Ascensore per marciapiedi Grand Central Madison

Gillespie Corp. racconta la storia dietro il suo recente e impegnativo progetto di sollevamento del marciapiede di New York. 

di John C. Linsley

Non lontano dalla Grand Central Station di New York, in una baia drive-through, si trova un grande ascensore per marciapiedi progettato e costruito da Gillespie Corp. La storia di questo ascensore è iniziata nel 2009, 13 anni prima della sua installazione tra la fine del 2022 e l'inizio della primavera del 2023.

A circa 140 piedi sotto la Grand Central Station si trova un nuovo capolinea per la Long Island Railroad (LIRR). Qui, otto binari ferroviari situati in due tunnel portano i treni da Long Island al quartiere Midtown East di Manhattan. Invece di viaggiare fino alla stazione Penn, i pendolari hanno ora la possibilità di utilizzare il Grand Central Terminal. Gillespie è stato contattato dai rappresentanti della NYC Metropolitan Transit Authority (MTA) per progettare un grande ascensore per marciapiedi in grado di trasportare un camion della spazzatura di dimensioni standard per servire i treni in arrivo alla stazione. In seguito è stato ridotto sia nelle dimensioni che nello scopo e siamo stati nuovamente contattati diversi anni dopo da Schindler Elevator.

A questo punto, l'ascensore è stato definito ascensore o trasportatore verticale alternativo (VRC) ai sensi della norma di sicurezza ASME B20.1-2018 per trasportatori e attrezzature correlate, su richiesta della MTA, sebbene sia stato progettato e prodotto ai sensi del codice di sicurezza A17.1 per ascensori e scale mobili. 

Sebbene abbia solo due fermate, percorre poco più di 53 piedi dal pianerottolo inferiore a quello superiore. L'ascensore è stato ora progettato con una piattaforma larga 8 piedi e 4 pollici per 16 piedi e 11 pollici, una capacità di 20,000 libbre, carico di Classe C2, con un singolo cilindro interrato fornito da ITI Hydraulik. L'unità di potenza è un'unità a secco con un motore da 75 CV. Il carico di Classe C2 deve essere progettato per la capacità nominale più un ulteriore 50% della capacità durante il carico e lo scarico. Non è necessario spostare questo carico aggiuntivo, ma il design deve essere in grado di supportarlo. Tutto sommato, incluso il peso del vagone vuoto, una capacità di 20,000 libbre, 10,000 libbre per il carico C2 e la porta del ponte a sollevamento verticale con un peso di 14,500 libbre. Il carico totale è stato di 62,000 libbre durante il carico.

Durante il viaggio, il carico era al massimo di 52,000 libbre, escluso il peso del pistone. Il pistone del cilindro interrato ha un diametro di 13-3/4 pollici, con uno spessore di parete di 813 pollici e pesa ben 6790 libbre. Con l'involucro da 18 pollici che pesa 8030 libbre, il cilindro assemblato totale pesa 14,820 libbre, escluso il rivestimento in PVC da 24 pollici di diametro. Il cilindro è stato costruito in tre sezioni, con l'involucro sia filettato che saldato.

Il pianerottolo inferiore è di passaggio, con porte a due ante per merci motorizzate e cancelli per auto motorizzati, anteriori e posteriori, forniti da Courion. I cancelli per auto sono motorizzati, a sezione singola scorrevole verso il basso, il che è insolito. Gillespie ha utilizzato cancelli per auto scorrevoli verso il basso costruiti da Courion in diverse occasioni precedenti. Le pareti laterali dell'auto sono alte 7 piedi e 6 pollici, realizzate con pannelli piegati da 14 ga. 2 pollici di profondità rifiniti all'interno con piastra diamantata in alluminio da 1/8 di pollice. Come con la maggior parte degli ascensori e dei montacarichi per marciapiedi, non è presente alcuna pensilina. È stata fornita una stazione per auto NEMA 4X di Innovation Industries per consentire l'azionamento di cancelli e porte mentre si è in auto. Poiché si tratta di un VRC, non sono presenti pulsanti di piano sull'auto.  

