Gli ascensori elettrici di Fred A. Annett (1927) Conclusione

Uno sguardo ai contributi apportati al libro

Nell'introduzione a Electric Elevators: Their Design, Construction, Operation and Maintenance di Fred A. Annett (pubblicato da McGraw-Hill nel 1927), l'autore riconosce che "la maggior parte" del materiale del libro era apparso, "in vari momenti", nella rivista di ingegneria Power.[1] Annett ha anche osservato che, sebbene il libro “nella maggior parte sia stato scritto dall’autore ed è apparso sotto il suo nome”, era importante che esprimesse “il suo apprezzamento” agli altri “per il loro aiuto nella preparazione” del libro. L'elenco delle persone citate rivela l'ampiezza e la profondità del legame di Annett con l'industria americana dei trasporti verticali: Mortimer A. Meyers, Maintenance Co., New York; William Zepernick, Otis Elevator Co., Chicago; Howard B. Cook, Warner Elevator Manufacturing Co., Cincinnati; Warren Hilleary, Royal Indemnity Co., New York; Jacob Gintz Jr., New York Electrical School, New York; Clarence R. Calloway, Gurney Elevator Co., New York; WF Glasier, Cutler-Hammer Manufacturing Co., New York; Adolph A. Gazda, Kaestner & Hecht Co., Chicago; Ernest B. Thurston, Haughton Elevator & Machine Co., Toledo; Edgar M. Bouton, Westinghouse Electric & Manufacturing Co., Pittsburgh; e Frank E. Lewis, Westinghouse Electric & Manufacturing Co., Pittsburgh.

Nel testo Annett sembra citare attentamente i contributi dei suoi collaboratori con citazioni che riflettono la natura del contributo individuale. Nel capitolo 3, Metodi di cordatura e loro effetti sul carico dei cavi e dei cuscinetti, ha osservato: "Il materiale sui cavi di compensazione è stato scritto da AA Gazda". Il capitolo 4, Limitatori di velocità e sicurezza dell'auto, includeva una nota secondo cui "MA Myers... e Howard B. Cook... hanno fornito gran parte del materiale in questo capitolo". Il capitolo 5, Cuscinetti reggispinta e loro regolazione, includeva un riconoscimento che "MA Myers... ha fornito gran parte del materiale in questo capitolo". Il capitolo 7, Freni a corrente alternata: loro cura e regolazione, offre una variazione su questo tema: “Howard B. Cook… ha collaborato alla stesura di questo capitolo”. Il capitolo 13, Controller per macchine di trazione ad alta velocità in corrente continua, fa eco all'affermazione contenuta nel capitolo 4: "Warren Hilleary... e William Zepernick... hanno fornito gran parte del materiale in questo capitolo;" come nel capitolo 17, Regolatori a velocità singola per motori ad anelli collettori a corrente alternata: "William Zepernick... ha fornito gran parte del materiale in questo capitolo." Infine, il capitolo 24, Cavi, loro costruzione e cura, includeva una nota riguardante i dati sull'utilizzo degli ascensori presenti nel capitolo: "Questi registri sono dovuti al Capitano MW McIntyre, Direttore, e CB Garrison, Ingegnere capo, dell'edificio a cui si fa riferimento, e furono pubblicati su Power, 24 luglio 1923”.

Annett, tuttavia, non ha citato tutti i contributi dei suoi collaboratori. Ha omesso una citazione in cui si sottolineava che Zepernick aveva anche contribuito con materiale al capitolo 6, Freni a corrente continua: loro cura e regolazione. E, in qualche modo sorprendentemente, non ha menzionato il fatto che Jacob Gintz Jr. ha contribuito con materiale sostanziale per il capitolo 10, Controller semimagnetici a corrente continua, e il capitolo 11, Controller per motori a corrente continua a due velocità. Gintz era un istruttore presso la New York Electrical School; Prima di unirsi a Power nel 1916 come redattore associato, Annett aveva fatto parte anche della facoltà della scuola. Inoltre non ha notato che Ernest B. Thurston ha dato un contributo al capitolo 7.

