Dubái: gran crecimiento en la costa del desierto

Los ascensores y otras formas de equipo para el movimiento de personas son parte de la vida en esta metrópolis establecida y en crecimiento.

Para crear vida urbana en el desierto, ante todo, surge la necesidad de agua. Los ascensores están muy abajo en la lista de necesidades. Hace cincuenta años, Dubái era una pequeña y tranquila ciudad portuaria en la costa sur del Golfo Pérsico. Hoy, cuenta con dos millones de residentes.

En siglos pasados, antes de que Europa estableciera el transporte marítimo directo con Asia, Dubái y sus vecinos se encontraban en una zona comercial activa que competía con la Ruta de la Seda totalmente terrestre al norte. Cuando el cultivo de perlas artificiales acabó con la demanda de buceo de perlas, la economía languideció aún más. Durante los últimos siglos, Dubai sobrevivió en una región muy cálida que también tiene muy poca agua dulce. Hace cincuenta años, su población era de aproximadamente 50,000 cuando todos los dhows estaban en el puerto.

Rascacielos de Dubai

Ya no es pequeña ni somnolienta, Dubai tiene un horizonte dominado por rascacielos. En la década de 1970, el descubrimiento y la explotación de petróleo y gas trajo consigo un gran cambio. Con un rápido crecimiento dominado por trabajadores extranjeros temporales y turistas que van y vienen, es difícil mantener conteos de población precisos. La población de Dubai se fijó en un millón a medida que avanzábamos hacia el siglo XXI. Para aquellos a los que les gusta la arquitectura nueva y audaz y las calles bien administradas y cuidadas, Dubai es una delicia urbana. Tiene aproximadamente dos millones de interesados ​​que están orgullosos de sus superlativos. En muchos sentidos, es Las Vegas sin la sordidez. Este rápido crecimiento, gran parte de él en estructuras de gran altura, utiliza decenas de miles de ascensores.

El rápido crecimiento urbano no se limita a este emirato de los siete que componen los Emiratos Árabes Unidos. Abu Dhabi y Sharjah también son mercados de construcción activos, y muchos de sus edificios también son rascacielos.

Números de recuperación

Junto con gran parte de la economía mundial, el motor de desarrollo de Dubai se estancó en 2009. Los niveles de construcción aún están por debajo de lo que eran en 2007, pero muchos ven que Dubai está lista para la reanudación del crecimiento. Dubai ha encontrado formas notables y creativas de construcción de ciudades para combinar las infraestructuras de generación de energía, desalinización, riego y aire acondicionado. Una combinación sinérgica puede transformar de manera eficiente un paisaje seco e inhóspito en una vida urbana cómoda y verde que puede ser bastante sostenible.

En todo el mundo, se necesitan decenas de nuevas ciudades (o expansiones de las existentes) para absorber a miles de millones de personas a medida que continúan los cambios importantes de pueblo a ciudad. La Península Arábiga tiene costas largas y escasamente pobladas que podrían albergar a millones de migrantes y refugiados. ¿Cuántos sirios, iraquíes y bengalíes pueden comenzar una nueva vida allí? Es fácil prever costas de agua salada transformadas por la desalinización y la construcción de la ciudad moderna.

Los dos millones de residentes de Dubai incluyen a muchos que han comprado condominios para escapadas. El clima invernal de la ciudad es bastante agradable. Muchos que trabajan duro en los campos petrolíferos calientes pueden permitirse un condominio como inversión. Al noroeste está Abu Dhabi con otro millón de personas. Al este está Sharjah, donde viven muchos trabajadores de Dubai. 

Superlativos de Dubai

Ya sea el edificio más alto del mundo o el centro comercial más grande, Dubai tiene muchos reclamos. Muestra con estilo la red de metro sin conductor más larga del mundo. Los aeropuertos se adaptan al tráfico que crece a pasos agigantados. ¿Qué mejor símbolo de esta delicadeza urbana que la ingeniería y el arte que crearon islas artificiales del Golfo que, desde el cielo, parecen palmeras o el mapa del mundo? Una visión llevaría las aguas del Golfo al desierto (Figura 1).

Dubai acaba de anunciar la construcción de un parque solar a gran escala para desalinizar más agua. Hay pocas dudas de que el potencial de crecimiento continuo es grande. ¿Qué tipo de ascensores habrá demanda? La respuesta simple es, las que van alto y otras que circulan horizontalmente para conectarse a estaciones de metro.

