Una vita di conoscenza della VT

RR Patil (RP), fondatore di Royal Elevators, fa un viaggio nei ricordi in conversazione con il tuo autore (SR).

di Suresh Rathod

SR: Come ci si sente ad aver compiuto 50 anni nel settore del trasporto verticale (VT) e a celebrare il giubileo d'oro della propria azienda?

RP: Sembra davvero irreale, e vorrei darmi un pizzicotto prima di raccontare i miei inizi. Riflettendo sul passato, è stata un'esperienza lunga e umile. Provengo da un ambiente umile. Mio padre era un funzionario statale con sette figli: io e i miei sei fratelli. Nonostante le difficoltà economiche, oggi quattro di noi hanno fondato la propria azienda di ascensori, e questo di per sé la dice lunga sui progressi che abbiamo fatto.

La mia infanzia è stata una vita di lotte. A causa degli annunci di lavoro di mio padre, ho frequentato nove scuole diverse fino alle scuole superiori. Abbiamo avuto momenti difficili, tanto che non ho nemmeno indossato le pantofole fino ai 17 anni. Ricordo ancora di aver comprato il mio primo paio di pantofole di seconda mano per ₹2 al Chor Bazaar nel 1965, l'anno in cui mi sono trasferito a Mumbai da Palghar-Tarapur. All'epoca, anche un piatto di riso da 50 paisa mi era caro. Di solito me la cavavo con un pasto misal pav da 25 paisa alla mensa dell'ufficio postale centrale.

Per risparmiare, camminavo quasi 8-10 km al giorno da Cotton Green a Mahim. Fu più o meno in quel periodo che iniziai il mio apprendistato come elettricista presso il Mumbai Port Trust. È interessante notare che fu qui che iniziai a occuparmi di manutenzione degli ascensori. All'epoca, gli ascensori erano azionati manualmente, con una sola maniglia per salire e scendere, senza pulsanti. Bisognava fermare l'ascensore al livello giusto. Quelle esperienze hanno plasmato la mia comprensione della meccanica e dell'affidabilità degli ascensori.

Dopo aver completato il mio apprendistato triennale, sono tornato a lavorare alla Electrical Construction and Equipment Co. Quella che oggi conosciamo come Schindler India è la società di cui ho fatto parte per quasi due anni, dal 1966 al 1967. Questo è stato il trampolino di lancio per andare a lavorare per Otis Elevator e ottenere la mia seconda grande occasione. C'era un posto vacante e ho fatto domanda. Sono stato davvero fortunato ad essere assunto.

Oggi, a 78 anni, ripensare a quasi sei decenni di lavoro nel settore del trasporto verticale mi riempie di immenso orgoglio e gratitudine. Il percorso da quando ero scalzo alla fondazione di Royal Elevators è stato semplicemente straordinario.

Ho iniziato la mia carriera in Otis Elevator nel 1968, dove ho lavorato per 14 preziosi anni come tecnico. In questo periodo, ho acquisito una vasta conoscenza tecnica ed esperienza pratica nella manutenzione degli ascensori. Nel 1973, lo stesso anno in cui mi sono sposato, ho iniziato a svolgere piccoli lavori di riparazione e manutenzione degli ascensori parallelamente al mio lavoro a tempo pieno in Otis. Lo stipendio fisso, i benefit e i bonus offerti da Otis lo rendevano un lavoro sicuro, così sicuro che quando ho detto che volevo lasciare il lavoro e mettermi in proprio, mio ​​padre mi ha scoraggiato.

Ma avevo un sogno. Grazie al consiglio del Capitano Khandge, che all'epoca era ispettore di ascensori presso la Sala Consiliare e un benefattore, riuscii a ottenere la licenza di ascensorista nel marzo del 1983, un prerequisito necessario per esercitare legalmente questo settore. Dopo molte riflessioni, alla fine lasciai Otis. Il primo mese dopo le mie dimissioni fu insonne. Continuavo a chiedermi se avessi preso la decisione giusta.

