Rimuovere le prime barriere al successo

Lo studio rivela gli effetti che gli stereotipi di genere hanno sui bambini e suggerisce il percorso verso un futuro migliore.

presentato dalla Fawcett Society

Gli stereotipi di genere dannosi limitano significativamente il potenziale dei bambini, avverte un rapporto della Commissione sugli stereotipi di genere nella prima infanzia. La commissione è stata istituita dalla Fawcett Society, un'organizzazione benefica impegnata nella lotta per la parità di genere, e chiede cambiamenti nell'istruzione, nella genitorialità e nel settore commerciale.

Se il governo, le aziende, gli educatori e i genitori agiscono, possiamo sfidare gli stereotipi e cambiare le vite, consentendo ai nostri figli di vivere con meno limitazioni." — Becky Francis, amministratore delegato della Education Endowment Foundation

"Unlimited Potential", il rapporto finale della commissione, illustra come le aspettative di genere limitino significativamente i bambini, causando problemi come una minore autostima nelle ragazze e scarse capacità di lettura nei ragazzi. Il rapporto rileva che gli stereotipi contribuiscono alla crisi di salute mentale tra bambini e giovani. I presupposti stereotipati limitano anche significativamente le scelte di carriera, contribuendo al divario retributivo di genere. Il rapporto evidenzia inoltre che i genitori desiderano un cambiamento e propone una serie di soluzioni pratiche.

La commissione ha rilevato che la maggioranza dei genitori riconosce l'esistenza di un problema. Ulteriori risultati includono:

• Il 74% afferma che i ragazzi e le ragazze vengono trattati in modo diverso e sei su 10 (60%) affermano che ciò ha conseguenze negative.
• Alla domanda su quale lavoro vedrebbero i propri figli crescere, sette volte di più potrebbero vedere i propri figli lavorare nell'edilizia (22%) rispetto a solo il 3% per le figlie, mentre quasi tre volte di più potrebbero vedere le proprie figlie lavorare come infermiere o assistenti (22%), rispetto all'8% per i figli maschi.

Il rapporto rileva che gli stereotipi di genere persistono nella genitorialità, nell'istruzione e nel settore commerciale:

• Tra gli operatori educativi che lavorano con bambini di età compresa tra 0 e 7 anni, sei su 10 affermano di vedere spesso o talvolta altri membri del personale dare per scontato che i ragazzi e le ragazze vogliano svolgere attività diverse.
• Quattro operatori del settore educativo su 10 (38%) avevano ricevuto una formazione trascurabile o nulla su come contrastare gli stereotipi di genere prima di iniziare il loro ruolo.
• Gli operatori neri, asiatici e appartenenti a minoranze etniche erano più propensi a percepire un trattamento differenziato dei bambini in base alla razza, oltre che al genere: il 55% lo riscontrava nei ragazzi neri e il 49% nelle ragazze asiatiche, rispetto al 29% tra gli operatori bianchi.
• Il 58% delle madri e la metà (50%) dei padri affermano che [gli stereotipi di genere] limitano i lavori che le ragazze si sentono in grado di svolgere quando saranno più grandi.
• Un'indagine condotta su 141 negozi tradizionali e 44 rivenditori online ha rilevato che vestiti, biglietti e articoli di cancelleria per bambini vengono spesso venduti utilizzando un'esplicita segregazione di genere, mentre i giocattoli vengono ancora venduti utilizzando colori stereotipati di genere e raggruppando giocattoli per maschi e giocattoli per femmine.
• Rileva inoltre un significativo sostegno al cambiamento:
• Il 66% dei genitori vorrebbe che le aziende pubblicizzassero volontariamente i giocattoli rivolti a bambini e bambine nello stesso modo.
• L'80% afferma di voler vedere la scuola o l'asilo nido del proprio figlio trattare i bambini e le bambine allo stesso modo, con le stesse aspettative e opportunità.
• Per quanto riguarda l'impatto dei pregiudizi razziali insieme agli stereotipi di genere, il 67% dei genitori concorda sul fatto che trattare i figli in modo diverso in base alla razza fin dalla tenera età ha conseguenze negative.
• Il 65% degli operatori del settore educativo ritiene che i genitori li sosterrebbero se sfidassero gli stereotipi di genere nel loro lavoro, compreso il 73% di coloro che lavorano in scuole o contesti a carattere religioso.
• Il 74% degli operatori del settore dell'istruzione desidera che la lotta agli stereotipi di genere venga affrontata nella formazione iniziale della propria professione, mentre il 70% desidera che venga valutata dagli enti di regolamentazione dell'istruzione, come l'Office for Standards in Education, Children's Services and Skills.

Il rapporto illustra i cambiamenti necessari. I commissari chiedono al Dipartimento dell'Istruzione di dare priorità alla lotta agli stereotipi di genere in tutti i settori dell'insegnamento e dell'assistenza all'infanzia, dalla formazione iniziale ai programmi scolastici, fino ai quadri ispettivi. Vogliono che le aziende di giocattoli abbandonino le diciture "giocattoli per maschietti" e "giocattoli per femminucce" nelle loro pubblicità e nel design dei prodotti, che gli stilisti eliminino le immagini e gli slogan stereotipati sui vestiti e migliorino la rappresentazione dei personaggi femminili nei libri, in TV e nei contenuti online. Vogliono anche che venga offerto maggiore supporto ai genitori per aiutarli a contrastare gli stereotipi di genere.

