Arquitetura e edifícios altos

A KPF considera o panorama geral em seus projetos de construção inovadores.

O escritório de design Kohn Pedersen Fox Associates (KPF) tem mais de 40 anos e está sediado em Nova York, com escritórios em Hong Kong, Xangai e Londres, além de um escritório de obra em Abu Dhabi. Nosso escritório em Hong Kong é recente, tendo sido inaugurado há apenas cerca de 10 anos. Devido ao mercado emergente na China e na Ásia, nos últimos 10 anos a KPF tem se dedicado a projetos na China (particularmente em Shenzhen), um país que experimentou um crescimento exponencial nos últimos 30 anos.

A KPF conta com cerca de 1,000 funcionários em todo o mundo, o que permite a colaboração com diversos escritórios de design locais. Ao mesmo tempo, a KPF mantém o controle do projeto final do edifício e, em alguns casos, da execução da obra. Iniciamos nossas atividades em Xangai na década de 1990, projetando o Shanghai World Financial Center, que continua sendo um dos marcos da cidade.

Outro projeto da KPF, o International Commerce Centre (ICC), é o edifício mais alto de Hong Kong. Inclui hotéis, escritórios e um mirante no topo. Está em funcionamento desde 2010 e continua sendo um ponto de referência popular e consolidado.

Um projeto mais recente da KPF é o Ping An Finance Center, concluído no ano passado. Ele também foi sede da conferência do Conselho de Edifícios Altos e Habitat Urbano no ano passado. Além disso, o CTF Finance Centre em Guangzhou é uma torre de 530 metros de altura que combina hotel, escritórios e apartamentos residenciais com serviços.

Esses quatro edifícios foram projetados e concluídos ao longo dos últimos 20 anos. O Shanghai World Financial Center foi projetado em 1994 e concluído em 2009, o ICC teve sua construção iniciada em 2000 e concluída em 2011, e o Ping An levou quase 10 anos para ser construído, sendo finalmente finalizado em dezembro de 2016.

Com a evolução dos tempos, uma modificação interessante no design tem sido a do revestimento externo dos edifícios e como as condições climáticas externas influenciam os designers na escolha dos materiais. Em termos de percentual de vidro transparente, a maioria dos edifícios de grande porte, como o Shanghai World Financial Center, possui cerca de 50% de vidro em suas fachadas, enquanto o ICC apresenta cerca de 57%. Projetos mais recentes têm apresentado reduções para 48-49%. No entanto, a proporção de material opaco na fachada está mudando gradualmente, como tendência geral.

O Shanghai World Financial Center e o ICC têm fachadas predominantemente de vidro. O único material sólido é o alumínio, ao contrário de projetos mais recentes, como o Ping An, onde apenas 35% da estrutura é de vidro. No CTF Finance Centre, esse percentual chega a 28%. Em edifícios mais novos, outros materiais também são utilizados: o CTF Finance Centre combina terracota e alumínio com o vidro em sua fachada. Mas por que essa mudança de paradigma na escolha de materiais para paredes externas está acontecendo? Primeiramente, a indústria do vidro se transformou e evoluiu muito nas últimas duas décadas. Há quinze anos, não existiam unidades de vidro isolante, mas hoje em dia, devido ao foco crescente no desempenho térmico, já há uma tendência no uso de vidros isolantes (inclusive com revestimento) para melhorar esse desempenho. De modo geral, devido às expectativas governamentais ou dos clientes em relação à manutenção e ao desempenho futuros, busca-se um desempenho térmico externo superior. Embora a indústria do vidro tenha feito um excelente trabalho na promoção de produtos com melhor desempenho (especialmente na China), as expectativas do governo e da indústria são tais que, a cada três ou quatro anos, uma nova versão das diretrizes de design sustentável chega ao mercado. Essas diretrizes exigem alto desempenho das fachadas. Portanto, do ponto de vista do desempenho de fachadas, mesmo que o vidro esteja apresentando ótimos resultados atualmente, a ideia de utilizar um material opaco em paredes externas ainda será a tendência predominante.

Outro motivo pelo qual agora estão mais abertos à ideia de combinar vidro com um material opaco é que Shenzhen começou a crescer na década de 1990. Assim, muitos edifícios comerciais foram construídos nos últimos 20 anos. Naquela época, todos queriam um prédio alto, envidraçado e reluzente como símbolo do desenvolvimento moderno da cidade, pois a ideia de introduzir vidro e transparência era considerada moderna. Portanto, muitos edifícios construídos em Shenzhen tinham fachadas totalmente de vidro. No entanto, isso se tornou quase monótono — todos os prédios pareciam iguais, variando apenas na tonalidade do vidro, se mais azulado, mais acinzentado ou mais esverdeado. Assim, hoje, há uma necessidade de fazer algo diferente ou mais sofisticado, em vez de mais uma torre envidraçada.

