Balaustre tetto auto e lavori in quota

Le misure di protezione sono adatte al lavoro da svolgere?

A Poiché questo problema si concentra sulla sicurezza, potrebbe essere interessante dare un'occhiata alle disposizioni della norma EN 81-20 per le balaustre superiori delle cabine degli ascensori e il lavoro in quota (un requisito fondamentale per la sicurezza del settore) in termini di più ampia regolamentazione britannica in materia di salute e sicurezza, in particolare in relazione alle indicazioni di una più ampia mancanza di comprensione, e di una certa incomprensione, dei requisiti da parte del settore.

Gli attuali requisiti hanno origine nella Direttiva sugli ascensori del 1995 e nella norma EN 81-1: 1998, che è stata la prima volta in cui le balaustre superiori delle cabine sono apparse come requisito di sicurezza specifico del Regno Unito.

L'effetto fu tale che le precedenti raccomandazioni e prassi operative del Regno Unito furono rese obsolete dall'obbligo legale di fornire un prodotto sicuro e conforme agli intenti della Direttiva. L'introduzione della balaustra in cima alla cabina (o di altre protezioni equivalenti) elevò lo stato dell'arte, tanto che la balaustra divenne la principale misura di sicurezza per quanto riguarda il lavoro in quota dalla cima della cabina, sia per gli ascensori nuovi che per quelli esistenti.

Talvolta sorge un dubbio in merito alle disparità tra le disposizioni della norma EN 81 e le normative britanniche più ampiamente applicate, in particolare quelle del Work at Height Regulations 2005 (WaH Regulations) e la progettazione di balaustre e barriere.

L'Allegato 2 del Regolamento WaH prevede un'altezza minima di 950 mm per il parapetto superiore di qualsiasi balaustra o barriera e uno spazio verticale massimo di 470 mm tra qualsiasi parapetto intermedio e altri mezzi di protezione. Tuttavia, è opportuno notare che queste disposizioni si riferiscono esclusivamente ai lavori in quota svolti nell'ambito di "Lavori di costruzione".

In caso contrario, il Regolamento prevede che i mezzi di protezione:

• (a) avere dimensioni sufficienti, sufficiente resistenza e rigidità per gli scopi per i quali sono utilizzati e comunque adatti;
• (b) essere posizionati, fissati e utilizzati in modo da garantire, per quanto ragionevolmente possibile, che non vengano spostati accidentalmente; e
• (c) essere posizionati in modo da impedire, per quanto possibile, la caduta di qualsiasi persona, o di qualsiasi materiale o oggetto, da qualsiasi luogo di lavoro.

Pertanto, la posizione normativa è che il requisito di progettazione minimo per balaustre e protezioni per lavori di costruzione è prescritto, mentre la disposizione più ampia segue un approccio basato sul rischio relativo a una valutazione del lavoro da intraprendere rispetto a una misura di praticabilità, sebbene l'uso dei termini "praticabile" (in contrapposizione a "ragionevolmente praticabile") e "prevenire" in (c) siano chiaramente indicativi di un livello di dovere più elevato.

Le disposizioni prescrittive per i lavori di costruzione non sono più ribadite in altre normative, come il Construction (Design and Management) Regulations 2015 (CDM), con i lavori in quota ora consolidati nel WaH Regulations, sebbene le disposizioni tecniche e dimensionali continuino a riflettere le loro origini in precedenti normative relative all'edilizia.

Ricordo un'occasione in cui un ispettore dell'Health and Safety Executive (HSE) interruppe i lavori su un impianto di ascensore a causa della presenza di una balaustra alta 700 mm sul tetto della cabina, come consentito all'epoca dalla norma EN 81-1:1998. L'ispettore aveva ragione nel sostenere che l'ascensore era, all'epoca, in costruzione e incompleto, pertanto le disposizioni del Regolamento sugli Ascensori non erano applicabili (la Dichiarazione di Conformità non era ancora stata rilasciata) e si applicavano le disposizioni dell'Allegato 2 del Regolamento WaH, che richiedeva un'altezza minima della balaustra di 950 mm. Fu installata una balaustra temporanea conforme alle disposizioni dell'Allegato 2 e i lavori di installazione dell'ascensore proseguirono. Una volta completati, la balaustra alta 700 mm fu ripristinata e la Dichiarazione di Conformità fu rilasciata.

