MONDO DELL'ELEVATORE nel 1983

La rivista diventa sempre più internazionale, aggiunge il calendario degli eventi e copre i computer.  

Mentre la missione editoriale di ELEVATOR WORLD, definita per la prima volta dal fondatore William C. Sturgeon nel 1953, è rimasta sostanzialmente invariata quando la rivista è entrata nel suo 30° anno, i lettori di lunga data hanno senza dubbio notato alcune importanti differenze. Una delle più evidenti è stata la maggiore presenza di articoli e rubriche che riguardavano il settore del trasporto verticale (VT) internazionale. Infatti, nel 1983, la presenza globale di EW era ben consolidata. La rivista aveva 13 corrispondenti esteri e aveva stabilito partnership con 29 organizzazioni del settore VT da tutto il mondo. Il collegamento internazionale è stato anche rafforzato da una serie in corso introdotta per la prima volta nel marzo 1981. La "nuova" serie era la ripubblicazione della rubrica di Paul Kern, "Rail Clips and Call Backs", apparsa dal 1955 al 1968. La rinascita di queste rubriche è stata resa possibile da una nuova tecnologia, l'EditWriter 7300, che presentava una gamma ampliata di tipi di carattere, incluso lo spagnolo. Sturgeon aveva collaborato con Cruz Trujillo (Elevadores Villares a Città del Messico) per tradurre le colonne di Kern in spagnolo. Sperava che questa iniziativa si sarebbe rivelata utile al "crescente numero di lettori della rivista in America Latina" e quindi, "si spera ... di portare un altro gruppo di ascensoristi nel Elevator World famiglia."^[1]

Altre modifiche includevano nuove colonne introdotte nell'ultimo decennio. La colonna "Codici e Standard,” che riportava il lavoro dei comitati del codice A17, apparve per la prima volta nel novembre 1979 con David Wizda come autore principale. "Dal punto di vista degli ispettori" è apparso per la prima volta nell'aprile 1982. Sturgeon ha introdotto uno degli autori principali della colonna nel suo annuncio del nuovo servizio: "Ken Myhre, recentemente andato in pensione come ispettore capo degli ascensori di Seattle, si è offerto volontario per curare una colonna che cristallizzare le informazioni ricevute dai membri della National Association of Elevator Safety Authority (NESA) che potrebbe interessare l'intera industria.^[2] Insieme a Myhre come co-autore principale della serie c'era D. Allen "Dee" Swerrie, un ispettore degli ascensori dello Stato della California, che era anche un membro della NAESA.

Una nuova funzionalità che ha debuttato nel 1983 è stato un calendario di eventi del settore intitolato "Staying on Top". Nella sua "nota del redattore" alla colonna inaugurale, Sturgeon ha riferito:

“Nel tentativo di tenere informato il settore, invitiamo tutte le associazioni a inviarci informazioni sui prossimi meeting, seminari, mostre, workshop, uscite di golf e tennis, ecc. Le informazioni pubblicate serviranno come promemoria per coloro che dovrebbero partecipare, coloro che potrebbero richiedere il permesso di partecipare o che desiderano presentare informazioni all'esame dei partecipanti. Inviare Elevator World il programma delle riunioni della tua associazione con quante più informazioni descrittive possibili.^[3]

Sebbene il calendario fornisse principalmente informazioni sugli eventi negli Stati Uniti e in Canada, elencava anche eventi internazionali. Il calendario del numero di gennaio includeva un annuncio per il Salon International de Construcción, un'esposizione internazionale di costruzioni prevista per marzo 1983 a Barcellona, ​​in Spagna.

Il numero di febbraio presentava la prima di una serie in 14 parti di Paul K. Smith intitolata "The Mathematics of Maintenance", che è apparsa nella colonna "Contact".^[4] La serie ha riguardato un approccio sistematico alla determinazione dei costi di manutenzione, che ha utilizzato 14 fattori chiave: portata nominale, velocità nominale, numero di aperture servite, numero di cabine considerate, stato generale dell'impianto, sistema della porta, comando del motore, funzionamento della porta, operatore della porta e interblocchi, controllore, desiderabilità (attrattiva), tipo di copertura, escalation e proporzione (ogni articolo della serie affrontava un fattore diverso). La carriera di Smith nel trasporto verticale includeva periodi con Westinghouse, Sedgwick Machine Works, W&H Conveyor Systems e Mainco. Nonostante fosse andato in pensione nel 1977, come accadeva a molti ingegneri “in pensione”, continuò a lavorare come consulente. Smith era, ovviamente, solo uno dei numerosi membri del settore in pensione o senior che contribuivano regolarmente a EW. Una di queste figure è stata oggetto di una “intervista esclusiva” pubblicata a marzo.

