel settore degli ascensori come produttore indipendente, al servizio di appaltatori di ascensori indipendenti.

Con l'alba del 1967, i primi ingressi fatti dalla nuova società stavano uscendo dalla porta. Nel 1972, Blaiotta fu in grado di acquistare la fabbrica, espandersi nello spazio precedentemente occupato da altri, reclutare e formare più dipendenti dell'industria, utilizzare lo spazio aggiuntivo per realizzare porte per auto e iniziare a realizzare cabine.

Indossando molti cappelli, Blaiotta da solo ha venduto, progettato, prodotto e consegnato personalmente molti dei suoi primi progetti su e giù per la costa orientale in camion U-Haul noleggiati. Lui ha spiegato:

“Mi alzavo all'una del mattino”, ricorda, “e guidavo fino a Worchester, nel Massachusetts; Washington DC; Baltimora, MD; Richmond, Virginia; Filadelfia; e a ovest fino a Harrisburg, in Pennsylvania, ovunque dovessi andare. Per prima cosa facevo le consegne al mattino, poi mi mettevo in giacca e cravatta per telefonare alle vendite nel pomeriggio. Quelli erano i miei fedeli clienti, ai quali credo di dover tutta la mia carriera in Columbia, alcuni dei quali mi hanno seguito da Williamsburg per sostenermi".

L'attività inizialmente era cresciuta senza personale di vendita a bordo prima del 1967. Come ha ricordato Blaiotta:

“Avevo messo su agenti, in città come Boston; Filadelfia; Washington DC; Detroit; Chicago; e Kansas City, e assunsero solo coloro che potevano fare installazioni. A quei tempi, mentre i costruttori di ascensori facevano il resto del lavoro, solo i lavoratori del ferro potevano montare le rotaie e impostare l'ingresso dell'ascensore. È stato solo a New York che il sindacato degli ascensori è riuscito a catturare tutto il lavoro sull'ascensore".

A New York, era ancora necessario avere un ferroviere e un falegname per impostare un'entrata. Il falegname avrebbe bisogno di appendere la porta, mentre il falegname avrebbe bisogno di impostare il telaio, i binari e le cosiddette "roba grossolana". Per ovviare a questo, Blaiotta ha messo su agenti di vendita che erano pienamente in grado di fare tutto questo lavoro. Ha elaborato:

“Questi agenti erano rigorosamente su commissione e vendevano il prodotto installato, ed è così che sono riuscito a entrare negli OEM, eliminando i conflitti tra i lavoratori del ferro e i costruttori di ascensori. Inoltre, il mio concetto, che in precedenza era stato proposto e respinto da Williamsburg per questioni di imposte sulle vendite percepite, era di ridisegnare il prodotto e "convertire" questi agenti in distributori di produzione e stoccaggio. Non solo potevano fare le installazioni, ma potevo anche fornire loro componenti per una vendita combinata".

Blaiotta aveva lanciato l'attività con solo $ 50,000 di capitale iniziale, ed era ovvio per lui - e, in effetti, parte del suo piano aziendale - che andare da solo con questo modello (incluso affidarsi interamente a Williamsburg per la consegna dei pannelli delle porte) potrebbe portare a problemi di produzione, clienti insoddisfatti e problemi finanziari. “Ad esempio”, spiega Blaiotta:

"Williamsburg, che stava creando ingressi per i principali progetti di New York, ciascuno dei quali coinvolgeva diverse centinaia di ingressi, non si "spostava" abbastanza velocemente da realizzare ciò di cui avevo bisogno per i miei lavori in genere molto più piccoli e veloci a due, tre e quattro fermate al di fuori di grandi New York. Dato che il mio lavoro fuori città era una priorità così bassa per loro, ricevevo costantemente "mancate consegne", specialmente quando si trattava di lavori dipinti".

