10 Fragen mit Mark Gregorio und Michael Staub

TEI-Eigentümer schreiben den Erfolg während der Pandemie ihrer Beziehung zu Mitarbeitern und Kunden zu.

An einem sonnigen, aber kühlen Septembermorgen hat Ihr Autor (MJ) hatte die Gelegenheit, am Firmensitz der TEI Group in Sunnyside, New York, mit den Eigentümern Mark Gregorio (MG) und Michael „Mike“ Staub (MS) und stelle ihnen jeweils 10 Fragen (plus eine Bonusfrage zu NYC und seiner Erholung). Es war eine großartige Gelegenheit, mit den Eigentümern des größten unabhängigen Aufzugsunternehmens mit mehr als 300 Mitarbeitern zusammenzusitzen und über die Stadt zu sprechen, die wir alle lieben, wie sie die Pandemie bewältigt haben (während der TEI geöffnet blieb) und wie wichtig ihr Erfolg war ist gewesen.

MJ: Wo bist du aufgewachsen? Welchen familiären Hintergrund haben Sie? Wie begann Ihre Industriekarriere?

MG: Meine Eltern ließen sich scheiden, als ich 11 Jahre alt war. Das war 1975 nicht so üblich. Meine Mutter, eines von elf Geschwistern und eine Einwandererin, schaffte es, vier von uns für 11 US-Dollar die Woche als Kassiererin in einem Kaufhaus aufzubringen. Meine ganze Familie hat mitgeholfen, um uns zu unterstützen. Wir trafen uns alle jeden Sonntag im Haus meiner Großmutter zur Messe und zum Familienessen. Ich bin durch einen Cousin in die Branche eingestiegen, der für Millar Elevator arbeitete – zu dieser Zeit der größte unabhängige Aufzugsunternehmer in NYC. Angefangen habe ich in der Reparatur, aber mein früherer Hintergrund in der Fehlersuche an elektrischen und elektronischen Geräten führte mich schnell in die Wartungsabteilung.

MS: Ich wurde in Greenpoint, Brooklyn, geboren und unsere Familie zog 1966, als ich sechs Jahre alt war, nach Rego Park, Queens. Obwohl ich ein tiefes Erbe in Brooklyn habe, betrachte ich mich als gebürtiger Queens. Als zweites von drei Kindern wuchs ich bei meinen beiden Eltern auf. Ich habe eine ältere Schwester und einen jüngeren Bruder. Wir wurden erzogen, um uns nahe zu sein, und wir hatten wichtige Familienwerte, einschließlich einer Betonung der Arbeitsmoral, die uns von klein auf vermittelt wurden. Uns wurde beigebracht, uns um unsere Arbeit zu kümmern und unser Herz und unseren Verstand hinter alles zu setzen, was wir tun.

Ich habe mit Anfang 20 in der Aufzugsbranche angefangen und im 1 Liberty Plaza in NYC als Helfer gearbeitet. Nach vier Jahren bei Liberty wechselte ich zu Millar, wo ich sowohl Mechaniker als auch Vorarbeiter war. Nach Millar arbeitete ich bis 1997 als Assistant Supervisor für New York Elevator, als ich bei TEI anfing.

MJ: MG, Sie haben sowohl für die Power Division der NYC Transit Authority (NYCTA) als auch für Millar gearbeitet. Erzählen Sie uns, wie diese Möglichkeiten die Grundlage für Ihre späteren Jahre bei TEI bildeten.

MG: Ich hatte das Glück, die William E. Grady Vocational Technical High School zu besuchen und Elektroberufe zu studieren. Viele Agenturen rekrutierten direkt aus unseren Abschlussklassen. Ich bewarb mich bei der NYCTA und wurde von ihr in der Energieabteilung eingestellt, die in Umspannwerken arbeitete, die Wechselstrom in Gleichstrom für das Zugsystem umwandelten. Gleichzeitig konnte ich die City University of New York Staten Island besuchen und mein Ingenieurstudium fortsetzen. Ich entschied, dass öffentliche Arbeit nichts für mich war, und ich wünschte mir die Möglichkeiten, die in der Privatwirtschaft möglich sind. Später hatte ich das Glück, bei Millar eine Lehrstelle zu bekommen. Mir war damals noch nicht bekannt, dass Millar zufällig den besten Ruf für Kundenservice, die besten Mechaniker und erstklassige Kunden hatte. Es war eine wunderbare Ausbildung aus technischer und kaufmännischer Sicht. Viele unserer Prozesse wurden dort erlernt und kopiert.

