Fail Safe Safety Guard: un modo per prevenire gli incidenti derivanti da errori umani

Questo articolo si concentra sulle protezioni di sicurezza a prova di guasto e fornisce soluzioni su come ridurre al minimo gli incidenti causati da errori umani.

Ogni anno vengono installati circa 500,000 nuovi ascensori in tutto il mondo e circa 15 milioni di ascensori che richiedono una manutenzione regolare sono in servizio a livello globale. Un numero consistente di queste unità è servito da piccole società di manutenzione. Negli Stati Uniti, il numero totale di ascensori è di circa un milione, con 20,000 nuovi ascensori installati ogni anno. Secondo il Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti, ogni anno nel paese muoiono in media 30 persone e 17,000 rimangono ferite in incidenti con ascensori. Supponendo che la manutenzione globale degli ascensori aderisca a standard simili a quelli degli Stati Uniti, si può dedurre che ogni anno in tutto il mondo muoiono 600 persone e 100,000 rimangono ferite.

Secondo le indagini sugli incidenti legati agli ascensori, sono generalmente divisi in due categorie: schiacciamento e caduta, con statistiche che indicano che almeno il 50% degli incidenti coinvolge persone che cadono nel vano ascensore. Gli incidenti di caduta si verificano solo quando le porte dell'ascensore sono aperte e l'auto non è parcheggiata a un piano particolare. I sondaggi indicano che nella maggior parte degli incidenti, la cabina dell'ascensore ha lasciato il piano con le porte aperte a causa di una scorciatoia di sicurezza della serratura della porta causata da un errore umano. Per capire come ciò avvenga, dobbiamo dare uno sguardo più da vicino ai fatti.

Aspetti tecnici

Gli ascensori moderni sono dotati di dispositivi di sicurezza per garantire la sicurezza dei passeggeri. Una caratteristica fondamentale è il circuito di sicurezza elettrica dell'ascensore. Questo circuito è composto da una catena di contatti dell'interruttore elettrico, per cui la disconnessione di un singolo contatto causerà l'arresto immediato dell'ascensore. All'interno di questo circuito di sicurezza, la catena di contatti più importante è quella di controllo delle porte degli ascensori. Il contatto elettrico in ogni porta deve essere elettricamente chiuso per consentire il movimento della cabina. Questa funzione garantisce che l'ascensore non possa viaggiare con le porte aperte.

Tuttavia, ci sono situazioni in cui l'ascensore dovrebbe essere consentito di muoversi con le porte aperte o sbloccate. Il più comune sarebbe durante la riparazione, l'ispezione o l'installazione iniziale dell'ascensore. I tecnici che lavorano su un ascensore devono poter viaggiare sull'auto con le porte aperte. Ciò si ottiene bypassando o bloccando i contatti di sicurezza delle porte dell'ascensore tramite un semplice cavo elettrico, consentendo al tecnico di spostare la cabina con le porte aperte. Così facendo, l'auto viaggia a bassa velocità comandata dai pulsanti di comando di servizio/ispezione posti sopra l'auto che impediscono l'apertura automatica delle porte in fase di parcheggio. Lo scopo di questo comando è consentire al tecnico di eseguire lavori di ispezione o riparazione nel vano.

La maggior parte degli incidenti attribuiti all'auto che lascia un piano con una porta aperta è causata da un errore umano e coinvolge le serrature di sicurezza delle porte. Tali errori includono scorciatoie. Ciò avviene quando l'ascensore è in modalità di funzionamento normale, consentendo alla cabina di sobbalzare improvvisamente con le porte aperte. Questo può avere risultati fatali quando un passeggero entra nell'auto in quel momento. Tuttavia, omettere la scorciatoia prima di rimettere in servizio l'ascensore avrà gli stessi risultati.

Il dilemma qui è ovvio. Da un lato, i tecnici devono essere in grado di spostare l'auto con le porte sbloccate per svolgere compiti cortocircuitando il dispositivo di blocco. D'altra parte, ci troviamo di fronte al problema degli incidenti che si verificano a causa di un errore umano quando i tecnici dimenticano di rimuovere il cortocircuito prima di riportare l'ascensore alla normale modalità di servizio.

