Diálogo com a Indústria: Frank Christensen

O presidente geral da IUEC, Frank Christensen, compartilha suas opiniões sobre remuneração, treinamento e transparência, bem como sobre o estado atual do sindicato.

Frank Christensen, presidente geral da União Internacional de Construtores de Elevadores (IUEC), é muitas coisas: operário, líder, atleta, professor, estudante, pai de família e defensor dos trabalhadores, das crianças e dos menos favorecidos. Christensen, um astro do wrestling em seus primeiros anos em Chicago, está no setor há quase 40 anos, tendo ingressado na Seção Local 2 da IUEC em Chicago logo após o ensino médio e conquistado um cargo eletivo após 15 anos de trabalho.

Ele ocupou diversos cargos na Seção Local 2, culminando com sua eleição para gerente de negócios em uma eleição extraordinária em novembro de 2001. Foi reeleito para o cargo de três anos quatro vezes e permanece como o gerente de negócios com o mandato mais longo nos 100 anos de história da Seção Local 2. Atuou como membro do conselho do Programa Nacional de Educação da Indústria de Elevadores (NEIEP) da IUEC e ajudou a criar o primeiro programa de testes QEI, refletindo seu forte compromisso com a educação. Ele continuou seus estudos na Faculdade de Direito Chicago-Kent e no George Meany National Labor College, bem como por meio do Departamento do Trabalho dos EUA e do NEIEP, para o qual atuou como professor substituto.

Em Chicago, ele participou de conselhos e comitês estaduais e locais de elevadores de alimentos, obtendo várias decisões importantes do Conselho Nacional de Revisão Trabalhista (NLRB) que estabeleceram precedentes importantes para futuras negociações trabalhistas. Ele e sua esposa, Lynn, com quem está casado há mais de 30 anos, têm quatro filhos, além de uma grande família extensa que inclui membros do Local 2. Ricia Sturgeon-Hendrick E o autor deste texto conheceu Christensen na Cúpula de Segurança da Indústria de Elevadores em maio. Depois, ele reservou um tempo para conversar conosco sobre o estado atual do setor e suas convicções.

EWVocê tem observado o crescimento da IUEC? Se sim, em quais áreas geográficas?

FCTenho o prazer de informar que a IUEC está crescendo em todas as regiões geográficas. De modo geral, a construção civil se recuperou em todo o país, atraindo muita atenção para as profissões técnicas. A IUEC sempre foi a profissão mais bem paga e mais respeitada na indústria da construção civil, portanto, com o aumento da atenção voltada para o boom da construção em todo o país, as pessoas têm demonstrado mais interesse em ingressar na área de elevadores. Nossos sindicatos locais, que realizaram campanhas de recrutamento, viram filas de candidatos em potencial dando voltas em seus quarteirões.

EWPor que você acha importante que os membros do sindicato dos elevadores sejam bem remunerados?

FCAcredito firmemente que a remuneração (em salários e benefícios) dos nossos membros deve refletir as habilidades necessárias para o desempenho do seu trabalho. Não gosto de repetir isso, mas a nossa profissão é uma das mais perigosas da indústria da construção. Não há absolutamente nenhuma margem para erros nem segundas chances no nosso setor. Além disso, há também o fato de que pessoas comuns utilizam nossos elevadores, escadas rolantes e passarelas.
com total confiança de que esses equipamentos de grande porte foram instalados por especialistas e funcionarão com segurança.

É preciso um tipo específico de pessoa para escolher uma carreira na indústria de elevadores — alguém focado no aprendizado contínuo, que reconhece a importância do trabalho que realiza e que compreende os riscos para si e para os usuários associados à profissão. O NEIEP — nosso programa de treinamento — não é para todos. É um programa rigoroso, desenvolvido para aqueles que não apenas valorizam as recompensas da nossa área, mas também os riscos envolvidos. É por isso que os formados em nosso programa de treinamento, nossos membros, merecem cada centavo que recebem em salários e benefícios.

EWQuais são os principais desafios que a IUEC enfrenta hoje, e eles estão sendo abordados com sucesso? Se sim, como?

FCComo mencionei anteriormente, a IUEC está extremamente preocupada com a segurança. Eu diria que é a nossa prioridade número um. Como presidente geral, meu foco é preservar a saúde e a segurança dos nossos membros para que possam voltar para casa e para suas famílias ao final de cada dia, e garantir a segurança dos usuários dos elevadores, fornecendo os instaladores mais qualificados para instalar os equipamentos utilizados milhões de vezes por dia. A IUEC criou um Comitê de Segurança há quatro anos para servir como elo entre o sindicato e as empresas signatárias em relação à segurança e para defender os interesses dos nossos membros em relação à segurança.

