O sistema de elevadores do edifício Pulitzer

Campanha publicitária centrada em soluções complexas para elevadores

Por Dr. Lee Gray, correspondente da EW

Em novembro de 1890, Nova York testemunhou a conclusão do novo edifício de Joseph Pulitzer para o jornal New York World. Projetado por George Post, o edifício tinha como objetivo "servir a dois propósitos distintos, ou seja, fornecer todas as instalações necessárias para a publicação das edições matutina, vespertina e semanal, etc., de um jornal de grande circulação, e dispor de salas e conjuntos de salas para alugar para escritórios e fins comerciais". À medida que a construção se aproximava da conclusão, Pulitzer usou seu jornal — um dos mais dinâmicos, divertidos e sensacionalistas do final do século XIX e início do século XX — para promover o edifício tanto como a nova sede do jornal quanto, para usar um termo contemporâneo, como um prédio de escritórios de Classe A. Naquela época, assim como hoje, uma das características essenciais de um prédio de Classe A era a qualidade do seu serviço de elevadores. Esse aspecto do novo prédio de Pulitzer — o sistema de elevadores que atendia à parte comercial do edifício — foi alvo de uma intensa e frequentemente bem-humorada campanha publicitária.

Antes de analisarmos esta campanha publicitária, é importante examinar a complexa solução de elevadores necessária para atender às necessidades de todos os ocupantes do edifício. O prédio possuía dois andares subterrâneos (um porão e um subsolo) e 12 andares superiores, distribuídos em um bloco principal. O bloco principal era coroado por uma torre cilíndrica de seis andares, encimada por uma cúpula (Figura 1). No século XIX, quando um edifício era descrito como a “sede” de um importante jornal metropolitano, isso significava que, além de fornecer espaço para escritórios, repórteres e equipe editorial, também abrigava os equipamentos de produção e os recursos necessários para a publicação do jornal. O espaço utilizado exclusivamente pelo New York World incluía o porão (as impressoras), o subsolo (áreas de armazenamento de papel e outros recursos e serviços de produção), mais de 50% do térreo ou primeiro andar (o escritório principal e serviços de produção adicionais), o 12º andar (a sala do compositor e escritórios relacionados), o 13º andar (diversos serviços de produção, incluindo artistas e fotógrafos) e a torre (repórteres, editores e a equipe editorial). Essa distribuição significava que os espaços operacionais do jornal eram separados por 10 andares dedicados a escritórios alugados.

Essa separação física foi acompanhada por uma separação dos serviços de elevadores, projetados para atender aos dois grupos distintos de usuários do edifício. O jornal The World necessitava de um sistema com 11 elevadores para suprir suas necessidades. Um grande elevador hidráulico era dedicado ao transporte de enormes rolos de papel do subsolo para a sala de impressão no porão. Um elevador hidráulico expresso transportava as chapas estereoscópicas (montadas na sala dos compositores e usadas para imprimir o jornal) entre o 12º andar e o porão. Quatro elevadores pneumáticos transportavam os jornais impressos do porão para o subsolo (para entrega local) e para o primeiro andar (para envio postal). Um elevador expresso (provavelmente um monta-cargas) transportava cópias da sala de impressão para o 12º andar; um segundo monta-cargas expresso ligava o subsolo ao 12º andar e servia os refeitórios dos funcionários. Dois elevadores hidráulicos de passageiros, que ligavam o subsolo ao 12º andar, ofereciam serviço expresso para os compositores e demais funcionários do The World. Por fim, um elevador cilíndrico oferecia serviço expresso aos repórteres e à equipe editorial do jornal, do térreo ao 12º andar e à torre do edifício.

Pulitzer descreveu o elevador cilíndrico como: “O elevador comercial mais alto que existe… O poço se eleva até o décimo sexto andar da cúpula, e olhar para dentro dele quando a cabine está no térreo é como espiar o centro da Terra.”

O sistema de elevadores que servia os 10 andares de escritórios comerciais era muito mais simples do que o necessário para o jornal:

"Em frente à entrada, encontram-se os três grandes elevadores de passageiros, um dos quais funciona a cada hora, durante todo o ano. A grade que envolve os poços dos elevadores tem um design especial e contribui muito para o efeito geral do saguão. Normalmente, você encontrará um dos elevadores à sua espera e, em menos tempo do que leva para contar, estará no andar desejado."  

