Construyendo puentes

Eagle Elevator, con sede en Boston, se ha labrado una parte del mercado de la costa este de EE. UU. Con un enfoque en el servicio al cliente y la voluntad de abordar trabajos difíciles.

Los halcones azotados por un fuerte viento dan a conocer su presencia a los constructores de Eagle Elevator Co.Inc. Mientras suben 10 pisos por andamios y atraviesan una pasarela estrecha para llegar a los cuatro ascensores que se están modernizando en el puente Verrazano-Narrows que conecta Staten Island y Brooklyn, Nueva York. York. La caminata total toma hasta una hora en cada sentido, según Michael Frangias, director de operaciones de Eagle, división Nueva York / Nueva Jersey (NY / NJ). El proyecto del puente se encuentra entre los trabajos únicos y desafiantes que Eagle ha asumido para hacerse un nombre en ese mercado. Frangias dice:

“El primer proyecto importante en Nueva York fue la modernización de un vagón de carga en la planta de Con Edison en 801 East 14th Street. Eagle Elevator instaló lo que, en ese momento, era la máquina sin engranajes de Imperial Electric más grande. Fue uno de los siete únicos construidos y el único de su tipo que utiliza la configuración de freno de doble disco. La capacidad del automóvil era de 10,000 lb, viajando a 200 pies / min con cuerdas 2: 1, sirviendo 13 aterrizajes ”.

El siguiente gran proyecto de la división fue la instalación de tres nuevas unidades Delaware Elevator de dos pistones y tres paradas para el gimnasio de Haynes Hall en Iona College en New Rochelle, Nueva York. El equipo de Eagle cumplió con los plazos estrictos impuestos por la universidad durante las vacaciones de verano antes de la fiesta de bienvenida. La finalización exitosa de ese trabajo marcó el inicio de una relación que condujo a un contrato para el mantenimiento de tres ascensores problemáticos en el dormitorio North Hall de la universidad.

El siguiente trabajo de Eagle en el área de Nueva York fue una modernización de cinco autos para un edificio del Departamento de Saneamiento de la Ciudad de Nueva York en Queens. Cada ascensor presentaba la última versión del controlador GALaxy con la primera interfaz de puerta Courion desde que Vantage adquirió GAL Manufacturing Corp.

Eso llevó al gran trabajo del puente, que, cuando EW habló con Eagle en agosto, estaba en marcha. Con 25 empleados sindicalizados, la sucursal de Eagle en Nueva York / Nueva Jersey es parte de una red de empresas que tiene sucursales en Rhode Island, New Hampshire, Maine y Connecticut. Juntas, las sucursales, junto con la sede de Boston, emplean aproximadamente a 85 personas. Eso es mucho más de lo que tenía Eagle cuando fue fundada hace 25 años por dos hermanos, Dan y Paul Wrenn.

“Ese ascensor de cuatro paradas tiene que llevar a una señora mayor a su casa, y eso es tan importante para nosotros como brindar un servicio de ascensor confiable para nuestros clientes en un hotel de lujo”. — Michael Frangias, director de la división NY/NJ, Eagle Elevator

Antes de eso, el padre de Dan y Paul, Dan Sr., había tenido una larga carrera como instalador de ascensores. Desde los 10 años, Dan, Jr. quedó fascinado al ver trabajar a su padre, particularmente cuando instaló un nuevo elevador en una grúa pórtico de barco a tierra en el puerto de Boston. Dan, Sr. se unió a sus hijos, y el trío elaboró ​​una lista de 50 clientes que podrían necesitar sus servicios de instalación y reparación de ascensores.

Algunos de esos clientes potenciales aceptaron a los Wrenns, lo que llevó a que se repitieran los negocios y, finalmente, a la apertura de sucursales adicionales. Parte de la razón por la que Eagle puede competir con las principales es su enfoque en el servicio al cliente, dice Frangias, declarando:

“Nos enorgullecemos de tratar a cada uno de nuestros clientes con la misma importancia que al siguiente. A cualquier hora del día, todos nuestros clientes puede conseguir una persona que pueda dirigirse sus necesidades individuales de inmediato. Con demasiada frecuencia en este negocio, los clientes de nivel superior obtienen servicio sobre los de nivel inferior. Eso simplemente no sucede en Eagle.