Dubai ya tiene decenas de edificios de gran altura ubicados cerca de las estaciones de metro y, claramente, se avecinan más. En toda Arabia, los edificios de gran altura centrados alrededor de las estaciones de metro parecen ser el futuro urbano. Riyadh, Makkah, Jeddah, Doha, Kuwait City, Manama y otras ciudades en crecimiento están planificando redes de metro multilínea con cientos de estaciones.

Éxitos del metro y los ascensores de Dubái

El metro de Dubai afirma ser la red autónoma más larga del mundo. La mayor parte de ese kilometraje es un tramo recto de doble vía elevada a través del desierto plano paralelo a una carretera ancha que va a Jebel Ali y Abu Dhabi. La sección inicial se abrió en 2009 y el número de pasajeros ha crecido hasta alcanzar flujos sustanciales. Se ha expandido rápidamente para convertirse en la columna vertebral de la vida urbana y el crecimiento futuro de Dubai. Si hay deficiencias, se derivan del éxito, lo que crea la necesidad de más capacidad en el distrito central. En comparación con los oxidados subterráneos de América del Norte, los trenes elevados y otros tipos de vías, el Metro de Dubai es un impresionante éxito internacional.

La orientación del tránsito está remodelando la ciudad. Están surgiendo nodos de desarrollo denso a lo largo de la red de metro. Al este se encuentran las estaciones del aeropuerto. En el cercano oeste hay tramos de altas torres. El Burj Khalifa es quizás el más conocido, pero hay muchos. Los autobuses distribuyen a muchos pasajeros del metro. Un tranvía hacia el oeste circula desde dos estaciones de metro hasta el distrito de Jumeirah, que a su vez tiene un monorraíl privado sin conductor que emerge del tallo del enorme distrito turístico frente a la costa que tiene la forma de una palmera.

Los distritos urbanos densos y orientados al tránsito reducen la expansión y las necesidades de estacionamiento. Se traducen en una industria de ascensores dominada por instalaciones de gran altura. Antes de la crisis financiera de 2009, se entregaban alrededor de 4,000 unidades al año. Se ha estabilizado a unos 2,500 en la actualidad.

Según N. Chandrasekaran de Toshiba Elevator Middle East LLC, hay poco trabajo en rehabilitación y reemplazo. Los edificios que tienen entre 30 y 40 años suelen ser demolidos para dar paso a torres más altas. Otis domina el mercado; sin embargo, Mitsubishi Electric suministró no solo trenes para el metro sin conductor (controles de Thales), sino también ascensores y escaleras mecánicas para sus numerosas estaciones.

Se necesita: mejores circuladores de metro

El Mall of Dubai invirtió millones de dólares estadounidenses para mejorar una pasarela cerrada elevada con aire acondicionado que se extiende a varios cientos de metros (aproximadamente 2,000 pies) desde una de sus entradas a una estación de metro. Siete pares de pasillos rodantes ThyssenKrupp Elevator ayudan a los visitantes durante el tramo largo (EW, enero de 2015). La velocidad media es lenta. Funciona, pero ¿a qué costo de inversión y operaciones / gestión?

Los transportadores de personas automatizados (APM) podrían satisfacer la necesidad de enlaces de corta distancia mucho mejor. Los alimentadores de Metro pueden extender la frontera del distrito para ser considerados para el desarrollo orientado al tránsito. Los APM modernos con pequeñas dimensiones similares a los de un ascensor pueden proporcionar altos niveles de servicio de “podcar”.

Tal vez sea hora de que Otis resucite su sistema de ascensores verticales y horizontales Odyssey, inactivo desde la década de 1990, a pesar de su instalación en Disney World® en Orlando. En febrero, el editor de ELEVATOR WORLD Ricia Sturgeon-Hendrick señaló que el MULTI en desarrollo de ThyssenKrupp Elevator tiene muchas características similares. Además, Fritz King y sus coautores describieron nuevas e interesantes posibilidades de su concepto Articulated Funiculator (EW, abril de 2015).

La necesidad de estos sistemas para ampliar la accesibilidad del metro es enorme. Dubai no está solo en su éxito del metro con distritos de gran altura orientados al tránsito centrados alrededor de las estaciones. La cartera de proyectos de metro en la Península Arábiga y en todo el mundo exige mejores sistemas de movilidad 3D.