Acaso e trabalho árduo

A Turf Elevate MP busca utilizar experiência e tecnologia para atender a uma necessidade do setor.

Por Lindsay Fletcher

“Às vezes, um trem perdido, uma conversa casual ou uma lembrança da infância te levam exatamente para onde você deveria estar.” Para Lisa Diaz, esse refrão se mostrou verdadeiro em muitas áreas de sua vida, tanto pessoal quanto profissional. Após um encontro fortuito em 2023, ela mergulhou no setor de transporte vertical (VT) e, com sua experiência em finanças e tecnologia de infraestrutura, viu uma oportunidade de trazer algo novo: uma empresa de compras certificada como Empresa de Propriedade de Mulheres (WBE, na sigla em inglês), construída sobre rigor operacional, ferramentas modernas e um profundo conhecimento dos desafios da construção. Através de uma longa jornada de imersão, aprendizado e escuta, ela lançou a Turf Elevate para “trazer novas ideias, disciplina e confiança para um setor tradicional pronto para a mudança”. Para saber mais sobre essa jornada, esta autora (LF) conversou com Diaz (LD), sócia-gerente (MP) da Turf Elevate, para discutir sua perspectiva única ao entrar no setor como uma pessoa de fora e a marca que ela espera deixar.

LF: Conte-me um pouco sobre sua formação acadêmica e experiência profissional antes de ingressar na indústria de VT.

LDAntes de entrar no mundo da tecnologia visual e da construção civil, passei mais de três décadas no setor financeiro, principalmente como diretor-gerente do Goldman Sachs, onde liderei o relacionamento com fundos soberanos e fundos de hedge. Posteriormente, atuei como presidente e CEO da Prince Street Capital Management, uma empresa de mercados emergentes focada em inovação e tecnologia. Embora o setor financeiro oferecesse desafios e prestígio, com o tempo, ele se tornou cada vez mais transacional e efêmero — tudo acontecendo em telas, sem deixar nada tangível. Inspirado pela minha avó, que trabalhou até depois dos 100 anos, e pela minha mãe, que ainda trabalha hoje, eu não tinha vocação para a aposentadoria precoce. Queria investir os próximos 30 anos em algo mais duradouro.

Aquele momento de clareza surgiu inesperadamente, depois que perdi um trem na Grand Central Station. Participei de uma visita guiada ao terminal e descobri como Jackie Kennedy ajudou a salvá-lo e como os artesãos da construção restauraram seu magnífico teto com suco de limão. Isso despertou algo em mim: o desejo de construir coisas que durem, coisas que moldem as cidades. Lancei a Turf Advisory em 2016 para explorar a inovação na construção civil, entrei para a comunidade de startups da Grand Central Tech, lecionei na Cornell Tech e participei dos conselhos da Smart Cities New York e da MIT Delta.

Mesmo assim, o negócio não estava crescendo como eu esperava. Então, durante uma viagem a Buffalo, Nova York, aconteceu um momento crucial: apresentei meu portfólio de tecnologia para construção no contexto do novo estádio do Buffalo Bills. Um executivo sênior da Gilbane observou: “Estamos investindo US$ 800 milhões — metade do projeto — em MEP (Mecânica, Elétrica e Hidráulica) e apenas US$ 6 ou US$ 7 milhões em tecnologia para construção. Faça-nos um favor: encontre uma ótima empresa de MEP para comprar ou construir uma.”

Essa percepção acendeu uma chama. Explorei o setor de MEP (Mecânica, Elétrica e Hidráulica) e, quando mencionei a ideia para amigos em duas grandes fabricantes de equipamentos originais (OEMs), ambos me direcionaram para elevadores. Coloquei meu chapéu de pesquisador e descobri uma indústria norte-americana de US$ 23 bilhões com margens de lucro robustas, altas barreiras de entrada e um potencial de crescimento significativo. Então, a faísca — uma lembrança de infância — reacendeu: a emoção de andar no elevador expresso até o restaurante Windows on the World, localizado no topo do World Trade Center. Essa viagem de elevador era como um passeio em um parque de diversões até o topo do arranha-céu mais alto de Nova York — incrível! Meu amor por elevadores começou muito antes de eu sequer pensar em uma carreira, o que interpretei como um sinal.

