Historias del hombre del ascensor

Una reseña del nuevo libro de cuentos de Jim Collett que refleja la historia de un hombre dentro de la industria.

por Francis S. Studders

Antes de la publicación de su libro, había leído algunas de las Historias del hombre del ascensor de Jim Collett en su blog y, aunque lo disfruté, tenía ideas preconcebidas sobre lo que pensaba que contendría este libro. Para ser brutalmente honesto, esperaba poco más que historias humorísticas al azar que, aunque tal vez me diera una risa extraña, pensé que me cansaría rápidamente, por lo que es poco probable que alguna vez lea el libro completo. Mi concepción inicial fue una de: "Este tipo es un personaje de la industria retirado que busca aumentar un poco su fondo de pensiones, entonces, ¿por qué no seguirle la corriente y darle un descanso por US $ 20?"

Tengo que decir lo equivocado que estaba. Aunque hay historias coloridas que te harán sonreír, el autor también ha descrito la tristeza y las tragedias de perder amigos y colegas cercanos (en la mayoría de los casos, creo que Jim tal vez los habría llamado "hermanos"). Luego, hay reflexiones sobre aspectos personales de la vida de Jim en los que ha tenido que lidiar con sus propias trampas y demonios, y de su lucha para superarlos.

En resumen, se nos ofrece un reflejo humorístico y, sí, quizás colorido pero también triste, serio de la historia de un hombre dentro de nuestra industria. Su carrera se ha cruzado con la vida de tantos otros personajes que creo que cualquiera que haya sido parte de esta industria durante más de 20 años podrá relacionar muchos de los personajes descritos en este libro con personas que conoce o ha conocido en su propio vidas. La historia de Collett se cuenta desde los buenos y malos viejos tiempos hasta el final de una era de la construcción desprovista de muchas de las normas de salud y seguridad actuales, de un hombre que se ha sentado en todos los lados de la cerca, de alguien que se levantó de las filas de ayudante, a mecánico, a ajustador de campo, a ejecutar proyectos él mismo como superintendente, luego de regreso al campo haciendo el trabajo que más amaba. 

Lo que es diferente aquí es que Collett ha logrado encontrar ese equilibrio mágico de articular sus experiencias de vida en historias con la cantidad justa de palabras y de una manera que simplemente evita que dejes de leer su libro. Yo, por mi parte, estaba completamente enganchado, y me quedé despierto hasta altas horas de la madrugada leyendo sobre las hazañas de tanta gente que juré conocer. “Privilegiado” es quizás la única palabra que puedo usar para articular cómo me siento después de leer Elevator Man Stories.

Elevator Man Stories es una publicación de Elevator Gear.com, editada por Patti Christy y diseñada por Tom Sybert. Este volumen de 242 páginas contiene 40 años de las historias ingeniosas y sinceras de Collett desde principios de la década de 1960 hasta su jubilación en 2000. Para comprar el libro, visite el sitio web: www.elevator gear.com o www.elevatorbooks.com.