Era necessario un nuovo piano d'azione, spingendo Blaiotta a spostarsi verso la sua linea di fabbricazione e verniciatura a Port Chester e, nel processo, sostituendo il precedente telaio monoblocco saldato con un più facile e sicuro da maneggiare, abbattuto, versione imbullonata. Durante questi primi anni, Blaiotta ha anche sviluppato un sistema di aggancio della fascia che tiene i componenti in posizione per fornire una regolazione e un'installazione più sicure per i meccanici e, in poco tempo, ha anche realizzato le sue cabine. Per quanto riguarda le porte, Blaiotta ha gradualmente abbandonato il suo accordo di otto anni con Williamsburg acquistando, insieme a Elevator Doors Inc., una procedura di etichettatura da un altro concorrente di metallo cavo, Pioneer Fire Door Co. con sede nel New Jersey e, con l'acquisizione di un saldatore di gruppo autoprogettato, ha iniziato a produrre in serie le sue porte con etichetta UL - universali, piuttosto che per mancini e destrimani, per l'adattamento più efficiente a qualsiasi situazione, e ganci e hardware associati. "Questa era l'ennesima innovazione che avevo proposto a Williamsburg, che non aveva accettato, e un formato che abbiamo spedito alla Columbia fino ai giorni nostri", ha ricordato Blaiotta.

Con gli anni '1980 è arrivata la successiva ondata di cambiamenti, comprese ulteriori espansioni per aggiungere apparecchiature a controllo numerico computerizzato e la produzione aggiornata di cabine con certificati UL. Nel 1983 arrivò l'ingresso “ufficiale” del diciottenne LJ Blaiotta, Jr., che nei tre anni precedenti aveva svolto compiti di custodia il sabato. Durante le estati fino al liceo, ha lavorato nei vari reparti di produzione del negozio e, mentre era all'università, ha iniziato l'informatizzazione di vari processi amministrativi. Dopo aver conseguito una laurea in ingegneria civile presso il Rensselaer Polytechnic Institute e un MBA presso la Pace School of Business, si è costantemente fatto strada nella leadership dell'azienda, guidando l'introduzione di nuove tecnologie. Ha ricordato:

“Questo è stato l'inizio di un periodo entusiasmante per me: la capacità di aiutare mio padre a portare l'azienda a nuove soglie di sicurezza per il nostro personale e gli installatori sul campo, per contribuire a creare efficienze produttive per accelerare i lavori attraverso lo stabilimento e sempre- l'evoluzione di nuovi modi per risparmiare tempo e denaro per i nostri clienti appaltatori di ascensori”.

Nel 1986 e nel 1987, un periodo particolarmente dinamico, l'azienda ha visto diversi nuovi sviluppi, come ha ricordato Blaiotta, Jr.:

“Abbiamo introdotto il nostro primo sistema di controllo della produzione basato su computer, abbiamo iniziato a offrire ingressi testati con guarnizioni di tenuta in conformità con lo standard 105A National Fire Protection Association (un requisito della Guardia Costiera degli Stati Uniti per gli ascensori di bordo) e concependo nuovi approcci per migliorare l'esperienza degli ascensori a ogni livello. Ad esempio, abbiamo progettato una delle nostre soluzioni distintive, un davanzale che incorpora ciò che chiamiamo "fermo di spinta verso l'alto". Invece di una normale scanalatura rettangolare per il tracciamento della porta, abbiamo modellato una scanalatura alternativa con una forma a fungo che funziona con una boccola per catturare le guide della scarpa in nylon nella guida e ancorare il fondo della porta. Se colpita con la forza o vandalizzata, è molto meno probabile che la porta oscilli liberamente e si allenti nella parte superiore, creando così un'apertura pericolosa per il vano ascensore. Non solo questo è molto più sicuro per i passeggeri, lo "spazio di manovra" aggiuntivo consente meno attrito e usura dei lardoni delle porte e, grazie allo spazio più ampio della scanalatura del davanzale, per meno inceppamenti delle porte quando i rifiuti si accumulano al suo interno.

Sono stati gli anni '1990, tuttavia, che hanno visto la Columbia iniziare ad ampliarsi notevolmente. Con l'inizio del decennio è arrivata l'introduzione di QuikEnt®, il sistema "tower" proprietario di Columbia progettato per consentire installazioni più sicure, veloci e flessibili degli ingressi degli ascensori. "Questa è stata una linea di prodotti rivoluzionaria per noi", ha affermato Blaiotta, Jr.:

"Anche se è adatto sia per la costruzione di piani bassi che alti, ci ha aiutato in modo importante a entrare nel mercato dei grattacieli grazie ai suoi numerosi aspetti che fanno risparmiare tempo e ai vantaggi in termini di sicurezza". 

