A McAdams & Cartwright Elevator Co.

Um fabricante americano de importância histórica

Por Dr. Lee Gray, correspondente da EW

Em 1895, uma das primeiras visões gerais comerciais da indústria americana de transporte vertical (VT) apareceu na obra de dois volumes de Chauncey M. Depew, 1795-1895 Cem Anos de Comércio Americano:

“O setor de fabricação de elevadores nos EUA cresceu notavelmente durante o último quarto de século, como resultado da construção de altos edifícios comerciais e outras estruturas onde as máquinas são utilizadas como comodidade. O capital investido aumentou de US$ 20,000 em 1850 e US$ 3,000,000 em 1875 para US$ 15,000,000 em 1895. A produção nos EUA, em valor monetário, sem dúvida, equivaleria a US$ 20,000,000 por ano. A fabricação de elevadores de carga começou neste país já em 1849, mas foi somente em 1859 que a fabricação de elevadores de passageiros teve início. Nesse último ano, Otis Tufts e Henry Waterman começaram o negócio em Boston, Massachusetts. O negócio fundado por eles é agora continuado pela McAdams & Cartwright Elevator Co., que, juntamente com a Otis Brothers & Co., deu origem à Reedy Elevator.” A Crane Elevator Co., a Whittier Elevator Co. e a Morse Williams & Co. estão entre os fabricantes mais importantes nos EUA. Embora seja verdade que os EUA não podem reivindicar a descoberta de nenhum dos princípios gerais sobre os quais os elevadores a vapor, hidráulicos ou elétricos são construídos, pode-se afirmar que essas máquinas atingiram um nível de perfeição superior neste país em comparação com qualquer outro.

DePew, um político, advogado e empresário renomado, atuou como editor do livro. A seção sobre elevadores foi escrita por Albert Clark Stevens, editor de Bradstreet's: Uma Revista de Comércio, Finanças e Economia Pública (A empresa tornou-se Dun & Bradstreet em 1933). Dada a ligação do autor com a Bradstreet, pode-se presumir que os números financeiros fornecidos estejam corretos. Seu breve histórico da indústria, no entanto, não está. Não se conhece nenhuma ligação direta entre a Tufts e a Waterman, e a Tufts Elevator Works foi continuada pela Moore & Wyman Elevator and Machine Works de Boston. A inclusão da McAdams & Cartwright na lista dos "fabricantes mais importantes dos EUA" também é interessante. Em termos da história da VT, pouco se sabe sobre eles. Esta investigação lançará nova luz sobre esta empresa um tanto esquecida.

Os fundadores da empresa foram John McAdams e Robert F. Cartwright. Ambos eram membros orgulhosos da crescente comunidade irlandesa nos Estados Unidos e mantiveram a cidadania britânica durante toda a vida no país. Ambos também tinham alguma ligação com as origens da indústria de usinagem nos EUA, embora não fosse a ligação sugerida por Stevens. Aparentemente, ambos começaram suas carreiras em Boston. Há indícios de que McAdams trabalhou para a Moore & Wyman e que Cartwright para a Tufts. A partir deste ponto, as informações biográficas disponíveis divergem. Cartwright nasceu na Irlanda em 1846 e sua família imigrou para os EUA em 1850. Um diretório de Boston de 1870 listava sua ocupação como "maquinista". Em 1871, ele se mudou de Boston para o Brooklyn. Não foram encontradas informações sobre McAdams a respeito do ano de seu nascimento ou chegada aos EUA. As evidências confirmam sua presença em Boston e sua mudança para Nova York em 1871. Além disso, embora inúmeros obituários tenham sido publicados após a morte de Cartwright em 1912, nenhum registro da morte de McAdams foi encontrado. Mesmo assim, foi possível reunir um esboço da história da parceria entre eles.