Il punto chiave da trarre da ciò è che tutti i lavori in quota devono essere sottoposti a valutazione dei rischi per garantire che le misure di protezione siano idonee al lavoro da svolgere e, nel caso di lavori edili, che rispettino le dimensioni minime prescritte e altre disposizioni, che, è importante ricordare, rappresentano il requisito minimo. Misure più rigorose potrebbero essere necessarie a seconda della natura del lavoro da svolgere. 

La norma EN 81-20 prevede l'uso di balaustre per la parte superiore della cabina nei casi in cui la distanza orizzontale tra il bordo esterno della parte superiore della cabina e la parete del vano supera i 300 mm.

L'altezza della balaustra è di almeno 700 mm per una distanza orizzontale compresa tra 300 mm e 500 mm (ridotta rispetto agli 850 mm consentiti dalla norma EN 81-1) e aumenta fino a un minimo di 1100 mm per una distanza orizzontale superiore a 500 mm. In ogni caso, la distanza orizzontale è misurata dal bordo interno del corrimano della balaustra e dalla parete del pozzo.

Le balaustre devono essere dotate di corrimano e di una barra intermedia posizionata a metà altezza della balaustra. La balaustra deve essere posizionata entro 150 mm dal bordo del tetto della cabina e con una distanza minima di 100 mm tra l'esterno del corrimano e qualsiasi parte del vano di corsa.

La norma EN 81-20 ha introdotto un requisito aggiuntivo rispetto a quello della norma EN 81-1, in quanto la balaustra deve essere costruita per resistere a una forza orizzontale di 1000 N applicata in qualsiasi punto della sua sommità e deve essere tale che la deformazione elastica non superi i 50 mm. Troppo spesso le balaustre installate secondo la norma EN 81-1 erano di progettazione e costruzione fragili e, a mio avviso, inadeguate per soddisfare lo scopo di prevenire le cadute dal tetto della cabina.

In tutti i casi è obbligatorio un battitacco perimetrale superiore dell'auto di altezza minima 100 mm.

Si potrebbe mettere in discussione la differenza tra i requisiti della norma EN 81-20 e quelli della legislazione britannica in materia di sicurezza. La risposta sta nel fatto che gli ascensori sono "prodotti" ai sensi della Direttiva Ascensori formulata ai sensi del Regolamento Prodotti e Concorrenza dell'Unione Europea, mentre la legislazione britannica in questione, i Regolamenti WaH del 2005 e i Regolamenti CDM del 2015, si riferiscono ad attività svolte da persone. Un installatore di ascensori potrebbe essere perseguito per il mancato rispetto dei requisiti del Regolamento Ascensori, mentre un cliente che utilizza l'ascensore non ha alcun obbligo in tal senso (non essendo un produttore o un installatore ai sensi del Regolamento).

Tuttavia, il cliente ha degli obblighi ai sensi dell'HSWA (Health and Safety at Work etc. Act) del 1974 e, in particolare, dei Regolamenti sulla Gestione della Salute e Sicurezza sul Lavoro del 1999, del PUWER (Provision and Use of Work Equipment Regulations) del 1998, del CDM del 2015 e dei Regolamenti WaH. Queste differenze conferiscono all'autorità di controllo il potere di trattare con tutte le parti coinvolte o interessate da una situazione potenzialmente pericolosa e/o, a seconda dei casi, da lavori eseguiti su un ascensore non conforme.

Ricordo la nomina di un testimone esperto in relazione a un incidente mortale in cui l'HSE adottò tale approccio, notificando notifiche ai datori di lavoro coinvolti in relazione alle violazioni dei regolamenti WaH dovute a una balaustra difettosa sul tetto della cabina e un'ulteriore notifica al produttore originale dell'ascensore (che non era in alcun modo coinvolto nell'incidente), che aveva progettato e installato l'ascensore difettoso ai sensi della norma EN 81-1 e che pertanto aveva violato i regolamenti sugli ascensori del 1997. 

Il punto chiave da trarre da ciò è che tutti i lavori in quota devono essere sottoposti a una valutazione dei rischi per garantire che le misure di protezione siano adatte al lavoro da svolgere.

