Inquadrare il futuro

thyssenkrupp presenta e celebra il primo sistema di ascensori MULTI completamente funzionante presso la sua torre di prova di Rottweil, in Germania.

Più di 200 esperti del settore degli ascensori, sviluppatori di alto profilo, architetti, ingegneri e giornalisti provenienti da tutto il mondo si sono riuniti il ​​22 giugno presso la torre di prova per l'innovazione di thyssenkrupp Elevator nella storica e pittoresca cittadina di Rottweil, in Germania, per l'inaugurazione di quello che viene chiamato un punto di svolta nel mondo degli ascensori, il MULTI. Un sistema di ascensori senza funi e con movimento verticale e orizzontale, MULTI evoca tutto, dai sistemi paternoster e motore lineare del passato alla più recente rivelazione di TK, il TWIN, quindi li supera tutti per offrire il loro culmine raffinato.

Invece di una cabina per vano che si muove su e giù, MULTI dispone di più cabine che operano in un circuito, come un sistema di metropolitana all'interno di un edificio, secondo TK. Senza l'uso di cavi, MULTI funziona su un sistema frenante multilivello e dati wireless ridondanti e gestione dell'energia sulle auto. Tre anni di sviluppo, il concetto è stato presentato per la prima volta come un modello in scala 3:1 presso il Centro di innovazione di TK a Gijón, in Spagna, alla fine del 2015. A Rottweil, il sistema è finalmente diventato realtà quando TK ha lanciato la prima unità MULTI completamente funzionante a il suo tanto atteso evento di inaugurazione.

Sotto una spaziosa tenda bianca allestita adiacente alla torre di prova, gli ospiti hanno sfilato a metà mattinata dopo essersi mescolati e aver gustato drink e antipasti all'aperto. L'attesa che era iniziata per molti ospiti, incluso il tuo autore, a una cena organizzata da TK la sera prima è aumentata mentre la musica ad alta energia scorreva attraverso grandi altoparlanti posizionati strategicamente in tutta la tenda. Il retro della stanza era allineato con videocamere, operatori di telecamere, apparecchiature per l'illuminazione e il suono e giornalisti. Mentre i posti si riempivano, i grandi schermi TV su entrambi i lati del palco mostravano paesaggi urbani con edifici alti e autostrade trafficate. Al centro, sopra il palco, ci ha accolto lo schermo più grande.

Alla cena della sera prima, davanti a cibo e birra tedeschi stellari al Rottweil's Wandelbar Restaurant e con le luci scintillanti della torre di prova alta 246 m sullo sfondo, io e i miei compagni di cena abbiamo riflettuto su MULTI e sulle sue implicazioni: sarebbe, rapidamente o nel tempo, modificare il flusso del traffico e il design degli edifici alti in tutto il mondo? Semplificherebbe il movimento dei pazienti attraverso gli ospedali? Risparmierebbe spazio e tempo? Le banche avrebbero acquistato un concetto così nuovo e avrebbero prestato denaro a coloro che volevano implementarlo? MULTI era davvero il futuro e, in tal caso, l'industria sarebbe pronta per questo? Il chiacchiericcio rallentò durante il lungo e tardivo viaggio in autobus di ritorno ai vari hotel che gli ospiti di TK avevano riempito e vicino a Rottweil, ma la curiosità e l'eccitazione erano ben consolidate.  

 Così, la mattina della presentazione, quando Ben Hammersley, redattore generale della rivista Wired e futurista, è salito sul palco, la folla canticchiava, l'energia palpabile. Hammersley ha aperto l'evento discutendo concetti che avevano cambiato il mondo moderno - l'automobile, il microchip, HTML - che ha definito "tecnologie abilitanti e trasformative". Secondo Hammersley, le tecnologie abilitanti sono categorie di tecnologie che informano e abilitano la prossima generazione di tecnologie. “Oggi viviamo in una società che è sostenuta da tutte queste tecnologie abilitanti, strumenti che possono diventare due volte più efficaci ogni anno. Siamo qui oggi per conoscere un'altra tecnologia abilitante che cambierà la forma e la cultura delle città", ha affermato, interrompendo il nome MULTI mentre presentava Andreas Schierenbeck, CEO di thyssenkrupp Elevator.

