Hasta Código

La evolución del desarrollo del código de ascensores y lo que podemos aprender de Europa y América del Norte a medida que el mundo busca lo aparentemente imposible: un código de ascensores unificado. 

por Kevin Brinkman

¿La falta de un código mundial de ascensores ha obstaculizado las mejoras en seguridad y confiabilidad de la industria de ascensores? Durante años, cada país ha tenido que desarrollar sus propios requisitos de código de seguridad para los equipos de ascensores, lo que dificultó enormemente la entrada de las empresas en otros mercados. Pero lo que es más importante, la falta de requisitos de códigos universales también ha limitado la implementación de nueva tecnología capaz de brindar una mejor seguridad o confiabilidad, lo que afecta indirectamente a los más de 300 millones de pasajeros en todo el mundo que usan ascensores todos los días.

Algo tenía que cambiar. 

Crecer

El viaje para abordar este problema comenzó hace medio siglo, en enero de 1972, cuando el Comité Europeo de Normalización (CEN)/Comité Técnico (TC) 10 Comité de Ascensores, Escaleras Mecánicas y Andenes Móviles celebró su primera reunión para discutir la estandarización de los códigos de ascensores europeos. Cinco años más tarde, CEN publicó su primera norma de seguridad para ascensores: EN 81-1: Normas de seguridad para la construcción e instalación de ascensores - Parte 1: Ascensores eléctricos. EN 115:1983: Reglas de seguridad para la construcción e instalación de escaleras mecánicas y transportadores de pasajeros y EN 81-2: 1987: Normas de seguridad para la construcción e instalación de ascensores - Parte 2: Ascensores hidráulicos seguido en 1983 y 1987, respectivamente. Este fue un paso importante para la industria de los ascensores, ya que reunió los requisitos de seguridad clave de cada país. Ahora, los expertos de cada país pudieron compartir conocimientos y experiencias para crear un código más sólido para que todos lo usen.

El viaje continuó cuando la Organización Internacional para la Estandarización (ISO) creó el ISO/TC 178 para ascensores, escaleras mecánicas y andenes móviles en 1980, pero el propósito inicial era establecer tamaños y capacidades comunes para estandarizar la construcción de huecos.^{[ 1 ]} Unos años más tarde, se formó un grupo de trabajo para comparar códigos de ascensores. 

TC 178 creó varios grupos de trabajo, cada uno de los cuales reunió a expertos de todo el mundo para centrarse en diferentes áreas, incluidos los requisitos generales de seguridad de los ascensores, los requisitos eléctricos, la ciberseguridad y muchos más. El TC 178 también es responsable del desarrollo de normas ISO para ascensores, escaleras mecánicas y andenes móviles e incluye representantes de los principales organismos de redacción de normas de todo el mundo. En los EE. UU., los miembros son nominados a través del Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI) y los miembros canadienses a través del Consejo de Estándares de Canadá (SCC). Muchos de los códigos ISO se basan en las normas CEN, lo que significa que se basan más en el rendimiento que A17.1/B44.  

ISO publicó la nueva serie 8100 de códigos de ascensores en 2019, que incluye: ISO 8100-1:2019 Ascensores para el transporte de personas y mercancías. Parte 1: Normas de seguridad para la construcción e instalación de ascensores de pasajeros y mercancías; ISO 8100-2:2019 Ascensores para el transporte de personas y mercancías. Parte 2: Reglas de diseño, cálculos, exámenes y pruebas de componentes de ascensores; y ISO/TS 8100-3:2019 Ascensores para el transporte de personas y mercancías — Parte 3: Requisitos de otras normas (ASME A17.1/CSA B44 y JIS A 4307-1/JIS A 4307-2) no incluido en ISO 8100-1 o ISO 8100-2. Si bien estos estándares están destinados a convertirse en la norma en gran parte del mundo, algunos países, como EE. UU., Canadá y Japón, aún mantienen sus propios códigos. ISO 8100-3 también proporciona información sobre las diferencias entre estos códigos y los códigos ISO, que será útil para el desarrollo futuro.  

