Acceso de emergencia a los huecos del ascensor

El artículo de historia del mes pasado, "Un elevador Haughton de la década de 1950", hizo referencia a un dibujo de 1937 que mostraba un "desbloqueo de emergencia" ubicado en el pasillo, estaba destinado a "el departamento de bomberos y para uso de emergencia únicamente" y que funcionaba con una "llave de puerta de emergencia". " El uso repetitivo del término “emergencia” resalta la importancia percibida del dispositivo y, quizás, agrega peso a una pregunta sobre este dispositivo: ¿cuándo se introdujeron por primera vez los abrepuertas de emergencia y fueron requeridos por el código? Las respuestas se explorarán mediante un examen de las ediciones del ASME A17 Seguridad Código para ascensores y escaleras mecánicas publicado entre 1921 y 1955 y el registro de patentes para el mismo período. Como la mayoría de las investigaciones históricas, son simultáneamente satisfactorias y frustrantes porque arrojan luz sobre el pasado y suscitan preguntas adicionales.

La primera edición de A17, Un Código de Normas de Seguridad para la Construcción, Operación y Mantenimiento de Ascensores, Montaplatos y escaleras mecánicas (1921), incluyó una definición y una regla sobre los escapes de emergencia. La definición decía, "Un desbloqueo de emergencia es un dispositivo cuyo propósito es hacer inoperativos contactos eléctricos de puertas o portones o enclavamientos de puertas en caso de emergencia". La regla adjunta ofrecía una explicación del funcionamiento del dispositivo y la ubicación requerida:

“Liberación de emergencia de la regla 118

a.) El control de liberación de emergencia debe estar en el automóvil, claramente visible para los ocupantes del automóvil y razonablemente, pero no fácilmente, accesible para el operador. 

b.) Para operar la cabina en condiciones de emergencia, será necesario que el operador rompa una cubierta de vidrio que protege el desbloqueo de emergencia y mantenga el desbloqueo de emergencia en la posición de operación. El disparador de emergencia debe estar construido e instalado de manera que no pueda ser manipulado o "enchufado" fácilmente en la posición de operación. 

c.) Las varillas, conexiones y cableado utilizados en la operación del desbloqueo de emergencia, que sean accesibles desde el automóvil, deberán estar encerrados para evitar ser manipulado fácilmente ".

Esta definición y regla indican claramente que el desbloqueo de emergencia, como se concibió por primera vez, no tenía nada que ver con acceder al hueco o al automóvil desde el pasillo: estaba destinado a facilitar el funcionamiento del automóvil durante una emergencia.

La lógica detrás de esta concepción inicial puede haber surgido de los primeros esfuerzos para definir el uso adecuado del ascensor durante incendios u otras emergencias, esfuerzos que se vieron afectados por los cambios en el funcionamiento del ascensor que se produjeron debido a la introducción de sistemas de bloqueo de puertas. Esta suposición es apoyada por Edward L. Dunn de 1924 Enclavamiento mecánico para ascensores (Patente de Estados Unidos Nº 1,493,069). La solicitud de patente se presentó en 1921; así, su contenido reflejaba actitudes contemporáneas con el primer código de seguridad de ascensores. Según Dunn (un ingeniero de Otis), se diseñó un mecanismo de liberación de emergencia para ser operado cuando ocurriera un "pánico o incendio", "en cuyo caso, se puede desear operar el automóvil con las puertas abiertas". Esta declaración sugiere que el ascensor se usaría durante una emergencia para evacuar a los ocupantes de un edificio. También sugiere que la capacidad de operar el automóvil con las puertas abiertas fue beneficiosa, ya que aumentaría los tiempos de entrada y salida de pasajeros y permitiría una mayor eficiencia durante una evacuación.

El diseño de liberación de emergencia de Dunn anticipó algunos de los requisitos del código de 1921 en el sentido de que era "razonable, pero no fácilmente, accesible para el operador"; sin embargo, su diseño omitió la caja protectora de vidrio (Figura 1). De hecho, esta omisión anticipó sin saberlo una de las revisiones que se produjeron en la segunda edición de A17, Un código de seguridad para ascensores, montaplatos y escaleras mecánicas (1925). Esta edición incluyó la definición de 1921; sin embargo, la sección “b” de la regla (ahora designada como “Regla 123”) fue revisada de modo que la cubierta de vidrio ya no sea necesaria. El código de 1925 también incluyó "cifras de referencia" identificadas como 0, 1, 2, 3, 6, 12 y 24, que se utilizaron para "indicar cuándo tales reglas o párrafos entran en vigencia cuando se aplican a instalaciones existentes". Regla 123 Lanzamiento de emergencia se le asignó una designación "0", lo que significaba que la regla debía "aplicarse de inmediato".