O conjunto de três elevadores de passageiros também foi descrito como ilustrando "o mais alto grau de perfeição da engenharia ferroviária vertical e hidráulica".

O uso da expressão “ferrovia vertical” é interessante, pois foi empregada pela primeira vez pelo inventor bostoniano Otis Tufts em 1859 para expressar a essência de um elevador de passageiros. Sua sobrevivência — e uso pelo jornal The World — pode ter passado despercebida pela Otis Brothers, fabricante dos elevadores do edifício. Em 1890, o debate sobre quem instalou o primeiro elevador de passageiros, Otis Tufts ou Elisha Otis, ainda estava em aberto. Igualmente indefinida na época era a questão de qual serviço de elevadores seria necessário para um edifício comercial de primeira classe. A resposta de Pulitzer, sugerida na citação acima, foi o tema principal de sua campanha publicitária para a ferrovia vertical.

A campanha começou com Pulitzer usando críticas contemporâneas à tecnologia moderna e seu suposto impacto prejudicial na sociedade como um meio humorístico de destacar os benefícios dos altos edifícios de escritórios. Um desenho caricatural de empresários bem vestidos com pernas extremamente curtas foi acompanhado da seguinte explicação:

“Com o aumento das facilidades para o transporte rápido e fácil de passageiros, não é impossível que, com o tempo, as pernas dos seres humanos, por falta de uso, se atrofiem… Mas, como se diz que os homens de pernas curtas vivem mais, isso não será uma desgraça para a raça humana. O Edifício Pulitzer, futura sede do The New York World, devido à sua localização e arranjos internos, contribuirá para essa mudança física… com seus três elevadores de passageiros, seus inquilinos encontrarão pouco uso para seus membros inferiores. Mas, com essa perda de força nas pernas, virá uma expansão mais do que compensatória do tórax, devido ao ar puro que chega ao edifício vindo do Atlântico a leste e ao sul e das montanhas a oeste e ao norte.”

As “vantagens” de trabalhar em um prédio alto de escritórios estendiam-se, naturalmente, a todos os edifícios desse tipo. Pulitzer destacou uma diferença crucial entre seu prédio e outros prédios de escritórios “típicos” ao descrever o serviço de elevadores que seria oferecido em seu edifício. Isso foi apresentado em seu estilo dramático característico:

“Algo te chama ao escritório tarde da noite. Os elevadores não estão funcionando. Seus escritórios ficam no décimo andar. Quando você chega ao seu andar, está tão exausto que não consegue se dedicar ao assunto que te levou até lá. No Edifício Pulitzer… um dos três elevadores dedicados exclusivamente aos inquilinos funciona a noite toda.”

Na verdade, Pulitzer estava respondendo a uma queixa comum de muitos inquilinos de prédios comerciais sobre a falta de serviço de elevador após o horário comercial normal.

A importância do serviço de elevadores de passageiros em edifícios altos foi ainda mais destacada em um anúncio que apresentava um desenho animado retratando uma escadaria ladeada por três poços de elevador (Figura 2). O desenho, que mostrava dois homens subindo lentamente as escadas e um deles caído em um patamar superior, era acompanhado da seguinte descrição: “Três elevadores de passageiros serão dedicados exclusivamente ao uso dos inquilinos do Edifício Pulitzer. Um deles funcionará a noite toda.”

Seu escritório estará à sua disposição 24 horas por dia. Há escadas no prédio, mas são principalmente decorativas. Na verdade, todos os andares de escritórios eram servidos por uma grande escadaria central que provavelmente era muito utilizada e facilitava a circulação entre os andares.

O desejo de Pulitzer de enfatizar a qualidade do serviço de elevadores que seria oferecido em seu prédio era tamanho que ele não esperou a conclusão do sistema para incentivar os potenciais inquilinos a visitarem o edifício. No final de setembro, ele anunciou que:

“Um elevador de passageiros já está em funcionamento no Edifício Pulitzer. A procura pelos escritórios foi tão grande que os construtores do elevador tiveram que acelerar o trabalho para atender aos inquilinos. Muitas vezes, um homem deseja a ajuda da esposa para escolher um escritório. O elevador torna isso possível.”