Fortunatamente, il mercato ha reagito bene. Ho avviato Royal Elevators inizialmente come azienda di manutenzione. Dato che lavoravo nel reparto manutenzione di Otis, l'installazione non era la mia priorità all'inizio. Il mio piano era quello di provvedere alla mia famiglia e in particolare ai miei sei fratelli minori. In due anni sono riuscito ad acquistare una Fiat nuova di zecca, senza spendere una fortuna e senza chiedere un prestito. È stato un successo.

A quel tempo, lavoravo completamente da casa mia, vicino a Makhmali Talao, a Thane. La mia prima installazione di ascensori avvenne un paio d'anni dopo, nel 1988, nel mio condominio a Krishna Kunj e poi in un altro ad Andheri. Gradualmente, ma con sufficiente determinazione, mi sono dedicato all'attività di installazione.

Il mio primo ufficio era un piccolo garage di 6 x 8 metri a Mulund, dove immagazzinavo materiale e gestivo le attività. Quando gli affari migliorarono, iniziai ad assumere personale e ad espandermi. Mia moglie, che lavorava, lasciò il suo impiego per assistermi a tempo pieno. Acquistai quindi un'unità nella zona industriale di Shanti a Mulund. Questo fu il mio primo ufficio e laboratorio ufficiali, dotato di macchinari per la saldatura e il sollevamento. Registrai Royal come piccola industria (SSI) e, da lì, avviammo un'attività organizzata.

Uno dei miei primi clienti, Usha Nagar a Bhandup, mi ha affidato il mio primo contratto di manutenzione. La loro fiducia in me, nonostante fossi ancora alle prime armi e non avessi una grande struttura, è stata fondamentale. Gradualmente, ho ampliato la mia attività nella zona industriale, acquistando altre cinque o sei unità.

Uno dei miei principi guida è stata la prudenza finanziaria: in tutta la mia vita, non ho mai chiesto un prestito, né a una banca né a un ente privato. Tutti i pagamenti ai fornitori venivano effettuati entro 24 ore. Questo non solo mi ha fatto guadagnare credibilità sul mercato, ma mi ha anche garantito un vantaggio sui prezzi. Ho investito ogni rupia guadagnata nell'attività. Persino gli stipendi e le quote obbligatorie come l'assicurazione statale dei dipendenti e il fondo di previdenza (PF) sono sempre stati pagati puntualmente. Il mio personale, anche quelli che si sono dimessi, ha ricevuto l'intero importo delle quote, delle indennità di fine rapporto e del PF, entro un giorno.

Tuttavia, non tutto è andato liscio. Nel 1997, la mia azienda ha dovuto affrontare una retata fiscale. Le autorità furono sorprese di scoprire che una persona che un tempo non poteva permettersi le pantofole ora gestiva un'attività del valore di centinaia di migliaia di rupie. Rimasero lì per 24 ore e alla fine accettarono un assegno di ₹63 lakh da me. Nonostante la battuta d'arresto, mi assicurai che nessuno dei miei fornitori ne fosse coinvolto. Pagai come al solito, lo stesso giorno. Il problema era dovuto a una contabilità scorretta, non a cattive intenzioni. All'epoca non conoscevo gli standard di inventario e le leggi fiscali.

Con l'espansione dell'attività, sono aumentate anche le sfide. Siamo passati dagli ascensori manuali con porte pieghevoli ad ascensori automatici e idraulici ad alta velocità. Non avevo alcuna conoscenza pregressa di queste tecnologie, ma grazie all'aiuto di amici e alla formazione continua, siamo riusciti ad adattarci.

Quando ho ottenuto la licenza per ascensori nel 1983, c'erano appena 20 aziende indiane, a parte i colossi globali come Otis e Schindler. Attualmente, ce ne sono più di 500. Il grande problema del settore che persiste è la mancanza di equilibrio nel sistema di licenze. Forse 20 aziende hanno ottenuto la licenza prima che la mia azienda ottenesse quella definitiva. Aziende come la mia hanno ancora licenze temporanee, che devono essere rinnovate periodicamente. Ho condotto una campagna attiva contro questo fenomeno, arrivando persino a presiedere l'associazione degli ascensori fondata nel 2005. Per quasi due decenni, ho guidato campagne per correggere queste disparità, contattando appaltatori, orchestrando proteste e presentando petizioni al governo, il tutto a caro prezzo.

