Tom Sybert, presidente de CJ Anderson & Co.,

Sybert analiza los desafíos y las recompensas de administrar una pequeña empresa, mientras dedica tiempo a la familia.

Analiza los desafíos y las recompensas de administrar una pequeña empresa

El presidente de CJ Anderson & Co. (CJA), Tom Sybert, viajó por primera vez en la parte superior de un ascensor con su padre cuando era niño. Dijo que era tan inolvidable que no quería nada más que ser parte de la industria de los ascensores. Por supuesto, era un niño y la industria era todo lo que conocía. A principios de la década de 1950, su abuelo, Gladen Gregory, fundó Gregory Elevator, un importante contratista independiente de ascensores que prestaba servicios en el área de Chicago. El padre de Sybert, Milton Sybert, ayudó a ejecutar Gregory Elevator cuando su abuelo falleció y continuó ayudando con las operaciones diarias hasta que se vendió a Westinghouse a principios de la década de 1980. En 1982, Milton Sybert y su esposa, Dorothy, compraron CJA, un desarrollador y fabricante de interruptores, dispositivos de enclavamiento y sistemas de control de pulsadores en el área de Chicago.

Hoy, a pesar de recibir una educación integral que podría haberlo llevado por una variedad de trayectorias profesionales, Sybert permanece en la industria de los ascensores ayudando a dirigir CJA con la ayuda y el apoyo de su madre, como vicepresidenta, y su padre, como director ejecutivo, junto con con un personal dedicado. Se enorgullece del negocio familiar y de la industria a la que sirve, y viene a trabajar todos los días con la determinación de marcar la diferencia.

Empezando desde abajo

Cuando Sybert era un estudiante de primer año en la escuela secundaria, comenzó a trabajar en la tienda de CJA durante los veranos. Sybert dijo: “Conseguí los trabajos más horribles, los trabajos que nadie quería hacer, lo cual estaba bien para mí. Trabajé duro todos los días y no esperaba un trato preferencial de mis compañeros de trabajo. Realmente quería ganarme su respeto ". Con cada verano que pasa, Sybert aprendió más y finalmente se le asignaron más responsabilidades.

Tanto de su tiempo de crecimiento lo había dedicado a aprender la industria de los ascensores, que en la universidad, Sybert decidió explorar otros temas. Estudió comunicaciones, medicina deportiva y marketing y planificación estratégica en cuatro escuelas diferentes: Columbia College, Adams State College, DePaul University y University of Illinois en Chicago.

Durante ese tiempo, Sybert mantuvo sus manos en la industria de los ascensores y continuó trabajando en CJA.

Después de completar la universidad, Sybert regresó a CJA a tiempo completo. Y, a pesar de todo lo que había aprendido en el aula, Sybert le da crédito a sus padres por brindarle las verdaderas herramientas necesarias para administrar un negocio. “Mi papá y mi mamá me han enseñado todo lo que sé sobre cómo ejecutar CJA. Un libro de texto nunca puede reemplazar el aprendizaje del mundo real ”, dijo. “Mi mamá, que maneja recursos humanos, nunca deja de sorprenderme con todo lo que hace. Realmente disfruto trabajar con mis dos padres ".

Ejecución de las operaciones diarias

Hoy, Sybert dice que sigue involucrado en proyectos especiales, ventas y trabajo con los empleados en la tienda, y disfruta de los diferentes desafíos de cada día. Destaca la importancia de estar involucrado en todo y ver el panorama completo. “Tienes miembros del equipo que dependen de ti no solo para recibir un sueldo, sino [también] para recibir apoyo y comprensión”, dijo. “Mi papá me ayudó a ver que hay mucha responsabilidad que conlleva administrar una empresa, y es algo que no me tomo a la ligera”.

Sybert admite que se enfrenta a una buena cantidad de desafíos al dirigir una pequeña empresa: “Puedo decir con certeza que ser un pequeño fabricante que crea productos desde cero no es una tarea fácil. Es como un triángulo, en el que cada punto depende de los demás; un punto débil podría hacer que todo se derrumbe”. Para lograr lo que necesita y hacerlo bien, Sybert trabaja muchas horas e intenta no llevarse el trabajo a casa, donde está su esposa, Tiffany, con la que lleva casado 16 años, y sus tres hijos, Zack, Owen y Quinn. “Puede ser difícil, pero hago el esfuerzo de poner todo en perspectiva. También confío y dependo de mi equipo para que me ayude todos los días, y hacen un gran trabajo”, dijo Sybert.  