Secondo un sondaggio del database mondiale dei brevetti, le principali società di ascensori investono sforzi e risorse nello sviluppo di vari tipi di dispositivi brevettati per prevenire gli incidenti, garantendo che i tecnici non possano dimenticare di invertire il cortocircuito delle serrature. In generale, questi brevetti si basano su una metodologia studiata appositamente per questo scopo: i tecnici devono utilizzare una scatola speciale o altro componente elettrico per garantire che, cortocircuitando o scavalcando le serrature, l'ascensore viaggi in modalità di servizio e non possa tornare in funzionamento normale finché esiste il cortocircuito.

I nuovi controller per ascensori sono dotati di una spina o di un interruttore nel controller che consente di abbreviare le serrature delle porte contemporaneamente alla commutazione del controllo dell'ascensore in modalità di servizio. Questa è una soluzione pericolosa. Sebbene possa ridurre il rischio per i passeggeri, rappresenta un pericolo per il meccanico dell'ascensore che potrebbe non essere a conoscenza della scorciatoia nel controller mentre è in cima all'auto e può causare lesioni mortali a coloro che lavorano sull'auto. Questa soluzione solleva la questione di quando rimuovere il collegamento, cosa che verrà elaborata nella sezione "Soluzione" di questo articolo.

Sebbene funzionali, il problema con tali metodi è che possono essere ignorati e sono soggetti a guasti dovuti a errori umani. Come descritto in precedenza, un tecnico dell'ascensore può cortocircuitare la sicurezza delle serrature delle porte tramite un semplice filo o cavo elettrico e dimenticarsi di rimuoverlo prima di ripristinare il normale funzionamento dell'ascensore. L'altro errore critico sarebbe quello di intraprendere la scorciatoia mentre l'ascensore funziona in modalità normale. Pertanto, l'errore umano è la causa principale di tali incidenti.

Soluzione

Si può presumere che i tecnici delle principali società di ascensori siano sottoposti a una formazione per evitare che dimentichino la scorciatoia delle serrature, utilizzando un dispositivo speciale o attraverso una rigida disciplina. Tuttavia, il servizio di manutenzione cambia generalmente ogni cinque anni e i nuovi tecnici potrebbero non avere esperienza o formazione in merito ai metodi di scorciatoia delle serrature delle porte. Occorre quindi trovare una soluzione.

La mia visione è che il dispositivo Fail Safe Safety Guard (FSSG) diventerà una caratteristica integrata di ogni ascensore e fungerà da mezzo per aumentare la sicurezza dei passeggeri e dei meccanici. Il dispositivo FSSG avrà anche un effetto protettivo nel contesto di reclami assicurativi e azioni legali che possono derivare da lesioni o morte dell'ascensore. Questo, di per sé, funge da polizza assicurativa.

Se guardiamo al numero di incidenti citati, i numeri appaiono piccoli rispetto ad altri incidenti legati ai veicoli. Sebbene tutti i veicoli presentino intrinsecamente un livello di rischio per gli utenti, confrontare un ascensore con queste altre forme di viaggio non è né appropriato né possibile. Nella maggior parte dei veicoli, i conducenti/piloti hanno il pieno controllo della loro manovrabilità. Questo non è il caso di un ascensore, dove l'utente non è in grado di influenzare il controllo della cabina e dipende dalla manutenzione e dalla progettazione dell'apparato. Inoltre, gli incidenti stradali possono essere attribuiti non solo all'errore umano, ma anche ad altri fattori come le condizioni stradali o gli ostacoli. Nel caso degli ascensori, tali fattori esterni non possono essere imputati. Insieme ai malfunzionamenti meccanici, il fattore principale negli incidenti degli ascensori è l'errore umano o la negligenza.

È fondamentale che i fattori che comportano l'errore umano siano eliminati nella misura più ampia possibile. Basta una tragedia dell'ascensore per distruggere la fiducia del pubblico. Una ricerca conclusiva indica che il pubblico ha una lunga memoria degli incidenti degli ascensori, con il potenziale per distruggere la reputazione di un edificio, un produttore di ascensori o una società di manutenzione. Gli incidenti in ascensore possono causare una reazione contraria alla fiducia generata tra passeggeri e ascensori attraverso il brevetto Elijah Otis. Quel brevetto ha permesso alla nostra civiltà di costruire, vivere e lavorare in grattacieli. La fede nel brevetto consente alle persone di entrare in un ascensore con sicurezza, senza tener conto delle altezze a cui viaggia, in base all'esistenza di un freno di sicurezza per impedire la caduta libera dell'ascensore in caso di emergenza. La nostra industria deve continuare a trovare modi per costruire su quella fede, rendendo il viaggio in ascensore privo di errori umani.