Prima della pandemia di COVID-19, Royal Elevators aveva 125 dipendenti. Dopo la pandemia, ora ne abbiamo circa 85. Negli ultimi anni, ho iniziato ad allontanarmi dalle attività quotidiane. La mia famiglia istruita è intervenuta: mio genero è un ingegnere meccanico, una figlia è un ingegnere elettronico con un MBA e l'altra è una commercialista. Sono orgoglioso di vederli portare avanti la tradizione.

Col senno di poi, sono sinceramente soddisfatto di come la vita mi abbia portato fin qui. Nato in una famiglia umile, senza alcuna tradizione imprenditoriale nel mio lignaggio, mi riempie di orgoglio vedere Royal Elevators come un nome noto e rispettato nel settore oggi.

Ho iniziato senza alcuna esperienza imprenditoriale. Nessuno dei miei parenti era coinvolto nel commercio o negli affari. Sono stato il pioniere. Ma, con la mia pura forza di volontà, sono riuscito a costruire qualcosa di valido a Mumbai. Non solo ho fondato Royal Elevators da zero, ma sono anche diventato una forza motivazionale per gli altri membri della mia famiglia. Tre dei miei fratelli si sono uniti a me in Royal Elevators, hanno imparato il mestiere e alla fine hanno avviato le loro attività. Ora posso affermare con orgoglio che tutta la nostra famiglia si è sistemata, e questa è una sensazione di grande soddisfazione.

Il primo grande cambiamento nella mia vita è avvenuto quando ho visto un annuncio del Bombay Port Trust (BPT) per un programma di apprendistato a livello nazionale per elettricisti. Il marito della sorella di mia cugina lavorava presso BPT e, con il suo supporto e la sua guida, ho presentato la mia candidatura e sono stata selezionata. Quell'apprendistato triennale è stato la base. Mi ha fornito una formazione tecnica formale e l'esperienza in diversi mestieri, tra cui impianti elettrici, saldatura e falegnameria. L'esperienza pratica ha gettato le basi tecniche che mi avrebbero poi permesso di entrare e avere successo nel settore degli ascensori.

Oggi, Royal Elevators opera in regioni chiave del Maharashtra, Palghar, Boisar, Titwala, Kalyan e Karjat. Ci siamo costruiti una solida reputazione per la qualità del servizio. Il nostro team tecnico da solo opera con 22 motociclette, garantendo un servizio rapido e reattivo. Da uomo single senza esperienza nel settore a imprenditore alla guida di un'azienda pienamente funzionale e rinomata, sono davvero felice e soddisfatto del percorso intrapreso.

SR: Quali cambiamenti hai osservato nel settore del trasporto terrestre durante questo viaggio durato cinque decenni?

RP: Negli ultimi 50 anni, ho assistito a una notevole trasformazione nel settore degli ascensori verticali. Inizialmente, gli ascensori erano principalmente manuali con porte a scomparsa. I costruttori spesso evitavano di installare ascensori in edifici di quattro piani per ridurre i costi, poiché all'epoca non esisteva alcun obbligo in materia. Tuttavia, con l'evoluzione delle aspettative dei clienti, è diventato sempre più difficile vendere appartamenti in tali edifici. Questo cambiamento nella domanda ha infine costretto i costruttori a includere gli ascensori anche negli edifici più piccoli.

Successivamente, le politiche governative hanno imposto anche che gli edifici con piano terra più cinque piani fossero dotati di ascensori, il che ha ulteriormente accelerato il processo. Inizialmente, la maggior parte delle installazioni utilizzava ascensori manuali. Poi si è passati ai sistemi di porte automatiche e, col tempo, si è passati agli ascensori ad alta velocità.