A jornada não foi linear, mas o empreendedorismo raramente é. Às vezes, um trem perdido, uma conversa casual ou uma lembrança da infância te levam exatamente para onde você deveria estar.

LF: Como isso se transformou na Turf Elevate?

LDQuanto mais eu pesquisava sobre elevadores, mais as coisas faziam sentido. Comecei uma pesquisa de mercado formal no terceiro trimestre de 2023 e aprofundei-me ainda mais em 2024, tornando-me a 15ª mulher a se formar no Programa de Gestão de Treinamento Vocacional (VT) da Associação Nacional de Empreiteiros de Elevadores (NAEC), além de concluir diversos outros cursos de treinamento vocacional, e lancei oficialmente a Turf Elevate naquele mesmo ano. Nosso objetivo é ser uma parceira de compras certificada como Empresa de Propriedade de Mulheres (WBE) que combina rigor operacional, inteligência da cadeia de suprimentos e tecnologia moderna para apoiar a modernização e instalação de elevadores de forma mais inteligente.

A ideia não era causar disrupção por causar, mas sim resolver problemas reais e apoiar equipes de projeto de alto desempenho. A Turf Elevate começou com uma pergunta simples: como podemos tornar a aquisição de elevadores mais fácil, transparente e alinhada à forma como os projetos de infraestrutura modernos operam?

LF: Você pode me explicar qual serviço a Turf Elevate oferece ao setor de VT?

DR: Trazemos estrutura, transparência e inovação para a aquisição de elevadores, uma parte muitas vezes negligenciada — mas essencial — da entrega de infraestrutura. Nossos serviços são construídos em torno de três pilares fundamentais:

1) Aquisição de componentes e fornecimento estratégico

Fornecemos peças para elevadores e pacotes de modernização personalizados para projetos dos setores público e privado. Trabalhamos em parceria com fabricantes americanos e utilizamos ferramentas modernas de gestão da cadeia de suprimentos para oferecer preços competitivos, confiabilidade e agilidade. Também apoiamos nossos fornecedores parceiros independentes, muitos dos quais atuam em âmbito regional, com serviços integrados de desenvolvimento de negócios para ajudá-los a expandir para novos mercados. Esse modelo nos permite oferecer alternativas de maior qualidade aos fornecedores tradicionais de propriedade de minorias e mulheres (MWBE) e atender às expectativas de desempenho dos principais players do setor.

2) Tecnologia de construção específica para elevadores

O setor de VT carece de uma plataforma tecnológica dominante. A Turf Elevate está preenchendo essa lacuna por meio de um conjunto de tecnologias personalizadas e parcerias estratégicas que aprimoram os fluxos de trabalho de aquisição, o desempenho dos ativos e a coordenação dos serviços de campo. Nossa abordagem modular está alinhada às normas do setor que priorizam soluções baseadas em pacotes em vez de plataformas de fornecedor único.

3) Serviços de consultoria para impulsionar o valor do ciclo de vida

Oferecemos serviços de consultoria que apoiam decisões de investimento mais inteligentes em elevadores — desde assistência no projeto e revisão de especificações até otimização de Operação e Manutenção (O&M) e estratégia de licitação. Trabalhamos em estreita colaboração com equipes de imóveis, sistemas de saúde e universidades para alinhar o planejamento de elevadores com as metas operacionais e de capital.

LF: Que experiência/tecnologia/ajuda da indústria você usou/em que se apoiou para conseguir atender a essa necessidade de uma forma que outros não conseguiram/não conseguem?

DR: Baseei-me fortemente numa combinação de experiência, relacionamentos e curiosidade. Minha formação é em mercados de capitais e pensamento sistêmico, o que me proporcionou uma profunda compreensão de como estrutura e clareza podem gerar melhores resultados. Quando fiz a transição para infraestrutura e construção, levei essa mesma mentalidade comigo.

