"Uma herança de riqueza inesperada"
Por de Jérôme Bertrand, Céline Chéron, Lauréline Tissot e Muriel Muret | História | Outubro 5, 2023
Tempo de leitura: 19 minutos
Bruxelas abriga um notável acervo de elevadores do início do século XX, muitas vezes instalados em poços de escada abertos e fabricados por ferreiros, marceneiros e vidreiros. O equilíbrio entre a segurança dos usuários e a autenticidade exigiu um diálogo entre as autoridades federais de segurança e os serviços regionais de patrimônio, impulsionado por associações de proprietários e um inventário participativo que catalogou mais de 350 elevadores anteriores a 1958. Uma emenda de 2023 criou uma categoria histórica certificada, estendeu os prazos de modernização para 2027 e permitiu soluções eletrônicas alternativas com um nível de segurança considerado suficiente. A preservação prática agora depende de técnicas de retrofit validadas, pequenas e médias empresas especializadas, treinamento de artesãos e intercâmbio internacional para conciliar a modernização técnica com o respeito a esse patrimônio industrial muitas vezes negligenciado.
Os elevadores históricos da Bélgica obtêm reconhecimento legal.
por Jérôme Bertrand, Céline Chéron, Lauréline Tissot e Muriel Muret
fotos © Homegrau
Tal como outros países europeus, a Bélgica — e Bruxelas em particular — possui um acervo de elevadores antigos de notável valor histórico. Geralmente, servem edifícios pequenos da primeira metade do século XX, cuja altura raramente ultrapassa cinco ou seis andares. Cuidadosamente integrados na decoração interior dos edifícios e frequentemente instalados num poço aberto no centro da escadaria, são obra de artesãos especializados, como engenheiros de elevadores, ferreiros, marceneiros e até mestres vidreiros.
Garantir a utilização segura destes equipamentos específicos, preservando simultaneamente a sua autenticidade, representa um grande desafio. Dado que a Bélgica é um Estado federal com vários níveis de governo, esta questão recai tanto sobre os Serviços Públicos Federais da Economia e do Emprego, responsáveis pela segurança dos elevadores, como sobre as três regiões (Flandres, Valónia e Bruxelas), responsáveis pela proteção do património.
Já na década de 1980, os elevadores — tanto para uso profissional quanto público — foram adaptados para atender aos requisitos do Regulamento Geral de Proteção do Trabalho (RGPT). Inspirado pela Recomendação Europeia 95/216/CE de 8 de junho de 1995, o Decreto Real de 9 de março de 2003 estendeu essa obrigação de conformidade aos elevadores privados em edifícios residenciais.
Mobilização cidadã para a preservação de elevadores antigos
Faced with the fear of having to make major alterations to their elevators, with the risk of altering the appearance of their building, groups of owners including the Comité contre la transformation obligatoire des ascenseurs (Committee Against the Compulsory Transformation of Elevators) and, more recently, the Save Our Elevators Association, formed and reacted energetically. They have played a key role alongside the traditional owners' unions (the Syndicat National des Propriétaires et Copropriétaires (National Association of Owners and Co-owners) and the Verenigde Eigenaars (United Owners) to mobilize and raise awareness among political decision-makers. Their efforts have resulted in several amendments to the Royal Decree since 2003, and have put the issue on the agenda. The Government of the Brussels-Capital Region, on the initiative of its Secretary of State for Heritage Pascal Smet, thus freed up financial resources in 2020 to produce an inventory of lifts of historical value. To carry out this research, a partnership was formed between Urban.brussels, the administration in charge of cultural heritage, and Homegrade, um centro regional de informações especializado em dicas de reforma para pessoas físicas.
Desenvolvimentos recentes nas normas de segurança de elevadores
The Royal Decree of March 9, 2003, on elevator safety requires the compliance of all elevators without distinction, whether for public or private use. It imposes on elevator owners and managers a series of obligations including — in addition to periodic inspections — the carrying out of a risk analysis by an External Department for Technical Control (Service Externe de Contrôle technique - SECT) and the implementation of a modernization program. The risk assessment is based on a checklist that proposes a standard modernization solution inspired by international standards such as EN 81-80 for each safety aspect to be examined. Some of these solutions pose real problems for preserving the heritage of elevators and the buildings that house them, such as the obligation to secure open shafts with physical enclosures. In its initial version, the Royal Decree already allowed the possibility of considering the historical value of the lift by authorizing "alternative solutions." However, these had to have "an equivalent level of security" to that of the standard solutions recommended in the risk assessment analysis. Without a clear definition of acceptable alternative retrofit solutions, SECTs were forced to stick to international standards.