Uno dei più grandi progressi tecnologici è stato l'introduzione degli ascensori senza ingranaggi, che hanno reso il viaggio più fluido ed efficiente. Gli ascensori senza ingranaggi sono oggi comuni e ci siamo adattati. Un'altra tendenza che ne è derivata è stata quella degli ascensori senza locale macchina (MRL), a cui ci siamo sempre opposti, e giustamente.

L'idea dell'MRL, introdotta da aziende come Schindler, era allettante per gli appaltatori grazie alla promessa di risparmi sui costi di spazio e di costruzione, oltre all'eliminazione di una sala macchine separata. Sembra un'ottima idea dal punto di vista immobiliare, ma ha causato enormi grattacapi a noi addetti all'installazione e alla manutenzione.

Nei sistemi MRL, tutti i macchinari, compreso il pannello di controllo, sono posizionati all'interno del vano stesso. Questo rende sia il processo di installazione che la manutenzione continua molto difficili e pericolosi. Sebbene realizziamo progetti MRL, si tratta di un compito colossale e, dal punto di vista della sicurezza e dell'assistenza, riteniamo fermamente che questo modello sia carente.

Sosteniamo con convinzione gli ascensori gearless con locale macchine, che garantiscono efficienza senza i costi di manutenzione. Tuttavia, gli ascensori gearless senza locale macchine (MRL) non sono pratici da manutenere a lungo termine e devono essere riconsiderati nel settore. Le parti interessate, come i decisori politici e le associazioni di categoria, devono ora intervenire seriamente per regolamentare e, se possibile, limitare l'uso dei sistemi MRL per garantire la sicurezza pubblica e l'efficienza del servizio.

SR: Quali fattori, come l'utilizzo della tecnologia, la formazione e l'impiego di manodopera, ecc., hanno avuto un impatto maggiore sulla trasformazione del settore del trasporto verticale?

RP: Nel corso dei decenni, il settore degli ascensori ha vissuto notevoli cambiamenti nella tecnologia, nell'impiego della manodopera e nella disponibilità dei materiali.

La tecnologia ha rivoluzionato radicalmente il settore. In precedenza, la velocità degli ascensori variava da 0.65 m/s a 2 km/h. Ora, in base all'altezza dell'edificio, forniamo ascensori ad alta velocità con velocità di 3, 4 o persino XNUMX m/s. L'avvento di grattacieli e palazzi alti ha reso sempre più necessaria la presenza di ascensori a velocità variabile rapidi ed efficienti. Gli edifici moderni utilizzano comunemente sistemi di controllo di gruppo, in cui due o tre ascensori sono controllati da sistemi di controllo intelligenti tramite un unico pulsante, cosa impensabile fino a qualche decennio fa.

Anche la disponibilità dei componenti ha fatto grandi progressi. All'inizio, abbiamo avuto difficoltà a reperire componenti per i sistemi di porte automatiche e abbiamo dovuto spesso ricorrere a fabbriche locali o soluzioni alternative. Ma con i cambiamenti nelle politiche governative e le importazioni liberalizzate, componenti di alta qualità provenienti da Cina, Europa e altri fornitori internazionali sono ora facilmente reperibili, rendendo molto più semplice l'assemblaggio e la manutenzione di qualsiasi tipo di ascensore, dai semplici sollevatori manuali ai sofisticati sistemi gearless ad alta velocità.

Ma la lacuna più grande oggi riguarda la formazione e l'istruzione formale. Sebbene si tratti di un settore così critico e in forte espansione, l'India non dispone nemmeno di un singolo istituto universitario specializzato o di un corso ITI (Industrial Training Institute) dedicato alla tecnologia degli ascensori. A differenza di nazioni come Francia, Stati Uniti, Italia o persino Cina, dove esistono istituti e corsi di ingegneria specializzati per il settore degli ascensori, non disponiamo di programmi formali per formare ingegneri, meccanici o tecnici del settore.