MJ: MS, Ihr Hintergrund war in New York Elevator und Millar; wir nannten sie die großen, International Brotherhood of Electrical Workers (IBEW) Local 3 Unternehmen. Wie hat sich dieses Arbeitsumfeld auf Ihr Engagement und Ihre Philosophie mit Ihren derzeitigen Local 1-Mitarbeitern ausgewirkt? Wie ist die Arbeit mit den IUEC-Locals?

MS: Mein Hintergrund bei NY Elevator und Millar legt großen Wert auf Kundenservice. Wir haben es uns zur Aufgabe gemacht, sicherzustellen, dass die Kunden gut betreut werden, dass wir ihre Bedürfnisse und Gefühle einfühlen und sie mit Respekt und Fairness behandeln. Darüber hinaus standen Bildung und persönliches Wachstum – das wir immer lernten und besser wurden – immer im Mittelpunkt der Philosophie.

TEI ist ein Geschäft der Internationalen Gewerkschaft der Aufzugsbauer (IUEC) Local 1, daher kann ich nur auf unsere Erfahrung mit Local 1 sprechen. Local 1 hat uns mit Arbeitern versorgt, die über großes Talent verfügen und mit großartiger Erfahrung und Ausbildung zu uns kommen. Dies war ein wesentlicher Bestandteil unseres Erfolgsrezepts bei TEI: gebildete, gut ausgebildete und professionelle Mitarbeiter zu haben. Wir hatten eine großartige Partnerschaft mit Local 1, insbesondere im Jahr 2020, da wir uns mit den Auswirkungen der Pandemie befasst haben. TEI ist während dieser Zeit mit 100 % Service geöffnet und hat mit Local 1 zusammengearbeitet, um die Sicherheit unserer wichtigsten Mitarbeiter zu gewährleisten.

Das derzeitige Managementteam konnte dieses unabhängige Unternehmen auf über 150 Millionen US-Dollar in unserem lokalen Markt ausbauen. Wir arbeiten mit Analogue zusammen, um unser Modell in den USA auszubauen

MJ: Wie entstand TEI und wie ist es auf heute über 300 Mitarbeiter angewachsen?

MG: TEI wurde 1989 von zwei Personen gegründet, um Zusatzleistungen für andere Aufzugsunternehmen in NYC anzubieten. Ich kam 1994 dazu, um den Ingenieur aufzukaufen. Damals gab es 12 Mitarbeiter und das Jahresvolumen lag bei etwa 3 Millionen US-Dollar. Letztendlich kauften John Fichera, Mike und ich 1999 das gesamte Unternehmen. Fichera ist inzwischen im Ruhestand und arbeitet nebenberuflich als Berater. Mike und ich haben einigen Schlüsselpersonen Anteile zugesprochen und einen großen Unternehmensinvestor, Analogue Holdings Ltd., verpflichtet, der uns helfen wird, unser Unternehmen international auszubauen (ELEVATOR WORLD, Juni 2020). Die Schlüssel zu intelligentem, verantwortungsvollem Wachstum sind einfach: Finden Sie gute Leute, behandeln Sie Ihre Mitarbeiter wie Familie, finden Sie gute Kunden, behandeln Sie Ihre Kunden wie Familie und halten Sie immer Ihr Wort. Integrität spielt in unserer Kultur eine große Rolle.