Cada elevador listado no inventário é tema de uma nota ricamente ilustrada que descreve seu valor histórico, estético e técnico.
However, the latest modification of the Royal Decree, in force since January 1, 2023, marks a new step towards a compromise that opens the door to better consideration of the heritage value of elevators with historical value, while guaranteeing the safety of users and the professionals responsible for maintenance. Historic elevators are now the subject of a separate category — recognized by regional heritage services by means of a certificate — that describes the heritage characteristics to be preserved (open shaft, landing doors and grilles, old control and call buttons, for example). Heritage characteristics could also include old cabins and noteworthy machinery. To allow the study and implementation of alternative solutions with a level of safety deemed "sufficient" and no longer strictly "equivalent," the deadline for the modernization of elevators with historic value has been extended to December 31, 2027.
Inventário de elevadores históricos na região de Bruxelas-Capital
Concebido para complementar o inventário do património arquitetónico, o inventário de elevadores de valor histórico foi realizado de forma participativa. Foi lançada uma vasta campanha de comunicação para incentivar os proprietários a reportarem os seus elevadores e a solicitarem certificados de valor histórico. Como resultado, para além dos cerca de 20 elevadores já classificados como monumentos históricos, foram inventariados mais de 350 elevadores até à data. Centenas de outras instalações com potencial valor patrimonial foram também identificadas e aguardam estudo.
O ano de 1958 é uma data crucial, a partir da qual novas regulamentações de segurança na Bélgica modificaram radicalmente a estética dos elevadores, impondo poços com paredes contínuas e portas de pavimento maciças.
Catalogado em um site, L'inventaire des ascenseurs historiquesO inventário de elevadores históricos da Região de Bruxelas-Capital é único. Destina-se tanto ao público em geral quanto a especialistas. Cada elevador listado no inventário é tema de uma nota ricamente ilustrada que descreve seu valor histórico, estético e técnico. Um glossário permite que os leigos se familiarizem com o vocabulário específico dos elevadores antigos.
O inventário concentra-se em elevadores colocados em serviço antes de 1958 em edifícios residenciais. O ano de 1958 é, de fato, uma data crucial, a partir da qual novas normas de segurança na Bélgica modificaram radicalmente a estética dos elevadores, impondo poços com paredes contínuas e portas de pavimento maciças.
Também foram realizados trabalhos de inventário em outras regiões, com alguns exemplos muito bonitos em grandes cidades como Ghent, Antuérpia, Liège e Charleroi.
Uma ferramenta de conhecimento
As visitas sistemáticas aos edifícios realizadas para a elaboração do inventário, complementadas pela análise dos catálogos dos fabricantes e pelo exame dos almanaques comerciais da cidade de Bruxelas, permitem traçar os contornos da história do elevador no contexto belga e de Bruxelas. A partir da década de 1890, a presença de elevadores era mencionada em anúncios de grandes hotéis e das primeiras lojas de departamentos. Além do elevador do Hôtel Métropole (1894), do Grands Magasins Old England (cerca de 1899) e do edifício da Gresham Insurance (cerca de 1905), essas primeiras instalações deixaram poucos vestígios materiais. A presença de elevadores hidráulicos é atestada por documentos de arquivo, mas os elevadores listados no inventário são todos elevadores elétricos de contrapeso.
Os elevadores mais antigos preservados em prédios residenciais datam da década de 1910 e são particularmente elaborados e monumentais. A partir da década de 1920, o elevador viveu uma verdadeira era de ouro, que coincidiu com o desenvolvimento dos edifícios de apartamentos. Até a Segunda Guerra Mundial, o elevador era geralmente instalado em um poço aberto no centro da escada. Ocupava um lugar central na cenografia das áreas comuns. Tudo era feito para proporcionar ao usuário conforto e segurança: botões de chamada e controle automáticos, assentos, espelhos e vidros biselados. Os corrimãos do poço, as portas dos andares e a cabine podiam ser fornecidos pela empresa de elevadores e escolhidos em um catálogo, mas em alguns edifícios de luxo, o arquiteto participava do projeto desses elementos. Em qualquer caso, o trabalho de artesãos especializados é perceptível em cada detalhe da instalação. Em consonância com o desenvolvimento do modernismo na arquitetura, surgiu na década de 1930 uma tendência à simplificação das formas e à padronização. A partir de então, em edifícios mais modestos, o elevador passou a ser frequentemente instalado em um poço fechado para economizar espaço. Essa modalidade tornou-se mais comum no período pós-guerra e se consolidou como norma a partir do final da década de 1950.