In India, dobbiamo formare tutti i nostri tecnici internamente, partendo da zero. Dopo aver investito soldi nella loro formazione, tendono tutti a trasferirsi in Medio Oriente, a lavorare in multinazionali o addirittura a diventare imprenditori. Questa continua perdita di manodopera qualificata è uno dei maggiori problemi che questo settore si trova ad affrontare oggi.

Finché l'India non si renderà conto che l'ingegneria degli ascensori è un settore specializzato e non creerà istituzioni adeguate, l'onere della formazione e della crescita dei talenti rimarrà nelle mani di aziende private come la nostra.

SR: Gli istituti di formazione per ascensori e i programmi di formazione industriale contribuirebbero a creare maggiori opportunità di lavoro?

RP: In effetti, istituire scuole specializzate in ascensori e programmi di formazione specifici per il settore sarebbe rivoluzionario. Non solo creerebbe maggiori opportunità di lavoro, ma consentirebbe anche di condurre le attività in modo più sistematico e professionale.

Al giorno d'oggi, la sfida più grande per la nostra linea è la carenza critica di tecnici qualificati. Ogni organizzazione fa fatica ad accedere a personale qualificato. Anche se ci si presentano nuove opportunità per progetti, non abbiamo altra scelta che rifletterci più volte prima di accettarli, semplicemente perché non possiamo essere certi di avere la manodopera qualificata per implementarli nei tempi previsti.

"Sebbene il settore sia sulla buona strada per intraprendere un percorso di crescita, l'istruzione e lo sviluppo delle competenze saranno la spina dorsale per garantire al settore degli ascensori un successo e una sostenibilità a lungo termine in India".

- RR Patil

Programmi di formazione completi colmerebbero questa lacuna, fornirebbero ai giovani competenze utili per il mondo del lavoro e aumenterebbero di gran lunga la qualità complessiva e l'affidabilità del servizio nel settore degli ascensori.

La carenza più diffusa nell'intero settore degli ascensori è la disponibilità di manodopera adeguatamente formata ed esperta dal punto di vista tecnico. C'è una forte domanda di installazione di ascensori, ma molti tecnici che eseguono tali installazioni hanno una formazione formale insufficiente e una conoscenza tecnica poco approfondita. Ciò nonostante, ciò continua a verificarsi, ma in situazioni simili, devono sussistere serie preoccupazioni sia in termini di sicurezza che di qualità.

Le aziende internazionali sono avvantaggiate, poiché dispongono di personale interno, strutture di formazione e risorse per offrire salari più elevati. Possono quindi controllare le operazioni in modo più efficace, sebbene tendano ad esternalizzare i lavori di installazione su base contrattuale. Circa l'80% di tutte le installazioni di ascensori da parte di aziende nazionali e internazionali viene eseguito tramite appaltatori a causa della grave carenza di tecnici qualificati.

Si tratta di una preoccupazione importante per il settore e stiamo cercando di porvi rimedio in tutti i modi possibili. Il governo dovrebbe valutare seriamente l'opportunità di lanciare corsi di formazione e aggiornamento specializzati nel settore degli ascensori, che includano le più recenti tecnologie e misure di sicurezza.

SR: Come stai affrontando personalmente questa carenza di personale e di conoscenze?

RP: Per far fronte alla carenza, ho assunto diversi tecnici esperti in pensione da aziende prestigiose come Otis. Cerchiamo di offrire pacchetti salariali migliori per conquistare questi dipendenti. Inoltre, ho formato personalmente più di 50 tecnici nel corso degli anni. Tenevo corsi, li accompagnavo nei cantieri e facevo dimostrazioni in autonomia, nonostante la mia formazione tecnica fosse informale.

La mia formazione si è sviluppata principalmente durante il periodo trascorso in Otis e instaurando rapporti con fornitori e professionisti del settore. Parlavo regolarmente con loro, facevo domande e imparavo strada facendo. È così che ho sviluppato e fatto crescere la mia attività partendo da zero.

