La Bunge Tower, un edificio per uffici del Parlamento alto 125 metri e di 28 piani, soprannominato Torre di Babele, è stata inaugurata a maggio con servizi moderni tra cui una biblioteca, una palestra e sale riunioni, ma in un clima di segretezza e preoccupazioni per la sicurezza. Si parla di sei ascensori e sei scale mobili, ma l'installatore, il produttore e gli incarichi di manutenzione rimangono segreti. Alcuni parlamentari si sono rifiutati di trasferirsi, lamentando uffici angusti e scarsamente ventilati, un servizio telefonico instabile e ascensori lenti o guasti. La China Jiangxi International si è aggiudicata l'appalto da 44.9 milioni di dollari, ma il progetto è lievitato a 74.4 milioni di dollari ed è stato ritardato da 42 a 72 mesi a seguito di controversie legali. I certificati di completamento, agibilità e di conformità sanitaria non sono pubblici, sollevando preoccupazioni in merito alla conformità, nonostante le autorità celebrino la torre come un punto di riferimento per lo skyline cittadino.
La Bunge Tower in Kenya viene aperta nonostante le preoccupazioni per la sicurezza.
Secondo quanto riferito, strutture moderne, tra cui sei ascensori e sei scale mobili, servono uno dei più nuovi monumenti di Nairobi, il Kenya, l'edificio governativo di 28 piani della Bunge Tower, ma i dettagli sul sistema di trasporto verticale (VT), inclusa la società che ha installato, prodotto e mantenuto l'attrezzatura VT – rimangono avvolti nel segreto. Nel frattempo persistono reclami e preoccupazioni sulla sicurezza. Alcuni membri del Parlamento (MP) si sono rifiutati di trasferirsi, lamentandosi di uffici piccoli e poco ventilati, di una rete di telefonia mobile instabile e di ascensori che sono “molto lenti e a volte bloccati”.[1]
L’espansione e il miglioramento degli edifici da parte della Commissione per i Servizi Parlamentari (PSC), una delle Commissioni Indipendenti in Kenya che garantisce il buon funzionamento delle due Camere del Parlamento, cioè il Senato e l’Assemblea Nazionale, ha fatto un passo avanti quando ha commissionato occupazione del controverso progetto del maggio 2024, un edificio che alcuni hanno deriso come una “Torre di Babele”.
Situata lungo l'incrocio tra l'autostrada Uhuru e la strada del Parlamento nella capitale del Kenya, in precedenza veniva chiamata Torre del Parlamento. La nuova torre alta 125 m (410 piedi), l'ottava più alta di Nairobi, è stata inaugurata ufficialmente dal presidente del Kenya William Ruto a maggio, consentendo al PSC di far fronte alle limitazioni di spazio per uffici e di ospitare i membri del Parlamento bicamerale composto da 349 deputati della National Assemblea e 67 del Senato. Ruto ha detto:
“Le moderne strutture disponibili in questo edificio, tra cui una biblioteca, una palestra, sale per commissioni e altri servizi essenziali, forniscono un ambiente favorevole per i parlamentari e il personale del PSC e promettono di migliorare il loro rendimento lavorativo”.
L'edificio, che presenta un design architettonico che replica uno scudo e la bandiera del Kenya, dispone di 330 uffici dedicati per i membri dell'Assemblea Nazionale e del Senato dal sesto al 22° piano e 26 sale per comitati contemporanei. I piani dal sesto al ventiduesimo ospiteranno 22 uffici per i soci. PSC afferma che il design della Bunge Tower è stato ispirato dall'emblema dello scudo del Parlamento. “Lo scudo, con il suo disegno intricato, è stato per secoli un simbolo di protezione e unità nella cultura keniana, rappresentando la forza, la resilienza e l’identità collettiva di diverse comunità che si uniscono sotto un’unica bandiera per il bene comune”, ha osservato.
La richiesta di spazio aggiuntivo è stata provocata dall'aumento del numero dei parlamentari nel 2010 dopo la promulgazione di una nuova costituzione da 222 a 415 sia per l'Assemblea nazionale che per il Senato. Questo aumento del numero dei legislatori e del loro personale ha portato a un aumento senza precedenti della domanda di spazio, ha osservato il presidente del Senato Amazon Kingi.
Prima dell'apertura della Bunge Tower, PSC ha affittato locali a Nairobi, tra cui la Continental House, il municipio, il Protection Building, il Tower Block e l'edificio della Croce Rossa, il tutto per un costo annuo di circa 3 milioni di dollari. "Questa situazione giustifica la necessità di un blocco di uffici come la Bunge Tower, che non solo fornisca un ambiente di lavoro centralizzato con tutti i servizi essenziali facilmente raggiungibili, ma soddisfi anche gli standard di una moderna postazione di lavoro ideale per l'utilizzo da parte dei legislatori", ha affermato Kingi.