Bruxelas, cidade no coração da Europa, acolheu marcas internacionais desde o final do século XIX. A partir de 1895, empresas como a americana Otis eram frequentemente representadas inicialmente por empresas locais, antes de estabelecerem filiais na cidade. Antes da Primeira Guerra Mundial, Hopmann (Alemanha), Waygood (Inglaterra), Edoux e Abel Pifre (França) atuavam em Bruxelas. A Stigler (Itália) chegou em 1920, a Schindler em 1927 e a Schlieren (Suíça) e a ASEA (Suécia) na década de 1930. Muito cedo, a Bélgica também contou com grandes marcas de elevadores, como a Jaspar em Liège (presente em Bruxelas desde 1914), a Strobbe em Ghent e a Thiery e a Daelemans em Antuérpia. Em Bruxelas, diversas pequenas construtoras ou instaladoras atuavam na cidade. Entre elas, destacavam-se a ACMF, a Excello, a Mariën, a Atlas e a Thirionet. Essa diversidade de marcas, tanto internacionalmente quanto na Bélgica, desapareceu a partir da década de 1960, após inúmeras fusões e aquisições: a Stigler foi absorvida pela Otis em 1947, a Schlieren pela Schindler em 1960, a Jaspar pela Westinghouse em 1961 (cuja divisão europeia de elevadores foi absorvida pela KONE em 1974), a Daelemans pela então ThyssenKrupp em 1979…
As observações realizadas in loco como parte do inventário permitem redescobrir a história de grandes empresas globais, bem como de pequenas empresas e artesãos locais. Nesse sentido, os elementos técnicos ainda autênticos descobertos em campo constituem testemunhos preciosos. Agora é possível lançar as bases de uma cronotipologia que permite identificar as marcas originais de elevadores transformados ao longo do tempo, mesmo que seus nomes tenham desaparecido ou sido substituídos por outros. A Schindler, que dominou o mercado de Bruxelas no período entre guerras, também se especializou na substituição de componentes de máquinas de elevadores existentes. Essas antigas transformações constituem, por si só, um patrimônio histórico.
Os elevadores mais antigos preservados em prédios de apartamentos datam da década de 1910 e são particularmente elaborados e monumentais.
O uso de artesãos especializados é perceptível em cada detalhe da instalação.
Desafio da Modernização
Com um número significativo de elevadores históricos já inventariados e legalmente reconhecidos, o desafio agora é estabelecer soluções de modernização aceitáveis e identificar empresas capazes de implementá-las com o equipamento adequado. Durante os primeiros meses de 2023, os ministérios federais responsáveis pela segurança criaram grupos de trabalho. Reunindo representantes das administrações de patrimônio das três regiões e profissionais (fabricantes de elevadores e a SECT), o objetivo era buscar — para determinados pontos críticos — soluções que permitissem conciliar segurança e preservação do patrimônio. Quando validadas, essas soluções poderão ser utilizadas como alternativa às resultantes de normas internacionais. As soluções eletrônicas são explicitamente permitidas na nova legislação. Seu uso possibilitará evitar a implementação de proteções físicas inadequadas ao patrimônio ou a necessidade de substituir elementos de uma instalação original. Já é possível proteger as grades retráteis da cabine (muito comuns na Bélgica) de elevadores com velocidade igual ou inferior a 0.63 m/s utilizando cortinas de segurança eletrônicas, em vez de substituí-las por portas sólidas. Da mesma forma, a instalação de um inversor de frequência com placa eletrônica permite a preservação e modernização de guinchos antigos, combinando a robustez das máquinas tradicionais com a precisão e flexibilidade das novas tecnologias. Para garantir a segurança de poços abertos, que representa uma grande dificuldade, diversas soluções eletrônicas ou eletromecânicas (contatores) foram testadas. Testes de detecção a laser estão em andamento em um elevador tombado em Bruxelas. No contexto de um edifício residencial, a aplicação desse equipamento, normalmente utilizado para a proteção de máquinas industriais, apresenta resultados bastante conclusivos. A implementação dessas soluções exige adaptações que devem ser realizadas por pessoal especializado. Profissionais capazes de modernizar e manter esse patrimônio — geralmente atuantes em pequenas e médias empresas — são, infelizmente, poucos. Capacitar o setor em intervenções em elevadores históricos é, portanto, essencial. Algumas soluções também exigem, como originalmente feito, a atuação de artesãos com formação em outros ofícios, como serralheiros, marceneiros ou até mesmo mestres vidreiros.