Le stranezze e le variazioni dimensionali che si sono evolute nello sviluppo della normativa sulla sicurezza interna del Regno Unito hanno origine dalla tradizionale attenzione normativa ristretta posta sulla posizione e/o sul contesto delle opere da regolamentare, mentre la normativa moderna può essere considerata intenzionale in termini di prevenzione di alcuni risultati indesiderati e di ampia portata nella sua applicazione.    

Le origini dei requisiti risalgono al Regolamento Edilizio del 1926, che richiedeva (in determinate circostanze) corrimano e battiscopa, ma non specificava la loro altezza. Il Regolamento Edilizio (Sicurezza, Salute e Benessere) del 1948 introdusse un'altezza di 3 mm (915 piedi), un battiscopa alto 8 mm (203 pollici) e una disposizione che impediva la presenza di fessure verticali superiori a 27 mm (685 pollici). Il Regolamento Edilizio (Luoghi di Lavoro) del 1966 prescriveva un'altezza compresa tra 3 mm (915 piedi) e 3 mm (9 piedi e 1143 pollici) con un'altezza minima del battiscopa di 6 mm (152 pollici) e che qualsiasi fessure verticali non dovesse superare i 30 mm (762 pollici). Successivamente, si passò al Sistema Internazionale (SI), con un arrotondamento delle precedenti misure imperiali al sistema metrico e, di conseguenza, agli attuali requisiti dimensionali.

Il documento approvato K delle normative edilizie richiede balaustre alte almeno 1100 mm per la protezione dei bordi del tetto, dei balconi e dei bordi dei pavimenti, che, di fatto, riflettono i rischi di caduta dalla parte superiore della cabina dell'ascensore, sebbene la disposizione relativa alle balaustre alte 700 mm prevista dalla norma EN 81-20 sarebbe inaccettabile ai sensi del documento approvato K.

La norma BS 7255: 1989 riconosceva il rischio di cadute dal tetto della cabina e, pur raccomandando l'applicazione di schermi verticali, estensioni orizzontali al tetto della cabina e/o altri mezzi idonei, non raccomandava l'uso di balaustre sul tetto della cabina, in quanto queste avrebbero potuto introdurre pericoli specifici. Ricordo che questa linea di pensiero era comune all'epoca, sebbene alla luce dei 25 anni di esperienza successiva della norma EN 81-1, la resistenza ora appaia bizzarra o fuori luogo (e forse dovuta al tentativo dei produttori di ridurre al minimo l'altezza libera del vano ascensore?). 

Sebbene personalmente preferisca un'altezza standardizzata della balaustra di 1100 mm, accolgo con favore la prescrizione della norma EN 81-20 di una misura di forza/deflessione in relazione all'integrità del progetto, insieme alla riduzione della misura orizzontale di 81 mm della norma EN 1-850 a 500 mm. Sebbene le forze e le deflessioni minime applicabili ai sensi della norma EN 81-20 differiscano da quelle del Documento Approvato K, l'indicazione è di un livello di sicurezza almeno equivalente, con le specifiche disposizioni della norma EN 81-20 adottate per riflettere la specifica applicazione relativa all'ascensore. A mio avviso, la balaustra di 81 mm di altezza della norma EN 1-700 non era sufficiente a mitigare il rischio derivante da una distanza orizzontale di 850 mm per il rischio di caduta, e ritengo discutibile l'attuale applicazione a una distanza orizzontale di 500 mm. La norma EN 81-21 prevede disposizioni aggiuntive applicabili alle balaustre estensibili, una delle quali prevede che queste debbano essere facilmente e in sicurezza installabili e facilmente estensibili, il che, secondo la mia esperienza, non sempre avviene.

In sintesi, il Regno Unito, con la sua lunga tradizione di normative sulla sicurezza sul lavoro, ha intrapreso un percorso alquanto tortuoso per arrivare alla situazione attuale, a seguito della quale abbiamo: ai sensi della norma EN 81-20, balaustre per la parte superiore della cabina dell'ascensore alte 700 mm e 1100 mm, balaustre alte 1100 mm ai sensi dei regolamenti edilizi e un'altezza minima di 950 mm per le opere edili. Tuttavia, questi devono essere considerati come requisiti minimi in ogni caso e, in ogni caso, il lavoro in quota è soggetto alla valutazione del rischio ai sensi del Regolamento sulla gestione della salute e sicurezza sul lavoro del 1999 e, se inevitabile, alle disposizioni della gerarchia dei controlli ai sensi del Regolamento WaH (Immagine 1).