Immersione profonda a due piani

Quarantacinque anni dopo l'apertura, un'icona dello skyline di Manhattan sta ricevendo una versione completamente modernizzata di un sistema di ascensori unico nel suo genere in città. 

foto di David Fried

Lo Studio 54 stava entrando a pieno regime, New York stava subendo le conseguenze di un blackout elettrico in tutta la città e il regno del terrore inflitto dal serial killer Son of Sam era recentemente giunto al termine con il suo arresto l'anno in cui fu aperto il grattacielo allora noto come Citicorp Center, a metà ottobre 1977. L'edificio per uffici di Midtown Manhattan di 59 piani e 915 piedi di altezza è stato progettato dall'architetto Hugh Stubbins di Emery Roth & Sons come quartier generale di Citibank che comprendeva 1.29 milioni di piedi² di uffici affittabili. Sono trascorsi più di nove anni tra l'inaugurazione e l'inaugurazione della torre, con l'acquisizione di terreni, inclusa la demolizione di 31 edifici, per lo più case in pietra arenaria, iniziata nel 1968. 

Caratterizzata da un tetto ad angolo acuto, quattro massicci trampoli per sollevare la torre su una struttura esistente e storie sostenute da rinforzi portanti impilati a forma di galloni rovesciati, la torre è diventata un'icona dello skyline di Manhattan. È stato ufficialmente riconosciuto come tale nel 2016 quando è stato designato edificio storico dalla Landmark Preservation Commission, l'edificio più giovane di New York a ricevere questa designazione. Un'altra caratteristica distintiva del Citicorp Center, ora noto con il suo indirizzo, 601 Lexington Avenue, è un sistema di trasporto verticale (VT) Otis che include alcuni dei primi ascensori a due piani di New York. 

Una crisi ingegneristica

Il dramma non era finito - almeno per il Citicorp Center - quando il 1977 passò al 1978. Quell'anno, un difetto strutturale significativo che poteva portare al crollo della torre fu scoperto da una giovane studentessa di ingegneria della Princeton University di nome Diane Hartley.^[2] Ha scoperto che, a causa di un ordine di modifica durante la costruzione che richiedeva l'uso di giunti bullonati anziché saldati, alcuni venti potrebbero aumentare il carico sui giunti fino al punto di cedimento strutturale. Secondo Wikipedia: 

“Preoccupati che un forte vento potesse causare il crollo dell'edificio, di notte sono stati effettuati rinforzi furtivi mentre gli uffici erano aperti per il normale funzionamento durante il giorno. Le stime dell'epoca suggerivano che l'edificio potesse essere rovesciato da un vento di 70 mph (110 km / h), con la possibile morte di molte persone. La crisi è stata tenuta segreta fino al 1995 e Hartley non ha saputo del significato del suo lavoro fino a quel momento.^[2]

La situazione è stata rivelata pubblicamente solo nel 1995 in un articolo del New Yorker.^[2] "Immagina", afferma Randy Lott, vicepresidente del design + project management di National Elevator Cab and Door (NECD), che sta lavorando a fianco di un team che include David Fried e John Frondi presso vda® Elevator & Escalator Consulting, Otis Elevator Co., Boston Properties e Gensler su una modernizzazione del sistema di ascensori a due piani della torre 20. Lott dice che, nel corso di strutture alla Cornell University, da cui ha conseguito una laurea in architettura, agli studenti è stato insegnato il problema al Citicorp Center e il modo cappa e spada in cui è stato gestito.

Doppi piani a New York

Fried racconta a ELEVATOR WORLD che l'edificio è servito da una delle poche installazioni di ascensori a due piani a New York (altre due si trovano al 388 Greenwich e al 120 Park Avenue). Fried osserva che il superalto 50 Hudson Yards, inaugurato di recente nell'estremo West Side, include anche una serie di nove ascensori navetta a due piani per i piani 20 e 21. Il Cities Services Building al 70 Pine Street a Lower Manhattan, completato nel 1932, è stato il primo a New York ad avere ascensori a due piani, ma sono stati convertiti in unità a un piano negli anni '1980, aggiunge Fried. Sono circa 65 ascensori su circa 60,000 ascensori a New York, circa 1/10 dell'1%. 