Sturgeon si è recato a New York all'inizio del 1983 per intervistare il veterano del settore George Strakosh (Figura 1). L'intervista è stata suggerita dalla pubblicazione della seconda edizione del suo lavoro pionieristico Trasporto verticale: ascensori e scale mobili (la prima edizione è apparsa nel 1967). La carriera di Strakosh fino ad oggi è stata riassunta come segue:

“Attualmente Strakosch è Associate in Vertical Transportation and Material Handling per Jaros, Baum e Bolles Consulting Engineers a New York City. In precedenza ha lavorato per Otis Elevator Company in una varietà di posizioni, passando da Elevator Constructor a Manager di progetti speciali, tra cui Irving Trust Co., il Continental Corporation Center e il nuovo edificio della sede centrale di Phillip Morris a New York. All'inizio della sua carriera è stato coinvolto in applicazioni uniche per ascensori per la Hemisfair Tower a San Antonio, Texas; la Canadian National Tower in Ontario; il World Trade Center di New York; la Sears Tower e la John Hancock Tower a Chicago; e ascensori in vetro per numerosi hotel. Inoltre, ha supervisionato le installazioni di ascensori speciali presso il Cape Kennedy Space Center in Florida e la progettazione di ascensori per palcoscenici per gli hotel MGM.^[5]

L'intervista ha coperto un'ampia gamma di argomenti, dall'origine della prima edizione del libro alle sfide dell'aggiornamento dei contenuti in un panorama di VT in rapida evoluzione. L'attuale e futuro ritmo di cambiamento ha senza dubbio portato alla domanda finale di Sturgeon: "Quali sono i problemi principali nei prossimi dieci anni?" La risposta di Strakosch rifletteva la sua vasta gamma di esperienze nel settore:

“La formazione di tutti i tipi di specialisti: ingegneri applicativi, tecnici sul campo e ingegneri commerciali. Basti pensare a cosa deve affrontare il personale di manutenzione sul campo: può lasciare un posto di lavoro con contatti in rame per entrarne in uno con un microprocessore. Le innovazioni sono in arrivo in continuazione.^[5]

Questa risposta ha anche accennato a un argomento che era evidente in gran parte della copertura del settore di EW durante il 1983: i computer. La copertura dei computer e della tecnologia informatica includeva articoli progettati per introdurre nuove tecnologie e speculare sul loro impatto, articoli che descrivevano l'effettiva applicazione di queste tecnologie ai sistemi di ascensori e articoli che descrivevano l'applicazione di queste tecnologie agli ascensori o alla pianificazione degli ascensori. Elmer Sumka e John De Lorenzi (Westinghouse) hanno offerto ai lettori un'introduzione alla tecnologia a stato solido e alla sua applicazione ai sistemi TV. Hanno notato che l'applicazione iniziale di componenti a stato solido ha avuto un impatto drammatico sui sistemi di azionamento degli ascensori:

“Il primo grande cambiamento influenzato dallo stato solido è stato nell'area delle apparecchiature rotanti. Lo scopo di un gruppo elettrogeno di un motore convenzionale è quello di utilizzare l'alimentazione della linea CA per azionare un motore CA. Il motore CA quindi ruota meccanicamente un generatore CC per generare corrente CC. L'alimentazione CC, a sua volta, aziona un motore CC per alimentare il motore del paranco dell'ascensore. Questo sistema è ancora oggi utilizzato in molte applicazioni. Con lo sviluppo dello stato solido, è diventato evidente che non era necessario passare attraverso due fasi di generazione di energia. È stato possibile passare dalla corrente alternata alla corrente continua controllata attraverso l'uso di semiconduttori di potenza e sofisticati controlli elettronici. Il risultato è stato lo sviluppo di motori a stato solido per ascensori”.^[6]

Questo esempio pratico è stato seguito da una discussione sullo sviluppo del microprocessore e gli autori si sono chiesti:

"Dove ci porterà questa esplosione nella tecnologia dei microcomputer? Cosa significa per l'industria degli ascensori? Possiamo aspettarci lo stesso tipo di innovazione per i sistemi di ascensori che è accaduto ai campi delle calcolatrici e dei computer domestici? Con questa nuova tecnologia informatica e le capacità di memoria e di elaborazione in continua crescita, le nuove opportunità per i sistemi di ascensori sono illimitate. Le aziende di ascensori saranno nel business della produzione di cervelli hardware standard con una capacità di memoria enorme da programmare secondo l'immaginazione del progettista, non secondo le limitazioni hardware".^[6]