Pertanto, nove dei 25 capitoli del libro includevano materiale dei collaboratori di Annett. Sapendo questo, una domanda ragionevole è: che cosa hanno contribuito esattamente? E cosa significavano esattamente commenti del tipo “ha fornito gran parte del materiale”? Dato che Annett riconosceva che la maggior parte del materiale del libro era già apparso su Power, fu intrapresa un'indagine dei suoi contenuti dal 1916 (l'anno in cui si unì alla rivista) al giugno 1927 (il libro fu pubblicato a luglio). Questa indagine ha rivelato che i suoi collaboratori hanno scritto un totale di 17 articoli durante questo periodo che hanno fornito materiale per il libro. Un confronto tra il contenuto degli articoli (testo e immagini) e il contenuto del libro ha rivelato che la maggior parte degli articoli sono stati ripubblicati integralmente con modifiche molto minori (se presenti). Ad esempio, il capitolo 4 era interamente composto da tre articoli, organizzati da Annett in modo da coprire il materiale in una sequenza specifica: Myers, “Electric Elevator Machinery – Overspeed Governors” (12 luglio 1921), Cook, “Operation of Over- Regolatori di velocità sugli ascensori elettrici” (23 ottobre 1923) e Myers, “Electric Elevator Machinery – Car Safety” (2 agosto 1921). Le date di pubblicazione dell'articolo suggeriscono che Annett era più interessata a strutturare il materiale per presentare una narrazione coerente piuttosto che seguire un rigoroso ordine cronologico.

I risultati della ricerca dei contributi dei suoi collaboratori hanno fatto sorgere un'altra domanda, forse altrettanto ovvia: quanti articoli di Annett apparivano nel libro? La risposta è sorprendente. Solo nove articoli di Annett (uno dei quali è stato scritto in collaborazione con Cook) sono stati ripubblicati nel libro: sei articoli sono apparsi nel capitolo 1, Tipi di macchine – Apparecchiature a corrente continua, l'articolo in collaborazione è apparso nel capitolo 7 e due articoli sono apparsi nel capitolo 25, Sostituzione dei cavi sulle macchine per ascensori.

Ciò sembrerebbe implicare che il resto del testo fosse composto da nuovo materiale scritto esclusivamente per il libro. Questa ipotesi non è corretta. La maggior parte dei restanti 14 capitoli erano composti principalmente da articoli di Power ripubblicati scritti da Charles A. Armstrong, che contribuì al libro con un totale di 21 articoli. Data la portata dei contributi di Armstrong, è curioso che Annett non abbia riconosciuto la sua presenza. Tuttavia, un’attenta rilettura dell’introduzione unita ad alcune colte congetture fornisce la risposta a questo mistero. Annett aveva detto ai suoi lettori che il libro "è stato scritto per la maggior parte dall'autore ed è apparso sotto il suo nome o con un nom de plume". Charles A. Armstrong era uno dei tanti pseudonimi usati da Annett durante la sua carriera con Power.

L'indagine sull'uso degli articoli su Power da parte di Annett ha rivelato che solo uno dei 25 capitoli è stato apparentemente scritto direttamente per il libro: Capitolo 2, Macchine a corrente alternata. I restanti 24 capitoli erano costituiti da materiale tratto da 62 articoli precedentemente pubblicati, la maggior parte dei quali sono stati ripubblicati integralmente con solo modifiche minori e/o materiale aggiuntivo limitato.

Nel mettere insieme il libro, Annett aveva molto materiale da cui attingere: tra il 1916 e il giugno 1927, Power pubblicò 159 articoli e notizie sulla tecnologia e il funzionamento degli ascensori elettrici. Ha esercitato le sue capacità editoriali nel selezionare quali articoli includere e come sarebbero stati utilizzati per costruire una narrazione coerente. I 25 capitoli del libro si concentrano su quattro aree di contenuto di base: macchine a corrente continua (otto capitoli), macchine a corrente alternata (sei capitoli), componenti e sistemi comuni a entrambi i tipi di macchine (otto capitoli) e funi (tre capitoli). I capitoli dedicati alle macchine a corrente continua e alternata affrontavano motori, freni, controller e risoluzione dei problemi operativi (che Annett chiamava "localizzazione dei guasti"). I capitoli sui sistemi generali riguardavano limitatori di velocità, dispositivi di sicurezza per auto, cuscinetti reggispinta, interruttori di inversione, controller di tensione variabile, controllo a pulsante e lubrificazione. I capitoli sul roping affrontavano la costruzione e la cura delle corde, i metodi di roping e la sostituzione delle corde.