Unidas somos más fuertes

A principios de la década de 1990, ASME y CSA iniciaron el proceso para armonizar los códigos entre EE. UU. y Canadá. El primer paso fue llegar a un acuerdo entre los dos países sobre una variedad de cuestiones administrativas, incluida la forma en que se organizarían los comités, quién publicaría el documento final y cómo resolver las diferencias en los dos conjuntos de requisitos. Se formó un grupo de trabajo de armonización para abordar las cuestiones administrativas y el trabajo técnico comenzó a mediados de la década de 1990.  

Para el año 2000, se estaba publicando un código único, pero aún contenía algunos requisitos que eran exclusivos de un país u otro. Algunos ejemplos incluyen pruebas de ensamblajes de puertas con clasificación contra incendios y los requisitos para la operación de emergencia de los bomberos (FEO). Los comités técnicos continuaron trabajando en las diferencias durante los siguientes dos ciclos hasta que se llegó a un consenso. Para 2007, el código ASME A17.1/CSA B44 estaba completamente armonizado.  

ASME A17.1/CSA B44 se actualiza cada tres años para garantizar que los requisitos representen la última seguridad y tecnología disponible. El proceso de desarrollo del código ASME/CSA consiste en un protocolo profundo de creación de consenso. Los comités del código formados para abordar áreas específicas del código realizan un examen exhaustivo del lenguaje del código propuesto y tienen la oportunidad de enviar comentarios y/o sugerir modificaciones relacionadas con dicho lenguaje. 

Las evaluaciones de peligros y la revisión pública de cualquier lenguaje propuesto también son partes críticas de esta sólida evaluación. El proceso metódico está aprobado por ANSI y asegura que las preguntas, dificultades y/o deficiencias se aborden por completo antes de la publicación. Es importante señalar que se presta especial atención a los requisitos de aceptación, inspección periódica y mantenimiento continuo. Los requisitos en estas áreas se actualizan regularmente para garantizar los más altos niveles de seguridad. 

A pesar de todos los esfuerzos, todavía queda un largo camino por recorrer antes de lograr un verdadero estándar mundial para ascensores, escaleras mecánicas y andenes móviles. 

A17.1 representa lo mejor en seguridad, ya que ha sido desarrollado y perfeccionado por cientos de expertos experimentados que representan todos los aspectos de la industria de los ascensores. Dicha experiencia proviene de las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley, los expertos en ingeniería y diseño mecánico y eléctrico, los inspectores, los consultores, las autoridades laborales, los propietarios de edificios e instalaciones y los especialistas en instalación y mantenimiento.

El siguiente nivel

A pesar de todos los esfuerzos, todavía queda un largo camino por recorrer antes de lograr un verdadero estándar mundial para ascensores, escaleras mecánicas y andenes móviles. La cooperación entre países ha dado lugar a mejoras en las normas ISO, así como en los códigos que aún se utilizan en otros países, incluidos EE. UU. y Canadá. Además, si bien trabajamos juntos para avanzar en la armonización de códigos internacionales, aún enfrentamos el desafío de las diferentes ediciones de códigos entre las jurisdicciones de EE. UU. y Canadá, incluidas las desviaciones locales. Existe un objetivo a corto plazo, y creemos que alcanzable, para armonizar la adopción y el cumplimiento de los códigos en los EE. UU. y Canadá.

Con cada ciclo, el conocimiento y la experiencia compartidos ayudan a acercar los códigos y, lo que es más importante, a proporcionar productos más seguros en todo el mundo. Si bien lograr un código armonizado único puede llevar algún tiempo, la cooperación y el intercambio de conocimientos darán como resultado una mayor seguridad y confiabilidad para los pasajeros y trabajadores en toda la industria de ascensores y escaleras mecánicas. 

Referencias

[ 1 ] 40 años de estandarización de códigos de ascensores, Elevator World, Mayo 1, 2012.