Le speculazioni di Sumka e De Lorenzi su cosa potrebbe riservare il futuro includevano una previsione accurata e una che deve ancora essere realizzata. Hanno anticipato che "la capacità del computer di raccogliere, archiviare ed elaborare grandi quantità di dati" ha offerto l'opportunità di "monitorare continuamente le prestazioni dell'ascensore. Sarebbe quasi come avere un manutentore per ogni auto, 24 ore su XNUMX”.^[6] La loro previsione meno accurata riguardava il controllo del riconoscimento vocale:

 “Una chiamata di corridoio potrebbe essere registrata emettendo un comando verbale per la destinazione finale, come il 10° piano. La pulsantiera del corridoio potrebbe rispondere: l'auto dietro di te a destra ti porterà al decimo piano.^[6]

È interessante notare che le illustrazioni simili a cartoni animati che accompagnavano il loro articolo assomigliavano a diapositive da 35 mm (il loro articolo potrebbe essere stato inizialmente sviluppato come presentazione per gli ingegneri di Westinghouse) (Figure 2 e 3). Il mix di soggetti digitali con illustrazioni decisamente analogiche serve a ricordare la natura dinamica di questa fase iniziale dell'informatizzazione.

Un distinto contrappunto al pezzo speculativo di Sumka e De Lorenzi è stato un articolo degli ingegneri giapponesi Masao Nakazato, Takasi Kaneko e Seiya Shima (Hitachi Mito Works), che ha fornito una descrizione dettagliata del nuovo ascensore DC controllato da microprocessore a stato solido di Hitachi:

“L'applicazione dei microprocessori al controllo degli ascensori è iniziata con i sistemi di controllo automatico di supervisione del gruppo utilizzati per controllare il funzionamento di più di un ascensore. Negli ultimi anni, l'applicazione dei microprocessori si è estesa al controllo individuale degli ascensori negli ascensori standardizzati prodotti in serie. Nel frattempo, c'è una crescente domanda di ascensori che risparmiano energia, consentono l'efficienza delle strutture di trasporto negli edifici. Questa tendenza è più pronunciata nei grandi edifici per uffici e negli hotel a più piani che utilizzano ascensori DC. Hitachi ha risposto al mercato sviluppando un sistema di ascensori completamente a stato solido che utilizza microprocessori con tecniche di controllo elettronico e informatico all'avanguardia.^[7]

L'articolo spiegava la configurazione complessiva, l'hardware e le caratteristiche generali del sistema a stato solido di Hitachi (Figura 4).

Un articolo del veterano del settore Jack T. Edwards (Dover) ha fornito un riepilogo dei "principi di base comunemente utilizzati nella stima dei requisiti degli ascensori per gli edifici per uffici" e di come questi potrebbero essere utilizzati per programmare un computer tascabile per stimare le esigenze del sistema. Edwards ha utilizzato un computer Tandy TRS-80 (venduto da Radio Shack) per i suoi calcoli. Il computer misurava 6.875" x 2.75" x 7", pesava 6 once. e impiegava due processori a 4 bit con 11K di ROM (per BASIC) e 1.9K di RAM (per i programmi utente). Presentava un display LCD a 24 caratteri (solo caratteri maiuscoli) e aveva una tastiera QWERTY a 57 tasti. Edwards ha osservato che, mentre "sono necessari compromessi nella programmazione a causa delle capacità limitate dei computer tascabili, i risultati ottenuti sono generalmente entro ± 5% di quelli ottenuti da unità più grandi".^[8] Edwards pubblicò questo programma progettato per l'uso sul TRS-80 e riferì che consentiva il "calcolo rapido di tre importanti quantità necessarie per determinare le caratteristiche di un sistema di ascensori: tempo di andata e ritorno, numero richiesto di vagoni per una specifica capacità di movimentazione e numero richiesto di auto per un dato intervallo” (Figura 5).^[8]

L'ingegnere tedesco Dr. Joris Schroeder (Schindler) ha contribuito con un articolo in due parti che metteva in parallelo il pezzo di Edward.^[9,10] Schröder ha osservato: 

“Gli studi di sollevamento possono richiedere molto tempo, se eseguiti senza l'ausilio di un calcolatore programmabile o di un computer. Una delle tecniche più convenienti si basa sull'uso di un computer tascabile, preferibilmente con una stampante incorporata o collegabile.^[10] 

Il suo computer preferito era lo SHARP PC-1251 (venduto anche negli Stati Uniti da Radio Shack). Mentre illustrava i risultati dei suoi sforzi di programmazione riproducendo le stampe dei suoi risultati, Schroeder, a differenza di Edwards, non pubblicò la sua formula.

