Todos los umbrales, todo el tiempo

Archi-Tread, con sede en Nueva Jersey, tiene éxito con un producto de nicho.

por Kaija Wilkinson

Un alféizar es un pequeño componente de ascensor, por lo general no más de unas pocas pulgadas de ancho y aproximadamente 1 pulgada de grosor, pero este componente tiene un papel vital en el funcionamiento de un ascensor. Los umbrales se encuentran en cada entrada de ascensor y apertura de cabina. La función principal de un umbral es proporcionar una ranura en la que se desplazan las puertas del automóvil cuando se abren y se cierran.

Además de servir como guías, los umbrales también evitan que las puertas de las cabinas tintineen cuando el ascensor sube y baja por el hueco, lo que mejora la seguridad y la comodidad. Son una parte integral de un sistema de ascensores que ha experimentado pocos cambios. Por lo general, fabricados con metales extruidos, los umbrales están sujetos a un aluvión de abusos, desde el tráfico peatonal en general hasta el personal de construcción y entrega con carga pesada y voluminosa. Por lo general, esto hace que los clientes vuelvan a los contratistas para exigir que se reemplacen los antepechos desgastados y antiestéticos.

Esto fue lo que llevó a Scott Akin a fundar su empresa, Archi-Tread® (abreviatura de "huellas arquitectónicas") en 2014. Antes de eso, Akin tenía una larga historia en la industria del transporte vertical. Comenzó a trabajar para EDI / ECI (Elevator Doors, Inc./Elevator Cabs, Inc.) con sede en Paterson, Nueva Jersey, en 1990. Pasó varios años en el taller, aprendiendo la industria, dice, "desde cero . " Aprovechó la oportunidad de trabajar en el campo con la mayor frecuencia posible, ascendiendo hasta vicepresidente de operaciones, supervisando la ingeniería, las operaciones de campo y la fabricación.

En 2013, se vendió EDI / ECI y Akin decidió que era hora de actuar por su cuenta. Él dice:

“Reflexionando sobre mis 25 años de experiencia, reconocí que había muchos desafíos a los que me enfrentaba con los umbrales de los ascensores. Con la nueva construcción, los acabados de alta gama estaban sujetos a daños por el abuso diario de los oficios de la construcción que movían contenedores de basura y carros de yeso hacia adentro y hacia afuera. Meses después, el alféizar terminaría como un elemento de la lista de tareas pendientes. Cuando se trataba de los equipos de instalación de campo que estaban modernizando una entrada, la única forma de reemplazar un alféizar era cortarlo con un martillo de demolición, que, en muchos casos, terminó dañando el piso u otros alrededores ”.

Durante meses, Akin experimentó con ideas en su sótano, lo que finalmente condujo a la creación del primer producto de modernización Sillskin®, esencialmente, un revestimiento o revestimiento para un alféizar viejo. La empresa original estaba ubicada en un granero de 1,000 pies cuadrados en Kinnelon, Nueva Jersey, un pequeño municipio aproximadamente a 2 millas al oeste de Nueva York. [33]

Akin confiaba lo suficiente en su idea como para llevarla a la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. Se le otorgó una patente en 2016. Alentado por las sólidas ventas, el año siguiente vio a Akin comprar una instalación cuatro veces mayor (4,000 pies cuadrados) y trasladar sus operaciones a Boonton, Nueva Jersey, aproximadamente a 2 millas al sur de la ubicación original.

El producto de modernización Sillskin sigue siendo el producto más vendido de Archi-Tread. Archi-Tread puede adaptarse a cualquier umbral fabricado por OEM, observa Akin. Él dice:

“Se trata de instalar un revestimiento en un umbral de entrada existente. Una instalación típica se completa en unas horas. Al ver esta tecnología, el arquitecto del Capitolio [el constructor y administrador de los edificios y terrenos emblemáticos del Capitolio] [2] instaló nuevos Sillskins de bronce en el edificio de oficinas del Senado Dirksen en Washington, DC "

La demanda de Sillskin ha llevado a Akin y su equipo a lugares como la Isla Grande de Hawái, donde se instalaron Sillskins en el complejo Mauna Lani recientemente renovado. Akin estima que Archi-Tread ha vendido e instalado más de 3,000 umbrales en los seis años que lleva en el negocio. Los umbrales de la empresa se encuentran en 40 estados de EE. UU. Y varias provincias de Canadá, y los paneles de modernización representan casi el 60% de las ventas.

La cartera de Archi-Tread incluye casi 40 proyectos en el área de Nueva York, desde rascacielos en Manhattan hasta estructuras interesantes como la tienda Tiffany & Co. en la Quinta Avenida y la exhibición de tiburones en el Acuario de Nueva York en Coney Island.