Il primo, il secondo e il terzo seminterrato della Bunge Tower dispongono di parcheggi, negozi e uffici, secondo un precedente brief di progetto del PSC. Al parcheggio della Bunge Tower, che dispone di 350 posti auto, si accede dall'adiacente edificio principale del Parlamento, dove si tengono le sessioni parlamentari, attraverso il secondo seminterrato. C'è anche un tunnel pedonale sotterraneo che collega la Bunge Tower ai principali edifici del Parlamento esistenti attraverso il secondo seminterrato. Secondo PSC, il quarto seminterrato ospita pompe antincendio, serbatoi di stoccaggio dell'acqua, un pozzo, un impianto per il trattamento dell'acqua piovana, un amplificatore di potenza, pompe di drenaggio e un parcheggio.
Nonostante il trasferimento in corso dei parlamentari, alcuni piani sono in corso di costruzione, l'ascensore non funziona e alcuni uffici sono privi di finestre.
- Samson Cherargei, senatore in rappresentanza della contea di Nandi
L'appaltatore cinese China Jiangxi International (K) Ltd., che ha presentato l'offerta finanziaria più bassa di 44.9 milioni di dollari, è stato scelto come offerente preferito per la torre situata tra Continental House e County Hall e adiacente agli edifici del Parlamento. Sebbene l'offerta di China Jiangxi International fosse inferiore dello 0.9% rispetto alla stima iniziale del progetto, il costo totale del progetto è aumentato di oltre il 63% arrivando a 74.4 milioni di dollari, con il periodo di implementazione esteso da 42 mesi a 72 mesi a causa di controversie legali relative all'aggiudicazione del contratto. "Il PSC dovrebbe essere utilizzato per spiegare il mistero dei milioni che circondano la costruzione della Bunge Tower, che è stato un obiettivo mobile e ha impiegato tutti questi anni per essere completato", ha affermato Samson Cherargei, senatore della contea di Nandi.
L'appaltatore cinese ha iniziato la costruzione nel gennaio 2015, ma i dettagli dei progetti tecnici approvati dalla società sono scarsi e PSC non ha risposto immediatamente alle domande sulle preoccupazioni sollevate dai suoi membri riguardo al nuovo edificio.
"Nonostante il trasferimento in corso dei parlamentari, alcuni piani sono in corso di costruzione, l'ascensore non funziona e alcuni uffici non hanno finestre", ha detto Cherargei.
I membri del Senato e dell'Assemblea nazionale hanno messo in dubbio non solo l'aumento del 63% dei costi del progetto, ma anche il ritardo nel rendere pubbliche informazioni cruciali sui lavori della torre. Devono ancora essere presentati i certificati di completamento e di occupazione, nonché un certificato di sanità pubblica sulla sicurezza dell'edificio in conformità con la legge keniana. "Quando si hanno ascensori che impiegano un'eternità per funzionare, non so se sia sicuro", ha detto Gloria Orwoba, membro nominato del Senato. Questa preoccupazione ha messo in discussione il rispetto del Codice edilizio nazionale del Kenya che fornisce linee guida per garantire la sicurezza dei passeggeri e l’efficienza nel funzionamento delle apparecchiature VT, compresi ascensori e scale mobili, nonché i loro protocolli di progettazione, installazione e manutenzione.
Tuttavia, il presidente del Senato Amazon Kingi ha difeso l’idoneità della nuova torre, definendo l’edificio “un punto di svolta per il Parlamento del Kenya”.
Sebbene nel 2014 sia stata indetta una gara per l'installazione di ascensori nella torre, non è chiaro a quale società PSC abbia assegnato l'appalto, poiché i dettagli della gara non sono disponibili e la Commissione non ha risposto a una richiesta di ulteriori informazioni sull'installazione degli ascensori sei scale mobili e sei ascensori.
Altrove, nei sette edifici che la PSC ha affittato per alcuni parlamentari che hanno rifiutato di prendere posto nella nuova torre, le apparecchiature VT sono state fornite da vari produttori internazionali, direttamente o tramite agenti locali. L'anno scorso, PSC ha pubblicato gare d'appalto da parte di offerenti idonei per richiedere la fornitura di riparazione, assistenza e manutenzione di ascensori nei sei edifici in affitto di Continental House, Tower Block, Protection House, Municipio, edificio della Croce Rossa e nuova ala del Senato. Gli edifici dispongono di un totale di 10 ascensori prodotti da KONE, Mitsubishi, Schindler e SJEC Elevators & Escalators. Gli ascensori di questi edifici hanno un carico medio per ascensore compreso tra 320 kg e 1050 kg, servendo tra due piani e 14 piani. PSC afferma che gli ascensori si muovono a una velocità compresa tra 1 m/s e 1.6 m/s e sono controllati tramite controller multivelocità V3F. Il resto viene gestito elettronicamente.
Nonostante le preoccupazioni sulla sicurezza del nuovo edificio, l'apertura della Bunge Tower rappresenta una pietra miliare per lo skyline in costante crescita di Nairobi poiché l'economia del Kenya continua ad attrarre maggiori investimenti da parte di investitori immobiliari sia pubblici che privati. Si prevede che questa tendenza agli investimenti manterrà fiorente l'attività del settore del trasporto verticale in Kenya, in particolare il segmento del funzionamento e della manutenzione, nel medio e lungo termine.
Referenze
[1] Owino, Samwel. "Wetang'ula avverte i parlamentari di non rimproverare la torre Bunge di Sh9bn", Nation, 18 aprile 2024.
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