Scarichi dell'ascensore

Questa piattaforma di lettori discute il futuro della conformità e della sicurezza dei codici edilizi.

di Chad Kaatz
Immagini per gentile concessione di Global Drain Technologies

Nel 2023, la città di New York ha pubblicato il Bollettino Tecnico 2023-010, che chiarisce la Sezione BC 3007.3 del suo codice edilizio: un aggiornamento fondamentale che ha ridefinito il modo in cui gli ascensori negli edifici multipiano sono protetti in caso di incendio. La normativa prevede che gli ascensori di accesso per i vigili del fuoco (FSAE) e gli ascensori di evacuazione per gli occupanti (OEE) siano dotati di sistemi di drenaggio in grado di deviare almeno 100 galloni di acqua di scarico degli sprinkler al minuto in corrispondenza di ogni porta. Per gli edifici con un'altezza superiore a 120 piedi, questo obbligo garantisce che gli ascensori rimangano funzionanti per i vigili del fuoco e gli occupanti anche durante l'attivazione degli sprinkler. Sebbene la legge sia specifica per New York, segnala un cambiamento nei codici edilizi che si estenderà inevitabilmente ad altri importanti mercati, stabilendo un nuovo standard nazionale per la sicurezza e la progettazione degli ascensori.

Perché gli scarichi degli ascensori sono essenziali

I sistemi automatici di sprinkler sono indispensabili per la sicurezza antincendio degli edifici multipiano, ma l'acqua che rilasciano deve essere gestita correttamente. Tradizionalmente, l'acqua in eccesso veniva convogliata nei vani ascensore e pompata all'esterno attraverso sistemi di raccolta. Questo approccio introduceva diversi rischi. Le pompe potevano guastarsi a causa di interruzioni di corrente o guasti meccanici, i vani ascensore potevano allagarsi prima che le pompe si attivassero e le esigenze di manutenzione creavano ulteriori responsabilità. Ancora più importante, durante un'emergenza, qualsiasi interruzione del funzionamento dell'ascensore metteva in pericolo sia i soccorritori che gli occupanti.

Gli scarichi degli ascensori risolvono questo problema bloccando l'acqua a the sourceInstallati sulla soglia dell'ascensore o in una hall con pavimenti inclinati, questi scarichi fungono da sistemi passivi. Non avendo parti in movimento, non richiedono alimentazione esterna e forniscono una protezione continua contro le infiltrazioni d'acqua. Nella progettazione della sicurezza antincendio, i sistemi passivi sono sempre preferiti perché eliminano i punti di guasto e funzionano in modo affidabile anche nelle condizioni peggiori.

Requisiti del codice in continua evoluzione

I recenti aggiornamenti del codice edilizio specificano che gli ascensori adibiti a sistemi antincendio a terra (FSAE) o a sistemi di erogazione di energia elettrica (OEE) devono essere protetti contro lo scarico degli irrigatori. Il requisito di riferimento è una capacità di drenaggio di almeno 100 galloni al minuto (GPM) per porta. In pratica, ciò significa che ogni ascensore designato deve essere dotato di una soluzione di drenaggio certificata in grado di sopportare portate elevate. In genere si fa riferimento a tre metodi approvati:

1. Drenaggio a trincea posizionato sulla soglia
2. Pavimenti inclinati che convogliano l'acqua verso gli scarichi vicini.
3. Progetti specifici per il sito basati sulla portata dell'impianto sprinkler

Tutte le opzioni devono soddisfare rigorosi criteri di prestazioni e accessibilità, tra cui la conformità agli standard antiurto per i tacchi previsti dall'Americans with Disabilities Act e i test di fluidità effettuati da terze parti.

Sebbene la versione più prescrittiva di questa norma sia nata a New York, la sua logica non è limitata a una sola giurisdizione. Compagnie assicurative, funzionari addetti al controllo edilizio e professionisti della progettazione riconoscono che impedire all'acqua di penetrare nei pozzi è una questione di buon senso. La California ha già iniziato a fare riferimento a disposizioni simili e grandi mercati urbani come Chicago, San Francisco, Los Angeles, Houston e Dallas si stanno muovendo nella stessa direzione. La storia dimostra che, quando stati come New York e California aprono la strada, gli altri li seguono.

Le normative relative agli scarichi degli ascensori non sono più un'anomalia regionale: stanno rapidamente diventando uno standard nazionale.

Sfide pratiche per la progettazione e l'installazione

Sebbene l'intento dei codici sia semplice, l'implementazione richiede il coordinamento tra diverse discipline. Gli architetti si trovano ad affrontare la sfida di integrare gli scarichi nelle hall e nei vani ascensore senza compromettere l'estetica del progetto. Le hall dei grattacieli presentano spesso finiture di pregio e un grande canale di scolo al centro del piano può risultare visivamente invasivo. Gli scarichi a fessura a profilo sottile offrono un'alternativa più lineare, con griglie e finiture personalizzabili che si integrano con i materiali circostanti.

