Die Nationale Aufzugsindustrie, Inc.: 1914-2014

Die Geschichte der National Elevator Industry, Inc. (NEII®) umfasst drei verschiedene technologische, gesellschaftliche und wirtschaftliche Epochen: 1914-1933, 1934-1968 und 1969 bis heute. Jede Epoche ist auch mit einem bestimmten Organisationsnamen verbunden. NEII® wurde 1914 als Elevator Manufacturers' Association of the US (EMA) gegründet; 1934 wurde daraus die National Elevator Manufacturing Industry, Inc. (NEMI); und 1969 wurde der Name in den heutigen geändert. Die verschiedenen Namen spiegeln die Mitglieder und Ziele der Organisation wider, und der Zeitpunkt jeder Namensänderung entsprach entscheidenden Momenten in der Geschichte des vertikalen Transports. Einige dieser reichen Geschichte wurden in früheren ELEVATOR WORLD-Artikeln untersucht: „Die erste Jahrestagung der Vereinigung der Aufzugshersteller“ (September 2009), „Der erste Sicherheitscode für Aufzüge: Ein Mysterium“ (November 2006), „Die Codeschreiber von 1921“ (Mai 2008), „Montagehandbuch: Grundlegende praktische Vorgehensweisen für die Installation von Aufzugsausrüstung: 1946“ (Juni 2008), „Ein Rückblick: ELEVATOR WORLD 1969“ (Februar 2009) und „45 Jahre NEIEP“ (Juli 2012). Der Artikel dieses Monats bietet einen umfassenden Überblick über die 100-jährige Geschichte von NEII® und konzentriert sich auf die Führung und die Leistungen der Organisation.

Die ursprünglichen Mitglieder der EMA waren unabhängige Unternehmen, die Otis' Annäherungsversuchen, sich dem expandierenden Konzern anzuschließen, widerstanden hatten. Obwohl die EMA zwischen 1914 und 1933 oft eng mit Otis zusammenarbeitete, ist in dieser Zeit innerhalb der Branche ein deutliches Gefühl von „uns“ (den Unabhängigen) gegen „ihnen“ (Otis) erkennbar. Trotz realer (und eingebildeter) Spannungen und Konflikte in der Branche konnte die EMA jedoch eine bemerkenswerte Erfolgsbilanz vorweisen:

• 1917: Einheitliche Vorschriften für den Bau und die Installation von Personen- und Lastenaufzügen (erste nationale Aufzugsverordnung)
• 1921: Ein Verhaltenskodex für die Konstruktion, den Betrieb und die Wartung von Aufzügen, Speiseaufzügen und Rolltreppen (EMA war ein wichtiger Partner bei der Erstellung der ersten Ausgabe des ASME A17-Sicherheitskodex für Aufzüge und Rolltreppen.)
• 1921: Das Atlantic City Agreement (der erste formelle Arbeitsvertrag zwischen EMA-Mitgliedern und der International Union of Elevator Constructors [IUEC])

Letztere Vereinbarung war das Ergebnis intensiver Verhandlungen mit der IUEC und ihre Auslegung und Durchsetzung machten sie während dieses Zeitraums zu einem ständigen Diskussions- und Debattenthema.

Leider ist die historische Aufzeichnung der EMA unvollständig, und es war nicht möglich, eine vollständige Liste der Führungskräfte zusammenzustellen. Eine unvollständige Auflistung zeigt, dass die Führung der Organisation (vielleicht nicht überraschend) dazu neigte, zwischen einer relativ kleinen Gruppe von Einzelpersonen und Unternehmen zu rotieren (Tabelle 1). 1924 erkannte die EMA die Notwendigkeit, einen Geschäftsführer einzustellen, um die Geschäftstätigkeiten der Organisation zu koordinieren. Im September 1924 wurde John W. Ogren (1877-1958), ein Anwalt aus Chicago, eingestellt und zum Kommissar ernannt. Ogren hatte einen beeindruckenden Lebenslauf: Seine Firma war auf „Verbandsrecht“ und „Bundeshandelskommission und Bundesgerichtspraxis“ spezialisiert. Er war auch Vorsitzender der Chicago Stationers' Association und Direktor der National Association of Loose Leaf Manufacturers.