É importante ressaltar que a segurança de nossos membros e a segurança do público que utiliza as motocicletas são intrinsecamente ligadas. Se nossos membros receberem o treinamento necessário para trabalhar com segurança, a qualidade do seu trabalho será incomparável. Esse nível de treinamento é oferecido pelo nosso programa de treinamento da IUEC e está em constante evolução, acompanhando as mudanças do setor e dos equipamentos.

Da mesma forma, nossos membros devem ter a garantia de que a segurança sempre estará em primeiro lugar, inclusive em um cronograma acelerado, para que possam se manter focados na tarefa em questão e não em um relógio ou calendário pressionando-os. Para isso, temos trabalhado em estreita parceria com nossos empregadores para estabelecer uma frente unificada, sindicato e empresa, no que diz respeito à nossa crença compartilhada de que o único trabalho bem feito é aquele feito com segurança.

Eu, juntamente com os dirigentes gerais e locais da IUEC, tive a honra de passar um dia com nossos colegas da Otis visitando três canteiros de obras em Atlanta para disseminar nossa mensagem compartilhada sobre segurança. Acredito que isso transmitiu uma mensagem poderosa aos nossos membros de base.

EWVocê é o gerente comercial com mais tempo de serviço na história da Local 2 e ocupa o cargo de presidente geral desde 2012. De quais realizações você se orgulha mais?

FCHá muitas coisas das quais me orgulho. Em primeiro lugar, orgulho-me de que nossos membros e dirigentes tenham abraçado completamente nosso foco incansável na segurança. Como resultado, vimos nossa taxa de fatalidades cair a cada ano desde que assumi a presidência geral. Embora eu não fique totalmente satisfeito até que nossa taxa de fatalidades seja zero, nossos membros são a razão pela qual estamos trabalhando de forma mais inteligente e segura do que nunca. É claro que também me orgulho do impulso criado pelos dirigentes, que os membros levaram adiante, para se envolverem ainda mais em ações beneficentes. O fato de sermos bem remunerados e termos a incrível oportunidade de exercer uma profissão honrosa todos os dias nunca passou despercebido por mim, e certamente não passa despercebido por nossos membros. Eles estão constantemente buscando maneiras de retribuir às suas comunidades.

Eu e meus representantes gerais nos orgulhamos de ter colocado a filantropia no centro da agenda da IUEC, mas o restante do mérito certamente cabe aos nossos membros, que a abraçaram completamente e a colocaram em prática. E seria negligente da minha parte não mencionar o orgulho que sinto por termos tornado a IUEC uma organização global, expandindo nosso alcance para além das fronteiras dos EUA e do Canadá, unindo-nos a uma colaboração de sindicatos de todo o mundo para abordar as questões que compartilhamos, independentemente do país em que atuamos.

EWVocê foi descrito como um "cruzado incansável na proteção das jurisdições de trabalho de seus membros". Por que você acha isso importante?

FCAcredito que meus membros me elegeram para ser um defensor incansável, então é importante que eu faça o trabalho para o qual eles me elegeram. É simples assim. Servir como presidente geral tem sido a maior honra da minha vida, mas também a minha maior vocação. Claro, o que eu faço é um trabalho, mas trabalhar em um sindicato é uma cultura completamente diferente de qualquer ambiente corporativo. Nós nos vemos como uma família, pela qual temos uma responsabilidade. Sei que cada decisão que tomo tem um profundo efeito não apenas em nossos membros individualmente, mas também em suas famílias e nas gerações futuras de membros e famílias da IUEC.

EWComo vocês estão proporcionando maior transparência e reduzindo gastos desnecessários na IUEC?

FCSempre acreditei que os sindicatos devem ser totalmente transparentes e defender a responsabilidade fiscal, tanto como líder em nível local quanto, certamente, como presidente geral. Afinal, nossos sindicatos locais e nossa união internacional são construídos com o apoio de nossos membros. Somos uma organização sem fins lucrativos, e tudo o que temos foi votado e pago por nossos membros.

Este sindicato pertence aos seus membros. Como tal, eles têm o direito de saber cada centavo que entra e sai através do nosso sindicato. Temos três conselheiros altamente respeitados e experientes, oriundos de sindicatos locais, grandes e pequenos, dos EUA e do Canadá, encarregados de revisar todas as despesas da entidade internacional. Também criamos uma cultura na qual qualquer membro, dirigente ou membro de base se sinta à vontade para fazer perguntas sobre nossas despesas. Essas perguntas serão sempre respeitadas e respondidas integralmente. Trabalhamos arduamente para transformar a cultura do nosso sindicato em uma cultura acessível a todos.