Dal mio punto di vista, gli ascensori senza funi (quindi MULTI, ma qualsiasi altro ascensore senza cavi, indipendentemente dalla tecnologia di propulsione) avranno un impatto drammatico sul modo in cui sono progettati gli edifici e gli edifici alti. Per 160 anni, gli ascensori sono andati su e giù in un pozzo verticale, e questa è stata la linea di fondo per ogni edificio più alto di 3 o 2 piani, indipendentemente dalla sua funzione, forma, materiale di costruzione, costo, ecc. diventare una parte fondamentale del DNA di tutti gli edifici, e quindi di tutte le città. Cambiare questo significa alterare il DNA di un organismo, aprendo infinite possibilità progettuali che gli architetti devono ancora comprendere e sviluppare. Saranno il vero “ostacolo” nella realizzazione di successo degli ascensori senza fune. Hanno bisogno di cambiare il modo in cui pensano e progettano gli edifici.

Quasi tre anni fa, lo sviluppo di MULTI è iniziato in risposta alla fiorente migrazione di persone verso le città, ha affermato Schierenbeck. Questa è una sfida enorme per l'umanità, ha spiegato; è una sfida per lo spazio, l'energia e il movimento tempestivo delle persone. Mentre esistono i mezzi per costruire edifici più alti, senza la capacità di spostare in modo efficiente gli abitanti degli edifici tra i piani, la funzionalità dei grattacieli è limitata, traducendosi in perdita di ricavi se gli spazi residenziali e commerciali ai piani più alti non possono essere venduti. Inoltre, il 40% dello spazio utilizzabile in un grattacielo medio è attualmente occupato dagli ascensori, ha spiegato Schierenbeck. Con più persone, dobbiamo essere in grado di accedere a più spazio, ha detto, aggiungendo:

“In questo contesto, è chiaro che la mobilità efficiente negli edifici non è più un lusso, ma una necessità assoluta. Con una massa territoriale limitata, gli edifici dovranno diventare più alti e, di conseguenza, gli ascensori possono diventare un collo di bottiglia. La domanda giusta in questo caso non è la velocità, ma la capacità. Come trasportare più persone più velocemente? Innanzitutto, abbiamo avuto il paternoster. Poi, il TWIN, due cabine in un vano. OK, ma le corde sono un problema. Forse dovremmo fare qualcosa senza corde. Abbiamo esplorato la tecnologia dei motori lineari. Quindi, abbiamo sviluppato quello che è diventato MULTI.”

 Secondo Schierenbeck, tra i suoi attributi, MULTI prevede:

• Nessun limite di altezza
• Trasporto scalabile
• Un ingombro dell'ascensore ridotto del 50%
• Una capacità aumentata del 50%
• Una riduzione fino al 75% del consumo energetico di picco

Schierenbeck ha concluso il suo intervento dicendo: “La vecchia era degli ascensori sta volgendo al termine. Una nuova era sta iniziando proprio qui, proprio ora".

Il Dr. Antony Wood, direttore esecutivo del Council on Tall Buildings and Urban Habitat (CTBUH), ha creato un contesto più ampio per MULTI quando è salito sul palco. Mentre gli edifici alti erano edifici per uffici costruiti prevalentemente in acciaio nel Nord America, gli edifici alti di oggi sono di uso misto realizzati con materiali compositi in Medio Oriente e in Asia. L'urbanizzazione è il motore degli edifici alti, con una città alla settimana in fase di sviluppo per i prossimi 30 anni. Secondo Wood:

“Abbiamo dovuto superare le carenze dell'altezza: l'approccio al design commerciale 'scatola' e l'approccio 'icona estrema'. Per ottenere un buon edificio alto oggi, è necessario considerare gli impatti climatici, culturali e sociali. Dobbiamo considerare il futuro, comprese cose come l'uso dei droni e l'agricoltura verticale. MULTI libera il nucleo [di un edificio] ed elimina le corde. Ha il potenziale per cambiare non solo gli ascensori, ma anche la direzione delle città”.

Sono stati quegli elementi di MULTI che hanno attratto il prossimo oratore Coen van Oostrom, CEO di OVG Real Estate, una delle principali società immobiliari europee, al prodotto. Van Oostrom, non estraneo all'innovazione e alla costruzione di edifici all'avanguardia, ha trovato ispirazione anni fa nel vicepresidente degli Stati Uniti Al Gore:

“È venuto e ha parlato con me. Mi ha detto che un terzo del riscaldamento globale proviene dagli edifici e che dobbiamo fare il possibile per rallentare l'inquinamento globale. Così, nel 2008, con Las Palmas a Rotterdam, abbiamo creato il primo edificio energeticamente neutro nei Paesi Bassi. Al Gore era entusiasta e [l'ex] presidente degli Stati Uniti Bill Clinton è venuto ad aiutarci ad aprire l'edificio. Due anni fa abbiamo completato The Edge ad Amsterdam, l'edificio più sostenibile al mondo. Con la East Side Tower in costruzione a Berlino, stiamo cercando di diventare più sostenibili. Non vogliamo un edificio molto alto, ma vogliamo indietro il nucleo. Per farlo, saremo i primi al mondo a utilizzare MULTI e ne siamo molto entusiasti".

