CAA: De nuevo con estilo

G&R Custom Elevator Cabs, Parkway Elevators participa en la modernización de un hito de la década de 1890 en un hotel que combina ingeniosamente lo antiguo y lo nuevo.

Las empresas de ascensores G&R Custom Elevator Cabs de Andover, Minnesota, y Parkway Elevators de Chicago trabajaron con los equipos de diseño que se encargaron de la transformación de la histórica Asociación Atlética de Chicago (CAA) en un hotel de lujo. Completado en 2015, el proyecto representa una yuxtaposición de lo antiguo y lo nuevo en el que los elementos clave de la estructura, construida en 1893 y diseñada por el arquitecto Henry Ives Cobb, con sede en Chicago, se conservaron para conservar la sensación masculina y antigua del lugar. Por ejemplo, los tablones de arce del gimnasio de CAA en los que los fundadores de CAA como Marshall Field y William Wrigley pueden haber cercado fueron rescatados y reutilizados para paredes de cabina. Los logotipos originales del Fencers Club de la CAA se conservaron dentro de las cabinas.

Trabajando con Hartshorne Plunkard Architecture de Chicago y la firma de diseño de interiores Roman and Williams de la ciudad de Nueva York, las empresas de ascensores tenían mucho trabajo por delante. Nunca diseñado para el uso intensivo asociado con la industria hotelera, el sistema no se había mantenido durante seis años. El proyecto implicó la modernización de dos de tracción y la incorporación de cuatro ascensores eléctricos, así como la modernización y sustitución de maquinaria, controles y accesorios. El sistema fue rediseñado para servir a los niveles 12 y 13 recientemente agregados.

Las conversaciones comenzaron en mayo de 2013, y Parkway pidió a G&R que imaginara las cabinas personalizadas solicitadas por el arquitecto y el diseñador de interiores. G&R proporcionó una pared de cabina de muestra, que finalmente fue aprobada. El plan original era mostrar los tablones verticalmente, pero el diseño final presentaba tablones horizontales con el logo centrado y encerrado dentro del borde de arce pintado de negro original de los pisos.

El proyecto continuó con una sección de madera que se quitó del piso del gimnasio y luego se envió a las instalaciones de G&R en Minnesota, donde se colocó. En este momento, surgieron varias preocupaciones con respecto a cómo se construirían las paredes, debido al estado de las tablas y al deseo de los equipos de diseño de preservar la autenticidad de la madera.

El equipo de G&R se encargó de preservar las características únicas de cada tabla, evaluando y etiquetando cada muesca, rayón y agujero de clavo y decidiendo qué hacer con cada uno. El equipo determinó cómo se deben alinear los tablones de una manera visualmente equilibrada, segura, apropiada para el uso del ascensor y que cumpla con los códigos.

El proceso utilizado por G&R para crear la sección de muestra finalmente se convirtió en una plantilla para la ingeniería y fabricación de las secciones restantes, haciendo que un proceso antes impredecible sea más ágil y manejable, a pesar de que existen varios tamaños de cabina.

Después de que se aprobó la sección de muestra, los paquetes de madera restantes se enviaron desde Chicago a las instalaciones de G&R en Minnesota. Allí, cada pieza fue evaluada y reacabada antes de ser ensamblada en unidades de pared completas, luego enviada (con los techos y otros componentes de la cabina) a Parkway Elevators. Los tablones recuperados se utilizaron en los ascensores 1, 2, 3, 5 y 6.

En toda la propiedad, el enfoque de los equipos de arquitectura y diseño es claro, con muchos espacios públicos y salas que incorporan materiales de construcción originales y equipos deportivos de formas que probablemente nunca se hayan imaginado. Las exclusivas cabinas de los ascensores se han convertido en una atracción en sí mismas. Durante una visita en junio, un miembro del personal del hotel comentó que la gente “siempre toma fotografías aquí, incluso dentro de los ascensores. Nunca habían visto nada igual ".

La atención al detalle es evidente dentro de cada cabina. Los paneles de la pared inferior son de 1/2 pulg. Revestimiento de goma con ribete de latón y decorado con pernos de latón y arandelas de cuero. Los carros tienen pasamanos de bronce con extremos retornados (si están cerca de la puerta) o extremos rectos (en las esquinas y cerca de los paneles de operación del carro). Un techo inferior suspendido hecho de acero pintado perforado está enmarcado en bronce y arce y adornado con iluminación perimetral difusa. Las partes más bajas de los paneles de la pared, consideradas el área de la placa de protección, y los pisos, están hechas de caucho con tachuelas de bronce.

Las cabinas de los ascensores encajan a la perfección y con estilo con el CAA revitalizado, que, con su rica paleta de colores y arquitectura ornamental, evoca el espíritu de los titanes de la industria en la década de 1890 en Chicago. Al permitir que las mujeres se unieran en la década de 1970, el club tuvo una fuerte membresía durante casi un siglo, pero comenzó a encogerse con el nuevo milenio. El club tenía aproximadamente 500 miembros cuando cerró en 2007. En 2012, un pequeño grupo de capitalistas de riesgo compró la propiedad para convertirla en el hotel CAA de 241 habitaciones.

Quienes encabezaban la renovación querían que el nuevo espacio fuera cómodo, pero también histórico y llamativo. Con ese fin, conservaron el yeso ornamental de la estructura, las "estalactitas" del techo, los pisos de mosaicos y las ventanas de vidrio artístico. Los interiores cuentan con inserciones discretas que unen diferentes períodos de tiempo infundidos con un estilo moderno. Algunas partes del interior se recrearon para que coincidieran exactamente con el diseño original, mientras que otras se renovaron por completo.

El director de ventas de G&R, John Omorean, comentó:

“Los proyectos complejos como este tienen éxito gracias a la gente y su voluntad de trabajar juntos de forma cohesiva, con respeto mutuo. Cuando se unen equipos de personas de diferentes empresas, se espera que todos trabajen al unísono hacia el mismo objetivo. Nos enfocamos en asegurarnos de que el producto final fuera el correcto ".