El resto de las ventas son asumidas por Sillskins para la nueva construcción, un umbral de base de aluminio extruido prediseñado que instala el contratista del elevador durante la instalación del elevador. Una vez que se completa la construcción pesada de un edificio, un mecánico de Archi-Tread capacitado aplica el revestimiento Skillskin, lo que resulta, dice Akin, en "un umbral en perfectas condiciones al momento de la rotación". Él dice que este factor fue un factor decisivo para los contratistas en One and Three Gotham Center en Long Island City, NYC, torres de oficinas de 27 pisos que representan uno de los proyectos de oficinas recientes más grandes fuera de Manhattan. [3] Los umbrales de nueva construcción también fueron seleccionados para la revitalización del hito del Renacimiento del Renacimiento italiano 108 Leonard Street en Tribeca, Nueva York, que se convirtió en condominios el año pasado. [4] La cartera de Archi-Tread incluye casi 40 proyectos en el área de Nueva York, desde rascacielos en Manhattan hasta estructuras interesantes como la tienda Tiffany & Co. en la Quinta Avenida y la exhibición de tiburones en el Acuario de Nueva York en Coney Island. Sus umbrales también se encuentran en diversos lugares, que incluyen:

• Lititz Watch Technicum (la academia de Rolex Watch USA, Inc. “enseñando el arte de la relojería suiza”) en Lititz, Pensilvania [5]
• El Ritz-Carlton Amelia Island en Florida
• Las instalaciones de I + D de Bristol Meyers SquibTM en Lawrenceville, Nueva Jersey
• La contabilidad PriceWaterhouseCoopers en Florham Park, Nueva Jersey
• Hotel Courtyard by Marriott Toronto / Mississauga West en Canadá
• Universidad de York en Toronto
• Estación del distrito de Kendall, Departamento de Policía de Miami-Dade

Además de su Sillskin de pan y mantequilla, Archi-Tread se enorgullece de sus "exclusivos" personalizados, que según Akin son memorables. Quizás el más memorable, dice, es un trabajo que se remonta al principio:

"Nuestra línea de productos es una de esas que uno debe ver y tocar para apreciar plenamente el valor que aporta".
- Fundador y presidente de Archi-Tread, Scott Akin

“El primer trabajo que tuvimos fue único, en 55 Washington Street en Brooklyn, Nueva York. Era un elevador de nueve paradas con un espacio libre de funcionamiento de 2-1 / 2 pulgadas en la parte superior y 1 pulgada en la parte inferior. Tuvimos que personalizar las cubiertas de Sillskin y construir el umbral del elevador comenzando en la parte superior, reduciendo gradualmente el tamaño de cada cubierta de Sillskin a medida que bajamos por el pozo ".

Akin dice que lo más desafiante de administrar su pequeña empresa, que emplea a nueve, es hacer correr la voz sobre lo que hace Archi-Tread, especialmente porque "los umbrales de los ascensores, en general, no han cambiado durante más de 100 años". El mejor medio para informar a los clientes, como consultores, arquitectos y propietarios de edificios, que existe una alternativa al enfoque del martillo neumático han sido las ferias comerciales. Dadas todas las cancelaciones relacionadas con la pandemia, esto ha sido un desafío adicional, dice Akin. Aún así, es optimista de que la empresa seguirá creciendo a medida que se corra la voz sobre su producto. Él afirma:

“Nuestra línea de productos es una de las que hay que ver y tocar para apreciar plenamente el valor que aporta. Exhibimos todos los años en ferias comerciales, incluida la Asociación Nacional de Contratistas de Elevadores y la Conferencia de Elevadores de Nueva York, así como en varias ferias de arquitectura organizadas por [BOMA International] y Ark US. La pandemia de COVID-19 y la necesidad de distanciamiento social nos ha hecho reconocer que debemos reinventar la forma en que comercializamos nuestro producto a través de diferentes formas de medios electrónicos y sociales ”.

Referencias
[1] wikipedia.org/wiki/Kinnelon,_Nueva_Jersey
[2] aoc.gov/what-we-do
[3] Hylton, Ondel. “Construction Moves Forward on Tishman Speyer's One and Three Gotham Center”, CityRealty, 10 de abril de 2017.
[4] “Fachada restaurada revelada en el 108 Leonard Street de Tribeca; Nuevo
Condominios desde $ 1.565 millones ”, CityRealty, 27 de marzo de 2019.
[5] wikipedia.org/wiki/Lititz_Watch_Technicum