الابتكار يلتقي بالتراث في مضيق بالك

يجمع أول جسر بحري للسكك الحديدية ذي الرفع العمودي في الهند بين الماضي والحاضر للحفاظ على طرق التجارة الحيوية للأجيال القادمة. يمتد جسر بامبان الجديد على الساحل الجنوبي لولاية تاميل نادو فوق مضيق بالك، رابطًا البر الرئيسي بجزيرة رامسوارام. بُني الجسر الجديد عام 2024 وافتُتح أمام حركة المرور في أبريل 2025، ليحل محل الجسر القديم الذي يعود تاريخه إلى قرن من الزمان والذي شُيّد عام 1914. لطالما شكّل خط السكة الحديدية، الذي يقع الآن على بُعد 27 مترًا من موقع الجسر الأصلي، رابطًا حيويًا للحجاج والمسافرين والبضائع. تُعد رامسوارام، المرتبطة ارتباطًا وثيقًا بملحمة رامايانا وأسطورة جسر رام سيتو، وجهة حج مقدسة تستخدم الجسر كممر. على مدار عمر الجسر الأصلي الذي واجه قسوة الظروف البحرية والهواء المالح المُسبب للتآكل، بات من الواضح أن الهند ستضطر إلى الاستفادة من التطورات التكنولوجية الحديثة لإنشاء طريق أكثر استدامة للمستقبل.

باستخدام الفولاذ المقاوم للصدأ البحري والطلاءات المقاومة للتآكل، يمتد جسر بامدان الجديد على مسافة 2.07 كيلومتر، ويتميز بجزء رأسي قابل للرفع بطول 72.5 مترًا يعمل كالمصعد التقليدي. عند مرور سفينة شراعية عبر المضيق، يُرفع جزء من الجسر لتسهيل المرور قبل أن يعود إلى مكانه لاستئناف حركة القطارات. يُتيح التصميم الانسيابي للجسر تكاملًا سلسًا بين حركة الملاحة البحرية والسكك الحديدية. يدعم الهيكل العلوي أكثر من 330 ركيزة خرسانية مسلحة، ويحتوي على مسار واحد مع إمكانية إضافة مسارين في المستقبل. يضم الجسر المبتكر مقياسًا ثلاثي الأكواب لقياس سرعة الرياح، يراقب سرعة الرياح باستمرار، ويوقف حركة القطارات تلقائيًا إذا تجاوزت سرعة الرياح 58 كيلومترًا في الساعة. كما يستمتع العاملون في الموقع بمياه الشرب من مولد مياه جوي يحول رطوبة الهواء إلى مياه شرب، مما يُعزز استدامة الجسر. في حين أن الجسر الجديد يعزز إمكانية الوصول للحجاج والشركات على حد سواء، فإنه يمكن أن يحقق أيضاً دفعة اقتصادية للمجتمعات المحلية من خلال العمل كطريق فعال ذي إمكانات سياحية.