MS: Wir sind immer bestrebt, unser Bestes zu geben. Diese Einstellung hat uns und TEI dazu veranlasst, in den letzten 30 Jahren einige erstaunliche Dinge zu sehen. Obwohl wir uns selbst nie zu weit voraus sein wollen, glauben wir, dass unsere Grundwerte Sicherheit, Integrität und Qualität uns bei diesem Wachstum sehr geholfen haben.

MJ: Was bedeutet die Eigenkapitalposition von Analogue für die Zukunft von TEI? Werden sich Umfang und Größe der Projekte, für die Sie Gebote abgeben, ändern? Sie haben von „hochwertigen Gelegenheiten“ gesprochen. Ist das Teil dieser Strategie?

MG: Das derzeitige Managementteam konnte dieses unabhängige Unternehmen auf über 150 Millionen US-Dollar in unserem lokalen Markt ausbauen. Wir arbeiten mit Analogue zusammen, um unser Modell in den USA auszubauen. Analogue produziert und vertreibt mehrere komplementäre Produktlinien. Im ganzen Land werden neue TEI-Filialen eröffnet. TEI hat als eigenständige Einheit Verträge im Wert von über 24 Millionen US-Dollar abgeschlossen, und die aktuelle Bandbreite erlaubt das Doppelte oder mehr.

MJ: MG, Sie sind Teil der Autism Communities in New York (ACNY) und Vistage NYC und wurden vom Diabetes Research Institute (DRI) ausgezeichnet. Spiegeln diese ehrenamtlichen Tätigkeiten die Philosophie von Ihnen oder TEI wider?

MG: DRI und ACNY sind wunderbare Wohltätigkeitsorganisationen, die Menschen in Not helfen. Ich hatte das Glück, finanziell erfolgreich zu sein. Es ist lohnend, etwas von meinem Erfolg an diejenigen zurückgeben zu können, die weniger Glück haben, und ich würde jedem raten, dasselbe zu tun.

Vistage International ist eine Gruppe zur Entwicklung von Führungskräften, die ich glücklicherweise gefunden habe. Die Entwicklung vom Mechaniker zum CEO eines millionenschweren Unternehmens geschieht nicht allein. Vistage ist ein Netzwerk ehemaliger CEOs, vertrauenswürdiger Berater und Kollegen, von denen unvoreingenommenes Feedback eingeholt werden kann. Es bietet eine große Erfahrungsquelle, um nützliche Informationen zu erhalten. Das gewonnene Wissen war von unschätzbarem Wert.

MJ: Wen haben Sie durch Ihre TEI-Geschäfte kennengelernt, die Sie im Laufe der Jahre beeinflusst haben?

MG: Es gibt so viele, also hier sind ein paar. Earle Altman von ABS Partners hat uns als junges Unternehmen eines unserer ersten Modernisierungsprojekte geschenkt. Es war im Wesentlichen ein „Handschlag“-Deal, bei dem ich die Bedeutung von Vertrauen im Geschäftsverkehr lernte. Ed Piccinich von SL Green ist der Inbegriff dafür, von jedem im Team das Beste zu verlangen. Bruce Weill und Frank Vasta von TF Cornerstone gehören zu den besten Hochhausbauern in NYC.

MS: Diese Frage ist sehr schwer zu beantworten. Wir haben im Laufe der Jahre so viele tolle Menschen kennengelernt, dass es unfair wäre, jemanden herauszuheben. Wir haben mit unglaublichen Leuten zusammengearbeitet und NYC mangelt es sicherlich nicht an Brillanz.

MJ: Welche Beziehung haben Sie zu Ihren Partnern?

MG: Mike und ich haben eine Geschichte, die bis 1986 oder so zurückreicht. Wir haben bei Millar als Feldmechaniker, Vorarbeiter und Einrichter zusammengearbeitet. Während wir an verschiedenen geografischen Standorten arbeiteten, haben wir uns oft gekreuzt. Wir hatten noch nie eine Meinungsverschiedenheit oder Streit. Er ist ein großartiger Partner und Freund, der unseren gesamten Service- und Reparaturbetrieb überwacht. Nirgendwo meistert er die Position kompetenter und leidenschaftlicher als Mike. Darüber hinaus hat die derzeitige Eigenkapitalstruktur einige Schlüsselpersonen belohnt, die in unserem Unternehmen und in unserer Branche hoch angesehen sind. Zur Erweiterung des leistungsorientierten Modells entwickeln wir derzeit einen Aktienoptionsplan. (Das Buch Extreme Ownership ist übrigens eine großartige Lektüre.)

