Ampiamente utilizzato dagli anni '1950 agli anni '1980 per la sua resistenza e la sua capacità di resistere al calore, l'amianto è ancora presente negli edifici più vecchi e può causare cicatrici ai polmoni, asbestosi, cancro ai polmoni e mesotelioma anche anni dopo l'esposizione. I rischi più comuni sono la manipolazione accidentale dell'amianto durante i lavori di ristrutturazione, la rimozione illegale o non autorizzata e la mancata osservanza delle precauzioni a breve termine, come la pulizia a secco o la mancata inumidimento delle superfici. I lavoratori edili, ingegneristici e del settore automobilistico sono quelli a maggior rischio. L'esposizione si previene presumendo che i materiali più vecchi possano contenere amianto, commissionando indagini e valutazioni del rischio, affidandosi a imprese edili autorizzate, fornendo formazione e dispositivi di protezione individuale (DPI) adeguati, seguendo le linee guida per la decontaminazione e smaltendo i rifiuti presso discariche autorizzate.
Primi tre rischi più comuni e come prevenire l'esposizione sul posto di lavoro
Sebbene l'amianto possa danneggiare gravemente i nostri polmoni se inalato, era una sostanza comune utilizzata tra gli anni '1950 e '1980 per i suoi numerosi vantaggi strutturali, tra cui l'eccellente resistenza alla trazione, la resistenza agli attacchi chimici e l'incapacità di condurre il calore. Sebbene l'uso dell'amianto sia stato vietato in numerosi luoghi del mondo, compreso il Regno Unito, è ancora presente in molti edifici e strutture più vecchi.
Sebbene abbiamo più conoscenze sui pericoli dell'amianto rispetto a diversi decenni fa, rischiamo ancora l'esposizione ad esso quando ci troviamo in prossimità di strutture che contengono queste fibre. Ecco i tre rischi più comunemente associati all'amianto e come prevenirne l'esposizione.
Rischio 1: amianto disturbante accidentalmente
Indipendentemente dal fatto che ciò avvenga per caso o intenzionalmente, il disturbo dell'amianto è un pericolo che potrebbe avere gravi conseguenze sulla salute negli anni a venire. Poiché le particelle di amianto si attaccano ai tuoi alveoli quando inalate, quando vengono disturbate, rischi di respirare le minuscole fibre che vengono rilasciate, causando infine cicatrici ai polmoni.
Il disturbo dell'amianto ha il potenziale per accadere ovunque, poiché è molto probabile che gli edifici costruiti prima degli anni 2000 contengano fibre di amianto. Quando si ristruttura o si lavora su soffitti, isolamento, porte, pannelli, pareti e pavimenti, si rischia di disturbare l'amianto.
Rischio 2: rimozione illegale dell'amianto
Non solo la rimozione illegale dell'amianto rappresenta una minaccia per tutti coloro che sono coinvolti in tale processo, ma rappresenta anche un pericolo per coloro che occuperanno l'edificio o la struttura dopo il suo completamento. Sebbene l'assunzione di uno specialista per condurre un indagine sull'amianto verificare la presenza di fibre può aumentare i costi, non è qualcosa che può essere evitato.
Oltre alle minacce fisiche di rimozione illegale dell'amianto, anche le questioni legali sono un problema. Se sei responsabile di un progetto strutturale o edile e non assumi un appaltatore per rimuovere l'amianto, violi l'Health and Safety at Work Act 1974 e il Control of Amiantos Regulations 2012 act. Di conseguenza, possono essere emesse sanzioni legali come multe estreme e potenziali condanne da parte dei tribunali.
Rischio 3: ignorare le precauzioni a breve termine
Per aiutare a prevenire il disturbo dell'amianto, ci sono alcune precauzioni di sicurezza a breve termine che dovrebbero essere seguite. Ci sono molti modi in cui l'amianto può diventare pericoloso se non trattato correttamente a breve termine. Ad esempio, l'utilizzo di tecniche di lavaggio a secco come spolverare o spazzare potrebbe causare la dispersione dell'amianto nell'aria. Inoltre, anche dimenticare di spruzzare acqua sulle superfici per evitare che le fibre si disperdano nell'aria può rappresentare un pericolo.