È qui che aziende come Global Drain Technologies, leader nelle soluzioni di drenaggio innovative, si distinguono. Nessun altro fornitore pone la stessa enfasi sul design e sull'estetica. I loro sistemi di drenaggio a fessura presentano linee sottili che quasi scompaiono nel pavimento, offrendo una soluzione di drenaggio discreta ma al contempo perfettamente funzionale. Personalizzando stili, griglie e finiture di drenaggio in base alle esigenze di edifici di lusso e standard, consentono agli architetti di mantenere elevati standard di design nel rispetto delle normative. Dalle verniciature a polvere personalizzate all'elegante acciaio inossidabile, questi sistemi di drenaggio si integrano perfettamente nelle hall, dove ogni dettaglio conta. Anche gli ingegneri strutturali devono adattarsi. Il bordo di una soletta in cemento armato, la posizione tipica per un drenaggio a soglia, è solitamente fortemente rinforzato. Sia nelle solette in cemento armato che in quelle post-tese, le barre d'armatura o le canaline portacavi devono essere riorientate per consentire il posizionamento del drenaggio. Ciò aggiunge complessità alla progettazione della soletta, ma garantisce il mantenimento dell'integrità strutturale dell'edificio, nel rispetto dei requisiti di drenaggio.

Gli ingegneri meccanici e idraulici hanno il compito di verificare le prestazioni. Non è sufficiente modellare gli scarichi in base alla capacità; devono superare test di terze parti per confermare che possano sopportare 100 GPM per almeno 10 minuti in condizioni simulate di irrigazione. La certificazione da parte di organizzazioni come l'International Association of Plumbing and Mechanical Officials (IAPM) garantisce che gli scarichi funzioneranno come richiesto. Per gli installatori, le griglie di scarico regolabili sono caratteristiche essenziali. Queste consentono agli scarichi di adattarsi a diverse profondità del pavimento e di collegarsi in modo efficiente all'impianto idraulico in spazi ristretti, semplificando l'installazione e riducendo costose modifiche.

Nella progettazione dei sistemi di sicurezza antincendio, i sistemi passivi sono sempre preferiti perché eliminano i punti di guasto e funzionano in modo affidabile anche nelle condizioni peggiori.

Sistemi passivi e il più ampio contesto della sicurezza

Il passaggio dalle pompe di drenaggio ai sistemi di scarico riflette una più ampia tendenza del settore verso misure di sicurezza passive. Un sistema di scarico non richiede attivazione, monitoraggio o manutenzione, se non per le ispezioni di routine. Al contrario, le pompe dipendono da fonti di alimentazione e affidabilità meccanica, entrambe soggette a guasti in caso di emergenza. I sistemi passivi offrono la garanzia che, in caso di infiltrazioni d'acqua, il sistema proteggerà automaticamente le infrastrutture critiche degli ascensori.

La posta in gioco è alta. Gli ascensori destinati all'uso dei vigili del fuoco forniscono accesso diretto a tutti i piani degli edifici multipiano, consentendo interventi di soccorso e spegnimento più rapidi. Gli ascensori a ingresso libero (OEE) ampliano la capacità di evacuazione durante le emergenze, riducendo la dipendenza dalle scale e velocizzando il movimento di un gran numero di persone. Garantire che questi sistemi rimangano operativi proteggendoli dalle infiltrazioni d'acqua non è solo una questione di conformità normativa, ma una questione di sicurezza delle vite umane.

Prepararsi agli standard di domani

Come accade per molte modifiche normative, è necessario un periodo di apprendimento. I nuovi requisiti comportano un periodo di adattamento durante il quale architetti, ingegneri e appaltatori devono familiarizzare con i nuovi prodotti, i metodi di installazione e le esigenze di coordinamento della progettazione.

Tuttavia, la tendenza è chiara. Il drenaggio degli ascensori sta passando dall'essere una questione specialistica a un'aspettativa diffusa. Questa tendenza si allinea con gli obiettivi più ampi del settore edile in termini di resilienza, sicurezza e progettazione a prova di futuro.

I sistemi di drenaggio degli ascensori sono saliti alla ribalta grazie agli aggiornamenti delle normative regionali, ma la loro importanza va ben oltre una singola città o regione. Essi esemplificano come i regolamenti edilizi si evolvano per colmare le lacune di sicurezza emerse in seguito a emergenze passate. Per chi è coinvolto nella costruzione di grattacieli, siano essi proprietari, architetti, ingegneri o appaltatori, il messaggio è chiaro: i sistemi di drenaggio non sono una moda passeggera. Sono il nuovo punto di riferimento per la sicurezza degli ascensori.

Adottando oggi soluzioni avanzate per gli scarichi degli ascensori, i professionisti del settore edile garantiscono la conformità alle normative vigenti e si preparano agli standard che presto definiranno i progetti in tutto il paese. In questo modo, non solo rispettano le normative, ma tutelano anche la vita degli occupanti e dei soccorritori, preservando al contempo l'integrità progettuale che contraddistingue gli edifici moderni.