Pandemien gab es schon früher. Es gab schon früher Bürgerunruhen. Finanzielle Not gab es schon früher. Es gab sogar schon Terroranschläge. Wieder einmal wird eine starke Führung hervortreten, um unsere Stadt zurück zum Wohlstand zu führen.

MS: Mark und ich sind die engsten Freunde. Wir haben großes Vertrauen zueinander und wollen beide das Beste für TEI, alle Mitarbeiter und Kunden. Ich setze Geschäftspartner immer mit Familie gleich, und Mark und ich halten dieses Sprichwort wahr. Unser Vertrauen und unsere Loyalität zueinander bleiben unverändert und wir arbeiten daran, diese Werte bei unseren Mitarbeitern zu vermitteln.

MJ: Welcher von allen Deals, die Sie für Neubau, Modernisierung und Instandhaltung abgeschlossen haben, war für Sie am wirkungsvollsten? Wo sind die besten Orte, um Kunden in NYC zu treffen?

MG: Wieder einmal sind es so viele. Was den Neubau betrifft, denke ich, dass 2 Gold Street unvergesslich ist, da es unser erstes neues Projekt mit Aufzügen mit einer Geschwindigkeit von 1000 ft/min war; Ich glaube, das war 2002. Wir warten heute die Aufzüge für denselben wunderbaren Kunden und haben viele andere Projekte gemeinsam abgeschlossen. Was die Modernisierung angeht, würde ich sagen, dass 1166 Avenue of the Americas nach wie vor der größte nicht proprietäre zielbasierte Dispatching-Auftrag eines unabhängigen Unternehmens ist. In Bezug auf die Wartung würde ich sagen, dass die 111 Eighth Avenue nach wie vor ein Favorit ist. Es hat einen ständigen Wandel, Renovierung und Besitz erfahren. Wir haben dem Objekt 12 neue Aufzüge hinzugefügt und werden dank der Spitzenleistung unseres Wartungsteams vor Ort 12 zusätzliche Personenaufzüge modernisieren. Ich bin jedoch zuversichtlich, dass unser größtes Meilensteinprojekt noch nicht vorstellbar ist.

MS: Dies ist vielleicht nicht die glamouröseste Antwort, aber wir ziehen es vor, unsere Kunden in ihren Gebäuden oder Büros zu treffen. Wir glauben, dass die persönliche Begegnung mit unseren Kunden der Schlüssel zu einer starken Kommunikation ist. Außerdem mag ich es sehr, ein Gefühl für den Job zu bekommen und mich mit Kunden auf der Baustelle zu treffen. Dann kann ich mir den Auftrag besser vorstellen und sehen, wie wir die Bedürfnisse des Kunden am besten erfüllen können. Wenn Kunden sich woanders treffen möchten, liegt das an ihnen! Wir möchten, dass unsere Kunden eine Umgebung wählen, die für sie einladend und komfortabel ist.

MJ: Welches sind die drei besten Restaurants in NYC?

MG: Einer davon ist ein privater Club namens Tiro A Segno, was aus dem Italienischen frei übersetzt „Triff das Ziel“ bedeutet. Im Keller gibt es einen Schießstand und das Essen ist fantastisch. Biricchino ist auch ausgezeichnet, da es sein eigenes Fleisch und seinen eigenen Käse herstellt. Die hausgemachte Wurst ist wunderbar. Schließlich war Uncle Jacks Steakhouse in der 9th Avenue jahrzehntelang ein Ort für viele Geschäftsessen und -essen, während wir in der West 34th Street waren.