Al giorno d'oggi, con il rapido sviluppo della tecnologia degli ascensori, tenere il passo è ancora più difficile. Fortunatamente, mio ​​genero ora supporta l'azienda con le sue competenze tecniche. Facciamo anche di tutto per ottenere assistenza dai fornitori di tecnologia, in particolare quelli che incontriamo alle fiere di settore. Il loro aiuto è prezioso perché ci permette di continuare a fornire servizi di qualità nonostante questi ostacoli.

SR: In che modo ha visto evolversi il mercato degli ascensori negli ultimi cinquant'anni? Quali modelli di domanda sono emersi?

RP: Nell'ultimo mezzo secolo, il settore degli ascensori in India è cresciuto e si è sviluppato a passi da gigante. Inizialmente, gli ascensori venivano evitati dalle persone, soprattutto negli edifici più piccoli. Tuttavia, ora l'ascensore è diventato una necessità, anche nei grattacieli residenziali di medie dimensioni e nei complessi residenziali.

Con il miglioramento degli stili di vita e con le persone che iniziano a guadagnare di più e a ricercare standard di vita più elevati, la domanda di alloggi di qualità con servizi moderni è aumentata in modo significativo. Pertanto, i costruttori edili sono ora tenuti a fornire ascensori di lusso nei loro progetti residenziali e commerciali per conquistare acquirenti.

Questi cambiamenti hanno portato all'implementazione di macchinari ad alta tecnologia come sistemi gearless, ascensori ad alta velocità, porte automatiche e ascensori di maggiore portata. Sono comparsi anche sistemi di ascensori duplex e triplex, nonché ascensori multicarico in strutture commerciali o industriali.

Anche la velocità degli ascensori ha subito un notevole aumento. Mentre in passato gli ascensori raggiungevano un rispettabile 0.65 m/s, le attuali torri di grandi dimensioni richiedono velocità di 2-3 m/s e oltre. Questa tendenza riflette lo sviluppo generale delle infrastrutture urbane indiane, nonché le mutevoli aspettative dei consumatori in India.

"Nato in una famiglia umile, senza alcuna tradizione imprenditoriale nel mio lignaggio, mi riempie di orgoglio vedere Royal Elevators come un nome conosciuto e rispettato nel settore odierno."

- RR Patil

Abbiamo installato oltre 3,000 ascensori. Il mercato indiano degli ascensori si sta espandendo a un ritmo fenomenale, con quasi 12,000 ascensori installati legalmente ogni anno. Ma se contiamo anche le installazioni illegali, la cifra reale supera i 3 ascensori, di cui numerosi sono stati installati senza licenze o autorizzazioni normative valide.

Ciò indica la rapida crescita del settore degli ascensori. Ogni anno registriamo un aumento della domanda del 20%. Nel Maharashtra esistono normative legali, ma in stati come Goa non esiste un sistema di licenze. Chiunque può installare o gestire un ascensore, e questo solleva gravi problemi di sicurezza e standardizzazione.

Se torniamo indietro di circa quarant'anni, nello stato venivano installati appena dai 500 ai 1,000 ascensori all'anno. Ma con l'aumento dell'urbanizzazione e l'aumento della popolazione residente in appartamenti, la necessità di ascensori è aumentata. Ora, questa necessità non è più limitata alle aree metropolitane o alle grandi città, ma si è estesa anche a villaggi, taluka e piccole città.

Luoghi come Palghar, Boisar, Titwala e Karjat, un tempo località tranquille, si stanno ora sviluppando a ritmo sostenuto. Con la trasformazione di Palghar in distretto, il settore edile e delle costruzioni sta fiorendo e, di conseguenza, il settore degli ascensori sta crescendo per soddisfare le esigenze di una popolazione in via di sviluppo e urbanizzazione.

SR: Quali segmenti VT sono stati i principali motori di crescita negli ultimi anni?

