Migliorare l'accessibilità degli ascensori

LiftBoy e soluzioni di design inclusivo per Wiener Linien

di Dirk Lauterwasser

Astratto

In un importante passo avanti verso una mobilità urbana inclusiva, Wiener Linien, l'azienda di trasporto pubblico austriaca, ha lanciato un'iniziativa di vasta portata per migliorare l'accessibilità degli ascensori lungo la sua rete. Di fronte alla sfida di garantire pari accesso a tutti i passeggeri, compresi quelli con disabilità, Wiener Linien ha cercato soluzioni che offrissero sia un'usabilità intuitiva che un'affidabilità a lungo termine. L'obiettivo: rendere l'uso degli ascensori più sicuro, semplice e senza barriere per tutti.

Una visione per un trasporto pubblico inclusivo

Wiener Linien gestisce uno dei sistemi metropolitani e di metropolitana leggera più estesi d'Europa. Con milioni di passeggeri ogni anno, l'operatore ha riconosciuto la necessità di ascensori non solo funzionali, ma anche realmente inclusivi. I passeggeri con mobilità ridotta, problemi di vista o altri deficit sensoriali hanno spesso segnalato difficoltà con i comandi degli ascensori, feedback insufficienti o interfacce utente inaccessibili.

Per affrontare queste sfide, Wiener Linien ha collaborato con SCHAEFER GmbH per implementare un pacchetto completo di miglioramenti dell'accessibilità in tutta la sua infrastruttura ascensoristica. Fondamentale per questa implementazione è stata l'integrazione di LiftBoy®, il sistema di chiamata ascensori basato su smartphone di SCHAEFER. Questa soluzione di retrofit consente ai passeggeri di chiamare e controllare gli ascensori senza contatto tramite un'app mobile intuitiva e senza barriere.

Soluzioni implementate: unire innovazione e praticità

Il sistema LiftBoy utilizza dispositivi modulari Bluetooth Low Energy (BLE) che si interfacciano direttamente con i pulsanti degli ascensori esistenti in configurazione parallela, senza modificare il controller. Il sistema funziona indipendentemente dalla connettività Internet, basandosi invece sulla comunicazione Bluetooth diretta tra lo smartphone del passeggero e il modulo LiftBoy nell'ascensore. Una volta che l'utente si trova nel raggio d'azione, l'app comunica tramite Bluetooth e consente la completa interazione con l'ascensore, consentendo l'invio di chiamate e la selezione del piano.

Oltre a LiftBoy, Wiener Linien ha introdotto altri miglioramenti in linea con il "principio dei due sensi", che garantisce che le informazioni essenziali vengano trasmesse attraverso almeno due canali sensoriali. Per supportare l'accessibilità attraverso più canali sensoriali, Wiener Linien ha anche introdotto annunci audio multilingue presso le stazioni di chiamata degli ascensori. Questi annunci, disponibili in tedesco e inglese, informano immediatamente i passeggeri se un ascensore è fuori servizio, fornendo un orientamento essenziale, soprattutto per le persone con disabilità visive. Un totale di 46 ascensori sono già stati aggiornati con questo principio. Entro la fine del 2025, si prevede che tutti gli ascensori della rete supportino il sistema LiftBoy.

Nell'ambito della sua più ampia strategia di accessibilità, Wiener Linien si affida ai pulsanti ad alto contrasto e ampia superficie di SCHAEFER (B 50) nelle stazioni di atrio (LOP) e all'interno delle cabine degli ascensori. Questi pulsanti tattili e facili da premere offrono una migliore visibilità e un feedback tattile, rendendo l'utilizzo dell'ascensore significativamente più accessibile agli utenti con problemi di vista o capacità motorie ridotte.

Impatto nel mondo reale e feedback degli utenti

L'introduzione di LiftBoy ha avuto un profondo impatto sugli utenti. I passeggeri non vedenti possono ora utilizzare gli ascensori in modo indipendente grazie alla piena compatibilità con gli screen reader (VoiceOver, TalkBack), che annunciano le etichette dei pulsanti e informazioni aggiuntive sul piano. Ad esempio, un utente potrebbe sentire: "Livello 0 - interscambio a livello stradale con le linee del tram" durante la navigazione nell'app.

Per gli utenti in sedia a rotelle e per coloro che necessitano di più tempo per entrare o uscire, l'app offre una funzione opzionale per prolungare il tempo di permanenza in porta. Questa semplice ma efficace regolazione rende l'esperienza di imbarco notevolmente meno stressante.

Hans-Jürgen Groß, responsabile dell'accessibilità del gruppo presso Wiener Stadtwerke e lui stesso utilizzatore di sedia a rotelle, ha commentato in un'intervista pubblica:

"La nuova app che utilizziamo ora per azionare gli ascensori è stata sviluppata in risposta a problemi pratici. Inizialmente, durante il periodo del COVID-19, volevamo evitare di toccare i pulsanti. Ma abbiamo anche ricevuto feedback dai passeggeri che alcuni pulsanti erano semplicemente montati troppo in alto.

"Quando si apre l'app, appare un pannello di controllo familiare, proprio come quello accanto all'ascensore. Basta selezionare un pulsante per chiamare l'ascensore o scegliere dove si desidera andare, ad esempio alla U3 o all'uscita."

Parlando per esperienza personale, Groß sottolinea un altro vantaggio fondamentale: 

"Se desideri che le porte rimangano aperte più a lungo, puoi attivare la modalità di accessibilità nell'app e il tempo di attesa delle porte verrà triplicato. Questo ti darà il tempo e il comfort necessari per salire a bordo in sicurezza."

Cosa conta per il settore degli ascensori

Per i produttori di ascensori, i gestori di edifici e le autorità di trasporto pubblico, LiftBoy offre un valore tangibile su più livelli. In primo luogo, consente l'accesso senza barriere architettoniche senza alterare la logica di controllo dell'ascensore, rendendolo ideale per progetti di modernizzazione e retrofit. In secondo luogo, il sistema migliora l'igiene, riduce il contatto con le superfici e migliora l'esperienza dell'utente, fattori importanti sia per la salute pubblica che per la soddisfazione del cliente.

LiftBoy supporta inoltre la conformità alle normative e agli standard di accessibilità, aiutando le parti interessate a rispettare gli obblighi di legge e dimostrando visibilmente il proprio impegno per l'inclusione. Grazie al supporto di più lingue e piattaforme smartphone, il sistema offre la flessibilità necessaria per soddisfare le diverse esigenze dei passeggeri ed è facilmente scalabile a livello internazionale, un vantaggio per i produttori e gli operatori di ascensori globali che cercano soluzioni unificate e intuitive. Il sistema è altamente adattabile alle future aspettative degli utenti.

Il collegamento in parallelo ai pulsanti esistenti garantisce un'installazione semplice, un impatto minimo e il mantenimento delle funzioni originali dell'ascensore. Ciò riduce i costi di installazione e i tempi di implementazione, fattori chiave per installazioni su larga scala nelle infrastrutture pubbliche.

Conclusione: un progetto inclusivo per il trasporto urbano

L'adozione da parte di Wiener Linien di LiftBoy e dei componenti di progettazione inclusiva di SCHAEFER dimostra come un retrofitting attento e una tecnologia intelligente possano trasformare le infrastrutture esistenti in un sistema accessibile a tutti gli utenti. Il successo del programma è stato uno dei fattori che ha contribuito all'assegnazione del premio Access City Award 2025 alla città di Vienna da parte della Commissione Europea, un riconoscimento per l'impegno a lungo termine a favore dell'inclusione.