L'annuncio di Van Oostrom ha riportato sul palco Schierenbeck tra applausi entusiastici. Vari sistemi MULTI saranno installati nella East Side Tower, la cui apertura è prevista per il 2020. Il progetto di punta "definirà nuovi standard tecnologici e offrirà un concetto di spazio ufficio completamente nuovo", secondo OVG.

Wood e Hammersley si sono uniti agli altri sul palco e Hammersley ha fatto luce sulla fase successiva del lancio di MULTI. Ha chiesto agli ospiti di mantenere i loro posti mentre i quattro uomini si allontanavano dal palco con le telecamere che li seguivano e trasmettevano i loro movimenti. "MULTI è il risultato di 77 brevetti e migliaia di idee", ha detto Hammersley, mentre il gruppo procedeva verso la torre di prova e il pozzo MULTI, dove il giro inaugurale (meno un passeggero, poiché TK non è ancora pronto per i piloti MULTI) comincerebbe. Sullo schermo, dopo un conto alla rovescia, la folla ha assistito al primo lancio di MULTI, un'auto a grandezza naturale che si muoveva prima verticalmente, poi orizzontalmente in un pozzo.

Nonostante l'eccitazione, la folla era impaziente di assistere da vicino al MULTI. Con così tanti ospiti da affrontare, i dipendenti di TK sono diventati i leader del gruppo per la giornata e hanno diviso la folla in gruppi di circa 20 persone, guidando ognuno verso una stazione diversa. Gli ospiti avrebbero visitato sette stazioni nella torre di prova nel corso del pomeriggio, ciascuna con un'area di prova o innovazione TK e alcune con cibo e bevande. Le stazioni includevano una dimostrazione di HoloLens; una conferenza sulla torre di prova, che ospita il centro di ricerca e sviluppo di TK in Germania, e la città di Rottweil; la sala macchine per il TWIN; un pozzo di caduta libera per i test dei freni e uno smorzatore di massa per i test sismici; modelli MULTI tratti dalle prime ricerche condotte dal CTBUH e un campione di cabina leggera MULTI; la piattaforma di osservazione della torre con vista su Rottweil, le Alpi svizzere e la Foresta Nera; e, naturalmente, MULTI. 

Le stazioni si sono rivelate interessanti e illuminanti, con specialisti TK che presidiavano ciascuna, spiegando ciò che gli ospiti stavano vedendo e sperimentando e rispondendo alle domande. È stata la stazione MULTI, tuttavia, che ha messo in evidenza le telecamere, ha prodotto il maggior numero di domande e ha visto gli ospiti che si alternavano per osservare da vicino attraverso il vetro il vano e l'auto.

Alla fine della giornata, molti sono saliti a bordo di autobus diretti agli aeroporti di Stoccarda e Zurigo, mentre altri si sono diretti ai rispettivi hotel per riposarsi prima di cena. Altri ancora sono saliti a bordo di un autobus per un tour VIP guidato di Rottweil. La cena barbecue di chiusura tenutasi quella sera presso la torre di prova si è rivelata un affare rilassato e informale e la conclusione giusta per una giornata piena di rivelazioni. La prossima pietra miliare della torre di prova arriverà in ottobre, quando il suo rivestimento sarà a posto e il ponte di osservazione sarà aperto al pubblico. Con il lancio di MULTI solo l'inizio della storia di questo sistema, ci saranno più articoli da seguire man mano che le pietre miliari MULTI saranno raggiunte.

Come funziona MULTI

Operando sulla premessa di base di un sistema circolare, come un paternoster, MULTI utilizza la tecnologia lineare senza funi per azionare gli ascensori e un singolo circuito può incorporare varie cabine. Con una velocità mirata di 5 mps, il sistema consentirà l'accesso quasi costante a una cabina dell'ascensore ogni 15-30 s., con una fermata di trasferimento ogni 50 m. I passeggeri sperimenteranno tempi di attesa ridotti e l'opzione di doppie entrate al piano terra migliora la facilità di accesso negli edifici di grandi dimensioni.

Dopo il primo tentativo di thyssenkrupp di affrontare questi problemi nel 2002 con il sistema di ascensori TWIN, che offre due cabine per vano e un aumento del 30% della capacità di trasporto, nonché una riduzione dell'ingombro dell'ascensore del 30%, thyssenkrupp sta ora rimuovendo le funi di sospensione e dotare le cabine degli ascensori di motori lineari, trasformando i sistemi di ascensori in sistemi di trasporto di massa verticali e aumentando le capacità di trasporto del 50%.