RP: Negli ultimi anni, i principali motori di crescita del settore del trasporto verticale sono stati gli ascensori ad alta velocità con porte automatiche, i montauto e gli ascensori idraulici. In particolare, i montauto e gli ascensori per bungalow hanno registrato una crescita estremamente rapida. In precedenza, queste erano esigenze di nicchia, ma ora stanno diventando la norma, in particolare per le case di lusso e i bungalow indipendenti. Anche per gli edifici con un piano terra più uno, i proprietari di case ora preferiscono installare ascensori, non solo per la facilità d'uso, ma anche come status symbol.

Anche l'estetica e il design hanno fatto grandi progressi. Ciò che un tempo era standard nelle cabine verniciate a polvere MS non è più sufficiente, poiché i clienti ora desiderano finiture di classe in acciaio inossidabile, pannelli di controllo moderni ed eleganti e design degli interni personalizzati che si adattino agli interni della loro casa. Gli ascensori sono ormai parte integrante dell'esperienza di lusso, tanto quanto un elemento di servizio necessario.

SR: Come sono cambiati nel tempo i processi di vendita e installazione?

RP: Il ciclo di vendita è cambiato radicalmente a causa dell'accresciuta concorrenza e del mutato comportamento dei costruttori. In precedenza, i costruttori firmavano contratti per gli ascensori nelle fasi iniziali della costruzione, solitamente durante gli scavi o la prima fase di soletta, con acconti anticipati e tempi di consegna definiti.

Ora, rispetto a prima, gli appaltatori ordinano solo nelle fasi finali della costruzione, a volte sull'ultima soletta. Vogliono che l'installazione dell'ascensore avvenga in due o tre mesi, accorciando i tempi e mettendo sotto pressione i fornitori.

Inoltre, l'aumento del numero di aziende di ascensori e di appaltatori locali, inclusi operatori internazionali con prezzi competitivi, ha fortemente compresso i margini di profitto. Mentre in passato riuscivamo a mantenere buoni margini, oggi tali profitti sono diminuiti di quasi il 50% a causa della forte concorrenza e delle negoziazioni basate sui prezzi.

SR: Come sono cambiate le aspettative e gli atteggiamenti dei clienti e degli utenti finali del trasporto pubblico negli ultimi cinquant'anni? Prevede che i fattori trainanti della domanda cambieranno o rimarranno invariati nel prossimo futuro?

RP: La domanda di ascensori a torre continuerà senza dubbio a crescere. L'industria edile in paesi come i paesi arabi e la Cina è nata decenni fa, ma in India stiamo assistendo a un boom significativo nelle costruzioni multipiano. Con la crescita dell'edilizia in India, aumenterà anche la domanda di ascensori. La sfida principale, tuttavia, risiede nella disponibilità di manodopera qualificata. Si tratta di una questione critica che il governo deve affrontare seriamente.

Anche il settore immobiliare ha avuto un impatto significativo sulla crescita del settore degli ascensori. La maggior parte delle tecnologie e delle offerte più recenti, come gli ascensori ad alta velocità e la capacità aumentata, sono state imitate da altre economie, in particolare dalla Cina e da altri leader mondiali del settore. Inoltre, ora possiamo trovare nuove innovazioni come i condizionatori d'aria negli ascensori, un fenomeno inedito osservato sul mercato.

Anche la richiesta di ascensori in settori come hotel, uffici e abitazioni di lusso sta aumentando rapidamente, con l'aumento di modelli più moderni e avanzati. Un problema urgente è la longevità degli ascensori. Poiché i veicoli hanno una data di scadenza, non esiste una regola specifica su quanto tempo un ascensore possa durare prima di dover essere sostituito. Oggi, gli ascensori possono durare anche senza dover essere sostituiti, ma non esiste un lasso di tempo specifico per farlo.