Nuestro objetivo es volver a poner en servicio ese pequeño ascensor de cuatro paradas lo más rápido posible, como un ascensor de 50 paradas en un hotel ajetreado. Ese “Un ascensor de cuatro paradas tiene que llevar a una señora mayor a su casa, y eso es tan importante para nosotros como proporcionar un servicio de ascensor confiable para nuestros clientes en un hotel de alta categoría”.

La entrada de Eagle en el mercado de NY / NJ se produjo en 2012 cuando ganó un trabajo para instalar cinco ascensores Canton sin sala de máquinas con controladores GALaxy, dos elevadores para sillas de ruedas y un montaplatos en el Centro de Ciencias Bartlett Hall de la Academia Militar de EE. UU. En West Point. Ese trabajo tomó aproximadamente tres años y llevó a más trabajo en el campus de West Point, incluidos dos elevadores hidráulicos Vertical Express en Keller Army Community Hospital.

Frangias conoció a Dan, Jr. a través de un amigo en común en un taller de reparación de ascensores durante uno de los viajes de Wrenn a Nueva York, y la pareja discutió cómo Eagle podría "abrirse un lugar" en el mercado de Nueva York y Nueva Jersey. Frangias recuerda:

“Las dos cosas que realmente me llamaron la atención fueron, una, el hecho de que el enfoque [de Dan, Jr.] no era comprar mis empresas. De hecho, realmente no los quería; solo quería la gente y el talento. Eso me mostró que no se trataba del dinero o las cuentas de ascensor que tenía, sino más bien de la gente. La segunda cosa, y la más importante, era la confianza. Recuerdo haber dicho: 'Sin confianza, esto no va a funcionar. Necesitas confiar en mí y yo necesito confiar en ti '. A lo que [Dan, Jr.] estuvo totalmente de acuerdo ".

Una vez que Frangias se dio cuenta de que él y Dan, Jr. compartían los mismos valores comerciales, vendió sus dos empresas de ascensores, 360 Elevator LLC, que prestaba servicios en el área de Nueva York, y Statewide Elevator Group, que prestaba servicios en Nueva Jersey, a los Wrenns. Los ocho empleados de Frangias y las 240 unidades en servicio quedaron bajo el cuidado de Eagle. Con el apoyo de una empresa independiente más grande y un equipo talentoso en el terreno en el área de NY / NJ, lo que ahora era una división de Eagle tenía una buena estructura para crecer.

Frangias se convirtió en director de la división y ha guiado proyectos únicos y desafiantes en el mercado durante los últimos cuatro años. El proyecto del puente Verrazano-Narrows presenta "desafíos nuevos y únicos todos los días", dice. Además del clima (y los halcones), otro desafío es que todo el equipo debe caber en 17 x 48 pulgadas. ojos de buey. Para evitar cierres de carreteras, el contratista general Kiewit Construction erigió el andamio en el que los empleados suben para llegar a la pasarela. Frangias estima que el trabajo debería estar completo en enero de 2020, momento en el que la división comenzará a trabajar en trabajos que incluyen cuatro oficinas de correos de Nueva York y dos nuevos ascensores en la estación Croton-Harmon Amtrak.

Con el liderazgo de los hermanos Wrenn desde la sede de Boston, las perspectivas son buenas para Eagle. “Lento y firme, Eagle se eleva”, dice Frangias. Dan, Sr. se ha jubilado, pero espera que sus nietos ocupen su lugar. El hermano Joe Wrenn se incorporó a la empresa hace unos 10 años; Los dos hijos de Dan, Jr. son constructores de ascensores; y uno de los hijos de Paul también lo es.

Dan, Jr. dice que siempre fue el plan continuar reinvirtiendo en el negocio. Ese plan ha funcionado, y las empresas han mostrado un crecimiento constante. Está proyectando un crecimiento de ingresos del 5-10% en los próximos cinco años, liderado por trabajos de mantenimiento y reparación, luego modernización y nueva construcción.

Encontrar buenas personas, dice, es el aspecto más desafiante de administrar un negocio que se extiende por la costa noreste. Últimamente, dice, eso no ha sido un problema, "¡por eso podemos seguir creciendo!"