Vetrina dei fornitori ECNY 26

L'amato evento del Bronx, a New York, si proietta nel futuro con energia e determinazione.

di Kaija Wilkinson

Lo scorso anno, per la prima volta, l'Elevator Conference of New York (ECNY) ha organizzato un piccolo extra per i partecipanti al suo Supplier Showcase annuale, che si tiene sempre a metà aprile presso la Villa Barone Manor nel Bronx, a New York: un gala di networking dedicato ai fornitori, con vista mozzafiato sullo skyline di Manhattan, la sera precedente. Con oltre 300 partecipanti – un aumento di quasi il 30% rispetto all'anno scorso – il gala di quest'anno, tenutosi al rooftop bar 230 Fifth nel quartiere FlatIron/NoMad, ha offerto ancora una volta un open bar di alta qualità, stuzzichini gourmet e un'incredibile quantità di networking e cordialità. Certo, un biglietto per il gala costava qualche centinaio di dollari, ma questo non ha scoraggiato i partecipanti, dato che l'evento è iniziato ed è rimasto piacevolmente affollato, con numerose conversazioni approfondite – per lo più legate al settore – e colleghi che si riunivano per selfie improvvisati con i grattacieli scintillanti sullo sfondo – un susseguirsi di eventi.

L'energia della serata ha alimentato un'ondata di entusiasmo iniziata ancor prima, quando Morgan Jones, Business Development Manager di Hyperion Solutions, ha ospitato la prima registrazione dal vivo del suo podcast "Let's Talk Elevators" al 230 Fifth Avenue, prima del gala. Al panel del podcast di Jones hanno partecipato Greg DeCola, Vicepresidente (VP) di Codici e Standard della VDA e Tesoriere dell'ECNY (Electronic Chamber of New York), ideatore del gala; Nicola Imbimbo, Global Applications Manager di Prysmian, con sede in Italia, che ha partecipato allo Showcase per il secondo anno consecutivo; Kevin McInerney, Presidente di Metro Elevator New York e New Jersey; e Carlos Escobar, Consulente di Soluzioni Tecniche di Hyperion. Hanno approfondito temi quali i guasti ai sistemi di trazione (cause e soluzioni), la durata delle funi (miti e realtà), i pro e i contro del riutilizzo di una puleggia durante la modernizzazione e molto altro.

L'intera esperienza a New York, dal suo arrivo nella Grande Mela al gala sul tetto fino allo Showcase stesso, è stata estremamente gratificante e arricchente, ha affermato Imbimbo, dichiarando:

“New York continua a sembrare un terreno fertile per i sistemi di sospensione. Ogni volta che ci torno, mi rendo conto di quanto si possa realizzare quando le persone giuste si incontrano. Al di là degli edifici, sono le conversazioni a fare la differenza. Le discussioni su applicazioni concrete, sfide comuni e su come il nostro settore – e i suoi standard – potrebbero evolversi in futuro sono state preziose.”

Imbimbo ha descritto il podcast come uno dei momenti salienti dell'esperienza Showcase di quest'anno, con uno scambio coinvolgente, domande pratiche e spunti acuti, inclusi quesiti ponderati e precisi da parte del pubblico. Al gala, invece, ciò che ha colpito maggiormente Imbimbo sono state le persone: "vecchi amici, nuove conoscenze e la forza di un settore disposto a condividere apertamente le proprie conoscenze tra i continenti".

L'energia di quello che Escobar ha descritto come "l'evento di networking del settore dell'anno" si è riversata anche il giorno successivo con lo Showcase vero e proprio, dove i professionisti del VT provenienti da tutto il paese e dal mondo "si sono riversati a Villa Barone e hanno fatto a gara per ritagliarsi qualche momento per incontrarsi di persona, dando vita a una mini fiera di cinque ore", ha affermato Escobar. "Proprio come la città che lo ospita, non c'è niente di simile in tutto il mondo!"

Villa Barone ha aperto i battenti a mezzogiorno per l'affollata fiera che si stava svolgendo. Con bassa umidità e temperature intorno ai 80 gradi, le leggere nuvole hanno lasciato spazio al sole mentre i partecipanti facevano parcheggiare le proprie auto con il servizio di valet parking o venivano accompagnati da un Uber o un taxi.

Tra strette di mano, abbracci e lamentele sul prezzo dei biglietti aerei, le chiacchiere informali hanno spianato la strada all'evento vero e proprio, rafforzando e consolidando i legami nel settore.