Sebbene il libro costituisca un'efficace introduzione alla tecnologia degli ascensori, il pubblico principale non erano gli studenti, ma i professionisti del trasporto verticale che lavoravano sul campo e gli individui incaricati della manutenzione quotidiana. Ciò si rifletteva nel testo e nelle illustrazioni del libro. Quest'ultimo conteneva 160 fotografie, 104 disegni e 87 schemi elettrici. Gli schemi elettrici variavano da schemi schematici dei componenti di base a schemi dettagliati di controller specifici. La maggior parte dei disegni riguardava vari aspetti del roping. Infine, le fotografie coprivano una vasta gamma di argomenti, dagli ascensori completi ai singoli componenti.

Le varie immagini hanno svolto un ruolo fondamentale nel libro e sono state utilizzate strategicamente per aiutare il lettore a comprendere un determinato argomento. Ciò rifletteva l'approccio editoriale trovato in Power. Questo approccio può essere illustrato da un estratto dal capitolo sui controllori a tensione variabile, che iniziava con un'introduzione a questi sistemi accompagnata dal disegno di uno schema elettrico del sistema completo e da una fotografia di un tipico controllore (Figure 1-3):

“Laddove è disponibile corrente alternata, per azionare il generatore viene utilizzato un motore a gabbia di scoiattolo. Per l'alimentazione in corrente continua, un motore con avvolgimento in derivazione aziona il generatore. In tutti i casi, il motore e il generatore dovrebbero essere progettati per il servizio. Il motore dovrebbe avere una buona regolazione della velocità e un'elevata efficienza, mentre il generatore deve essere progettato in modo tale che la sua tensione risponda rapidamente ai cambiamenti nella corrente di campo, altrimenti il ​​funzionamento dell'ascensore sarà lento. La sua efficienza dovrebbe essere elevata per mantenere al minimo le perdite di potenza. La Figura 229 mostra il pannello di controllo dell'ascensore e la Figura 230 uno schema di collegamento per un controller a tensione variabile Cutler-Hammer per un ascensore a trazione, con l'alimentazione fornita da un sistema a corrente alternata. Un motore a gabbia di scoiattolo S che aziona un generatore di corrente continua G fornisce energia al motore dell'ascensore E. Questo generatore ha i suoi campi eccitati da un secondo gruppo motore-generatore costituito da un piccolo motore a gabbia di scoiattolo S' e un generatore di shunt G'. Lo scopo dell'eccitatrice separata è quello di assicurare l'eccitazione del generatore che fornisce potenza al motore dell'ascensore e di far sì che la tensione del generatore risponda più rapidamente al controllo e di conseguenza alla velocità del motore dell'ascensore.

Questa introduzione è stata seguita da una descrizione dettagliata del funzionamento del controller. Un altro esempio della praticità e della chiarezza delle presentazioni del libro è illustrato da due immagini del Capitolo 25. La prima immagine è una fotografia di una sostituzione della corda in corso, e la seconda è un disegno prospettico della stessa operazione (Figure 4 e 5 ). In queste immagini, “A” indica la posizione di due assi “posizionate attraverso le rotaie di guida del contrappeso sopra la parte superiore della vettura… (che) poggiano sulle staffe di supporto delle rotaie di guida, una tavola su ciascun lato delle rotaie, tenuti insieme da un bullone." “B” è un dispositivo bloccafune e “X” è una “puleggia utilizzata per sostenere i cavi durante il passaggio. Sul lato lungo di questa puleggia è imbullonato un pezzo di ferro per sostenerla nel pozzo dell'ascensore. Queste figure erano accompagnate da otto immagini aggiuntive e da una descrizione completa del processo di sostituzione della corda.

Annett ha concluso la sua introduzione riconoscendo che il suo libro “non era completo quanto si potrebbe desiderare”. Tuttavia, eventuali carenze del libro potrebbero essere state il risultato della “richiesta di un lavoro sugli ascensori moderni”, che “ha fatto sembrare consigliabile rendere disponibili queste informazioni piuttosto che ritardare la pubblicazione fino a quando non sarà stato preparato un lavoro più completo”. In altre parole, McGraw Hill era ansioso di pubblicare il libro il più rapidamente possibile, il che spiega il minimo editing degli articoli ripubblicati. Annett ha anche osservato che “il rapido sviluppo dell’arte giustificherà senza dubbio un’edizione rivista tra pochi anni”. L'edizione riveduta apparve nel 1935 e sarà oggetto di un prossimo articolo.

Referenze

[1] Annett, Fred A. Ascensori elettrici: progettazione, costruzione, funzionamento e manutenzione. 1a edizione. New York: McGraw-Hill, 1927. Nota: tutte le citazioni derivano da questa fonte.

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