Ogren war bis 1932 EMA-Kommissar. Sein Weggang fiel mit einer kritischen Übergangsphase für die Organisation zusammen. Ausgelöst durch den Börsencrash im Oktober 1929 und den darauf folgenden wirtschaftlichen Zusammenbruch hatte die Große Depression erhebliche Auswirkungen auf die Aufzugsindustrie. Die Abteilung für Forschung und Planung der National Recovery Administration schilderte dies 1934 auf dramatische Weise. Sie berichtete, die Gesamtproduktion sei „von 103,500,000 US-Dollar im Jahr 1929 auf 21,200,000 US-Dollar im Jahr 1933 zurückgegangen“ und die Zahl der Beschäftigten sei im selben Zeitraum „von 20,000 auf 11,000 gesunken“.

Im Jahr 1933 schlossen sich die führenden Mitglieder der EMA, Irving N. Haughton, Alexander E. Montgomery und Frederick A. Smith, Jesse H. Van Alstyne (Präsident, Otis) und Frank C. Reed (Vizepräsident, Westinghouse Electric Elevator Co.) einem Komitee an, das eine Strategie für eine neue Industrieorganisation entwickeln sollte. Diese Bemühungen standen in direktem Zusammenhang mit der Entwicklung eines vorgeschlagenen Kodex für fairen Wettbewerb in der Aufzugsindustrie, den das Komitee am 7. August 1933 der National Recovery Administration vorlegte. Diese Initiative war Teil der Arbeiten zur Erfüllung der Bestimmungen von Titel 1 des National Industry Recovery Act von Präsident Franklin D. Roosevelt (vom Kongress am 16. Juni 1933 genehmigt). Die Aufzugsindustrie schloss sich 20 anderen Industrie- und Handelsorganisationen bei diesen Bemühungen an, die auf die Wiederbelebung des nationalen Industriekomplexes abzielten.

Der Name der vorgeschlagenen neuen Organisation – NEMI – tauchte erstmals offiziell im Proposed Code of Fair Competition vom August 1933 auf. Dies ist deshalb interessant, weil die offizielle Satzung der Organisation erst im März 1934 eingereicht wurde und die erste Vorstandssitzung erst am 5. April 1934 stattfand. (Dies könnte erklären, warum die Bezeichnung „Inc.“ im Dokument von 1933 nicht verwendet wurde.) Die Präsenz des neuen Namens zeigt jedoch das Vertrauen des Organisationskomitees in seine Fähigkeit, eine „neue“ Organisation zu gründen. Obwohl die Organisation neu gegründet und umbenannt wurde, behielt sie die meisten der früheren EMA-Mitglieder und verfolgte weiterhin die von der EMA formulierte Kernmission. Somit verkörperte sie eine Fortsetzung der Arbeit, die 1914 begonnen wurde.

Ein wesentlicher Unterschied zwischen der alten und der neuen Organisation war die anfängliche Führung: In den ersten 16 Jahren seines Bestehens wurde NEMI vom Präsidenten von Otis geleitet (Tabelle 2). Damit war die alte Kluft zwischen „uns“ und „ihnen“ offenbar überwunden, und NEMI profitierte zweifellos von der Unternehmensstärke (und den Ressourcen) von Otis, die erforderlich waren, um den Rest der Weltwirtschaftskrise, den Zweiten Weltkrieg und die unmittelbare Nachkriegszeit zu überstehen. Obwohl LA Petersen bis 1961 weiterhin als Präsident von Otis fungierte, ist es interessant, dass er sich 1950 nicht für eine zweite Amtszeit als NEMI-Präsident anmeldete. Diese Maßnahme ermöglichte eine Verschiebung bei der Auswahl der Führungsebene, die die breitere Mitgliedschaft von NEMI widerspiegelte und dem früheren Führungsmuster von EMA – mit Präsidenten aus regionalen Unternehmen – näher kam.

