Farlo accadere

L'esclusivo percorso professionale di Mike Goss si snoda attraverso diversi settori con il VT come filo conduttore.

foto per gentile concessione di Mike Goss

È facile vedere come la carriera di Mike Goss rifletta il suo motto personale: "Non lasciare che accada, fallo accadere". Ha ricoperto molti ruoli nel corso degli anni, come tecnico e manager del trasporto verticale (VT), veterano decorato della guerra del Vietnam, certificato Project Management Professional (PMP), insegnante e altro ancora. Nonostante sia cresciuto in una città con solo sei ascensori, Goss ha sviluppato un fascino per gli ascensori, che ha plasmato il corso della sua vita professionale. La sua prima esperienza in ascensore è stata durante una visita a Tacoma, Washington, all'età di sette anni. Goss dice al tuo autore di aver perso l'equilibrio quando l'ascensore del grande magazzino è salito verso l'alto, ed è caduto a faccia in giù contro una targa di ottone con la scritta "Otis Elevator Company" sul pavimento della cabina. Da giovane studente a Pendleton, nell'Oregon, Goss scriveva lettere a Otis ponendo domande e chiedendo informazioni, accumulando alla fine un grosso raccoglitore a tre anelli pieno di pubblicazioni dell'azienda. Alle scuole medie, ha costruito un modello di ascensore in scala a cinque piani utilizzando gli oggetti a sua disposizione: lenza da pesca, chiodini in ottone, legno di balsa, dadi e bulloni e componenti di un vecchio trenino. Il suo prototipo ha vinto un nastro blu alla fiera della scienza di quell'anno. L'interesse di Goss per gli ascensori era così evidente che i suoi compagni di liceo gli diedero il soprannome di “Otis” (e lo chiamano ancora oggi). 

I suoi amici e la sua famiglia lo chiamano ancora per dirgli degli ascensori che hanno preso di recente. 

Attraverso la sua corrispondenza, Goss conobbe il direttore di filiale ei sovrintendenti di Otis a Portland, nell'Oregon. A 16 anni fissò un appuntamento alla filiale e chiese un lavoro estivo. “Hanno applaudito il mio interesse, ma hanno detto che non avrei potuto trovare un lavoro con Otis fino ai 18 anni”, ricorda Goss. 

Goss avrebbe dovuto aspettare ancora un po' per quell'opportunità. Ha prestato servizio a Udorn, in Thailandia, al culmine della guerra del Vietnam. Durante questo periodo, Goss ha ricevuto una medaglia di encomio dell'Air Force e una promozione anticipata a sergente maggiore, per aver trovato e risolto un problema di cablaggio che ha colpito tutti i cacciabombardieri F-4 Phantom II in tutto il mondo. Una volta negli Stati Uniti, Goss era di stanza alla Charleston Air Force Base nella Carolina del Sud, a breve distanza da una filiale regionale di Otis. Ha lavorato da mezzanotte alle 8 del mattino per l'Air Force, ma la sua passione per gli ascensori lo ha spinto a trovare un modo per lavorare anche per Otis. Goss ricorda: 

“Ho fatto domanda a Otis per un lavoro di aiutante. Naturalmente, ho trascinato con me il mio raccoglitore a tre anelli contenente la letteratura di Otis che stavo collezionando. Ho incontrato il sovrintendente alla costruzione del distretto e ho spiegato che l'Air Force potrebbe cambiare i miei orari o la mia stazione di servizio in qualsiasi momento. Ha detto che andava bene, e ho lavorato come aiutante di costruzione nel turno diurno e come tecnico avionico dell'aeronautica militare nel turno di notte. 

Il doppio impiego di Goss non durò a lungo. Il suo ufficiale in comando ha scoperto il suo lavoro civile non autorizzato e ha risposto spostandolo al turno di giorno. Quando Goss ha chiamato il suo capo alla Otis per fargli sapere cosa era successo, gli è stato detto che ci sarebbe stato un lavoro ad aspettarlo dopo che il suo arruolamento fosse scaduto. Durante il suo ultimo anno alla Portland State University, a Goss è stato offerto un posto molto ambito nel programma di gestione accelerata di Otis. Si è trasferito a San Francisco, dove ha alternato gli uffici regionali per conoscere i vari dipartimenti dell'azienda, e, successivamente, a Phoenix, in Arizona, dove ha lavorato come rappresentante di vendita stimando e vendendo nuove installazioni e progetti di ammodernamento. Alla fine, si rese conto che la sua posizione con Otis richiedeva frequenti spostamenti per la sua giovane famiglia. Dopo una richiesta respinta di essere assegnato a Portland, Goss ha deciso che era tempo di cambiare. È stato assunto come direttore della filiale di Portland di US Elevator, dove ha ottenuto un impressionante aumento delle vendite del 480% durante il suo secondo anno. Goss si trasferì a Haughton Elevator più o meno nello stesso periodo in cui Schindler acquisì l'azienda.

Alla fine, ha deciso di avviare la propria attività, Goss Consulting Inc., vendendo e implementando hardware e software per computer aziendali. Per 20 anni, Goss ha tenuto corsi serali su vendite, marketing, gestione e operazioni informatiche aziendali presso il Mt. Hood Community College di Gresham, Oregon. “Di giorno ero venditore di ascensori e, in seguito, proprietario di un negozio di computer. Di notte, ho portato il mondo esterno in classe", ha detto Goss. 

Altri momenti salienti della sua carriera includono l'insegnamento ai banchieri su come vincere più affari come vicepresidente senior di una banca e l'istruzione di ingegneri e project manager come PMP certificato. Spesso usava progetti di costruzione di ascensori come esempi nelle sue lezioni. Goss crede che "Una volta che sei entrato nel mondo degli ascensori, diventa parte di te". I suoi amici e familiari lo chiamano ancora per raccontargli degli ascensori che hanno preso di recente.   

Contemplando cosa fare dopo, Goss dice che non ha deciso: "Dopo tutto, ho solo 75 anni". Ha alcune idee però: viaggiare per il mondo con sua moglie, ballare ai matrimoni dei suoi nipoti e tenere discorsi motivazionali che ispirano il pubblico a fare quel passo in più. Misurando il suo successo in base al successo di coloro che ha aiutato, Goss dice che il suo prossimo capitolo è solo all'inizio.