Centro KONE

La forte presenza nel settore a Moline, nell'Illinois, continua con la sede moderna ed ecologica di KONE Americas.

La città di Moline, nell'Illinois, sul fiume Mississippi, ha una stretta associazione con l'industria degli ascensori da oltre 100 anni. Questa associazione iniziò alla fine del 1800 con Moline Elevator Co., che era operativa dal 1890. Nel 1893, l'azienda fu consolidata con Montgomery Brothers (un'officina meccanica fondata nel 1891). L'azienda ha continuato l'attività come Moline Elevator Co., con James T. Montgomery in qualità di presidente, Alexander E. Montgomery, Jr. in qualità di segretario e tesoriere e Robert J. Montgomery in qualità di sovrintendente alla costruzione. Dopo la morte di James Montgomery nel 1906, Samuel H. Montgomery divenne presidente della società.

Otis acquistò l'azienda all'inizio del 1900 e AE Montgomery, Jr. rimase con l'azienda fino alla chiusura della fabbrica alla fine del decennio. A questo punto, iniziò a esplorare la possibilità di fondare una nuova società di ascensori, che iniziò come AE Montgomery nel 1911 e fu costituita come Montgomery Elevator Co. nel 1913. Uno dei suoi primi atti fu quello di costruire una nuova fabbrica. Durante la fase di pianificazione del progetto, il quotidiano locale Rock Island Argus ha riportato: "L'edificio della fabbrica sarà moderno sotto ogni aspetto e sarà dotato di strumenti e macchinari migliorati per la produzione di ascensori di prima classe". Ciò stabilì un modello che seguì da allora, con il rapporto tra l'azienda di ascensori e la città sia economico - come importante datore di lavoro - sia architettonico, come creatore di importanti edifici locali.

Nel 1967, Montgomery diede a Moline un nuovo punto di riferimento con il completamento di una torre di prova alta 180 piedi lungo le rive del fiume Mississippi (ELEVATOR WORLD, gennaio 2010). Questa potente connessione visiva verticale con la città fu rafforzata ogni novembre quando un albero di Natale illuminato fu posizionato in cima alla torre, una tradizione che continuò dal 1967 al 2011. Tuttavia, il 2011 non segnò la fine della tradizione, ma piuttosto un nuovo inizio: nel 2012, un albero di Natale fu posizionato in cima al più recente edificio per ascensori della città, il KONE Centre.

Nel 1994, KONE ha acquistato Montgomery, il quarto produttore di ascensori negli Stati Uniti. Questa è stata la terza acquisizione da parte di KONE di un'azienda americana, dopo l'acquisizione di Armor Elevator nel 1982 e Flynn-Hill Elevator nel 1989. È stata seguita nel nuovo secolo da una serie di di ulteriori acquisizioni: Florida Coast Elevator, Inc. (2007), Arundel Elevator Co. (2008), International Elevator Co. (2008), FairWay Elevator Inc. (2009), Excel Elevator Inc. (2009), Reliant Elevator Co. (2010) e Virginia Elevator Co. (2010). Questa espansione nel mercato americano è stata accompagnata da un'attenta valutazione delle esigenze attuali e future, che ha portato a decisioni strategiche con potenziali impatti a lungo termine su diverse località, una delle quali era Moline. Nel 2007, KONE ha venduto tutti i suoi edifici a Moline a Financial District Properties (FDP) e ha annunciato il trasferimento della sua sede nordamericana a Lisle, Illinois (un sobborgo di Chicago). Sebbene i cittadini locali e i leader economici e civili abbiano pensato per la prima volta che questo segnasse l'inizio della fine per Moline come città degli ascensori, è stata, in effetti, la prima di una serie di decisioni che avrebbero portato la città a conquistare un nuovo punto di riferimento architettonico.

La decisione di KONE di vendere i suoi edifici era legata a una nuova strategia aziendale di affittare, piuttosto che possedere, spazi per uffici. La vendita della sua proprietà a FDP era anche legata a un piano per sviluppare un nuovo edificio per uffici che avrebbe avuto KONE come inquilino principale. La posizione del nuovo edificio era Moline, in vista della torre di prova Montgomery del 1967. Ciò ha assicurato alla città di continuare la sua storia come sede di una delle principali aziende di ascensori. Lo sviluppo del progetto ha richiesto diversi anni e il progetto finale è stato il prodotto di un processo collaborativo che ha coinvolto HOK, FDP, KONE, la città di Moline e Renew Moline (un'organizzazione non-profit per lo sviluppo economico fondata nel 1989). Il processo di progettazione è stato complicato dal difficile clima economico e dalla decisione di costruire (e quindi rivitalizzare) un sito industriale dismesso elencato dall'Illinois Environmental Protection Agency adiacente al fiume Mississippi. Un'ulteriore questione importante è stata l'impegno di KONE per la progettazione sostenibile e l'efficienza energetica, sia nei suoi prodotti che negli edifici in leasing. La fase di progettazione dell'edificio è stata completata nel 2011 e i lavori in loco e la costruzione sono iniziati a maggio; l'edificio è stato inaugurato nell'agosto 2012.