Nas décadas de 1950, 1960 e 1970, os países ocidentais utilizavam não apenas vidro, mas também pedra e outros materiais para o revestimento externo de edifícios. Do ponto de vista arquitetônico, materiais que não sejam vidro conferem solidez à construção, e parece haver uma tendência que vai além da mera comercialização — um movimento consciente para criar edifícios que sejam mais do que apenas vidro, conferindo-lhes uma qualidade que os diferencie dos demais. Em um novo bairro de Shenzhen, as autoridades estão revisando os projetos em andamento, e um dos requisitos é a apresentação do projeto da fachada com a justificativa da proporção entre o material sólido e o vidro. Isso porque elas também reconhecem a importância de incorporar outros materiais e texturas à cidade, além do vidro.

Um dos desafios dos designers é pesquisar e compreender a disponibilidade e as opções de materiais sólidos. Assim, nos últimos 10 anos, após pesquisar diferentes materiais e tipos de pedra, a KPF explorou novas áreas, opções e oportunidades. Outro material considerado foi a terracota, que utilizamos no CTF Finance Centre, do térreo ao topo da torre (todos os seus 530 m). Ela também apresenta grande potencial na forma como diferentes perfis de extrusão podem ser desenvolvidos. Alternativamente, pedras cortadas muito finas podem ser laminadas em vidro para conferir um certo nível de transparência. Um novo projeto da KPF em Hong Kong está utilizando calcário integrado na parede externa.

O edifício Ping An tem 600 metros de altura (sem contar a torre) e levou oito anos para ser concluído. Foi construído para a seguradora Ping An, cujo nome significa "paz" em chinês. A empresa, fundada em Shenzhen na década de 1980, precisava de uma sede. O presidente, um bilionário que construiu seu próprio império, queria um edifício semelhante ao Empire State Building. O projeto deveria ter o dobro da altura do Empire State Building e ser construído 50 anos depois. Os arquitetos perceberam que ele apreciava o formato afunilado, as linhas na fachada e a textura sólida, características que ajudaram a definir a identidade do edifício.

O aço inoxidável foi escolhido para o exterior, principalmente por associá-lo a edifícios emblemáticos, como o Chrysler Building, as Torres Petronas e o Burj Khalifa. Além disso, o aço é um material muito sustentável, que não necessita de manutenção. O aço utilizado é composto por 90% de material reciclado.

Do ponto de vista do desenvolvimento de arranha-céus, com um fluxo constante de 15,000 a 20,000 pessoas, uma rede de transporte de alta velocidade é fundamental para o impacto do projeto no desenvolvimento urbano. Sua área total é de aproximadamente 389,000 m², dos quais 90% são destinados a escritórios. Com 118 andares, o topo do edifício depende fortemente de um sistema eficiente de transporte vertical. Lá, encontram-se um mirante e um clube privativo.

Inspirando-se também no Empire State Building, as fachadas simbolizam as forças reunidas de diferentes partes da cidade. Dos 1,965 m² de área útil do edifício, 44% são de vidro e 66% de estrutura sólida, sendo a maior parte em aço inoxidável — cerca de 1,700 toneladas, o que o torna o edifício com a maior quantidade de aço do mundo.

Processo da KPF

A KPF dá muita importância às maquetes para paredes externas. Uma maquete em escala real é crucial para qualquer alteração, mesmo que mínima, em uma única unidade, pois isso multiplicaria os custos milhares de vezes. No Ping An Finance Center, foram testados diversos tipos de vidro, materiais sólidos versus vidro, diferentes tamanhos de elementos horizontais, opções de iluminação e trilhos para unidades de manutenção. Todo o processo durou um ano. A estrutura exigiu muitos estudos, assim como o tempo necessário para a construção. O aço precisava ser preservado sem danos por dois a três anos, exposto às intempéries. Além disso, as condições de vento precisavam ser consideradas, e a KPF estudou a forma ideal de dobrar os painéis.

As tarefas são literalmente desafiadoras, mas a KPF agora é líder do setor na construção de edifícios altos nesta parte do mundo.