轮床电梯，第一部分

Gurney Elevator Co. 由 Howard F. Gurney 于 1905 年创立，是一家重要的独立区域制造商，在 20 世纪最初的几十年中被公认为行业领导者。 公司历史的第一个“章节”包括现在被认为是规范的行业实践：购买现有的电梯公司以及将旧公司成功转型为新公司。 这个过程包括建造最先进的工厂、发明新的电梯系统以及制定创新的营销计划。 工厂的计划和详细描述的存续，加上其他关键信息来源的存续和公司活动的广泛当地新闻报道，允许对这家公司和 20 世纪初的区域电梯制造进行彻底调查。

故事开始于 1850 年在宾夕法尼亚州的 Honesdale，Gilbert Knapp（1813-1893）成立了 Honesdale 钢铁和农业工厂。 到 1880 年，该公司在当地历史上被描述为“一家非常大的企业”，并且在 1880 年代的某个时候，他们开始制造电梯。 该公司的成功引起了附近宾夕法尼亚州斯克兰顿的一群投资者的注意，他们于 1895 年初购买了该公司的控股权。 新的所有者在 XNUMX 月提交了公司章程，该业务重生为 National Elevator and Machine Co.，这个名称清楚地表明了企业的重点。

新业主是一个有趣的群体，显然他们都没有电梯行业的任何经验。 其机械能力的唯一证据是授予公司总经理 Walter W. Wood 的一项专利：电梯和电梯门锁定装置，美国专利号 553,379（21 年 1896 月 1897 日）。 该专利描述了一种典型的安全装置，旨在确保如果轿厢不在层站时无法打开竖井门。 然而，业主缺乏行业经验并没有成为成功的障碍。 到 60 年 75 月，该公司正在制造液压、电动、皮带驱动、手动和马车电梯，以及杂物电梯。 第二年，斯克兰顿论坛报报道称，该公司雇佣了“XNUMX 到 XNUMX 名员工”，他们“全年无休”地工作。 该报还报道称，该公司的电梯已经“在纽约市找到了一个现成的市场”。

1902 年 225 月，铁器时代报道该公司最近完成了两座建筑物的建造：一个新的两层机械车间（50 X 100 英尺）和铸造厂（88 X XNUMX 英尺）。 该杂志还指出，建筑物中的“电力传输”已“从皮带电机改为电动机”，并且在现场还建造了“新的照明和发电厂”。 事实上，上个月，《论坛报》曾自豪地报道了“国家电梯工程”。 . . 声称自己是美国领先的电梯公司，为他们的工厂配备了用于传输电力的电动机。” 虽然这一说法无法得到证实，但毫无疑问，该公司在此期间继续增长，而且这种增长是基于利用最新的工厂技术。 Iron Age 将与这些努力相关的商业成功总结如下：“公司已将电梯运往阿根廷共和国、巴西和秘鲁。 国内贸易已经远远超出了他们用旧设施所做的事情。”

该公司的商业成功也没有被电梯行业的其他成员忽视。 1901 年 1905 月，《论坛报》报道称“国家电梯厂已被奥的斯电梯公司收购”的传言“不实”。 然而，虽然奥的斯实际上并未购买 National Elevator and Machine，但其最终买家确实与该国最大、最知名的公司有联系。 1870 年 1942 月，Howard F. Gurney (1892-1892) 购买了 National Elevator and Machine 的控股权。 格尼于 1898 年毕业于史蒂文斯理工学院机械工程学位。毕业后立即进入斯普拉格电梯公司工作。XNUMX 年至 XNUMX 年间，他在公司的行列中稳步前进，先后担任绘图员、首席工匠、车间主管、施工主管和施工总主管。

1898 年，奥的斯购买了斯普拉格电梯。 Gurney 的职业生涯始于 Otis 的助理建筑主管，并迅速升任建筑总主管，“负责芝加哥以东的所有工作”，其中包括电动、液压、蒸汽和皮带驱动的电梯。 在 Otis 任职期间，Gurney 申请了两项专利：电梯井的安全锁，美国专利号 759,703（10 年 1904 月 763,976 日）和电梯轿厢和配重的安全锁，美国专利号 5（1904 年 XNUMX 月 XNUMX 日） . 第一项专利授予 Gurney 和 Bror E. Westlin，他们也是 Otis 的工程师。 Gurney 能够保留他对这些专利的权利有点令人惊讶，特别是因为 Otis 对将专利权分配给公司而不是个人发明人有严格的政策。 这种可能“违反”公司规则的行为可能被视为表明格尼希望获得更大的独立性，以及对自己的想法的所有权——这些特质无疑促成了他想要创办自己的公司的愿望。