Um diretório de Nova York de 1872 incluía um anúncio para “McAdams & Cartwright, mecânicos”. As evidências sugerem que a dupla inicialmente atuou, pelo menos em parte, como agentes de Tufts em Nova York. Em abril de 1873, o seguinte apareceu no New York Daily HeraldÀ venda: Elevador de carga a vapor usado, fabricado pela Otis Tufts & Co.; preço baixo. Interessados, contatar McAdams & Cartwright, 113 Walker Street. Um anúncio publicado em um diretório de 1875 descrevia a empresa e seus produtos da seguinte forma: “McAdams & Cartwright Maquinistas e Engenheiros, 142 Centre Street, Nova York. Projetamos e construímos máquinas novas de todos os tipos. Também temos sempre à disposição elevadores novos e usados ​​para lojas e residências.” Um diretório de 1876 listava a empresa como "Oficina de Reparos de Elevadores Tuft's". Embora essas referências estabeleçam uma conexão com Tufts – ainda que a natureza precisa dessa conexão seja desconhecida – elas também levantam uma questão interessante sobre as práticas da indústria da VT durante esse período. A questão diz respeito à venda de elevadores usados ​​ou de segunda mão. Isso implica que um aspecto da modernização da VT poderia ter sido a remoção do sistema existente e sua venda para outro cliente. Este continua sendo um tópico intrigante e inexplorado na história da VT (até o momento, apenas um caso confirmado de reutilização de um elevador "antigo" foi encontrado). A produção de elevadores "novos" da McAdams & Cartwright começou com elevadores a vapor para passageiros e carga; elevadores hidráulicos foram adicionados à sua linha de produtos no final da década de 1870. Um anúncio de 1892 os descrevia como "fabricantes de elevadores hidráulicos, a vapor, elétricos e de correia". A inclusão de elevadores elétricos em 1892 demonstra a sua vontade de se envolver com (e adotar) o que havia de mais recente em tecnologia VT.

A disposição deles em adotar a tecnologia VT também ficou evidente nas cinco patentes de McAdams e Cartwright relacionadas a elevadores. Cartwright recebeu a primeira patente da empresa em 1888 por um indicador para elevadores de passageiros e de carga. O indicador foi descrito como um “novo arranjo de dispositivos acionados pelo eixo da polia no topo do edifício, por meio do qual a posição da cabine em relação aos diferentes andares pode ser indicada com precisão” (Figura 1). O projeto do mecanismo de operação reconheceu o fato de que o funcionamento do elevador durante esse período estava frequentemente sujeito a problemas: "A invenção consiste, ainda, em novos meios para redefinir o mecanismo indicador ao final de cada viagem da cabine, caso o mesmo se desarranje ou se altere devido a qualquer deslizamento da engrenagem consequente à parada e partida repentinas da cabine." McAdams recebeu quatro patentes entre 1892 e 1895, todas relacionadas ao funcionamento de elevadores hidráulicos: duas patentes diziam respeito a controladores e duas a projetos de válvulas aprimorados. Os projetos dos controladores foram concebidos para permitir que o operador do elevador “operasse de forma conveniente e confiável a válvula piloto, que admite água na válvula principal do motor hidráulico” (Figura 2). As patentes das válvulas também diziam respeito ao funcionamento das válvulas piloto e principais.

Esta visão geral do seu desenvolvimento comercial, contudo, não fornece evidências suficientes para justificar a sua inclusão numa lista dos “fabricantes mais importantes dos EUA”. Tal como acontece com a maioria das empresas americanas de elevadores do século XIX, não sobreviveu nenhuma lista completa da sua produção ou dos seus clientes. No entanto, dois anúncios, um de 1886 e outro de 1892, incluíam listas abreviadas de clientes. Estas listas, juntamente com referências a instalações que apareceram em jornais e outras fontes, revelam que, entre 1873 e 1892, instalaram elevadores (tanto de passageiros como de carga) em mais de 40 edifícios. Embora a maioria das suas instalações se situasse na área de Nova Iorque, as evidências também sugerem uma presença nacional limitada. Frequentemente, competiam com a Otis e outras empresas nacionais por projetos, e uma encomenda levou literalmente os seus elevadores à porta da Otis. Em 1889, instalaram um elevador de passageiros e um de bagagem na estação da New York & Northern Railroad em Yonkers, Nova Iorque (onde se situava a fábrica da Otis). Esses elevadores foram descritos como máquinas do tipo "McAdams & Cartwright com acionamento direto por êmbolo". O crescimento da empresa foi tal que, em 1893, eles relataram empregar uma média anual de 40 trabalhadores.