Al 601 di Lexington Avenue, i 20 ascensori a due piani sono costituiti da tre alzate degli ascensori principali per passeggeri, tutti con una capacità di 3000 libbre per cabina per un totale di 6000 libbre per un'unità a due piani. Otis ha originariamente costruito il sistema di ascensori per circa 7 milioni di dollari.^[1] L'utilizzo di unità a due piani costa circa il 25% in più rispetto a un sistema di ascensori standard, ma riduce del 24% la superficie occupata dagli ascensori. Un sistema tradizionale avrebbe richiesto 26 vani ascensore.^[1]

Tutti gli ascensori e le scale che servono i piani degli uffici sono raggruppati in un nucleo centrale. Sebbene i ponti superiore e inferiore servano piani pari o dispari, le persone possono spostarsi tra i piani pari e dispari utilizzando le scale mobili tra gli atri principali.^[1] 

L'impianto ascensore è composto da: 

• Otto ascensori bassi che viaggiano a 700 m/min servono la hall ei piani dal 14° al 30°
• Sei ascensori di media altezza che viaggiano a 1,200 ft/min che servono la hall e i piani 31-45
• Sei ascensori per grattacieli che viaggiano a 1,400 m/min che servono la hall e i piani 45-59

Ci sono anche due ascensori di servizio a tutto piano e due ascensori per banchine di carico sottopiano da modernizzare. Degno di nota è anche che 601 Lexington Avenue è stato il primo edificio a New York a presentare un ammortizzatore di massa sintonizzato, progettato per contrastare l'oscillazione dovuta al vento, riducendo il movimento dovuto al vento del 50%. 

Cabs

Un aspetto chiave della modernizzazione degli ascensori è la progettazione e l'installazione delle cabine degli ascensori. È quello che vede il pubblico dei motociclisti durante ogni viaggio. NECD è stato selezionato per questa importante parte del lavoro, con Lott come project manager. Dopo aver trascorso 15 anni in architettura come capo di un team di progettazione presso MdeAS Architects, Lott è entrata a far parte di NECD nel settembre 2015. Dice: 

“Con un background in cui ho svolto molta ricerca e sviluppo sui materiali, sono in grado di navigare tra le sfumature tra architetti e appaltatori. È importante comprendere le complessità di un numero qualsiasi di mestieri e metodologie di costruzione e, in particolare, degli ascensori, che sono molto di nicchia con il proprio insieme di codici e requisiti governativi. I problemi di peso sono molto importanti. In lavori complessi e di fascia alta come questo, lavoro a stretto contatto con il team di progettazione e promuovo le relazioni. Come architetto, sono in grado di vedere modi per ottenere ciò che viene mostrato in un rendering o dire alle persone perché qualcosa non è fattibile.

Una delle prime sfide che si sono presentate è stata il peso delle cabine passeggeri.

Il mod

Tutti i 20 ascensori per passeggeri a due piani riceveranno la più recente tecnologia di assegnazione della destinazione. Come spesso accade, l'edificio sarà completamente occupato durante la modernizzazione. Una delle prime sfide che si sono presentate è stata il peso delle cabine passeggeri. I gusci della cabina esistenti vengono sostituiti con i nuovi gusci in alluminio che in alcuni casi riducono il peso di oltre 300 libbre per cabina. Inoltre, i lavori elettrici relativi alla conformità al codice saranno eseguiti sotto l'egida del principale direttore dei lavori di costruzione di New York, Structure Tone. 

In risposta alla domanda su cosa sia più impegnativo in questo progetto, Fried afferma che non mancano le sfide in un progetto di questa portata, ma questa sarà una domanda a cui è meglio rispondere una volta completato il progetto. Frondi aggiunge che questo progetto è sia elaborato che complesso, costituito da una moltitudine di parti mobili che garantiscono una comunicazione costante, supervisione del progetto e coordinamento tra tutti gli elementi del team di progetto per garantire, alla fine della giornata, il successo. Gli ascensori passeggeri dovrebbero essere completati alla fine del 2026 e le cabine di servizio, alla fine del 2027. Una serie iniziale di quattro ascensori, due piani superiori e due piani inferiori, è stata consegnata da NECD a fine febbraio. EW prevede di seguire questo interessante progetto man mano che procede. 

Davide Fritto è vicepresidente delle vendite presso VDA.
Nota dell'editore: Tutte le foto sono state scattate prima della modernizzazione.

Referenze

[1] en.wikipedia.org/wiki/Citigroup_Center

[2] en.wikipedia.org/wiki/Citicorp_Center_engineering_crisis

[3] "Boston Properties completa l'acquisizione di Citigroup Center", comunicato stampa di Boston Properties, 25 aprile 2001.