Dopo 51 anni di gestione dell'azienda di famiglia, Marvin Schumacher è "ancora in evoluzione"

Famiglia, fede, duro lavoro, innovazione e laboriosità sono sempre stati i capisaldi della Schumacher Elevator Co. William Schumacher e i suoi figli, Elmer ed Earl, fondarono la Schumacher's Machine Shop nel 1936 a Denver, Iowa (popolazione 1,700), come specialisti nella riparazione di attrezzature agricole, progettando il loro primo ascensore per un incubatoio di polli e in seguito costruendo ascensori per le pompe funebri. I primi anni '1960 segnarono una svolta per l'officina da cinque persone. Fu allora che il figlio di Elmer, Marvin, portò l'azienda in una nuova direzione, quella degli ascensori per passeggeri, facendola crescere fino all'attività da 200 dipendenti che è oggi. L'azienda ha ancora sede a Denver e Marvin, sua moglie, Helen, e i loro figli sono ancora fedeli ai valori della famiglia.

L'unione di questi valori con l'adattabilità si è rivelata una buona formula per il presidente degli ascensori di Schumacher, Marvin Schumacher. "Ora abbiamo un volume quattro volte più grande rispetto al 2001 e siamo diventati redditizi", ha detto Schumacher, riferendosi a un paio di decisioni critiche ma costose che l'azienda ha preso in quel periodo: installare un nuovo sistema software e costruire un nuovo, 55,000 piedi quadrati. servizio, struttura. "Non pensavo che sarebbe mai successo", ha ricordato.

Helen e Marvin Schumacher hanno tre figli: Jeff, vicepresidente e direttore finanziario di Schumacher; Ann, agente immobiliare a Chandler, Arizona; e John, che è nel dipartimento di Information Technology presso Principal Financial Group a Des Moines, Iowa. Hanno otto nipoti, dai due ai 18 anni. La famiglia si diverte a stare insieme. Ospitano una celebrazione annuale del XNUMX luglio a Clear Lake, Iowa, e fanno regolari vacanze invernali in località tropicali come la Giamaica e le Isole Turks e Caicos.

Duro lavoro, agricoltura e famiglia

Schumacher proviene da una lunga stirpe di risolutori di problemi creativi e laboriosi. Nato e cresciuto nella campagna agricola dell'Iowa, il nonno di Marvin, William Schumacher, sviluppò una serratura per porte di fattorie, una varietà di semi di avena venduti alle fiere della contea, una crema spalmabile al miele e burro, un trattore fatto in casa e un caricatore di letame. Lui e sua moglie, Bertha, viaggiarono per il paese su un veicolo personalizzato costruito da William. Durante i viaggi, la coppia vendette e installò elevatori in circa 200 pompe funebri in tutto il paese dal 1937 al 58. Schumacher è orgoglioso di questa eredità e ha detto che sapeva che un giorno avrebbe gestito l'azienda di famiglia.

Dopo essersi diplomato alla Denver High School, Schumacher ha frequentato il DeVry Technical Institute per due anni ed è stato nell'US Army Signal Corps, di stanza in Corea del Sud. Una volta dimesso, ha frequentato il Wartburg College a Waverly, Iowa, prima di trasferirsi all'Università dell'Iowa a Iowa City. L'estate dopo il suo congedo dall'esercito, incontrò Helen al matrimonio di sua sorella. Successivamente si sono sposati nella chiesa luterana di San Pietro a Denver, che frequentano ancora. Schumacher ha detto che Helen, un'ex insegnante che ora lavora part-time presso l'azienda, è stata al suo fianco nella buona e nella cattiva sorte. Quando Schumacher Elevator Co. stava facendo la sua prima spinta negli ascensori per passeggeri, ad esempio, la coppia viveva con lo stipendio da insegnante di Helen.

 Inizio difficile, crescita notevole

Nonostante un inizio difficile, che ha comportato la necessità di battere il marciapiede per superare la mancanza di notorietà della sua azienda, Schumacher ha affermato che la decisione di concentrarsi sugli ascensori per passeggeri è stata quella giusta. Ha assunto la presidenza nel 1965. A metà degli anni '1970, l'occupazione era cresciuta fino a 50 dipendenti e a metà degli anni '1990 a 120. A metà degli anni '1980, oltre alla produzione, Schumacher aveva ideato il proprio sistema di controllo a microprocessore per ascensori. La sua fabbrica, visitata dai partecipanti all'Elevator U a giugno (ELEVATOR WORLD, settembre 2013), vanta un tagliatrice laser per lamiere e una pressa piegatrice per lamiere. "Installiamo e ripariamo ascensori in Iowa e negli stati limitrofi e vendiamo ascensori in circa 19 altri stati e ne abbiamo venduti alcuni in Giamaica, Cina ed Estremo Oriente", ha affermato Schumacher. La Schumacher Elevator Co. fornisce assistenza a circa 5,000 ascensori in tutto. Produce anche prodotti per altre aziende, alcune delle quali internazionali.