Sam Smethers, amministratore delegato della Fawcett Society, ha affermato:

"Gli stereotipi di genere sono ovunque e causano danni gravi e duraturi: questo è il messaggio chiaro della ricerca. Dagli atteggiamenti del tipo "i maschi sono maschi" fin dall'asilo nido [in poi] alle opinioni di alcuni genitori sul "lavoro per i maschi e lavoro per le femmine", questi stereotipi sono profondamente radicati e durano tutta la vita".

Il cambiamento è necessario, ha affermato Smethers, ma l'obiettivo finale "non è rendere tutto neutrale dal punto di vista del genere". Sforzi come mostrare sistematicamente ai bambini le donne come leader, scienziate [e ingegneri] sono importanti. I genitori riconoscono che c'è un problema, ha detto, ma vogliono vedere un cambiamento reale da parte del governo e delle aziende.

Francesco ha detto:

"Ciò che ogni genitore spera per i propri figli, e ciò che gli educatori sperano per i bambini della loro classe, è che siano liberi di realizzare il loro potenziale, eppure ciò che i dati dimostrano è che continuiamo a limitare i nostri figli sulla base di stereotipi di genere dannosi e consolidati. Questo si traduce in un danno reale. Dagli scarsi risultati dei ragazzi nella lettura al divario retributivo di genere, è evidente che gli stereotipi che trasmettiamo nella prima infanzia causano danni significativi ai nostri figli.

"Ma questo è anche un messaggio di speranza. Se governi, aziende, educatori e genitori agiscono, possiamo sfidare gli stereotipi e cambiare la vita, permettendo ai nostri figli di vivere con meno limitazioni".

Caso per il cambiamento

Le ricerche esistenti analizzate per la commissione dimostrano i danni causati dagli stereotipi, ma offrono anche un esempio positivo di cambiamento se mettiamo in discussione gli stereotipi di genere:

• Gli stereotipi di genere portano le bambine, già all'età di 6 anni, a evitare le materie che ritengono richiedano loro di essere "davvero, davvero intelligenti", il che si traduce in una minore partecipazione alle materie scientifiche, tecnologiche, ingegneristiche e matematiche in età adulta.
• Gli stereotipi di genere si intersecano con gli stereotipi sulla razza, causando danni, come l'esclusione scolastica dei ragazzi neri.
• Modelli di ruolo: le prove raccolte dalla commissione mostrano anche come la suddivisione dei compiti tra genitori influisca sulla percezione degli stereotipi di genere da parte dei figli; inoltre, un maggiore coinvolgimento dei padri può aiutare a sfidare gli stereotipi.
• La commissione ha esplorato come i contenuti online su piattaforme come YouTube possano perpetuare gli stereotipi di genere. Ha scoperto che le donne erano sottorappresentate tra i primi 10 canali per bambini su YouTube, rappresentando solo il 38% dei personaggi rappresentati. Ha inoltre sottolineato che, poiché gli algoritmi delle piattaforme video riproducono "più o meno la stessa cosa", se i bambini iniziano a guardare contenuti stereotipati, è improbabile che vedano qualcosa che li metta in discussione.

raccomandazioni

Il rapporto presenta raccomandazioni chiave per l'azione del governo volta ad aiutare i genitori a contrastare gli stereotipi. Il governo dovrebbe:

• Parificare il congedo parentale e creare un periodo di congedo non trasferibile più lungo e meglio retribuito, riservato ai padri e alle "seconde" carriere. I dati dimostrano che il ruolo modello dei genitori in materia di uguaglianza ha un impatto significativo sulla percezione che i figli hanno di ciò che donne e uomini possono fare. È fondamentale consentire ai padri di essere maggiormente coinvolti.
• Integrare la comprensione degli stereotipi di genere nella pratica prenatale e sanitaria. Il Dipartimento della Salute e dell'Assistenza Sociale dovrebbe emanare linee guida per supportare le ostetriche del Servizio Sanitario Nazionale che tengono corsi prenatali e gli operatori socio-sanitari, per consentire alla loro attività di contrastare gli stereotipi di genere e di creare spazio per discussioni incentrate sui genitori.
• Adottare misure significative per supportare i professionisti e le aziende nel contrastare gli stereotipi di genere nel loro lavoro.
• Emanare nuove linee guida per la formazione degli insegnanti. Raccomandiamo al Dipartimento dell'Istruzione (DfE) di estendere il Quadro di Riferimento dei Contenuti di Base per la Formazione Iniziale degli Insegnanti, includendo la conoscenza e la comprensione degli stereotipi di genere e degli stereotipi razziali.
• Rendere la sfida attiva agli stereotipi di genere parte integrante delle buone pratiche per la prima infanzia. È positivo che il nuovo documento Development Matters faccia riferimento alla sfida agli stereotipi di genere.

Il Dipartimento per l'Istruzione deve fare di più. In occasione della prossima revisione e della prossima revisione della Early Years Foundation Stage, è necessario impegnarsi per rendere la sfida attiva agli stereotipi di genere un elemento di buona pratica. Questo può essere inquadrato nel contesto delle linee guida EYFS (Early Years Foundation Stage), che chiedono agli operatori di considerare ogni bambino come un "discente unico".

Per il rapporto completo pubblicato, visitare fawcettsociety.org.uk/the-commission-on-gender-stereotypes-in-early-childhood.