El cuidado y alimentación de escaleras mecánicas y pasillos rodantes

En este Diálogo de la Industria, un experto comparte sus opiniones informadas con EW.

Si alguien conoce las escaleras mecánicas y los pasillos rodantes, ese es Ken Smith. Dirigiendo la consultora Ken Smith & Associates desde la pequeña ciudad de Preston, Iowa, Smith es un ingeniero mecánico que ha estado involucrado en la industria durante más de 30 años. Desde 2000, ha consultado sobre más de 200 casos y 235 reclamos, ha testificado mediante declaración más de 30 veces y ha testificado en la corte ocho veces. Es miembro del Comité del Código de seguridad de ASME para ascensores y escaleras mecánicas y pasillos móviles y posee numerosas patentes, incluso para un dispositivo de accionamiento de pasamanos de escaleras mecánicas y una plataforma de flotación por aire. En 2015, se unió a John W.Koshak y Daniel Swett en la formación de eMCP, que proporciona un programa de control de mantenimiento electrónico para transporte vertical (VT) requerido por el Código de seguridad ASME A17.1 / CSA B44 para ascensores, escaleras mecánicas, montaplatos y pasillos móviles. y elevadores de materiales. En este diálogo de la industria, Smith (KS) comparte con ELEVATOR WORLD (EW) sus opiniones informadas sobre la seguridad de las escaleras mecánicas y los andenes móviles recopiladas durante sus décadas en la industria.

"Los cepillos pueden ayudar a minimizar los atrapamientos, pero no sustituyen a la unidad que tiene un índice lo más bajo posible".

EW: ¿Cuáles son las pautas estándar para el mantenimiento de escaleras mecánicas? ¿Qué debe comprobarse, cuándo y quién lo debe realizar?

KS: Primero, está el código A17.1 / B44. La sección 8.6 del código cubre el mantenimiento, reparación, reemplazo y prueba. Para escaleras mecánicas y pasillos rodantes, la Sección 8.6.8, “Mantenimiento y prueba de escaleras mecánicas y pasillos móviles”, brinda los requisitos generales de mantenimiento. Además, existe la Sección 8.6.9, "Mantenimiento de aceras móviles". Algunos estados tienen sus propios códigos. Sin embargo, la mayoría están relacionados con el diseño y la instalación. Ahora, hacen referencia a A17.1 / B44 o están siendo reemplazados por él. Los fabricantes también tienen requisitos de mantenimiento específicos para sus equipos.

EW: ¿Hay algún lugar en particular donde el mantenimiento sea absolutamente crítico, tanto para evitar lesiones? y ¿litigio?

KS: El mantenimiento es fundamental en todos los lugares para prolongar la vida útil del equipo y evitar lesiones y los litigios resultantes. Las unidades de las instalaciones de transporte público (estaciones de tren, aeropuertos y similares) suelen funcionar durante más horas al día y sufren más abusos que equipos similares en centros comerciales o edificios de oficinas. Por estas razones, las unidades de transporte público requieren un mantenimiento y reparación más frecuentes. Sin embargo, todas las escaleras mecánicas y pasillos rodantes deben tener un mantenimiento mensual para garantizar que los pasamanos, los dientes del peine y los rodillos de los escalones / tarimas estén en buenas condiciones.

Las unidades exteriores pueden requerir un mantenimiento diferente al de las unidades interiores. Un ambiente seco y desértico puede exponer los componentes mecánicos a más polvo y suciedad, lo que posiblemente cause un mayor desgaste de las cadenas y los engranajes expuestos. Las unidades en un ambiente salado pueden tener problemas de corrosión. He visto unidades con placas de aterrizaje de aluminio y armaduras de acero severamente corroídas. Las unidades en climas más fríos que no están protegidas adecuadamente pueden estar sujetas al agua y al hielo. Trabajé en agua y hielo. Trabajé en un invierno para que los pasamanos no se congelaran en las guías y dejaran de moverse.

El mantenimiento no es "único para todos" y debe adaptarse a cada unidad en particular, como lo requiere el código en la Sección 8.6. El código considera la edad, condición, desgaste, diseño, calidad, uso, medio ambiente, tecnología y otras características al desarrollar un programa de control de mantenimiento para identificar adecuadamente los requisitos y la frecuencia de mantenimiento.

EW: ¿Qué partes de una escalera mecánica presentan los problemas más potencialmente peligrosos y cuáles son las causas fundamentales?

KS: La sala de máquinas o el foso pueden ser peligrosos para un mecánico debido a la maquinaria en movimiento o al contacto con alto voltaje, pero, para el público en general, las partes de una escalera mecánica o un pasillo rodante que son accesibles para ellos mientras usan el equipo pueden ser peligrosas. si ocurre una falla o como resultado de un mantenimiento inadecuado.