Mas eu também sabia que a experiência por si só não bastava. Para entrar neste setor com credibilidade, eu precisava ouvir e aprender, na prática, com as pessoas que realizavam o trabalho. Concluí treinamentos, conversei com centenas de consultores de elevadores, empreiteiros, órgãos públicos e fornecedores, e participei regularmente de eventos do setor. Esses relacionamentos e esse acesso a informações de primeira mão moldaram cada aspecto da Turf Elevate. A tecnologia também desempenha um papel fundamental. Percebemos que as equipes de compras estavam sobrecarregadas com especificações complexas, desenhos inconsistentes e prazos curtos para licitação. Por isso, investimos em ferramentas que pudessem agilizar a etapa inicial do processo — ajudando as equipes a analisar os pacotes mais rapidamente, identificar problemas com antecedência e ganhar mais tempo para a tomada de decisões.

Não viemos com a intenção de reinventar a indústria. Viemos para apoiá-la com humildade, preparo e profundo respeito pelas pessoas que tornam esses projetos possíveis.

LF: Conte-me sobre o Turf Elevate hoje.

DR: Desde o lançamento da Turf Elevate, a missão principal permanece a mesma: trazer clareza, estrutura e agilidade às aquisições de infraestrutura vertical. Mas o que evoluiu foi nossa perspectiva sobre onde podemos gerar o maior valor. Quanto mais trabalhamos em conjunto com agências e empreiteiras, mais percebemos que não se trata apenas de peças ou pacotes de licitação — trata-se de ajudar as equipes a tomar decisões mais inteligentes a longo prazo em relação aos seus ativos verticais e de dar visibilidade a esse importante, porém, muitas vezes negligenciado, ativo de infraestrutura.

Elevadores não são apenas compras pontuais. Incentivamos nossos clientes a tratá-los como parte de um portfólio dinâmico, e não como itens isolados. Essa mudança de mentalidade, que vai além da instalação e considera todo o ciclo de vida do produto, tornou-se um pilar fundamental da nossa atuação.

Crescemos de forma intencional, mantendo nossa equipe focada e ágil, com nossas operações principais sediadas em Nova York e parcerias que nos permitem dar suporte a projetos em todo o país. Nossos clientes variam de empreiteiras gerais a órgãos públicos e equipes de instalações, além de organizações que gerenciam projetos complexos e buscam mais clareza e suporte no processo de aquisição de elevadores.

Atuamos em mercados como Nova York e Chicago, e continuamos a expandir nosso alcance nacional por meio de trabalhos no setor público e em universidades.

LF: Como a Turf Elevate está utilizando a tecnologia — como IA ou monitoramento em nuvem — para dar suporte à aquisição de elevadores e à gestão de ativos atualmente, e para onde você acha que isso está caminhando no futuro?

DR: A tecnologia é um dos nossos principais pontos fortes, construído ao longo de anos de consultoria para empresas de tecnologia da construção e de trabalho em estreita colaboração com inovadores no setor da construção civil. A partir dessa base, desenvolvemos uma compreensão clara de como aplicar as ferramentas certas, não apenas para fins de inovação, mas para solucionar desafios reais do dia a dia em compras e gestão de ativos.

Na Turf Elevate, trabalhamos com parceiros tecnológicos confiáveis ​​que compartilham nossa visão de um ecossistema de elevadores mais inteligente e conectado. Juntos, oferecemos ferramentas que complementam nosso trabalho de fornecimento e trazem valor imediato aos clientes em campo.