Este anúncio contém, naturalmente, uma intrigante mistura de possível esclarecimento — a ideia de que um marido em 1890 valorizaria a opinião da esposa ao escolher um escritório para alugar — com o típico chauvinismo do século XIX, na inferência de que as mulheres não eram capazes de subir longos lances de escada.

A promoção da acessibilidade do sistema de elevadores do edifício feita por Pulitzer acabou por ser expandida para além do acesso 24 horas durante a semana normal de expediente. Ele criou um anúncio que apresentava um desenho animado da entrada de um elevador com uma placa que dizia: “Este elevador não funciona depois das 6h, nem em feriados e domingos” (Figura 3). Pulitzer não hesitou em salientar que:

“Uma placa como essa… nunca será um incômodo se você tiver um escritório no Edifício Pulitzer. Um elevador de passageiros funciona a noite toda, inclusive aos domingos e feriados. O prédio estará aberto aos inquilinos dia e noite, 24 horas por dia, durante todo o ano. Você não ficará sem o seu escritório por mais da metade do tempo, como acontece em muitos outros prédios.”

Ele também destacou o fato de que o sistema de elevadores foi projetado para facilitar ao máximo a entrada no prédio. Embora a capacidade de dois dos elevadores de passageiros fosse limitada a 1.360 kg (3,000 lb), um elevador era capaz de transportar até 3.175 kg (7,000 lb).

“Normalmente, a mudança de um cofre de um prédio para outro é uma operação muito cara. Mas não no Edifício Pulitzer. Não é necessário içá-lo. Seu cofre é simplesmente levado do caminhão pelo corredor, até o elevador, até o seu andar e, em seguida, até o seu escritório. Não importa se ele pesa meia tonelada ou três toneladas.”

Este anúncio era acompanhado por um desenho animado de carregadores empurrando um cofre para dentro de um elevador (Figura 4). Por fim, Pulitzer destacou a rapidez com que seus elevadores funcionavam:

Quantas horas do seu precioso tempo você já desperdiçou esperando o elevador no seu prédio? Se essas horas tivessem sido dedicadas ao trabalho, você teria conseguido pagar o aluguel. No Edifício Pulitzer, três elevadores de passageiros são reservados exclusivamente para os moradores. Você nunca precisará esperar um minuto sequer.

Este anúncio apresentava um desenho animado retratando um grupo de homens de negócios esperando um elevador. A imagem incluía dois indivíduos desolados que haviam desistido e estavam sentados cabisbaixos em um banco próximo (Figura 5).

Pulitzer parece ter sido um dos primeiros a associar abertamente — e publicamente — a qualidade de um sistema de elevadores e seu funcionamento à atratividade comercial e à qualidade de um edifício de escritórios. Ele também fez parte, talvez sem saber, de um esforço mais amplo para estabelecer parâmetros para um “bom” serviço de elevadores (ver “Diretrizes de Planejamento de Elevadores no Início da Década de 1890”, ELEVATOR WORLD, setembro de 2022).

No entanto, o entusiasmo e o humor com que ele abordou esse assunto estabeleceram um padrão raramente igualado.

Referências

[1] “O edifício do New York World”, The Engineering and Building Record (1 de novembro de 1890).
[2] O Mundo: Sua História e Seu Novo Home (New York World, 1890).
[3] Anúncio de escritórios no edifício New York World, New York World (8 de setembro de 1890).
[4] Anúncio de escritórios no edifício New York World, New York World (19 de setembro de 1890).
[5] Anúncio de escritórios no edifício New York World, New York World (24 de setembro de 1890).
[6] Anúncio de escritórios no edifício New York World, New York World (30 de setembro de 1890).
[7] Anúncio de escritórios no New York World Building, New York World (22 de outubro de 1890).
[8] Anúncio de escritórios no edifício New York World, New York World (10 de novembro de 1890).
[9] Anúncio de escritórios no edifício New York World, New York World (13 de novembro de 1890).