L'azienda conta molti ospedali come clienti, molti dei quali si affidano alla frequente manutenzione e all'attenzione ai dettagli della sua azienda, secondo Schumacher. “È un po' più costoso, ma questo perché il nostro obiettivo è la qualità del servizio e la soddisfazione del cliente. Gli ospedali non vogliono che le persone rimangano bloccate o che abbiano problemi di sicurezza”. L'azienda ha persino collaborato con un ospedale per costruire un ascensore con una sala operatoria all'interno.

Schumacher ha affermato di essere orgoglioso degli ascensori per il personale della sua azienda che facilitano il trasporto rapido di lavoratori e attrezzature su e giù per gli elevatori per cereali. Schumacher Elevator Co. ha progettato e costruito ascensori per il Metropolitan Museum of Art di New York e per il DisneyQuest® Indoor Interactive Theme Park di Orlando, Florida. Schumacher produce ascensori per università, chiese e una serie di edifici commerciali. Progetta, costruisce e installa anche ascensori domestici.

Schumacher ha affermato nel corso dei decenni di aver mantenuto una forte etica del lavoro, la volontà di modernizzare, la riluttanza a tagliare gli angoli e un approccio personale alle vendite - qualcosa che ha imparato da Jack Andrews, un venditore in pensione che ha lavorato per Standard Steel Specialty e poi Monteferro. Grazie al tutoraggio di Andrews, Schumacher chiama personalmente i clienti per ringraziarli dopo le grandi vendite, un gesto che spesso ha sorpreso al giorno d'oggi. Schumacher ha affermato di aver tratto ispirazione anche da altri mentori, tra cui Walter Glaser, vicepresidente esecutivo di GAL Manufacturing Corp., che lo ha aiutato con problemi tecnici impegnativi nei primi giorni dell'azienda e rimane un fornitore chiave di Schumacher, e Mark Traetow, vicepresidente di operazioni sul campo presso Schumacher, che lavora in azienda da quasi 40 anni. Traetow, ha detto Schumacher, porta "valori cristiani buoni e onesti" in tutto ciò che fa. Inoltre, ha detto, "conosce davvero il business degli ascensori".

Per quanto riguarda le fiere, Schumacher ha affermato che sono preziose per rimanere al passo con le tendenze, creare nuove relazioni commerciali e mantenere quelle esistenti. Nella sua lista ogni anno: l'Expo della National Association of Elevator Contractors (NAEC) ("uno dei migliori spettacoli che abbiamo - ci vado da 49 anni", ha commentato), spettacoli dell'ospedale statale, spettacoli dell'industria del grano e la convenzione dell'American Institute of Architects. Lui e Helen sono stati anche a fiere in Cina e in Europa, che secondo lui sono in genere molto più grandi delle fiere negli Stati Uniti

Non smettere mai di imparare, di restituire

Quando non è al lavoro, Schumacher si rilassa trascorrendo del tempo sulla sua barca e rilassandosi nella casa di vacanza della famiglia sul Clear Lake. Ammette di fare "probabilmente troppo" volontariato. Ha fondato la sezione di Denver, Iowa, di Junior Achievement e ne fa parte del consiglio, è stato presidente e fa parte del consiglio della sezione locale dei Boy Scouts of America, ha avviato un programma che incoraggia gli studenti delle scuole superiori a intraprendere carriere nel settore manifatturiero, ha aiutato la Denver Activities Foundation a raccogliere 2.3 milioni di dollari per una biblioteca/centro comunitario/complesso sportivo, ha donato e aiutato a installare un ascensore in una scuola per bambini svantaggiati in Guatemala e aiuta la Bremer County Foundation a distribuire circa 100,000 dollari all'anno di proventi del gioco d'azzardo a organizzazioni non profit. I suoi ultimi sforzi riguardano l'aumento delle opzioni abitative per gli anziani. Sta seguendo le orme di suo nonno, che ha fondato la Denver Sunset Nursing Home e si occupò del terreno finché poté.

 Schumacher ha detto che non ha mai smesso di imparare ed è pronto per nuove sfide. "Continuo a pensare che non ci sia nulla di nuovo, ma poi arriva qualcosa che mi dimostra che mi sbaglio", ha detto. Ad esempio, ha lavorato con la Mayo Clinic di Scottsdale, in Arizona, su un piano che avrebbe incluso ascensori e tappeti mobili sotterranei per spostare rapidamente i medici in tutta la clinica. Schumacher ha affermato che avrebbe comportato la progettazione di un sistema di metropolitana per i marciapiedi mobili e la loro integrazione con un sistema di ascensori, un'impresa vasta che, secondo lui, la sua azienda era pronta ad affrontare. Il finanziamento non c'era, quindi il progetto non si è concretizzato.

Il settore degli ascensori è stato gratificante, ha affermato Schumacher, e continua a offrire sorprese. "Sono contento di essere entrato in questo business", ha detto.