Auch die wichtigsten Errungenschaften von NEMI folgten dem von der EMA vorgegebenen Kurs, mit einem anhaltenden Fokus auf Arbeitsvereinbarungen sowie der Entwicklung branchenspezifischer Schulungsmaterialien und Kodizes:

• 1934: Unterzeichnung des ersten „Standard Agreement“ zwischen NEMI und IUEC.
• 1938: Standarddaten, -layout und -spezifikationen für Personenaufzüge (erste Ausgabe).
• 1946: Montagehandbuch: Grundlegende praktische Vorgehensweisen bei der Installation von Aufzugsanlagen (von Kermit Kraus)
• 1964: Installationshandbuch: Grundlegende Vorgehensweisen bei der Installation von Aufzugsanlagen (von Kermit Kraus)
• 1967: Nationales Bildungsprogramm für die Aufzugsindustrie (NEIEP)

Während dieser Zeit nahmen die NEMI-Mitglieder weiterhin aktiv an den A17-Code-Komitees teil und spielten eine Schlüsselrolle bei der Aushandlung neuer Standardarbeitsverträge mit der IUEC.

1967 begann NEMI eine zweijährige Selbststudie. Als die Studie Ende 1968 endete, führten ihre Ergebnisse zu Änderungen in der Mitgliedschaft der Organisation und einem neuen Namen: Im Januar 1969 wurde NEMI zu NEII®. Die Ziele der „neuen“ Organisation waren den alten Mitgliedern vertraut:

1. Als Vertreter seiner Mitglieder bei Tarifverhandlungen mit der IUEC und jeder anderen Arbeitnehmerorganisation aufzutreten, mit der das Unternehmen möglicherweise Verhandlungen führt.
2. Förderung solider technischer Praktiken innerhalb der Branche und Förderung der Interessen der Branche in Bezug auf die Installation, Wartung und Instandhaltung von Aufzügen und ähnlichen Produkten
3. Zusammenarbeit mit anderen Organisationen in Angelegenheiten von gemeinsamem Interesse und für angemessen integrierte Werbezwecke
4. Zusammenstellung und Bereitstellung von Informationen, einschließlich statistischer Daten, zu Themen, die für die Mitglieder von Interesse sind, einschließlich der Reduzierung von Unfällen und der Sicherheit ihrer Mitarbeiter
5. Ergreifen anderer Maßnahmen, die nach Ermessen des Verwaltungsrats den Interessen seiner Mitglieder oder der Branche im Allgemeinen dienen, jedoch nur im gesetzlich zulässigen Umfang.

Die bedeutendste Änderung zwischen der alten und der neuen Version der Organisation war eine erweiterte Definition der Mitgliedschaft. NEMI hatte seine Mitgliedschaft auf Firmen beschränkt, „die auf eigene Rechnung und in eigenem Namen die Ausstattung und Montage kompletter Personen- oder Lastenaufzüge beauftragten“. NEII® erweiterte diese Definition, indem es „Wartung als Funktion hinzufügte, die ein Unternehmen zur Mitgliedschaft berechtigt, und zusätzliche Produkte wie Speiseaufzüge, Wohnaufzüge, Rolltreppen und Gehwege hinzufügte“. Die Anforderung, dass alle Einheiten vollständig sein mussten, blieb jedoch als Leitprinzip erhalten.