11 年 1905 月 XNUMX 日的《商业和金融时报》将 Gurney 描述为电梯行业“最著名的人物之一”，并预测他购买 National Elevator and Machine 将带领公司取得更大的成功：

“所有权和管理权的变化当然是渐进式的，因为格尼先生将亲自指导企业事务。 说他是这个领域最精通的人之一并不过分，他在奥的斯业务发展中所做的重要工作可能是众所周知的。 事实上，他对电梯问题进行了长期而深入的研究，并将在他的新公司中开创他想到的许多特点，特别是与国家电梯已经出色的产品的改进有关。公司。”

然而，格尼并没有像他想象的那样顺利地开始这次冒险。 他显然在 10 月下旬完成了交易。 XNUMX月XNUMX日，《纽约时报》“失物招领”版块出现了以下广告：

“丢失或被盗股票证书：在 1 月 68 日或前后，国家电梯机械公司股本 1 股的证书，上述证书，第 1905 号，日期为 25.00 年 XNUMX 月 XNUMX 日，并以霍华德·F·格尼。 将为其归还或提供导致其恢复的信息支付 XNUMX 美元的奖励。 . . . 特此警告所有人员不要试图通过发现者协商或转让上述证书。”

可以肯定的是，证书最终被找到了（或者可能只是重新颁发），因为格尼很快就着手改进“国家电梯公司已经非常出色的产品”。 然而，在进行这些改进之前，格尼认为有必要公开重申其公司及其产品的质量。 1905 年 1 月，格尼在《房地产记录与指南》（在纽约市出版）上发布了一则广告，其中包含两张图片。 第一个标题是“我们的工厂被我们的竞争对手声称”（图 2 和图 1860）。 这幅大图的标题是“我们的工厂位于宾夕法尼亚州 Honesdale，”是对机械车间、铸造厂和其他公司建筑的动态而准确的描绘。 这个广告的出现提出了一个有趣的问题：格尼所指的竞争对手是谁，为什么他觉得有必要如此直接地回应？ 答案可能在于 Gurney 聘请来协助他开展新事业的咨询工程师的身份：Eugene R. Carichoff (1938-XNUMX)。 电气工程师 Carichoff 也曾在 Otis 工作，Gurney 的前雇主可能对他的离开和他带走了有价值的员工感到不满。

1906 年 851,934 月，格尼提交了与他的新业务相关的第一项专利（第二年授予）：电动电梯，美国专利号 30（1907 年 XNUMX 月 XNUMX 日）。

该专利几乎涵盖了“改进”电动电梯设计的所有方面，并作为 Gurney 和 National Elevator 销售的第一台新机器的基础（图 3 和图 4）。 该机器出现在插图广告中，被认定为“国家电动电梯”，并被描述为“在安全性、可靠性、操作经济性和简单性方面超越所有其他机器”。 1908 年，推出了第二台新机器——Gurney National Electric Elevator——它似乎是第一台电梯的更大版本（图 5）。 有趣的是，两者都是鼓机。 虽然这种电梯类型在 1900 年代初期是标准配置，但它并不代表最新的电梯技术，即新开发的牵引电梯。

然而，格尼却辜负了他在行业中“最精通人之一”的美誉，他以一种有趣的方式展示了他对追求牵引电梯发展重要性的认识。 4 年 1910 月 110 日，Honesdale Citizen 报道称，National Elevator 正在建造一座新的“测试塔”。 该报称这座 1888 英尺高的塔于当年 1 月完工，专门用于测试“被称为牵引力的改进型电梯机械，据说它比现在使用的任何机械都要优越”。 Gurney 投资新测试塔的决定反映了他对研究在产品开发中的重要性的理解，这是他在奥的斯（Otis）任职期间学到的，该公司于 1911 年建造了第一座电梯测试塔。这项投资也是一个明确的目标。 XNUMX 年 XNUMX 月 XNUMX 日，公司名称更改为 Gurney Electric Elevator Co. 时，进一步强调了他对公司成功的承诺。本系列的第二部分将探讨此名称更改后发生的事件：一个新工厂和相关的营销活动。