Ascendiendo en el Amazonas

Los elevadores de piñón y cremallera Alimak Hek brindan acceso a líneas eléctricas muy por encima del río Amazonas, en lo profundo de la selva tropical.

Home Para millones de insectos, miles de animales exóticos y la población de plantas más diversa de la tierra, la selva amazónica presenta uno de los entornos físicos más desafiantes del mundo. Entonces, cuando el contratista de la industria energética Isolux Corsán necesitó acceso a un par de torres de 295 m de altura para transportar un cable de 500 kV a través del río Amazonas en Brasil, la compañía recurrió al especialista sueco en elevadores de piñón y cremallera, Alimak Hek.

Cada proyecto presenta sus propios desafíos y el proyecto de Amazon no fue una excepción. El portavoz de Alimak Hek, Andreas Magnusson, describió el proceso de simplemente llegar al sitio, ubicado cerca del Ecuador y el pueblo de Almeirim:

“Primero necesitas volar con un avión pequeño, y luego es una hora en lancha rápida por el río, con serpientes, tortugas gigantes, cocodrilos, arañas grandes, loros y otros animales exóticos. La selva amazónica cuenta con calor extremo, humedad y fuertes lluvias. Las torres de transmisión son las más altas de su tipo en América del Sur. Los elevadores de piñón y cremallera Alimak se adaptan bien a condiciones extremas, espacios reducidos y condiciones de viento, subiendo a la cima de las estructuras más altas del mundo ”.

A modo de comparación, la altura de las torres es equivalente a la de la Torre Eiffel. El acceso a las torres es necesario para que el personal de mantenimiento pueda apretar los tirantes de los cables de alimentación y cambiar las luces de advertencia de las aeronaves ubicadas en cada torre. En 2013, el personal atendió las estancias en tres ocasiones. Cada elevador de torre tiene una capacidad de 500 kg, o seis personas. Desarrollados y diseñados para su uso en entornos industriales extremos, los ascensores se fabricaron en las instalaciones de producción de Alimak Hek en Skellefteå, Suecia, un proceso que duró aproximadamente 12 semanas. Un equipo de supervisión de Alimak Hek viajó al Amazonas tres veces para supervisar la instalación antes de que las unidades fueran puestas en marcha en marzo de 2013. Luego, los técnicos brasileños de Alimak Hek viajaron al sitio una vez para asegurarse de que las unidades funcionaran correctamente.

Los ascensores alcanzan alturas de 288.6 m. Sus sistemas de piñón y cremallera brindan una ventaja de seguridad sobre los elevadores de tracción tradicionales, señala Alimak Hek. “En un corte de energía, el automóvil usa la gravedad y un sistema de frenos centrífugos para deslizarse de regreso al rellano más cercano a una velocidad controlada”, afirma Magnusson. "Si la cabina del ascensor supera la velocidad nominal al descender, el dispositivo de seguridad Alimak detiene automáticamente la cabina". Otra ventaja, dijo, es que los ascensores llevan su propia maquinaria y, por lo tanto, no necesitan una costosa sala de máquinas o un hueco de ascensor que soporta carga como los ascensores de cable o hidráulicos. Y están hechos para durar. Aunque los ascensores Alimak Hek suelen tener una vida útil de 25 años, algunos de estos ascensores todavía están funcionando aproximadamente a los 40 años. “En entornos difíciles, no es raro que reacondicionemos ascensores que tengan 20 años o más y los hagamos como nuevos”, dijo Magnusson. "Tenemos ejemplos de ascensores marinos que se han utilizado durante 25 años en el Mar del Norte de Noruega".

Una gran experiencia

Alimak Hek ha realizado un trabajo considerable para la industria de la energía, proporcionando ascensores en una variedad de estructuras grandes, incluidas chimeneas, calderas, depuradores y silos en todo el mundo. Sus elevadores industriales tienen capacidades que van desde 300-2400 kg y vienen en 30 tamaños estándar de automóviles de hasta 1.56 mx 3 m. Las velocidades de desplazamiento alcanzan 1 mps y la altura máxima de elevación con accesorios estándar es de 250 m. Además, la empresa ha diseñado ascensores con capacidades de hasta 24 mT y alturas de elevación de hasta 645 m. Ha diseñado y construido ascensores para estructuras en algunos de los climas más desafiantes del mundo, que incluyen:

• Estación de investigación Halley, plataforma de hielo Brunt, Antártida, un elevador de mercancías, 20 m
• Planta árabe de potasa, Mar Muerto, Jordania, cinco ascensores, 20-38 m
• Fundición de aluminio Fjardaal, Reydarfjordur, Islandia, un ascensor 35 m
• Chimeneas, mina Mt. Isa, Queensland, Australia, dos ascensores, 270 m
• Cruce del río Yangze, provincia de Jiangsu, China, dos ascensores, 330 m