La sfida principale associata a questo ascensore era la porta del piano di carico che si sollevava verticalmente. 

Una porta a ponte di sollevamento verticale è una porta monoblocco che viene sollevata da supporti sul veicolo quando il veicolo sale a livello. Questo design è strutturalmente più resistente di una porta a due pezzi standard incernierata. La porta verticale è particolarmente adatta per porte a ponte per impieghi gravosi, classificate AASHTO H-20 e H-25 come descritto di seguito. L'American Association of State Highway and Transportation Officials (AASHTO) è un organismo di definizione degli standard che pubblica specifiche, protocolli di prova e linee guida che vengono utilizzati nella progettazione e costruzione di autostrade in tutti gli Stati Uniti

Tutte le operazioni avvengono da un'unica postazione: la stazione del marciapiede posta sul pianerottolo superiore, in vista della porta del ponte. Questa stazione controlla le operazioni da e verso i pianerottoli inferiori e superiori, nonché il funzionamento del cancello delle auto. Anche i pianerottoli inferiori di passaggio hanno pulsanti di funzionamento di porte e cancelli, ma non pulsanti di chiamata o invio. 

L'ascensore in sé non era un progetto particolarmente difficile. Gillespie ha costruito cabine molto più grandi di questo tipo. La sfida principale associata a questo ascensore era la porta del ponte a sollevamento verticale. Questa porta è classificata per il carico di autocarri AASHTO H-25, che è un carico per asse vivo di 40,000 libbre. Gillespie ha progettato e costruito molte porte per marciapiedi AASHTO H-20 e H-25 per impieghi gravosi in passato, ma questa era la più grande, con un peso di 14,500 libbre. 

Il design richiede sei montanti montati sulla parte inferiore della porta del ponte, da agganciare a sei montanti tubolari simili ma più grandi, costruiti come parte del telaio della cabina. Mentre l'ascensore sale, aggancia i montanti della porta del ponte, che alla fine si appoggiano su molle ad alta resistenza contenute nei montanti della cabina. La porta del ponte viene quindi sollevata dall'ascensore stesso e si solleva di 13 piedi e 4 pollici sopra il pavimento del ponte quando la cabina è a livello del pavimento. Viaggiando verso il basso, la porta del ponte viene appoggiata in un telaio di grondaia incorporato nel ponte. Questo telaio della porta del ponte è progettato per raccogliere l'acqua che passa oltre la piastra della porta, con l'acqua convogliata a una pompa di sentina nella fossa sottostante. L'ascensore, dopo aver appoggiato la porta del ponte sul telaio, continua a scendere, sganciandosi alla fine dai montanti della porta del ponte e raggiungendo il pianerottolo inferiore.

Il team Gillespie, Schindler e i nostri fornitori hanno collaborato per realizzare un grande e insolito ascensore per marciapiedi che verrà utilizzato per decenni a venire. 

Il progetto Grand Central Madison è stato ideato e realizzato da Gillespie Corp. a Ware, Massachusetts. Il team di progetto comprende il Gillespie Operations Manager Greg Thompson; l'Engineering Manager John C. Linsley; l'Ingegnere Senior Yakov Mikhlin; e il team di fabbricazione di Gillespie Pawel Bzdula, Roger Jerome, Leszek Lebida e Steve Salerno. Worcester County Welding, Corp., a Leicester, Massachusetts, ha agito come costruttore di carrozze. Anche gli ingegneri professionisti Christine H. Roy, PE (MA) e Simpson Gumpertz & Heger hanno lavorato al progetto. Schindler Elevator Corporation ha agito come installatore, mentre Virginia Controls, LLC, ha prodotto il controller; ITI Hydraulik ha prodotto l'idraulica e Innovation Industries Inc. ha prodotto gli infissi.