I piani sono rimasti affollati per tutto il giorno, rendendo piuttosto difficile riuscire a parlare con la persona o le persone desiderate. La manifestazione ha un numero limitato di spazi espositivi (nel 2012 è stata ampliata includendo l'area ristorazione) e una lista d'attesa di 18 fornitori, quindi è sempre facile incontrare aziende e volti familiari all'evento. "Quest'anno abbiamo avuto due nuovi espositori (Master Elevator Parts e MEGA Elevator Parts) e speriamo di poter rendere disponibili più spazi l'anno prossimo, se possibile", ha affermato Nicole Kijewski, assistente esecutiva della BP Elevator Co., con sede nel Bronx, che contribuisce all'organizzazione della manifestazione. L'evento di quest'anno ha visto la partecipazione di 85 espositori e ha attirato quasi 900 visitatori.

Tuttavia, gli espositori hanno fatto di tutto per distinguersi, con Kendra Glenn, project manager di G-Tech Elevators/BTS Elevator Packages, che ha consegnato a chi scrive una piccola chiavetta USB piena di descrizioni dettagliate dei principali progetti completati dalle aziende, sia a New York che ben oltre. Hyperion, ha detto Escobar, è riuscita a "rubare la scena al nostro (EW) 2025 Product of the Year (il kit di freni di retrofit Titan Dual-Plunger)” presentando in anteprima la macchina TBM-3535 con cinghia di Torin allo Showcase. Escobar ha elogiato il direttore dell'ingegneria di Hyperion, Nick O'Donnell, e l'intero team di ingegneri di Torin per aver sviluppato il prodotto e averlo portato sul mercato nel 2026.

Come sempre, un'impressionante varietà di pasticcini adornava i corridoi per tutto il giorno, a complemento del ricco buffet italiano, servito per tutta la giornata nella sala da pranzo. I giovani camerieri, vestiti di tutto punto in smoking, erano pieni di sfrontatezza, tanto che uno chiese a un altro: "Stai dando fastidio a quella signora?" (riferendosi a chi scrive) e l'altro rispose: "Magari!". Tutto era fatto per scherzo.

Bobby "Bobby Dee" DeFrancesco, vicepresidente di ECNY e figura di spicco nel lancio dello Showcase 33 anni fa, ha fatto il suo ingresso con grande disinvoltura. Quasi tutti volevano farsi un selfie con lui, e lui è stato ben felice di accontentarli. DeFrancesco ha parlato di quanto sia finanziariamente intelligente investire nell'adesione a ECNY e ad altre associazioni del Vermont, come la National Association of Elevator Contractors (NAEC), perché i contatti che si creano attraverso di esse rappresentano il modo più sicuro per far crescere il proprio business.

Tom Thompson, direttore vendite e marketing di Innovation Industries, Inc., ha descritto lo Showcase come "probabilmente il miglior evento in termini di rapporto qualità-prezzo, dove si ha effettivamente la possibilità di parlare con i titolari delle aziende". In effetti, allo Showcase è facile avvicinarsi e chiacchierare con persone come LJ Blaiotta, CEO di Columbia Elevator, una figura di spicco del settore che lavora nell'azienda di famiglia dalla metà degli anni '1980.

Gli espositori hanno presentato i loro sistemi di comunicazione, funi/mezzi di sospensione in acciaio, sistemi di lubrificazione, componenti per ascensori/scale mobili, soluzioni per l'Internet delle cose, cabine, controllori, valvole, montacarichi, accessori, macchine e azionamenti.

Diverse aziende hanno condiviso uno stand per la prima volta, tra cui Total Service e Site Service Software, e Claddagh e HydraSafe Brake.

Per concludere in bellezza, quella sera i gruppi Women in Motion (WiM) e NexGen del NAEC hanno organizzato un aperitivo al bar dell'hotel LaGuardia Marriott di New York, che Jones ha descritto come la conclusione perfetta. "Investire nella comunità, nei membri e nella prossima generazione di leader è qualcosa che non darò mai per scontato", ha affermato Jones.

Il prossimo ECNY Supplier Showcase è previsto per una data da definire a metà aprile 2027, con il gala sul tetto la sera precedente, rispettivamente presso Villa Barone e 230 Fifth. Per evitare assembramenti all'aperto, gli organizzatori potrebbero valutare altre opzioni per lo spazio esterno del 230 Fifth il prossimo anno, ha affermato Kijewski.