Nosso Analisador de Solicitações de Propostas (RFP) com inteligência artificial ajuda as equipes a analisar rapidamente pacotes de licitação complexos, identificar requisitos de escopo e reduzir o tempo gasto na revisão manual de especificações. Ele foi projetado para apoiar uma tomada de decisão mais rápida e informada, especialmente quando cada hora conta durante o processo de licitação. Também oferecemos monitoramento de elevadores baseado em nuvem, que fornece visibilidade em tempo real do desempenho dos ativos em todo o portfólio. De atualizações de status ao vivo a insights de manutenção preditiva, ele permite que os clientes, especialmente agências e grandes proprietários de instalações, gerenciem riscos proativamente e estendam o ciclo de vida de seus equipamentos.

LF: Há algo que você aprendeu estando no setor que talvez tenha ajustado sua ideia de negócio ou algo que você não esperava?

DR: Com certeza. Uma das maiores lições que aprendi foi a quantidade de nuances que existem neste setor, como cada projeto tem seu próprio ritmo e quanta informação institucional ainda está presente na prática. Quando entrei, tínhamos uma visão clara sobre modernizar o processo de compras e melhorar a gestão dos projetos de elevadores. Mas o que eu não havia previsto completamente era a importância crucial da confiança, do planejamento e dos relacionamentos em cada etapa do processo.

Isso moldou nossa abordagem de forma significativa. Nos dedicamos ainda mais a ser um verdadeiro parceiro — não apenas um fornecedor ou uma camada tecnológica. Às vezes, isso significa ajudar a interpretar especificações e, outras vezes, significa atender o telefone numa sexta-feira à noite porque uma proposta precisa ser entregue na segunda-feira e algo não parece certo. Construímos nosso modelo para ser flexível, ágil e baseado no que as equipes realmente precisam no dia a dia.

Isso também reforçou minha crença de que este trabalho é profundamente humano. A tecnologia importa. As certificações importam. Mas, no fundo, tudo se resume às pessoas. É por isso que nos mantemos engajados, participamos de eventos da Elevator U, da NAEC e de associações, não apenas para nos mantermos informados, mas também para nos mantermos conectados. Cada conversa nos ajuda a aprimorar a maneira como nos apresentamos a este setor.

Uma das coisas mais importantes que aprendi é a quantidade de nuances que existem neste setor, como cada projeto tem seu próprio ritmo e quanta informação institucional está presente na prática.
— Lisa Diaz, Deputada Federal, Turf Elevate

LF: O que significa sucesso para você e para a Turf Elevate?

DR: Para mim, sucesso não se resume a expandir a Turf Elevate como empresa, mas sim a construir algo duradouro. Admiro profundamente como a indústria de elevadores está enraizada na tradição. Vemos famílias que atuam no ramo há gerações, e isso tem algo incrivelmente belo e reconfortante. É uma indústria que valoriza a confiança, a longevidade e os relacionamentos, e esses valores ressoam profundamente em mim.

Gostaria de olhar para trás daqui a alguns anos e saber que a Turf Elevate ajudou a elevar o padrão de como as compras na VT são feitas, trazendo mais estrutura, clareza e pensamento estratégico ao processo. Mas, além disso, quero que contribuamos para o setor de uma forma que seja pessoal.

Como uma empresa liderada por mulheres, estamos marcando presença em espaços onde nem sempre houve representatividade. E como mãe de carreira de quarta geração, com duas filhas, sonho que a Turf Elevate se torne um verdadeiro negócio familiar. Minha filha mais velha, que se formou recentemente em um programa de negócios com foco em inovação, expressou interesse em se juntar a mim um dia, se eu conseguir expandir a Turf Elevate. Minha filha mais nova é engenheira mecânica especializada em manufatura. Espero convencê-la um dia de que elevadores são um produto de consumo que precisa de mais criatividade para aprimorar a experiência do usuário em um edifício. Sei que é um sonho distante, mas uma mãe pode sonhar.

Portanto, o sucesso não se resume apenas à participação de mercado ou a contratos. Trata-se de criar um legado, uma empresa construída com cuidado, propósito e orgulho. Se conseguirmos fazer isso, ajudando os clientes a pensar de forma mais inteligente sobre o ciclo de vida de seus ativos verticais e abrindo espaço para a próxima geração ao longo do caminho, terei orgulho da marca que deixamos.