L'implementazione del primo sistema di ingegneria parametrica della Columbia per una produzione molto più precisa e l'evasione degli ordini, e la Procedura Cab testata dalla Columbia e con etichetta UL avvenne nel 1992. Ma fu il 1995 che si rivelò essere l'anno più straordinario del decennio. Alla festa di Natale del 1994 della Columbia, fu annunciato che Blaiotta, Sr. avrebbe assunto il ruolo di presidente e che, a partire dal giorno di Capodanno, Blaiotta, Jr. sarebbe diventato il presidente della società, con la responsabilità delle operazioni quotidiane. Accettando la posizione, il nuovo presidente ha dichiarato: "Questa è un'opportunità che cambia la vita, la possibilità per me, con l'aiuto di mio padre e dei progressi tecnologici, di portare l'offerta di prodotti Columbia a un livello completamente nuovo".

Ben presto sono emerse numerose nuove offerte, tra cui il LamiCan® di Columbia e le tecnologie brevettate InstaFast®. Blaiotta Jr. ha spiegato:

“InstaFast è il processo di Columbia per il fissaggio istantaneo di pannelli della cabina degli ascensori ad incastro che utilizzano giunti maschio e femmina ed eliminano la necessità di bulloni. LamiCan è un guscio in acciaio laminato InstaFast, con laminati plastici, impiallacciature in legno o pelli metalliche applicate direttamente ai pannelli delle pareti in acciaio, con scanalature o strisce di acciaio inossidabile installate tra di loro per creare l'aspetto di pannelli sospesi.

Con l'arrivo del nuovo millennio è arrivata la vasta espansione della Columbia, sia fisicamente che nel cyberspazio. Nel 2001, l'azienda aveva lanciato una nuova presenza Internet completa con una funzione che consentiva agli appaltatori e agli architetti di ascensori di progettare e ordinare le loro cabine, ingressi, parti e accessori online e di richiedere rendering 3D ad alta risoluzione per aiutarli a vendere i loro lavori. "Punto. . . Design. . . Click” legge gli annunci e la copertina di un tutorial su CD-ROM distribuito ai clienti per questo programma, che da allora si è evoluto per includere quotazioni online.

Alla fine del 2005, gli affari erano in piena espansione. La Columbia aveva fatto i doppi turni ma si era trovata con un lavoro sufficiente per farne quattro. Blaiotta Jr. disse all'epoca:

“Questi ultimi due anni sono stati meravigliosi per il nostro settore e i prossimi sembrano altrettanto positivi. Penso che abbia a che fare con i bassi tassi di interesse, le tendenze generali nell'edilizia di oggi, oltre alla maturazione dell'industria dei prodotti per l'architettura e ai relativi sconvolgimenti e consolidamenti. L'ambiente ci sta spingendo a soddisfare e superare le esigenze della nostra base di clienti attuali e potenziali ed è imperativo rimanere all'avanguardia. Le nostre opzioni sono di trasferirci in uno spazio più ampio o di aprire una seconda sede e, per diversi motivi, scegliamo quest'ultima, incluso un servizio migliore e più rapido nella regione meridionale”.

Con questo è arrivato l'annuncio di un secondo stabilimento produttivo a Miami e la formazione di una nuova struttura organizzativa. I taxi sono stati realizzati in Florida e gli ingressi a New York, con un "Centro di distribuzione logistico" separato e nelle vicinanze stabilito a Port Chester per coordinare i tempi delle spedizioni dei clienti. Nell'annunciare la nuova struttura, Blaiotta, Jr. ha spiegato:

“Se è conveniente per il cliente, possiamo conservare il lavoro per tutto il tempo necessario. . . . Se il lavoro è necessario rapidamente, il personale del centro ricerca i migliori vettori e le tariffe per la spedizione, e si mette in viaggio in 48 ore. o meno. Oppure, i nostri clienti possono inviare i propri camion”.

"All'inizio ero preoccupato di come sarebbe andato tutto questo", ha detto Blaiotta, Sr. poco dopo l'apertura di Miami. “Ma è meraviglioso vedere quanto velocemente questa seconda struttura è entrata in funzione. Questa azienda ha impiegato più di 30 anni per raggiungere un certo livello, e ora è raddoppiata due volte in un brevissimo periodo di tempo". E, praticamente mentre lo diceva, si profilava all'orizzonte un'altra espansione geografica e l'acquisizione di nuove linee di prodotti.