Idealmente, gli ascensori dovrebbero durare al massimo 15 anni. Oltre questo periodo, è comprensibile sostituirli con modelli nuovi. I processi di modernizzazione, che prevedono la sostituzione di parti dell'ascensore, sono diffusi, ma non si tratta di una sostituzione completa. Gli incidenti si verificano solitamente a causa di una scarsa manutenzione o dell'assenza di tecnici qualificati, che si traduce in un'assistenza irregolare e scadente. Per evitare tali incidenti, dovrebbero essere introdotte norme obbligatorie per l'ispezione e la sostituzione periodica da parte del governo. Analogamente alle automobili, anche gli ascensori devono avere un ciclo di vita durante il quale è essenziale sostituirli completamente per garantirne la sicurezza. Il governo e gli enti preposti al rilascio delle licenze devono imporre questa normativa nell'interesse del settore e dei cittadini.

SR: In che modo i progressi tecnologici hanno permesso di rendere gli ascensori più veloci e facili da raggiungere? In che misura prevedete che il mercato degli ascensori ristrutturati o ammodernati crescerà ulteriormente nel futuro?

RP: Il mercato degli ascensori ha registrato una crescita esponenziale grazie ai progressi tecnologici, in particolare in termini di ammodernamento e ammodernamento. Ad esempio, i vecchi ascensori con porte a scomparsa hanno lasciato il posto a sistemi di porte automatiche dotati di dispositivi di soccorso automatico (ARD). Questi tipi di dispositivi non erano ampiamente utilizzati in precedenza, ma ora sono diventati una caratteristica indispensabile in caso di interruzione di corrente. L'ARD funziona a batterie e fornisce un meccanismo per garantire che l'ascensore scenda in sicurezza al piano più vicino. Inoltre, sono stati resi disponibili dispositivi di sovraccarico per trasportare passeggeri aggiuntivi senza compromettere le misure di sicurezza.

Questa transizione verso misure di sicurezza più avanzate è stata particolarmente importante negli ultimi otto-dieci anni. Infatti, il governo ha reso obbligatorio l'installazione di dispositivi di sicurezza anticaduta (ARD) negli ascensori, il che rappresenta un enorme passo avanti verso una maggiore sicurezza dei passeggeri. Sono state inoltre introdotte nuove misure di sicurezza, come sistemi che impediscono la caduta dell'ascensore anche in caso di taglio simultaneo di tutte e tre le funi.

In tutta l'India, il mercato sta assistendo a una crescita esponenziale. Si è registrato un aumento dei fornitori e produttori nazionali di macchinari e componenti per ascensori, con un'attività straordinaria in grandi città come Ahmedabad, dove macchinari e ringhiere per ascensori vengono sempre più acquistati localmente dalla Cina. Questo boom non si limita solo a grandi città come Mumbai, ma si sta diffondendo anche a città e paesi più piccoli.

Tuttavia, il settore è ostacolato dalla mancanza di manodopera qualificata e dalla necessità di politiche e supporto governativi regolari per facilitarne lo sviluppo. Con la crescita del settore edile e la costruzione di nuovi edifici ogni giorno, gli ascensori rimangono un aspetto importante per la crescita delle città. Poiché gli edifici durano 30-40 anni prima della demolizione, la necessità di ammodernamento e ristrutturazione non farà che aumentare, creando un mercato per ascensori più efficienti, sicuri e all'avanguardia.

Nonostante lo straordinario sviluppo, abbiamo ancora un enorme divario nella formazione tecnica. Dipendiamo ancora da concetti globali di aziende americane, cinesi e giapponesi. Abbiamo bisogno di istituti di formazione e istituti di ingegneria ascensoristica in India per promuovere l'innovazione e sviluppare le nostre competenze locali. Sebbene il settore sia sulla buona strada per una traiettoria di crescita, la formazione e lo sviluppo delle competenze saranno la spina dorsale per garantire al settore degli ascensori un successo e una sostenibilità a lungo termine in India.

In sintesi, sebbene il settore abbia compiuto grandi progressi e abbia un futuro promettente, è essenziale affrontare il problema della carenza di manodopera e di formazione tecnica per massimizzare le opportunità che lo attendono. Rafforzando le basi della manodopera qualificata e promuovendo l'innovazione, possiamo garantire che il mercato degli ascensori in India continui a crescere e svilupparsi secondo gli standard globali.