Bonus-Frage

MJ: Während unseres Treffens haben wir über die Auswirkungen von COVID-19 auf unsere großartige Stadt gesprochen und wie Ihr Unternehmen damit in den letzten und kommenden Monaten umgegangen ist. Eine Frage, die mir immer gestellt wird, lautet: „Wird sich unser geliebtes NYC erholen und wieder gedeihen?“

MS: Absolut. NYC hat im Laufe der Jahre einige unglaublich schwierige Zeiten durchgemacht. Diese Stadt und ihre Menschen sind unglaublich belastbar und passen sich jeder Herausforderung an, die auf sie zukommt. Während die Pandemie sowohl NYC als auch diejenigen, die hier leben und arbeiten, unglaublich belastet hat, müssen wir all den erstaunlichen Ersthelfern und wichtigen Arbeitern für ihr unglaubliches Engagement für ihre Mitbürger und die Stadt insgesamt applaudieren. Wir danken den wichtigsten Arbeitern für ihre unglaubliche Sorgfalt und ihr Opfer. Die Stadt hat ihnen viel zu verdanken. Da TEI ein unverzichtbarer Dienstleister ist, müssen wir auch den großartigen Männern und Frauen, die mit uns arbeiten, für ihre standhafte Entschlossenheit und persönliche Stärke danken, mit uns und für die Stadt zu arbeiten. Aufgrund dieser Eigenschaften weiß ich, dass sich NYC nicht nur von COVID-19 erholen wird, sondern auch stärker sein wird als zuvor. Zu gegebener Zeit, wenn es sicher ist, werden Restaurants und Geschäfte öffnen, das Theater wird an den Broadway zurückkehren und Touristen werden besuchen, um alles zu sehen, was diese Stadt zu bieten hat. Das liegt daran, dass in NYC die großartigsten Menschen der Welt leben, was es zur großartigsten Stadt der Welt macht.

MG: Die Männer und Frauen von TEI sind wirklich erstaunlich. Alle haben unermüdlich daran gearbeitet, mehr als 80 Mitarbeitern gleichzeitig Remote-Arbeit zu ermöglichen. COVID-19-Eindämmungspläne wurden für verschiedene Feldoperationen und unsere Büroeinrichtung entwickelt. Persönliche Schutzausrüstung wurde beschafft und verteilt – wir haben es sogar geschafft, unserer Gewerkschaft einige für Mitglieder zur Verfügung zu stellen, die keine eigene bekommen konnten. Dabei wurden unsere Kunden betreut und unsere Projekte vorangetrieben. Dieser Antrieb und dieser Geist repräsentieren das Beste nicht nur von TEI und Amerika, sondern insbesondere von NYC.

Frank Sinatra sagte: „Wenn du es hier schaffst, kannst du es überall schaffen.“ In die gleiche Richtung sagte Derek Jeter: "Das Yankee Stadium hat ein gewisses Gefühl." Ich gehe oft am Madison Square Garden vorbei. Draußen, an der Umfassungsmauer, gibt es Zitate von vielen Stars – Mark Messier, Billy Joel, Elton John und Patrick Ewing behaupten alle, sie sei die größte Bühne der Welt.

Die Mutigen mögen wegziehen, aber echte New Yorker sind nie weggegangen. Wir werden diejenigen willkommen heißen, die zweifellos zurückkehren werden. Die Wolken werden sich auflösen, die Sonne wird scheinen und ja, unsere geliebte Stadt wird sich erholen und wieder gedeihen. Der Mensch ist von Natur aus sozial. Der erweiterte Familienkern der Büroumgebung schafft einfach mehr Möglichkeiten zum Lernen und zur Entwicklung sich selbst und anderer um Sie herum. Mentoring aus der Ferne ist nicht praktikabel. Pandemien gab es schon früher. Es gab schon früher Bürgerunruhen. Finanzielle Not gab es schon früher. Es gab sogar schon Terroranschläge. Wieder einmal wird eine starke Führung hervortreten, um unsere Stadt zurück zum Wohlstand zu führen.