El Millennium Bridge de Londres obtiene un nuevo ascensor inclinado

La ciudad de Londres actualizó este ascensor para adaptarse a un mayor uso, justo a tiempo para varias celebraciones locales.

fotos de Ish Buckingham

El Millennium Bridge, oficialmente conocido como London Millennium Footbridge, es un puente colgante de acero para peatones que cruzan el río Támesis en Londres. Está ubicado entre Southwark Bridge (aguas abajo) y Blackfriars Railway Bridge (aguas arriba). El puente es propiedad de Bridge House Estates, un fideicomiso benéfico supervisado por la City of London Corp.La construcción del puente comenzó en 1998 y se inauguró en junio de 2000.

El extremo sur del puente está cerca del Globe Theatre, la Bankside Gallery y la Tate Modern, y el extremo norte está al lado de la City of London School debajo de la Catedral de St. Paul. La alineación del puente es tal que se presenta una vista clara de la fachada sur de St. Paul desde el otro lado del río, enmarcada por los soportes del puente.

El puente fue construido para marcar el milenio. Además, se instaló un elevador inclinado para conectar Peters Hill y Paul's Walk para las personas que no pueden o no desean usar las escaleras adyacentes. El puente apareció en la película Harry Potter y el príncipe mestizo. El éxito de la galería de arte Tate Modern en el lado sur del puente ha significado que el puente y el ascensor soporten considerablemente más tráfico de lo que se esperaba originalmente.

Descripción del producto

La ciudad de Londres decidió que el ascensor existente necesitaba una mejora para hacer frente al mayor uso. Según el London Evening Standard, el ascensor tenía un "historial persistente de averías" y su rendimiento era "errático" en el mejor de los casos.

El plan era garantizar que se completara el nuevo ascensor para la celebración del River Pageant por el Jubileo de Diamante de la Reina, así como para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Londres 2012. Dunbar & Boardman fue nombrado consultor del proyecto y la primera tarea fue completar un estudio de viabilidad sobre cómo se llevaría a cabo el proyecto y qué equipo era el más adecuado.

Tras el informe, la ciudad de Londres llevó a cabo las aprobaciones necesarias para la financiación del proyecto. Dunbar & Boardman produjo especificaciones detalladas para el proyecto y buscó a los contratistas más adecuados. Hütter-Aufzüge de Hamburgo, Alemania, fue seleccionado como ingeniero / fabricante para el elevador de reemplazo debido a su experiencia con ascensores inclinados para ubicaciones internas y externas. Axis Elevators, Ltd., una empresa con sede en Londres, fue designada como contratista principal para la instalación. Axis ha trabajado con Dunbar & Boardman en varios proyectos complejos y se consideró adecuado para este proyecto.

El principio del diseño era garantizar que se utilizaran piezas de ascensor convencionales para proporcionar capacidad de mantenimiento y confiabilidad, así como obtener las aprobaciones y certificaciones necesarias del Organismo Notificado. Esto incluyó que el elevador tuviera un contrapeso en lugar de su anterior sistema de tensión de cuerda de bucle cerrado. Se utilizaron una máquina sin engranajes Ziehl-Abegg, un sistema de accionamiento y recuperación, un panel de control Schneider “Lisa”, puertas Sematic conectadas ópticamente y accionamientos de puerta de voltaje variable y frecuencia variable.

Una vez que se recibieron las aprobaciones necesarias, se colocaron las instrucciones y se inició la fabricación, mientras se realizaban las etapas finales de planificación de las obras del sitio. Debido a las fechas de finalización del programa, el trabajo en el sitio debía realizarse entre enero y mayo de 2012. En consecuencia, el sitio tuvo que ser impermeable y el recinto del ascensor tuvo que encapsularse para la seguridad pública.

El elevador (incluida la armadura de soporte, la guía, la cabina, la entrada, la unidad, etc.) se reemplazó por completo durante este período. Los únicos elementos retenidos fueron el cerramiento de vidrio original y los soportes de hormigón. Debido al espacio limitado disponible, el ascensor se entregó en tres etapas desde Alemania, luego se almacenó localmente antes de llevarlo al sitio según fuera necesario.

Los componentes principales fueron inspeccionados en la fábrica de Hütter-Aufzüge antes de su envío por la City de Londres y Dunbar & Boardman. El proceso de instalación contó con la cooperación del equipo de gestión de las instalaciones de Millennium Bridge House, así como de la City of London School, ambas contiguas al sitio. La instalación se completó a tiempo y el ascensor estuvo disponible para uso público durante el Festival del Jubileo de Diamante y los Juegos Olímpicos.

Especificaciones

Logística

Como el sitio de construcción rodeaba un área pequeña, y las partes del elevador, especialmente la estructura de soporte (vigas H largas y masivas), consistían en material pesado y voluminoso, la logística fue uno de los principales desafíos del proyecto. Se desarrolló un plan para todas las artesanías participantes para hacer posible el flujo de trabajo continuo.

Sistema de puerta

Las puertas fueron una preocupación particular, ya que la disposición del ascensor tiene entradas en lados opuestos de la cabina, lo que significa que acoplar las puertas de forma convencional es complejo (una contribución importante a la falta de fiabilidad del ascensor original). Se seleccionó el sistema inalámbrico Sematic (debido a que la cabina y las puertas de rellano se accionaban de forma independiente) pero se conectaba mediante un acoplamiento óptico, lo que hace que el sistema sea más tolerante a variaciones menores en la posición de la cabina debido a la carga de la cabina o las condiciones climáticas. El equipo también está disponible con el nivel de protección adecuado para una instalación externa. Debido a restricciones de planificación, las puertas tuvieron que ser acristaladas y el operador montado en la parte inferior del automóvil, que fue la primera vez que este tipo de sistema de puerta Sematic inalámbrico se instaló en esta configuración.

Regulaciones y estándares

Un problema que surgió durante la etapa de diseño fue el de las regulaciones y normas pertinentes aplicables al ascensor, que tenía una inclinación de 13.6 °. La pendiente cae fuera de la interpretación estricta de EN 81 y podría clasificarse técnicamente como una vía de cable, a pesar de que el ascensor original estaba certificado según la Directiva de ascensores.

Durante la consulta con la Unidad de Seguridad y Transporte de HSE y de acuerdo con el Departamento de Transporte, se acordó que siempre que el ascensor tuviera el mismo tamaño de plataforma y velocidad que el existente y cumpliera con la norma EN 81, podría ser certificado bajo la Directiva de Ascensores. Luego, también cumpliría los requisitos esenciales de seguridad de la Directiva sobre pasacables (cuando corresponda).