Los accidentes más comunes en escaleras mecánicas son las caídas. Algunas caídas ocurren por causas ajenas al equipo. Sin embargo, algunos están relacionados con la unidad que se detiene demasiado rápido. Desde A17.1B-1983, se requiere que las escaleras mecánicas se detengan a una velocidad máxima de 3 fps2 en la dirección descendente, sin necesidad de desaceleración en la dirección ascendente. En mi experiencia, si una unidad se detiene a una velocidad superior a 3 fps2, la probabilidad de caídas aumenta. Si la tasa de desaceleración es más alta de lo permitido, la causa principal suele ser el freno o el freno no está correctamente ajustado.

Se sabe que los frenos funcionan con un par de torsión menos que suficiente para detener la unidad según lo previsto. En una escalera mecánica con una gran cantidad de pasajeros, esta situación puede provocar un exceso de velocidad o un fugas.

Por lo general, los accidentes que provocan las peores lesiones son los atrapamientos. Los atrapamientos de peines y peldaños / faldones son los más comunes. También he estado involucrado en algunos casos de atrapamiento de pasamanos.

Los atrapamientos del peine generalmente involucran zapatos o dedos que quedan atrapados entre los dientes del peine y los escalones / tarimas. También he visto casos en los que la ropa de una persona ha quedado atrapada, provocando lesiones graves, a veces incluso la muerte. Una unidad con dientes de peine intactos, dientes de peine que están enganchados correctamente con los escalones / paletas, sin peldaños / contrahuellas dañados y rodillos de escalón que están en buena forma tienen menos probabilidades de atrapar objetos que una unidad que no se ha mantenido adecuadamente. Las causas fundamentales suelen ser:

• Dientes de peine rotos
• Enganche insuficiente de los dientes del peine con los escalones / paletas
• Peldaños / contrahuellas rotos o dañados
• Rodillos de plataforma / escalón dañados

También he visto atrapamientos causados ​​por un espaciado inadecuado de las pistas en el peine, lo que hace que los escalones entren en los peines con los peldaños bajos en la nariz y altos en el borde de salida, empujando un objeto dentro del peine. Los dientes del peine deben ajustarse para encajar con los pasos según las especificaciones del fabricante, que requieren mucho más compromiso que el código. El código solo especifica que "las puntas de los dientes están siempre por debajo de la superficie superior de las huellas". Siempre es bueno comprobar el acoplamiento del peine con la "prueba de la tarjeta de visita" descrita en A17.2.

EW: ¿Cuáles son algunos otros peligros de atrapamiento?

KS: Los atrapamientos de escalones / faldones también pueden provocar lesiones graves. Cuando se presiona un objeto (normalmente una mano, una pantorrilla o un pie) contra el faldón, las fuerzas relacionadas con la geometría de una escalera mecánica con un faldón fijo y un escalón en movimiento pueden hacer que los objetos se introduzcan en el espacio entre el escalón y el faldón. Las causas fundamentales de este tipo de atrapamiento son una combinación de los siguientes factores:

• Espacio estático entre el escalón y el faldón
• Deflexión de la falda
• Movimiento de paso de lado a lado (a veces conocido como banda muerta)
• Coeficiente de fricción entre el objeto y la falda

Para el atrapamiento del zapato, además del coeficiente de fricción, la flexibilidad del zapato tiene un efecto. Cuanto más flexible es un zapato, más fácil queda atrapado. La causa principal del atrapamiento de escalones / faldones es una escalera mecánica con uno o una combinación de los siguientes:

• Gran espacio entre escalones / faldones
• Falda que se desvía fácilmente
• Faldón de alta fricción
• Banda muerta de gran paso

Durante muchos, muchos años, el código ha tenido requisitos para el espacio entre escalones / faldones, deflexión de faldones y faldones que requieren lubricación o están hechos de un material de baja fricción. Desde A17.1D-1996, el código requiere que se realice la Prueba de índice de rendimiento de escalón / faldón. Básicamente, la prueba considera los factores relacionados con el atrapamiento y determina la probabilidad de que la escalera mecánica atrape un objeto. Si una escalera mecánica tiene un índice bajo, es decir, uno que es menor o igual a .15, es menos probable que se atrape.

Es importante recordar que cuando se realizó el estudio que llevó a que los requisitos del índice pasaran a formar parte del código, aún no se habían comercializado zapatos con las características de CrocsTM. Estos zapatos, debido a factores como el coeficiente de fricción entre el zapato y la falda, y su flexibilidad, los hacen más propensos a quedar atrapados que otros tipos de zapatos. Además, es más probable que los usen los niños, que a menudo no son conscientes de que los peldaños o faldones quedan atrapados.

EW: ¿Cómo se pueden mitigar los peligros de atrapamiento?