Due applicazioni finali apparse nel 1983 riguardavano la capacità del computer di raccogliere e archiviare grandi quantità di dati. All'inizio dell'anno Otis aveva annunciato OTISLINE, descritto come "il primo servizio di dispacciamento di servizi di manutenzione a livello nazionale del settore".^[11] I clienti che chiamavano il centro servizi, situato a Farmington, nel Connecticut, sarebbero stati messi in contatto con uno spedizioniere che aveva accesso immediato al computer principale dell'azienda che conteneva informazioni sul "numero di ascensori o scale mobili, il loro tipo e la loro ubicazione... il tipo di contratto di servizio e qualsiasi problema ricorrente che l'apparecchiatura potrebbe aver riscontrato."^[11] Il lancio iniziale di OTISLINE copriva solo i clienti di New York, Pennsylvania, New Jersey, Delaware, Maryland, West Virginia e Virginia. La presenza — e l'importanza — del computer è stata evidenziata nelle fotografie pubblicitarie, che ritraevano un giovane che inserisce informazioni nel sistema (Figura 6).

L'altro progetto di applicazione per l'archiviazione dei dati è stato intrapreso da EW. A settembre, la rubrica mensile di Sturgeon, "Speaking of Issues", era sottotitolata "Love that Computer".^[12] Raccontò, forse con una memoria un po' selettiva, che l'“informatizzazione” della rivista era stata:

“Un'esperienza relativamente serena. Non c'è stato bisogno di essere trascinati, scalciati e urlati nell'era dell'elaborazione elettronica delle informazioni, probabilmente perché ci siamo sempre occupati dell'elaborazione delle informazioni, solo con un piccone e una pala, in senso figurato. Quando le tastiere e gli schermi piatti sono apparsi sulle nostre scrivanie, è sembrato solo un altro passaggio graduale: dalla radio alla TV a colori, dalla macchina da scrivere manuale a quella elettrica, dalla fotocopiatrice al posto della carta carbone.^[12]

All'informatizzazione della produzione della rivista è seguito il primo progetto informatico:

“Il nostro progetto iniziale — per il quale dovevamo sviluppare un software — era quello di collocare all'interno del computer tutto il materiale editoriale in elaborazione… Dopo la pubblicazione degli articoli, le informazioni relative a titolo, autore e tema vengono spostate in un altro campo dati insieme a una mezza dozzina parole chiave relative al contenuto e un mezzo per identificare la pagina, fascicolo e volume contenente il materiale. Entro i prossimi anni, esamineremo tutti i numeri pubblicati dal gennaio 1953 e inseriremo informazioni simili”.^[12]

Un importante partecipante a questi sforzi è stato l'attuale EW Editor-at-Large Ricia Sturgeon-Hendrick, che si diceva fosse in grado di "programmare e suonare le tastiere come un pianoforte".^[12] Al contrario, Sturgeon ha riferito:

“Questo editoriale, come tutti quelli degli ultimi 30 anni, è stato scritto su una macchina da scrivere manuale Royal vecchia di 40 anni, a circa 24 pollici da un terminale di computer. Il vecchio cavallo di battaglia non sarà mai messo al pascolo... Ma non si può negare che lo schermo verde adiacente è ciò che trasporterà il nostro tipo di attività di comunicazione nel futuro".^[12]

Questo impegno congiunto verso il passato e il presente era emblematico dell'approccio di Sturgeon alla copertura del settore VT, ed è stato evidente in un altro progetto a lui vicino.

A giugno, Sturgeon aveva informato i lettori del completamento di quello che era probabilmente un vero lavoro d'amore:

“Negli ultimi mesi, mentre il nostro staff rinnovava e riforniva l'edificio accanto al Elevator World quartier generale con materiale di riferimento, uno ha chiesto: 'Non possiamo chiamarlo qualcosa oltre alla casetta?'”^[13] 

I visitatori di Mobile, in particolare quelli che vengono a fare ricerche, sanno che la "casetta" è, in effetti, una straordinaria biblioteca che contiene un'ampia collezione di materiali storici associati all'industria del trasporto verticale. In linea con il tema del vecchio e del nuovo, la casa ha ospitato il primo incontro congiunto del Technical Communications Council (TCC) e del Consiglio di amministrazione della rivista. Una fotografia dei gruppi riuniti rivela un who's who dei leader del settore, tra cui Sumka (Westinghouse), George Gibson (Otis), George Strakosch (Jaros, Baum & Boles) e Quentin Bates (Lerch, Bates & Associates) (Figura 7) .