Conclusão
Na Bélgica, as alterações na regulamentação aplicável aos elevadores, resultantes do diálogo entre a administração federal responsável pela segurança e os serviços regionais de património, permitem-nos esperar uma melhor preservação dos elevadores de valor histórico durante a modernização.
The inventory work brought to light an industrial heritage of unsuspected richness that ties in with the international history of lifts and its Belgian specificities. This research should arouse companies' interest in the development and implementation of appropriate and respectful modernization techniques.
Trocas de informações com entusiastas de elevadores antigos (como Jan Dumno, de Wiesbaden, e Christian Tauss, do Museu de Elevadores de Viena) e profissionais da área (principalmente por meio da mediação da Federação Europeia de Pequenas e Médias Empresas de Elevadores) revelaram problemas semelhantes que vão além das particularidades locais.
A partilha de experiências e boas práticas à escala internacional — tanto em termos de informação histórica como na busca de soluções de segurança — será decisiva para a salvaguarda deste património. O concurso está lançado!
Compartilhando conhecimento para preservar o patrimônio.
Paulo Mariën (PM) é um dos maiores conhecedores de elevadores antigos na Bélgica e uma verdadeira memória viva. Ele entrou na profissão muito jovem e fez dela sua paixão. Embora já tenha passado seu pequeno negócio, este belga de personalidade franca continua, aos 82 anos, sua cruzada pela preservação de elevadores históricos e pela defesa do trabalho artesanal. Seu conhecimento é uma referência essencial para o desenvolvimento do inventário realizado pela Urban.Brussels e Homenota (UB&HEle reservou um tempo para conversar conosco sobre alguns assuntos que lhe são muito importantes.
UB&H: Como você se tornou ascensorista?
PM: Nasci nesta profissão. Meu pai era ascensorista na Jaspar. Ele fundou a Ateliers Marïen em Bruxelas em 1938 e, em seguida, foi convocado pelo exército. Com o tempo, a empresa cresceu após a guerra. Eu tinha 17 anos e 11 meses quando meu pai faleceu no sábado, 4 de abril de 1959, e na segunda-feira, 6 de abril, eu já estava na oficina cuidando dos negócios.
I continued my father's business out of obligation because there were quite a few workers who had to be paid every week, but also because I liked it.
My training as an elevator operator was in the field, from the time I was a child. I was always in the workshop, even during holidays, or I accompanied my father with his workers to jobsites. I was always listening and gave my opinion. I went to school, but I couldn't finish my last year due to my father's death. Also, I liked being in the workshop very much. I didn't like school so much.
I lacked training as an electrical mechanic, but I had books and my father explained things to me well. I learned on my own. I also had my father's friends around me. These were engineers and workers who helped me and taught me a lot after his death. I was well taken care of.
UB&H: O que você gosta neste trabalho?
PM: Each elevator is a challenge — finding solutions to keep it in service and systems to better secure it. My task is to respect the building as it was built and find easy and practical technical solutions. You don't have to work in a building to mutilate it. It's a lack of respect for the owners who pay you, and also for the past. Whoever lacks respect for the past, I doubt his future. I am not against modernity. Modern electronic solutions must be applied to old elevators to better protect them. You must always be on the lookout for new things. You must educate yourself all the time to keep up with the times. In the past, I did everything myself. Then, I took on subcontractors, which is better because they are specialized. For electronics, I surrounded myself with specialists. I'm not afraid to ask for information. I learned a lot from them because electronics is their daily life. My daily life, on the other hand, is the whole, like a conductor. When you are alone in your hopper, you are the master. This is your job, your domain. An architect hardly dared stick his head in the hopper — maybe less now than before. All that changed with prefabrication. Before, you had to do everything yourself. In my father's workshop, there was even a forge. The business changed a lot in the early 1960s with the arrival of Italian products, which were less expensive than Belgian products but were of good quality. The material must be chosen taking into account the use of the elevator and traffic. You cannot compare an office building to a residential building, nor a building with one or four apartments per floor. But it's not just the material. Execution is also important and must be perfect. Good material with bad performers results in disaster. With good material and good execution, the result is satisfaction.
UB&H: Quando você começou sua luta pelos elevadores antigos e pela profissão de eletricista de elevadores?
