Los gerentes gestionan; los líderes influyen

Lidera como un gladiador.

por Vong Keovongsa

Después de graduarme de la universidad, conseguí mi primer trabajo administrativo como subgerente de tienda en una tienda de artículos para mascotas poco conocida llamada PetSmart. Como subgerente, me encargaba de gestionar las operaciones de la tienda, incluyendo a los cajeros, los reponedores y los representantes de atención al cliente. Mi función principal era gestionar al personal y las actividades diarias de la empresa.

A medida que avanzaba mi carrera, pasé a ocupar puestos de liderazgo sénior donde ya no era responsable de gestionar al personal ni los procesos de la organización. Mis responsabilidades pasaron de estar involucrado en las funciones diarias de la empresa a centrarme más en impulsar iniciativas estratégicas, liderando desde la influencia y no desde la gestión de otros. Este artículo ofrece consejos útiles sobre cómo liderar desde la influencia y no desde una posición de autoridad.

Construya una relación con su equipo

Una de mis películas de acción favoritas de todos los tiempos es Gladiador, protagonizada por Russell Crowe, quien interpreta a Maximus, comandante de los ejércitos del norte. En la escena inicial de la batalla, Maximus está a caballo y se dirige a sus soldados, quienes están claramente nerviosos por la batalla que se avecina. En lugar de darles un discurso sobre cómo ser valientes, hace reír a todos sus soldados diciéndoles que no tengan miedo porque ya están todos muertos. Habla con humor, pero los soldados necesitan entender que si su líder no está nervioso por la batalla que se avecina, ¿por qué deberían tener miedo ellos? Al construir una conexión con sus soldados a través del humor, Maximus logra ayudarlos a sentirse más tranquilos ante la difícil batalla que se avecina.

Construir una buena relación con tu equipo empieza por demostrarles que te preocupas por sus intereses. También es fundamental ser auténtico y cumplir lo prometido, incluso en situaciones difíciles. Trabajar continuamente para construir una buena relación con tu equipo, ayudándolos a defender sus intereses, facilitará la resolución de los conflictos empresariales. Los buenos líderes deben, ante todo, ser buenos servidores.

Unirse y crear una visión compartida

Poco después de ayudar a sus soldados a sentirse más tranquilos, Maximus procede a pintar una imagen de cómo sería para su familia si ganaran la batalla. Sus hijos correrían libres. Podrían cultivar sus propios cultivos y disfrutar de la libertad de vivir como quisieran. Lo que Maximus quiere transmitir es que la batalla no es solo por ellos mismos, sino por el bien común de su país, su familia y sus compañeros soldados. Las tropas enemigas comienzan a formarse en el campo de batalla, y tras lograr que sus soldados se comprometan plenamente con la misión de la batalla, pronuncia las famosas palabras: «A mi orden, desaten el infierno». Los soldados cargan hacia adelante gritando, con las espadas en alto, y comienza la batalla. 

Hoy en día, podemos referirnos a esto como un tablero de visión o una declaración de misión. Independientemente de cómo se llame, podrán liderar con mayor influencia si se unen y crean una visión compartida para las personas a quienes dirigen.

Mantener la autoridad ofreciendo autonomía

Justo antes de que comience la batalla, Maximus se acerca a cada uno de sus tenientes y jefes de los distintos grupos de batalla y simplemente pregunta: "¿Está todo listo?". Maximus mantiene su autoridad, pero también confía en sus hombres clave al mando. Lolly Daskal, fundadora y directora ejecutiva de Lead From Within, afirma:

La clave del liderazgo exitoso es la influencia, no la autoridad. Los líderes deben tener la cercanía necesaria para conectar con los demás, pero la ventaja suficiente para motivarlos. Si de verdad quieres que te respeten como líder, debes demostrarles que pueden prosperar y sobrevivir, incluso contigo.

Con demasiada frecuencia, los líderes recurren a la microgestión en lugar de confiar en las personas a su cargo. A nadie le gusta trabajar para un microgerente. Ser microgestionado es una de las principales razones por las que los empleados renuncian. Evite la tentación de volver a controlar los procesos y manténgase firmemente comprometido con el liderazgo mediante la influencia.

Maximus carga en el campo de batalla junto con sus tropas y, aunque la batalla finalmente se pierde, se gana el respeto de sus soldados, tanto que muchos años después, cuando algunos de sus soldados se reúnen con él cuando se convierte en gladiador, están dispuestos a arriesgar sus vidas para salvarlo. "Si tus acciones inspiran a otros a soñar más, aprender más, hacer más y ser más, eres un líder". —John Quincy Adams