L'FSSG qui presentato ha lo scopo di proteggere i passeggeri e i tecnici, sostenendo i loro sforzi e contribuendo a rafforzare la fiducia che la nostra società ripone nella sicurezza e nell'affidabilità degli ascensori. Per comprendere il significato di questo dispositivo, analizziamo la situazione e la soluzione fornita.

Problema: come si impedisce l'errore umano, evitando la corsa dell'ascensore in modalità di funzionamento normale quando l'ascensore è in bypass della serratura della porta o in un'altra modalità del circuito di sicurezza?

Soluzione: Il dispositivo brevettato FSSG che identifica la scorciatoia delle serrature impedisce il movimento ordinario dell'ascensore e passa in modo indipendente alla modalità di servizio. Il movimento dell'ascensore è abilitato solo tramite i pulsanti di ispezione/servizio e le porte dell'ascensore non si aprono automaticamente quando parcheggiato. L'ascensore non tornerà al normale funzionamento durante la modalità di cortocircuito o collegamento a ponte del circuito di sicurezza delle serrature delle porte. Inoltre, l'FSSG non solo rileva eventuali scorciatoie della sezione di sicurezza designata, ma indica anche al meccanico di rimuovere la scorciatoia al rilevamento della riparazione del circuito.

L'unità FSSG è installata separatamente dal controller dell'ascensore e viene aggiunta in connessione seriale al circuito di sicurezza dell'ascensore. Questo speciale dispositivo trasmette in ogni momento un segnale elettrico alla scheda di controllo durante il bypass dei circuiti di sicurezza. Il segnale elettrico influisce sul comportamento dell'ascensore, ad esempio cambiando il controllo dell'ascensore dalla modalità normale alla modalità di ispezione per i tecnici. Può anche semplicemente bloccare il movimento dell'auto come predeterminato dalla società dell'ascensore. Qualunque sia il metodo utilizzato per il collegamento della serratura della porta, questo dispositivo speciale identificherà il collegamento e impedirà il normale funzionamento dell'ascensore.

Vantaggi di FSSG

• Elimina il rischio di incidenti causati dal cortocircuito del circuito di sicurezza durante il normale funzionamento
• Elimina il rischio di incidenti causati dalla dimenticanza di una scorciatoia del circuito di sicurezza, ad esempio errore umano o negligenza
• Durante la scorciatoia o il bypass, un dispositivo porta automaticamente l'ascensore in modalità di servizio. Ciò impedisce la risposta automatica alle chiamate in sala e in cabina.
• Interessa tutti i tipi di dispositivi di cortocircuito
• Quando il collegamento è attivo, segnala al tecnico quando un problema viene riparato.
• Indica al tecnico di rimuovere le scorciatoie quando il circuito di sicurezza viene riparato.
• Conveniente
• Semplice da installare
• Affidabile
• Può essere aggiunto a qualsiasi ascensore esistente
• Può essere utilizzato con AC o DC 

Conclusione

La sicurezza degli ascensori è una questione fondamentale della vita moderna. Si possono solo immaginare i drammatici cambiamenti che avverrebbero se le persone non si fidassero più degli ascensori come mezzo per navigare nei grattacieli. Per mantenere la fiducia dei passeggeri, l'affidabilità dell'ascensore deve essere massimizzata. Il consolidato rapporto di fiducia nell'affidabilità intrinseca degli ascensori – spesso dato per scontato fino al verificarsi di un incidente – deve essere mantenuto senza compromessi. La pubblicità negativa sulla sicurezza degli ascensori danneggia il rapporto di fiducia. Ecco perché le aziende di ascensori investono nella costruzione e nel supporto di tale relazione mantenendo livelli di affidabilità superiori. In definitiva, ciò fornisce anche la massima sicurezza per l'utente, derivata dalla riduzione al minimo del numero potenziale ed effettivo di incidenti. Il dispositivo FSSG presentato va molto lontano per garantire la sicurezza degli ascensori nella vita moderna e sostenere la fiducia che abbiamo nella sua affidabilità.

Per ottenere maggiori informazioni sull'FSSG negli Stati Uniti, contattare Patrick Carrajat al numero (718) 361-8683 (ufficio) o (917) 748-2328 (cellulare), oppure [email protected].