MULTI applica la tecnologia del motore lineare sviluppata per il treno tedesco a levitazione magnetica Transrapid alle cabine degli ascensori, consentendo loro di muoversi nei vani nello stesso modo in cui i treni si muovono nei sistemi ferroviari, con varie cabine per vano, e consentendo sia verticali che orizzontali , movimenti all'interno degli edifici. Secondo TK, la sicurezza è garantita dai sistemi di propulsione multipla e frenata nelle cabine e dal collaudato sistema di controllo della sicurezza sviluppato per la tecnologia degli ascensori TWIN che impedisce alle cabine di avvicinarsi troppo l'una all'altra all'interno dei vani.

Secondo TK, MULTI offre anche capacità molto più elevate e movimenti più rapidi e confortevoli rispetto agli ascensori ad alta velocità, che sono limitati dagli effetti della pressione sul corpo umano, con molte persone che provano disagio mentre viaggiano in ascensori a velocità superiori a 10 mp.

Sebbene l'altezza ideale dell'edificio per le installazioni MULTI inizi a 300 m, il sistema non è vincolato dall'altezza dell'edificio. Senza funi, un sistema frenante multilivello e trasferimenti di potenza wireless dal vano alla cabina, MULTI richiede vani più piccoli di 6 m2, mentre altre tecnologie, come il TWIN, richiedono circa 9 m2. Ciò può significare risparmi significativi sui costi per lo sviluppatore dell'edificio, afferma TK. L'aumento complessivo dell'efficienza si traduce anche in una ridotta necessità di vani ascensore, diminuendo così l'ingombro dell'ascensore di un edificio e fornendo ulteriore spazio utile e ricavi ai proprietari dell'edificio.

Sebbene MULTI applichi il concetto del sistema di controllo e delle caratteristiche di sicurezza di TWIN, include nuovi elementi come i materiali compositi in carbonio leggero per cabine e porte, che pesano 50 kg invece dei 300 kg degli ascensori standard, con una riduzione complessiva del peso del 50% in quanto rispetto alle tecnologie standard. Un nuovo azionamento lineare consente inoltre di essere sufficiente un solo motore per eseguire movimenti orizzontali e verticali e uno scambiatore sposta le cabine da un vano all'altro. Secondo TK, "combinando una tecnologia rivoluzionaria con un concetto di funzionamento semplice e la comodità di utilizzo dei passeggeri, MULTI ha trasformato l'idea di un numero flessibile di auto per vano da una visione lontana per il futuro in realtà".

Torre di prova per l'innovazione di thyssenkrupp

Con un'altezza di 246 me un diametro di 21 m, la torre di prova thyssenkrupp a Rottweil, in Germania, domina la campagna. L'azienda ha investito più di 40 milioni di euro (46.5 milioni di dollari) nella torre e ora dispone di un centro di prova avanzato e ultramoderno per nuovi concetti e tecnologie di ascensori in una delle città più antiche della Germania.

La torre di prova ha tutto ciò che è necessario per lo sviluppo e il collaudo di sofisticati sistemi di ascensori. Dispone di 12 alberi in totale, nove dei quali possono essere utilizzati come alberi di prova in cui gli ingegneri possono condurre corse reali con una velocità massima di 18 mps. Inoltre, ci sono unità di prova per il sistema ascensore TWIN e tre pozzi di prova riservati al MULTI. Alcuni pozzi si elevano fino a 200 m di altezza, arrivando quasi alla sommità della torre. Tuttavia, altri sono molto più brevi e terminano a circa 120 m. Lo spazio sopra questi alberi più corti viene utilizzato come sistema di accumulo di energia in cui l'energia termica risultante da motori e computer viene catturata e facoltativamente restituita tramite scambiatore di calore. La torre non è solo un grattacielo, ma sostenibile.

La torre è strettamente collegata all'impianto di ascensori TK nella vicina Neuhausen auf den Fildern, che impiega circa 1,500 persone. La torre di prova dispone di un piano per conferenze e, a 12 m di altezza, si trova la piattaforma per i visitatori più alta della Germania, con una vista panoramica a 360° che include le Alpi svizzere e la Foresta Nera. Un ascensore panoramico porta i visitatori alla piattaforma.

TK afferma che la torre di prova è una dichiarazione per la responsabilità sociale dell'azienda e il collegamento con la regione. Offre a Rottweil una nuova attrazione turistica e ha ricevuto molto sostegno dai cittadini locali e dall'amministrazione cittadina, in particolare grazie ai metodi e ai concetti sostenibili utilizzati durante la costruzione della torre.