KS: Se debe realizar una prueba de índice con regularidad (más de una vez al año) y la escalera mecánica debe mantenerse para lograr un índice bajo. Dependiendo de la antigüedad de la escalera mecánica y del código adoptado por la autoridad competente, las escaleras mecánicas con un índice mayor que .25 o menor que .4 deben tener cepillos de faldón. Los cepillos pueden ayudar a minimizar los atrapamientos, pero no sustituyen a la unidad que tiene un índice lo más bajo posible. Con respecto a la prueba de índice, he notado que muchos que realizan la prueba lo hacen de manera incorrecta, por lo tanto, proporcionan datos incorrectos a las autoridades competentes.

Los atrapamientos en los pasamanos son relativamente raros. Las causas fundamentales que conozco son los espacios entre el pasamanos y la balaustrada, los pasamanos que se salen de las guías y los pasamanos o entradas dañados.

EW: ¿Qué debería estar en la lista de verificación de un inspector de escaleras mecánicas?

KS: Los inspectores de escaleras mecánicas y andenes móviles deben inspeccionar el equipo de acuerdo con las pautas establecidas en el A17.2 Guía para la inspección de ascensores, escaleras mecánicas y pasillos móviles. Algunos equipos avanzados pueden tener requisitos especiales determinados por el fabricante. La calidad de la inspección puede variar drásticamente según la jurisdicción o la empresa. Siempre es mejor utilizar inspectores expertos, aunque puedan descubrir más infracciones que deben remediarse.

EW: ¿Con qué facilidad se rectifican estos problemas?

KS: La mayoría de los problemas que se descubren durante una inspección (es decir, dientes de peine rotos, bandas de rodadura astilladas o rodillos defectuosos, solo por nombrar algunos) tienen soluciones fáciles. Sin embargo, algunas infracciones / problemas requieren el reemplazo de los pasamanos o la cadena de escalones / paletas, lo que puede ser bastante costoso. En mi experiencia, es raro descubrir y tener que corregir las infracciones en el momento de la instalación. Por lo general, se deben al desgaste a lo largo del tiempo o a daños menores por el uso.

EW: ¿Una escalera mecánica más larga / empinada equivale a más problemas? ¿Por qué o por qué no?

KS: En América del Norte, las escaleras mecánicas están diseñadas para una inclinación máxima de 30 ° (con una tolerancia de 1 °). En Europa y otros lugares que utilizan la norma EN 115, las unidades con una altura de 6 m o menos pueden tener una inclinación máxima de 35 °. El riesgo de caídas desde paradas en dirección descendente en una escalera mecánica con una inclinación de 35 ° puede ser ligeramente mayor. La carga puede ser ligeramente diferente para una inclinación más pronunciada, pero los efectos serían insignificantes.

EW: ¿Cuál es el mayor obstáculo para que los propietarios / operadores de equipos realicen un mantenimiento adecuado?

KS: El dinero juega un papel importante en la calidad del mantenimiento. Me contrataron para ayudar a corregir los problemas de varios clientes en los que el proveedor de mantenimiento ha ofrecido menos el trabajo y no tiene el dinero para realizar el mantenimiento adecuado o, por otro lado, está ganando dinero al no realizar el mantenimiento requerido por el contrato. En cualquier caso, el mantenimiento y el estado del equipo se ven afectados.

Como comentamos anteriormente, contar con un inspector experto es una ventaja para mantener las unidades en condiciones de funcionamiento seguras. Contratar una empresa de mantenimiento concienzuda y de buena reputación que documente adecuadamente su trabajo y pague lo suficiente por el mantenimiento adecuado es muy importante para mantener el equipo en condiciones de funcionamiento seguras. Es muy probable que estas empresas solo contraten técnicos capacitados y motivados. El propietario de un equipo también debe tener la capacidad de verificar fácilmente si se está realizando el mantenimiento según el contrato. Koshak, Swett y yo comenzamos eMCP, LLC para asegurarnos de que todas las unidades VT reciban el mantenimiento y las pruebas requeridas por el código y que esté documentado según lo requiera el código en un sistema fácil de usar, y que los registros puedan ser accedidos fácilmente por el propietario del equipo.

EW: ¿La misma entidad que realizó la inspección normalmente también realiza reparaciones?

KS: Con la mayoría de los AHJ, la compañía de mantenimiento realiza la inspección y las pruebas reales, mientras que un inspector autorizado las presencia. En otros casos, la empresa de mantenimiento realiza la inspección y envía los resultados a la autoridad competente sin que un inspector sea testigo de nada. ¡Habla del zorro que guarda el gallinero! El peor caso que he visto es donde el mecánico que realizó el mantenimiento regular también realizó la inspección, ¡y fue el inspector autorizado! Eso es siempre una mala idea.