Em 1895, eles forneceram seis elevadores hidráulicos verticais para o American Surety Building. Uma explicação detalhada da instalação dos elevadores foi incluída em um artigo ilustrado que apareceu em Registro de Engenharia:

“Os elevadores do edifício, seis no total, foram fornecidos pela McAdams & Cartwright Elevator Co., de Nova York. Os elevadores são do tipo hidráulico, operados por um sistema combinado de gravidade e tanque de pressão. A falta de espaço, no entanto, tornou a instalação dos tanques, cilindros, bombas, etc., um problema complexo... Há dois tanques de descarga e um de sucção, conectados por um tubo equalizador de 40,6 cm (16 polegadas). A capacidade combinada desses tanques é de cerca de 37.854 litros (10,000 galões). O tanque de sucção é usado para que o ar possa subir à superfície, escapar do tanque de descarga e não ser aspirado pelas bombas. Os cilindros dos elevadores são verticais e estão colocados, em grande parte de seu comprimento, em caixões de aço de seção elíptica enterrados no solo. Esses caixões têm uma cantoneira rebitada na parte interna, perto da base, e sobre ela foram colocadas tábuas de 10 cm (4 polegadas), as tábuas foram calafetadas e, sobre elas, foram assentadas duas fiadas de tijolos. Os tijolos foram assentados em asfalto, que também foi aplicado nas laterais dos caixões, como mostrado. Sobre isso, foi colocada uma camada de 45 cm de concreto, na qual foram embutidas as vigas em I sobre as quais os cilindros se apoiam.”

A ilustração da maquinaria do elevador representava “a elevação final de uma das duas bombas compostas Worthington que descarregam no tanque de pressão, que está colocado acima delas, suspenso por vigas no teto” (Figura 3). Este foi um projeto importante para a McAdams & Cartwright. Quando o American Surety Building foi concluído, era o quarto edifício mais alto de Nova York (com 312 metros de altura).

A ligação da empresa com as origens da indústria de elevadores nos Estados Unidos, seu nível de produção (como indicado pelas listas parciais de clientes encontradas em seus anúncios), juntamente com a sua seleção para fornecer elevadores para um importante arranha-céu, nos ajudam a entender por que Albert Clark Stevens se sentiu à vontade para incluir a McAdams & Cartwright em uma lista dos "fabricantes mais importantes dos EUA".

Referências

[1] Chauncey M. DePew (1834-1928), Editor, 1795-1895 Cem Anos de Comércio Americano, V. 2, Nova York: DO Haynes & Co. (1895).

[2] Boyd's New York State Directory, Syracuse: Truair, Smith & Co., Printers (1872).

[3] Anúncio de venda, New York Daily Herald (8 de abril de 1873).

[4] Goulding's New York City Directory 1875-76, Nova Iorque: Lawrence G. Goulding & Co. (1875).

[5] O Diretório Estadual de Nova York e Nova Jersey de 1876, Nova York: George de Colange & Co. (1876).

[6] The Brooklyn Daily Eagle Almanac, V. 7, Brooklyn: Brooklyn Daily Eagle (1892).

[7] Robert F. Cartwright, Indicador para elevadores, Patente US 391,355 (16 de outubro de 1888).

[8] John McAdams, Dispositivo de controle para elevadores, Patente US 460,675 (6 de outubro de 1891); Válvula para elevadores hidráulicos, Patente US 467,705 (26 de janeiro de 1892); Válvula para elevadores hidráulicos, Patente US 476,0232 (31 de maio de 1892); e Dispositivo de controle para elevadores, Patente US 546,406 (17 de setembro de 1895).

[9] John McAdams, Dispositivo de controle para elevadores, Patente US 460,675 (6 de outubro de 1891).

[10] “Yonkers Deport of the New York & Northern” 33 Railroad Gazette (18 de janeiro de 1889).

[11] “O aquecimento e a iluminação do American Surety Building”, The Engineering Record 33 (7 de março de 1896): 244-246.