Chi è più a rischio di esposizione all'amianto?
Poiché l'amianto è stato utilizzato nella costruzione di edifici, è molto probabile che coloro che lavorano nel settore edile siano esposti all'amianto a causa della natura del loro lavoro. Coloro che lavorano nell'industria meccanica e automobilistica potrebbero essere stati esposti all'amianto a un certo punto, dal momento che l'amianto è stato utilizzato in caldaie, tubazioni, frizioni e pastiglie dei freni nei veicoli prima degli anni '1980.
Per coloro che lavorano in uno qualsiasi dei settori menzionati, inclusi carpentieri, pittori, elettricisti, idraulici, costruttori navali, ingegneri ferroviari o costruttori, i potenziali rischi dell'amianto dovrebbero essere presi sul serio. Garantire la sicurezza è vitale.
Prevenire l'esposizione all'amianto: la necessità di sapere
Come accennato in precedenza, gli effetti dell'inalazione di amianto potrebbero non avere alcun impatto su di te in questo momento, ma negli anni a venire questo può portare a molte condizioni di salute, tra cui l'asbestosi e il cancro ai polmoni e al mesotelioma. Tuttavia, se l'amianto viene gestito correttamente ed è gestito e contenuto in sicurezza, i rischi associati all'amianto possono essere prevenuti. Per prevenire l'esposizione all'amianto, devono essere seguite le seguenti misure di salute e sicurezza:
Identificare se è presente amianto. Se il tuo lavoro consiste nell'effettuare lavori di manutenzione in locali non domestici, hai il dovere di verificare la presenza di fibre di amianto nelle strutture degli edifici. È sempre meglio presumere che l'amianto sia presente nei vecchi edifici fino a quando non si conosce il contrario. I locali dovrebbero essere ispezionati e analizzati per essere sicuri.
Condurre una valutazione del rischio. Se è presente amianto, determinare chi potrebbe essere potenzialmente a rischio di esposizione ad esso e se è possibile evitare il disturbo delle fibre. Se è necessario un appaltatore autorizzato specializzato in indagini sull'amianto, è essenziale che venga contattato prima di mettersi al lavoro.
Fornire formazione a tutti i soggetti coinvolti. Come azienda, è necessario fornire ai dipendenti l'adeguata formazione in materia di salute e sicurezza sull'amianto.
Segui tutti i consigli forniti. Se è presente amianto, dovrebbe essere fornito un foglio di orientamento ed è fondamentale che questo non venga ignorato.
Utilizzare sempre i dispositivi di protezione individuale (DPI). Per i responsabili del lavoro, è necessario fornire sempre i DPI corretti al proprio personale per garantirne la sicurezza. Non solo, dovrebbe essere condotto il corretto processo di decontaminazione di tutte le attrezzature, strumenti e DPI.
Smaltire in sicurezza i rifiuti di amianto. È fondamentale che lo smaltimento dell'amianto sia preso sul serio e che tutti i rifiuti vengano imbustati e gettati in una discarica autorizzata.
Se trattati correttamente, i rischi dell'esposizione all'amianto possono essere ridotti al minimo. Detto questo, è importante valutare tutti i potenziali rischi associati all'amianto e seguire le corrette misure di salute e sicurezza. Per coloro che lavorano in un'occupazione che naturalmente aumenta il rischio di esposizione all'amianto, determinare se è probabile che tu venga a contatto con queste fibre è essenziale prima di svolgere qualsiasi lavoro.
Referenze
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[10]www.southtyneside.gov.uk/media/6887/Removal-of-asbestos-from-buildings-prior-to-demolition/pdf/Removal_of_asbestos_from_buildings_prior_to_demolition.pdf
[11]www.health.nsw.gov.au/environment/factsheets/Pages/asbestos-and-health-risks.aspx
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