Alla fine del 2007, la Columbia ha annunciato la sua prossima espansione, questa volta, secondo Blaiotta, Jr., per "servire meglio il cuore". Ma questa acquisizione, a Winfield, Kansas, è andata ben oltre la semplice aggiunta di spazio: ha comportato l'acquisizione di diverse nuove linee realizzate presso lo stabilimento, tra cui apparecchiature MAC® (Moline Accessories Co.), operatori armonici con binario e opzioni di sospensione e operatori/opzioni lineari noti come ALURE® (Automatic Linear Use Residential Elevator), che ha portato Columbia esattamente nei mercati residenziali in rapida crescita e ad uso limitato/ad accesso limitato. L'aggiunta di questo impianto e delle sue capacità è stato il risultato dell'acquisto di Elevator Solutions International, Inc., la cui sede in precedenza ospitava operazioni sotto diversi banner, tra cui Western Manufacturing, Montgomery Elevator, KONE e Wittur. Sempre nel 2007, Columbia è diventata un licenziatario statunitense della principale azienda spagnola Fermator, che ha permesso a Columbia di vendere i suoi operatori per installazioni residenziali domestiche e i suoi più robusti operatori Robusta® per applicazioni commerciali.

Nel 2009, Columbia si è tuffata nel mercato della modernizzazione con il lancio di XChangaCab®, che, ha spiegato Blaiotta, Jr., è "il nostro modo di fornire ai nostri clienti un modo veloce, facile ed economico per proprietari e gestori di edifici per aumentare le loro proprietà". estetica, valore di mercato e capacità di attrarre e trattenere gli inquilini”.

Due anni lungo la strada ha portato un'altra innovazione Columbia: una base della cabina regolabile e "fluttuante" che consente la regolazione del campo durante l'installazione e la successiva installazione dei pannelli a parete. Questo, secondo Blaiotta, Jr., è più sicuro, "perché è molto più facile squadrare e fissare tutti i componenti, quindi installare il soffitto in pezzi, piuttosto che come un'unità difficile da maneggiare". Ma il periodo 2009-2011 ha visto anche probabilmente il cambiamento più drammatico nella storia della Columbia: l'acquisizione, il trasferimento e l'importante espansione della sua sede aziendale.

Negli anni precedenti, il villaggio di Port Chester aveva subito un massiccio processo di rinnovamento urbano del centro, rendendo la Columbia consapevole che, poiché si trattava di un'attività industriale, piuttosto che di uno "stile di vita", la sua proprietà sarebbe probabilmente diventata un obiettivo per eminenti sfratto del dominio. La Columbia ha trovato un acquirente la cui attività sarebbe stata più in armonia con il piano del centro contemplato, ha iniziato a esplorare una nuova posizione e ha atterrato a 170,000 piedi quadrati. proprietà a Bridgeport, Connecticut. La Columbia ha iniziato ad occupare la nuova sede nel 2009, con i principali problemi ambientali ancora da risolvere e testare. Ci sono voluti quasi due anni per risolverli, conciliando ciò che l'Environmental Protection Agency voleva a livello federale e i requisiti a livello statale del Department of Environmental Protection del Connecticut.

Nel settembre 2011, Columbia è stata in grado di chiudere la proprietà e iniziare a operare a pieno regime, compresa la produzione, la verniciatura, l'allestimento logistico e la spedizione ai cantieri, se necessario. Questo traguardo è stato celebrato con una grande cerimonia di inaugurazione all'inizio di ottobre, un evento in cui Blaiotta, Sr. ha spiegato che l'azienda ha esaminato numerosi siti per il trasferimento, ma ha deciso di rimanere nel nord-est per rimanere fedele alle sue radici decennali. Inoltre, ha osservato:

“La maggior parte degli oltre 300 milioni di persone in questo paese vive entro 800 miglia da una delle nostre tre strutture, con la maggior parte di loro entro 250 miglia dalla nostra nuova struttura di Bridgeport. Vogliamo essere dove c'è l'azione, e l'azione è dove sono le persone. Il nord-est è dove dobbiamo essere, e noi siamo qui, più grandi e migliori che mai".