La tercera edición de A17, La seguridad estándar estadounidense Código para ascensores, montaplatos y escaleras mecánicas (1931), retuvo la definición de 1921, volvió al requisito del código de 1921 de una cubierta protectora de vidrio, articuló con mayor precisión los requisitos de la regla e incluyó una nueva sección sobre pruebas:

“Liberación de emergencia de la regla 123

a.) El desbloqueo de emergencia debe estar en el automóvil, claramente visible para los ocupantes del automóvil y debe ser fácilmente accesible para el operador. 

b.) El desbloqueo de emergencia deberá estar provisto de una tapa de vidrio de rotura y de medios para romper el vidrio. 

c.) Para operar el automóvil en condiciones de emergencia, será necesario que el operador mantenga el desbloqueo de emergencia en la posición operativa. 

d.) El desbloqueo de emergencia debe estar construido de manera que no pueda ser manipulado o "enchufado" fácilmente en la posición de desbloqueo. Las varillas, las conexiones y el cableado utilizados en la operación del desbloqueo de emergencia, a los que se puede acceder desde el automóvil, deben estar encerrados y protegidos contra lesiones. 

e.) Cada marca y tipo de disparador de emergencia debe ser probado y aprobado por alguna autoridad competente designada en cuanto al cumplimiento con a, b, cyd de esta regla y en cuanto a cumplir con la prueba de aislamiento como se especifica para enclavamientos en 121i. Prueba F. "

La estructura de la regla revisada, con su separación más precisa de los requisitos y la adición de la sección 123e, que requiere pruebas por parte de una “autoridad designada competente”, refleja el perfeccionamiento continuo de A17.

El código de 1931 también contenía, bajo una regla separada, la primera referencia a un medio requerido para acceder a un hueco de ascensor o cabina desde el pasillo. Sección 120j de la Regla 120 Puertas de hueco para ascensores de pasajeros abordó dos tipos de sistemas y llaves de acceso a los pasillos:

“Se proporcionará una llave de servicio con el propósito de abrir desde el lado del rellano, la puerta del hueco del ascensor donde normalmente se estaciona el automóvil, pero solo cuando el automóvil está en ese rellano. Esta llave no abrirá ninguna otra puerta de caja de ascensor.

“Se proporcionará una llave de emergencia que se abrirá desde el lado del rellano y, independientemente de la posición de la cabina, la puerta del hueco en el rellano donde se encuentra la cabina normalmente estacionado, el rellano más bajo y cualquier otra caja de ascensor puertas y puertas de emergencia que se especifican a continuación. No abrirá ninguna otra puerta de caja de ascensor. Dicha llave de emergencia se colocará en un receptáculo de vidrio roto claramente marcado como "Solo para uso del departamento de bomberos y de emergencia", en el rellano más cercano a la entrada principal del edificio. 

“Para un ascensor que opera en una caja de ascensor ciega (como suele ser el caso de los ascensores rápidos), la primera puerta de la caja de ascensor sobre la parte ciega de la caja de ascensor debe estar dispuesta de manera que pueda abrirse desde el lado del rellano con la llave de emergencia especificada anteriormente e independientemente de la posición de la cabina del ascensor.

“Si se instala un elevador en un solo hueco, la llave de emergencia debe abrir todas las puertas del hueco y donde el elevador está instalado en un hueco simple ciego, entonces se deben tomar medidas para puertas de emergencia en cada tercer piso, pero no más de treinta -seis (36) pies separados, para permitir el acceso al elevador en la parte ciega del hueco del ascensor.

“Se instalarán puertas de emergencia en cada tercer piso para permitir el acceso al ascensor en el porción de la caja del ascensor. Tales puertas de caja de ascensor de emergencia deberá tener no menos de treinta (30) pulgadas de ancho y (6) pies, seis(6) pulgadas de alto (abertura libre) y debe ser fácilmente accesibley libre de obstrucciones fijas. La llave de emergencia requerida arriba deberá abrir todas las puertas de emergencia de los huecos de ascensor ".

La necesidad percibida de tener diferentes llaves para el servicio y el acceso de emergencia refleja los patrones de uso de los ascensores en la década de 1930, cuando la mayoría de los sistemas utilizaban operadores. La llave de servicio proporcionó acceso al automóvil en una única ubicación designada: "donde normalmente se estaciona un automóvil". Los operadores, al final de la jornada laboral u otras horas designadas, a menudo sacaban su automóvil de servicio, lo “estacionaban” en un piso designado y cerraban el controlador y las puertas para evitar el acceso. La llave de emergencia permitió un mayor acceso debido a la necesidad percibida de responder a las diversas emergencias que podrían ocurrir en el hueco de un ascensor o junto a él. Cabe señalar que el lenguaje requerido que se encuentra en el código de 1931 para su uso en el receptáculo de la llave de emergencia es similar al que se encuentra en el dibujo de Haughton de 1937, que recomendó la declaración "Llave de la puerta de emergencia para el departamento de bomberos y uso de emergencia únicamente".