Una de las partes más gratificantes de trabajar en CJA para Sybert es la participación en proyectos personalizados: “CJ Anderson ha trabajado en proyectos de restauración histórica en Washington, DC, así como en otros en todo el país. También hemos sido parte de muchos sistemas de tránsito y, más recientemente, destacan nuestras estaciones de botones personalizados para One World Trade Center ”, dijo.

Solucionar problemas y ayudar a otros a ver cómo solucionarlos es otro aspecto positivo del trabajo de Sybert. “Es extremadamente gratificante ayudar a nuestros clientes que están en un aprieto, aquellos a los que nadie parece querer ayudar, y luego hacer todo lo posible para hacerlo”, dijo. Esos servicios de valor agregado y la calidad de los productos que vende CJA son de suma importancia para Sybert. “El trabajo que todos hacemos es fundamental para la comunidad de discapacitados que requiere acceso a los edificios. Sin él, están atascados y no pueden llegar a donde necesitan ir. Creo que nosotros, como industria, no lo pensamos así, y deberíamos ”, dijo.

El panorama general: la economía y el futuro

Sybert confía en que uno de sus objetivos cada día es marcar la diferencia en el trabajo y hacer que la industria sea mejor. En la difícil economía, ha mantenido una perspectiva positiva mirando siempre hacia el futuro, siendo cautelosamente optimista y tomando un día a la vez. Si bien los principales medios de comunicación indican que la economía parece estar cambiando lentamente, Sybert cree que la industria de los ascensores tardará uno o dos años en verlo y sentirlo realmente.

Ha visto que las líneas de productos de fabricación de CJA se desaceleran un poco en los últimos años, pero en lugar de despedir a la gente, la empresa los ha movido. Sybert dijo: "También hemos invertido en nueva maquinaria y hemos traído esa parte de nuestro proceso de fabricación en casa, lo que mantiene a nuestra gente ocupada cuando pueden haberse quedado sin trabajo y haber sido despedidos". Sybert aconseja a los dueños de negocios que estén atentos a todos los números, señalando: “Hay señales obvias que pueden afectar la funcionalidad a largo plazo de cualquier negocio. Busque formas alternativas de obtener dinero en efectivo en la puerta. Es necesario considerar los pasos en todos los frentes para garantizar la supervivencia a largo plazo ".

En busca de consejos, tutoría e inspiración, Sybert busca a amigos y colegas de la industria. “Admiro a quienes se ofrecen como voluntarios y a quienes están genuinamente preocupados por la dirección en la que se dirige nuestra industria y los esfuerzos que se están haciendo para que sea más segura. También estoy impresionado por aquellos que reconocen lo que la industria les ha brindado y, a cambio, lo devuelven ”, dijo Sybert.

Por su parte, Sybert realiza la mayor parte de su trabajo voluntario dentro de la industria. Participa activamente en la Fundación para la seguridad de las escaleras mecánicas de ascensores, Elevator U, la Asociación Nacional de Contratistas de Ascensores, la Asociación Canadiense de Contratistas de Ascensores, NAESA International, la National Elevator Industry, Inc. y la Asociación de Ascensores de Chicago. Y, desde 2005, ha alojado El ascensor Programa de radio podcast semanal, dedicado a noticias relacionadas con los ascensores.

En el tiempo libre que le queda, Sybert disfruta montando y corriendo en bicicleta y pasando tiempo con su familia. El verano pasado, la familia tomó lo que Sybert llama "unas vacaciones únicas en la vida", dos semanas y media de vacaciones en California.

Para lograr el mejor equilibrio entre la familia y la gestión de un negocio exitoso, Sybert intenta mantenerse enfocado en el resultado final en todo momento: "Hago piezas de ascensores, administro personas que fabrican piezas de ascensores y ayudo a los clientes que necesitan piezas de ascensores", dijo. Suena tan simple, pero Sybert no puede evitar complicarlo arrojando luz sobre lo que significa para él su trabajo como presidente de CJA: “Lo que me gusta de la industria es que es pequeña, pero muy importante, especialmente para aquellos con movilidad limitada." Debido a esto, Sybert dice que se esfuerza por hacer mejor su trabajo todos los días y continuamente hacer una diferencia en la industria que le ha fascinado desde que era un niño que viajaba en la parte superior de una cabina de ascensor con su padre.