Während der Wechsel von EMA zu NEMI durch die wirtschaftlichen Erfordernisse der Großen Depression vorangetrieben wurde, erfolgte der Wechsel von NEMI zu NEII® als Ergebnis von Selbststudien und Selbstreflexion über den Charakter der vertikalen Transportbranche. Letzteres umfasste neue Branchentrends, das Aufkommen neuer Produkte und Unternehmensstrukturen sowie das Auftreten und Wachstum neuer Organisationen wie der 1950 gegründeten National Association of Elevator Contractors (NAEC). Der dynamische und sich verändernde Charakter der Branche spiegelt sich auch in der Liste der NEII®-Präsidenten wider (Tabelle 3). Von 1969 bis 1998 folgte die Führung von NEII® dem Muster von NEMI, wobei die Präsidenten hauptsächlich aus regionalen Unternehmen stammten. Der Zeitraum von 1998 bis heute spiegelt die verstärkte Präsenz europäischer und asiatischer Unternehmen auf dem US-Markt wider.

Die wichtigsten Errungenschaften von NEII® folgten einem ähnlichen Muster wie die seiner Vorgänger, wobei der Schwerpunkt auf Codes, Sicherheit und Bildung lag:

• 1973: Sicherheitshandbuch für Außendienstmitarbeiter in der Aufzugsindustrie (erste Ausgabe)
• 1983: Vertical Transportation Standards (Sechste Ausgabe der Elevator Layout Standards: Der neue Name „spiegelte eine Erweiterung der Spezifikationen im Dokument um Speiseaufzüge und Rolltreppen wider.“)
• 2000: Normen und Richtlinien für den Bau von Transportmitteln (NEII®-1-2000)
• 2005: Building Transportation Standards and Guidelines (NEII®-1-2000), veröffentlicht auf der NEII®-Website.
• 2006: Die NEII® CodeFinder-Datenbank geht auf der NEII®-Website online

Der Aufbau und die Funktionsweise von CodeFinder wurden wie folgt beschrieben:

„Die NEII® CodeFinder-Datenbank wurde drei Jahre lang entwickelt und ist eine unschätzbar wertvolle, einzigartige Ressource für Fachleute der nordamerikanischen Aufzugsbranche auf allen Ebenen, von Außendienstmitarbeitern und Ingenieuren bis hin zu Produktionsleitern, Unternehmensanwälten und leitenden Angestellten. Zum ersten Mal gibt es jetzt eine einzige Branchenquelle für NEII®-Mitgliedsunternehmen und ihre Mitarbeiter, um genaue und aktuelle Informationen zu allen lokalen Codes, Standards und Vorschriften zu finden, die die Branche betreffen.

„Die Datenbank enthält alle Gerichtsbarkeitscodes in den USA und Kanada sowie Kontaktinformationen der Vollstreckungsbehörden und eine vollständige Liste der von ihnen verwendeten Codes. CodeFinder enthält alle wichtigen Branchencodes, darunter: Elektro-, Zugänglichkeits-, Gebäude-, neue und vorhandene Aufzugs- und Lebenssicherheitscodes. Die Datenbank enthält auch Gerichtsbarkeitsgesetze, die den Benutzern als Referenz dienen.“ Diese Code-Ressource des 21. Jahrhunderts ist eine direkte Verbindung zurück zur ersten großen Errungenschaft der EMA, die im dritten Jahr ihres Bestehens den ersten nationalen Aufzugscode herausgab. Die Fähigkeit dieser Organisation, sich 100 Jahre lang anzupassen – und zu überleben –, ist ein eindrucksvoller Beweis für die Stärke und Entschlossenheit ihrer Führungskräfte und Mitglieder. Und wie bei vielen meiner Geschichtsartikel hat dieser Überblick dazu beigetragen, mein Interesse und meine Neugier auf zahlreiche Aspekte dieser Geschichte zu wecken, die in diesem kurzen Artikel nicht wiedergegeben oder vollständig erzählt werden konnten; daher wird in Zukunft mehr von dieser einzigartigen Geschichte behandelt. Außerdem möchte ich dem Geschäftsführer und Sekretär des NEII®, Edward A. Donoghue, meinen aufrichtigen Dank für seine wertvolle Unterstützung bei diesem Artikel aussprechen.