La cuarta edición de A17, Código de seguridad estándar estadounidense para ascensores, montaplatos y escaleras mecánicas (1937), y la cuarta edición revisada (publicada en 1945, que incorporó cambios hechos en 1942) retuvo la definición original de liberación de emergencia de 1921 y la Regla 123 como se indica en el código de 1931. Sin embargo, la Sección 129j de la Regla 120 Puertas de hueco para ascensores de pasajeros fue revisado para reflejar el mayor uso de los sistemas de ascensores de botón pulsador:

“Se proporcionará una llave de servicio para abrir la puerta del hueco del ascensor desde el lado del rellano que es el rellano donde normalmente se estaciona el automóvil fuera de servicio, excepto para los elevadores de operación automática y operación de presión continua. Esta llave debe abrir esta puerta solo cuando el automóvil está dentro de la zona de aterrizaje y no debe abrir ninguna otra puerta de hueco ”.

Al igual que con las revisiones anteriores del código, este cambio también aportó una mayor especificidad a la regla y confirma el hecho de que la llave de servicio estaba diseñada para usarse solo cuando un automóvil estaba "estacionado fuera de servicio".

El conocimiento de la industria de estas reglas y sus implicaciones para el uso y diseño de ascensores se encuentra en Clifford Norton de 1937. Mecanismo de puerta de ascensor (Patente de Estados Unidos Nº 2,067,242). Norton (un ingeniero de Otis) señaló que "los asistentes autorizados reciben llaves de servicio [que] les permiten acceder a la cabina del ascensor, mientras está estacionado en los pisos provistos de mecanismos de llave de servicio". También señaló “una llave de emergencia o de bombero. . . se coloca cerca de la entrada de la escotilla de cada puerta provista de mecanismo de emergencia. Esta llave se guarda preferiblemente en un recipiente cerrado con llave con una tapa de "vidrio roto" para garantizar su uso solo en caso de una emergencia real ". Y observó que las mejores prácticas sugerían: 

“. . . se proporcionará una combinación de ambos mecanismos para al menos una puerta, preferiblemente la puerta en la planta baja, donde normalmente se estaciona el automóvil, y que generalmente sería la entrada más ventajosa a la escotilla durante una emergencia ".

La patente de Norton también contenía una descripción detallada de las dos llaves: la llave de servicio debía ser "preferiblemente de sección circular redonda para insertar en una abertura circular", mientras que la llave de emergencia o de bombero debía ser "preferiblemente de forma lunar o de media luna". sección para la inserción en una abertura en forma de luna ". Aunque los diseños diferentes requerían dos puntos de acceso, el beneficio percibido de esta característica era que "ninguna tecla podía realizar la función de la otra".

Por lo tanto, en la década de 1940, las reglas relativas a los disparos de emergencia y los servicios y los sistemas de acceso de emergencia se habían definido a fondo, y estos requisitos del código se habían convertido en aspectos aceptados del diseño de puertas de ascensor. Sin embargo, la quinta edición de A17, Código de seguridad estándar estadounidense para ascensores, montaplatos y escaleras mecánicas (1955), literalmente cambió las reglas del juego con respecto al acceso de emergencia. La Regla 123 (entre varias otras reglas relacionadas) se incorporó a un nuevo conjunto de reglas en la Sección 111 Dispositivos de bloqueo de puertas de caja de ascensor, contactos eléctricos de puerta de cabina o portón, interruptores de acceso de caja de ascensor y dispositivos de estacionamiento de ascensor. El título de la Regla 111.11 Se prohíben las llaves de emergencia para abrir las puertas de los huecos señaló claramente las intenciones de los autores hacia estos dispositivos; el código de 1955 también omitió todas las referencias a las llaves de servicio y de bombero.

Sin embargo, la única línea de texto provista para la Regla 111.11 sugirió que el tema del acceso de emergencia no estaba completamente ausente del código de 1955: “No se proporcionarán ni utilizarán medios para desbloquear las puertas del ascensor desde el lado del rellano cuando el automóvil no esté en el rellano zona." Esta declaración implica que se podría proporcionar un "medio para desbloquear las puertas del hueco", siempre que su funcionamiento requiera la presencia del automóvil en la zona de aterrizaje. Regla 111.10 Interruptor de acceso al hueco abordó los medios por los cuales esto se lograría: 

“Se debe proporcionar un interruptor de acceso al hueco para cada elevador eléctrico en el rellano superior de la terminal para permitir el acceso a la parte superior de la cabina, y en el rellano inferior para permitir el acceso al pozo aquí, la puerta en este rellano es el único medio de acceso al pozo ".

Las subsecciones restantes de la Regla 111.10 definieron con más detalle el funcionamiento de los interruptores de acceso al hueco del ascensor. Esta información cierra el círculo de esta investigación en el sentido de que sugiere preguntas similares a la que generó el artículo de este mes: ¿cómo funcionaron estos interruptores, cuánto tiempo los requirió A17 y cuál es su relación con la práctica actual? Estas preguntas se explorarán en un artículo futuro.