Il nuovo edificio, noto come KONE Center, è un edificio per uffici di otto piani, ad uso misto, in Classe A progettato per ospitare spazi commerciali (incluso un ristorante) al piano terra, sei piani di uffici e condomini all'ottavo piano . La stretta planimetria longitudinale segue il fiume ed è divisa in due sezioni distinte: una fascia di uffici aperti verso il fiume e una fascia di servizi, depositi e spazi di incontro rivolti verso la città. L'orientamento dell'edificio – gli uffici sono rivolti a nord e l'altra “fascia” a sud – ha dato agli architetti l'opportunità di progettare due diverse tipologie di facciata: una aperta e una chiusa. La facciata nord è una facciata continua completamente in vetro dal design elegante che consente la massima penetrazione della luce del giorno nelle planimetrie degli uffici aperti. La facciata sud utilizza lo stesso sistema di proporzione della parete vetrata; tuttavia, questa facciata continua è composta da pannelli metallici accentati con strette fasce di lucernari e alcune finestre a grandezza naturale posizionate strategicamente. Questi trattamenti della facciata e l'orientamento dell'edificio, che limitava le esposizioni est/ovest, erano fattori chiave nella strategia dell'architetto per ottenere un design efficiente dal punto di vista energetico.

In effetti, la strategia di progettazione sostenibile di HOK ha informato quasi ogni aspetto dei sistemi e dell'architettura dell'edificio. Utilizza un sistema meccanico a flusso di refrigerante variabile, che consente di risparmiare energia e consente una maggiore flessibilità nel controllo dell'utente sui singoli spazi. Ulteriori risparmi energetici derivano dall'uso di vetro ad alte prestazioni a bassa emissività. Anche il design dell'adiacente parcheggio a due piani da 202 auto ha svolto un ruolo fondamentale nel risparmio energetico. Mentre le strutture di parcheggio non sono tipicamente associate all'efficienza energetica, il ponte KONE Center è l'eccezione: il suo tetto è composto da 1,365 pannelli solari. Questo è il terzo array di pannelli solari più grande dell'Illinois e utilizza il più grande progetto di microinverter solare nello stato. L'array è in grado di produrre 321,000 kW all'anno e si stima che KONE Center utilizzerà il 28% in meno di energia rispetto a un normale edificio per uffici commerciali. Altre caratteristiche sostenibili includono l'uso di infissi a basso flusso (che si tradurrà in una riduzione del 30% del consumo di acqua) e l'uso di rivestimenti, adesivi e sigillanti a basso contenuto di composti organici volatili. Inoltre, il 27% dei materiali utilizzati è stato riciclato e il 35% è stato prodotto a livello regionale. I materiali interni includevano l'ampio uso di pannelli di bambù, che, secondo il produttore, sono prodotti in modo tale da avere il 25% in meno di energia incorporata rispetto ai tipici prodotti in legno ingegnerizzato e il 300% in meno di energia incorporata rispetto ai pannelli in alluminio o acciaio. Infine, l'edificio utilizza tre ascensori KONE MonoSpace® senza locale macchina con azionamenti rigenerativi e la tecnologia Polaris™ Destination Control di KONE.

Il risultato di questi sforzi è stato un edificio che ha ricevuto due distinte designazioni di Leadership in Energy & Environmental Design (LEED®). Il KONE Center è il primo edificio in Illinois a ottenere una certificazione Platinum per il design del nucleo e dell'involucro. Anche i piani dal quinto al settimo – occupati da KONE – hanno ricevuto la certificazione LEED-Commercial Interiors (CI) Gold. Il sistema LEED-CI è definito dallo US Green Building Council come uno "strumento di progettazione integrato utilizzato per ridurre al minimo l'impatto ambientale e massimizzare il comfort degli occupanti e le prestazioni degli spazi degli inquilini". L'impegno di KONE per la sostenibilità e la sua stretta collaborazione con HOK hanno contribuito a questa designazione e alla creazione di un ambiente in cui il 98% degli spazi regolarmente occupati gode di luce naturale e vista esterna. KONE ha anche contribuito a una delle caratteristiche di design più distintive dell'edificio: il nucleo dell'ascensore in vetro sormontato da un'insegna luminosa KONE, che evidenzia la facciata sud e si affaccia sul cuore del quartiere centrale degli affari di Moline. La parte superiore del nucleo dell'ascensore funge anche da posizione per l'albero di Natale annuale, che si trova immediatamente sopra il cartello KONE.

Il KONE Center ospita l'Americas Operations Center dell'azienda dal quinto al settimo piano. Circa 200 dipendenti si sono trasferiti nell'edificio nel luglio 2012 e lavorano in numerose divisioni: sviluppo globale, supporto per le applicazioni di vendita, sourcing in prima linea, documentazione tecnica e formazione, sviluppo aziendale, servizi tecnici, KONE Spares, Customer Care Center, diritto e acquisizioni , servizi condivisi, finanziamento, approvvigionamento, operazioni di servizio e risorse umane. Nel marzo 2012, KONE ha stipulato un secondo accordo con FDP per la locazione di un edificio situato a pochi isolati dal KONE Centre. Dopo aver ospitato in precedenza KONE Spares e il Customer Care Center, questo edificio è stato riconfigurato per ospitare il KONE Technical Services Center, che funge da centro di formazione all'avanguardia, nonché da magazzino di pezzi di ricambio.

L'investimento commerciale e architettonico di KONE a Moline continua una tradizione iniziata nel 1913 con il completamento della prima fabbrica di Montgomery Elevator, un impegno che consente a Moline di mantenere il suo importante e duraturo legame con l'industria del trasporto verticale.