Nel febbraio 2015, l'azienda si è trasferita e ha ampliato i suoi uffici di vendita e ingegneria in un nuovo sito di Miami Lakes, in Florida, per creare un'operazione "tech-forward" progettata per supportare le sue sedi di produzione e migliorare notevolmente l'esperienza del cliente (EW, aprile 2015) .

Negli ultimi anni, Columbia ha continuato a lanciare nuovi prodotti e processi: esempi includono lo sviluppo di installazioni residenziali InWall che consentono di risparmiare spazio significativo posizionando porte a scomparsa all'interno delle pareti (invece che nel vano corsa) e le sue soluzioni di barriere fotoelettriche LIFEGUARD® per appaltatori indipendenti e OEM. Attualmente, per coordinare il 50° anniversario della Columbia, l'azienda annuncia l'aggiunta di un nuovo approccio alle consegne rapide. Blaiotta Jr. ha spiegato:

“Si chiama InstaCab, un servizio che rende disponibili i taxi in stock per una consegna notevolmente accelerata. Abbiamo iniziato a testare questo concetto circa un anno fa e, sulla base dei risultati, lo stiamo introducendo sul mercato. Lo abbiamo sviluppato per servire l'ambiente di costruzione compresso e altamente competitivo di oggi, in cui il tempo è un fattore così critico e i nostri clienti sono sotto pressione sempre crescente”.

I prodotti InstaCab sono autovetture con scocca in acciaio, prefabbricate in varie capacità standard, come 2500, 3000, 3500 e 4000 libbre, con porte di dimensioni corrispondenti. Vengono spediti rapidamente per installazione e funzionalità immediate, ma senza interni finiti. Previa installazione dell'ingresso QuikEnt di Columbia, i clienti possono installare "istantaneamente" e utilizzare temporaneamente l'auto come montacarichi o montacarichi, mentre l'edificio è in fase di completamento, senza preoccuparsi di danneggiare i pannelli. Il prodotto viene spedito completo di illuminazione, ventilatori e tutti i componenti necessari affinché l'auto superi l'ispezione e consenta un certificato di occupazione, senza la necessità di attendere un interno esteticamente rifinito.

"È essenzialmente un processo in due fasi, che utilizza InstaCab e XchangaCab", secondo Blaiotta, Jr.:

“Su ordine, inviamo immediatamente la scocca per tirare fuori il nostro cliente 'fuori dai guai' e, in seguito, quando l'architetto ha finalizzato le decisioni estetiche, spediamo gli interni XchangaCab specificati per completare il tutto e farlo sembrare 'carino'. Il pacco iniziale viene spedito in due casse: una contenente componenti non consegnati, come pareti e soffitti, e l'altra contenente il frontale dell'auto, destro o sinistro (come specificato dal cliente), insieme alla capacità desiderata. Lo facciamo prefabbricando tutti i pannelli della parete di base in dimensioni e configurazioni standard e utilizzando diversi pezzi di riempimento per soddisfare le capacità specificate. Ciò consente ai nostri clienti di ricevere i loro taxi in un paio di settimane, piuttosto che affrontare i soliti tempi di consegna di 10-12 settimane comuni nel mercato altamente richiesto di oggi. Una volta che l'edificio è pronto per la finitura della cabina, l'estetica degli interni di XChangaCab può essere installata in genere in uno o due giorni”.

In questi giorni, Blaiotta, Sr. condivide la sua conoscenza del settore degli ascensori, acquisita negli ultimi 50 anni, tramite un blog completo chiamato "Lezioni di Lou" (www.ColumbiaElevator.com/Blog), con più di 60 articoli attualmente pubblicati e nuovi argomenti, suggerimenti e immagini aggiunti regolarmente su base bisettimanale. Offre l'opportunità ai veterani del settore, ai nuovi arrivati ​​e agli studenti di porre domande e ricevere informazioni dettagliate praticamente su qualsiasi argomento relativo agli ascensori.

Quando è stato chiesto di valutare gli ultimi cinque decenni, Blaiotta, Sr. si appoggia allo schienale della sedia, concede alla domanda un momento di riflessione ponderata e, con aria di determinazione e orgoglio paternalistico, condivide: "La storia della Columbia, fin dall'inizio, è stata uno di impegno appassionato per l'eccellenza e l'utilizzo della rivoluzione per creare evoluzione, una filosofia che intendiamo portare avanti per molti altri anni a venire.