PM: Eun 1984, the "General Regulations on Protection at Work" (RGPT) were revised in regard to lifts used in the context of work. I started asking myself questions. I agreed for more security, but not just any security. Why was it necessary to secure the open shafts ducts, to close them? These shafts are the testimony of an era. The workforce was different. There were many highly skilled ironworkers. But, there are now fewer and fewer of them. Manufacturing is automated. Electricity supply was once not very reliable, and power outages were frequent. We were, therefore, very happy during the breakdowns to not be locked in a sardine box.
A modificação do RGPT para maior segurança estava ligada a uma evolução desejável, mas implicava alterar tudo no elevador, o que beneficiaria principalmente os construtores. No entanto, percebi que era preciso encontrar soluções para tornar o elevador mais seguro e melhorá-lo sem demoli-lo. Foi nessa época que descobri as primeiras cortinas de segurança eletrônicas em uma feira comercial em Paris. Decidi então aplicá-las em um elevador Stigler de 1929 que eu estava restaurando em Ixelles, na rua Forestière.
Não sou contra padrões, mas eles devem ser aplicados com discernimento. Primeiro, precisamos aprimorar a segurança com base no que já existe, o que atualmente não acontece.
You also have to think about products' durability. Formerly, the material lasted 80 to 100 years. It is not like that today. Owners go into debt to pay for their apartment for 25 years and cannot change their elevator every 25 years to bring it up to current standards. Builders and banks gain, but owners suffer.
Defendo a profissão de ascensorista como a de um artesão. Não se deve pensar primeiro no faturamento, mas sim no cliente e na correta execução do trabalho. Tenha orgulho do seu trabalho. Recebemos encomendas automaticamente, sem precisar correr atrás delas. Um vendedor busca encomendas; um artesão busca soluções, mas isso leva tempo. São duas profissões diferentes. Para mim, o trabalho de artesão é mais estimulante.
UB&H: Como ainda podemos treinar profissionais de elevadores?
PM: Fiz isso com dois jovens, irmãos que assumiram a empresa da minha família. Precisamos fazer os jovens entenderem que o trabalho deles é a sua liberdade. Eu queria despertar o interesse deles por essa profissão desde a escola. Então, fui a uma escola profissionalizante frequentada por alunos com histórico de imigração, porque acho que eles precisam ter perspectivas para o futuro. Com os ofícios manuais, é possível — desde que esses aprendizes tenham tempo para se envolver — assumir responsabilidades.
I attracted about 10 students for this lift technician training. Some continued. There is one at Technilift and another at KONE, not to mention Aldair and Carlos Dos Santos, the ones who took over my workshop. It is essential to train young people on the ground. It takes six years to figure it all out, Aldair told me. The material to become an elevator craftsman is vast. In a big business, we have tables and procedures. It's always the same thing. And when there are too many breakdowns, we replace the elevator. But the cause of the failure has not been found. On the contrary, a craftsman will look for the cause of the breakdown in order to remedy it.
Referências
[1] Becuwe, F., "Het Appel van de Historische Lift," Monumenten en Landschappen, No. 4, 2023, pages 23-39.
[2] Becuwe, F.; Dawance, A.C.; Kivit, M.; and Muret, M., " La modernisation des ascenseurs anciens, un défi patrimonial " Thema & Collecta, No. 8, Brussels: ICOMOS Wallonie-Bruxelles, 2022, pages 176-183.
[3] Bertrand, J. and Chéron, C, "Ascenseurs d’hier, patrimoine d’aujourd’hui : les défis de la modernisation" Bruxelles Patrimoines, No. 13, 2014, pages 92-101. On line version : https://patrimoine.brussels/liens/publications-numeriques/versions-pdf/articles-de-la-revue-bruxelles-patrimoines/numero-13/article-13-9
[4] Deckers, G., "Liften, een levend technisch patrimonium," Monumenten & Landschappen, No. 4, 1990, pages 3-16.
[5] Mouzelard, C., " Rencontres à tous les étages, les ascenseurs historiques dans le quartier Brugmann-Lepoutre " Les Nouvelles du Patrimoine, No. 168, 2021, pages 37-40.
[6] Decreto Real de 9 de março de 2003, relativo à segurança dos elevadores, ejustice.just.fgov.be/cgi_loi/change_lg.pl?language=fr&la=F&table_name=loi&cn=2003030952
[8] Inventário de elevadores históricos, elevators.heritage.brussels
[9] homegrade.brussels
[10] urban.brussels/fr
[11] saveourelevators.com
[12] aufzugmuseum.at
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