Lo studio annuale del 1983, intitolato "Arte/architettura in movimento", si è concentrato sugli ascensori in vetro. Lo studio comprendeva una raccolta di 102 fotografie che ritraggono oltre 75 installazioni di ascensori provenienti da 19 paesi che rappresentano Nord e Sud America, Europa, Asia, Africa e Australia. Nella sua introduzione, Sturgeon ha posto e risposto a una domanda secolare: “L'architettura è arte? Questa domanda è stata discussa all'infinito. Probabilmente è un misterioso mix di scienza, arte e praticità”.^[14] Ha quindi collegato la sua risposta all'industria del trasporto verticale: "Gli ascensori, di per sé, sono una scienza, ma i progettisti di infissi, cabine e ingressi di solito si considerano artigiani di prim'ordine".^[14] Questa abilità artistica è stata effettivamente mostrata nelle immagini dello studio (le figure 8 e 9 sono esempi rappresentativi del lavoro incluso nello studio).

C'era, tuttavia, un aspetto degli ascensori in vetro (che era stato precedentemente introdotto in una lettera all'editore) che è rimasto inesplorato nello studio annuale. A gennaio, Leo Burman (Advance Elevator Service, Inc.) aveva scritto a EW in merito a una notizia che aveva trovato nel numero del 15 novembre 1982 di Time Magazine. L'articolo riguardava l'attrice americana Jacqueline Bisset e il suo prossimo film "Class". Il film presentava una scena in cui Bisset seduce un giovane studente di scuola elementare in un ascensore di vetro. Come è stato notato da Burman: "Se le coppie vengono trasportate su onde di estasi, così come da un piano all'altro in ascensori panoramici, il nostro volume di vendite potrebbe aumentare di conseguenza!"^[15] L'ascensore presente nel film era uno degli ascensori di vetro nell'atrio del Water Tower Place di Chicago, che sono stati illustrati nell'Annual Study. Il film è uscito nelle sale il 6 luglio 1983, quindi Sturgeon ha avuto tutto il tempo per stabilire questa connessione e fornire un commento appropriato. In questo caso, tuttavia, forse la discrezione era la parte migliore del valore.

Referenze

[1] "A proposito di problemi, " Elevator World (Marzo 1981).

[2] William Sturgeon, Introduzione, "Dal punto di vista degli ispettori", Elevator World (Aprile 1982).

[3] Nota del redattore: "Restare al top" Elevator World (Gennaio 1983).

[4] Paul K. Smith, "Contatto: la matematica della manutenzione" Elevator World (Febbraio 1983).

[5] William Sturgeon, "Intervista esclusiva con l'autore George Strakosch" Elevator World (Marzo 1983).

[6] Elmer Sumka e John DeLorenzi, "Ascensori e tecnologia a stato solido", Elevator World (Marzo 1983).

[7] Masao Nakazato, Takasi Kaneko e Seiya Shima, "Elevatore CC controllato da microprocessore a stato solido" (marzo 1983).

[8] Jack T.Edwards. "Analisi del traffico dei computer palmari" Elevator World (Settembre 1983).

[9] Joris Schroeder, "Pocket Computer Elevating - Part 1: Migliorare l'efficienza con il tempo di andata e ritorno", Elevator World (Novembre 1983).

[10] Joris Schroeder, "Pocket Computer Elevating - Part 2: Migliorare l'efficienza con il tempo di andata e ritorno", Elevator World (Dicembre 1983).

[11] “'Intorno al Elevator World: Otis presenta il National Service Dispatching Center,” Elevator World (Aprile 1983)

[12] William Sturgeon, "Parlando di problemi: ama quel computer" Elevator World (Settembre 1983).

[13] William Sturgeon, “Parlando di problemi: è il gioco; Non il nome" Elevator World (Giugno 1983).

[14] Elevator World Studio annuale: arte / architettura in movimento (ottobre 1983).

[15] Leo Burman, "Commenti: un vantaggio per gli ascensori panoramici", Elevator World (Gennaio 1983).