Come una tigre

Oltre 220 espositori e circa 4,000 partecipanti si riuniranno per rendere la United Convention & Exposition 2024, frutto dello sforzo congiunto di NAEC, CECA, IAEC ed Elevator U, la migliore di sempre. 

foto di John DiMaio, Angie C. Baldwin e Kaija Wilkinson

“Un settore fantastico, un evento fantastico: dovevamo vestirci per l'occasione e 'Tiger King' ci è sembrato divertente e azzeccato!” Questa è stata la risposta di Kings III Emergency Communications alla domanda: “Cosa ha ispirato i vostri favolosi abiti a tema tigre per la fiera?” in occasione della United Convention & Exposition 2024, svoltasi dal 23 al 26 settembre ad Atlantic City, nel New Jersey. Scherzi a parte, il team di Kings III era tra le centinaia di persone che hanno lavorato sodo e si sono divertite per rendere United, un evento congiunto della National Association of Elevator Contractors (NAEC), della Canadian Elevator Contractors Association (CECA), dell'International Association of Elevator Consultants (IAEC) e di Elevator U, che si tiene ogni quattro anni, un successo strepitoso. L'evento ha anche segnato una pietra miliare per la NAEC, che quest'anno celebra il suo 75° anniversario.

Il Chief Revenue Officer di Kings III Tod Spooner e il Partner Channel Director Kevin Rippentrop erano tra i dipendenti di Kings III che indossavano giacche di raso blu e oro con tigri del Bengala arancioni e nere. Degne del gopnik più stiloso, le giacche erano completate da grandi collane di corda d'oro stile orologio Flava Flav con l'immagine di un operatore di emergenza di Kings III e una mini-tigre del Bengala con il logo aziendale. Una grande tigre di peluche era con il team allo stand di Kings III.

Gli sforzi del team che ha anche ideato i drink hugger "99 Problems But an Elevator Phone Ain't One" qualche anno fa hanno fatto guadagnare loro lo Spirit of the NAEC Booth Award. Altri vincitori del premio Booth sono stati:

• Miglior stand singolo: ElevatorZip
• Miglior stand multiplo: Webb Solutions
• Miglior stand per espositori esordienti: Custom Industrial Products
• Miglior stand dell'isola: SnapCab

Contando i premi per gli stand, i premi delle singole associazioni (in particolare, quelli di NAEC) e gli Ellies Awards di ELEVATOR WORLD, sono stati conferiti più di 60 riconoscimenti durante quello che il direttore esecutivo di NAEC Rená Cozart ha definito il più grande spettacolo United di sempre. Quest'anno United ha avuto quasi 4,000 iscritti. "Sembra che abbiamo superato gli spettacoli United precedenti di oltre 1,000 partecipanti!" ha affermato Cozart.

In due giorni (mercoledì e giovedì), i 500,000 piedi² di superficie espositiva presso l'Atlantic City Convention Center (ACCC) era piena di oltre 220 espositori che mostravano le loro ultime offerte, per non parlare di un'impressionante serie di sessioni formative, riunioni (sia di lavoro che di piacere), feste e un evento di beneficenza molto apprezzato. I partecipanti provenivano da oltre 28 paesi, tra cui Germania, Grecia, India, Italia, Svizzera e Regno Unito. Come sempre, gli Stati Uniti e il Canada hanno avuto una forte presenza. 

L'hotel ospitante dello United era lo Sheraton ACCC, che ospita una collezione del concorso di Miss America con abiti scintillanti, corone e scettri esposti in shadowbox che circondano una grande scala a chiocciola nella hall. (Atlantic City ha ospitato il suo primo concorso di Miss America nel 1921 e l'ultimo nel 2004, prima che il concorso partisse per Las Vegas.)^[1] A pochi passi dal vivace lungomare di Atlantic City e con vista sulle creste bianche che si formano dall'oceano, l'hotel è collegato all'ACCC tramite una passerella. 

Lunedì, settembre 23

Si sono divertiti tutti coloro che hanno partecipato al torneo di golf sold-out iniziato alle 9:7 presso il Seaview Golf Club nella vicina Galloway Township. Le registrazioni sono state aperte nella hall dell'ACCC alle 30:XNUMX, con chioschi di autoregistrazione facili da usare gestiti da inservienti a disposizione per rispondere alle domande e fornire indicazioni. Lustre Products Ltd., con sede a Chilliwack, BC (saluto, la città natale dell'autore!), ha sponsorizzato la "Rejuvenation Station" United, offrendo prodotti essenziali come Tylenol, Emergen-C, Alka-Selzer, mentine e salviette smacchianti.  

Dalle 11:1 alle 30:70, si è svolto il primo evento di beneficenza United In Deed nella Hall B dell'ACCC. Cozart ha affermato che i membri della NAEC avevano chiesto spesso opportunità di fare del bene. Quindi, MEI Total Elevator Solutions ha contattato la NAEC per sponsorizzare una partnership con Feed My Starving Children, un'organizzazione non-profit che incoraggia i volontari a preparare pasti per le persone malnutrite in quasi XNUMX paesi^[2]Era un modo ideale per impegnarsi e restituire qualcosa, pensò Cozart, e si dimostrò che aveva ragione. 

La direttrice di Outreach & Engagement del MEI Coralyn Musser ha spiegato le regole e il processo dell'operazione, che prevede l'imballaggio sistematico di sacchi di riso, soia, vitamine e verdure essiccate e il loro caricamento in scatole. Mentre dagli altoparlanti risuonava musica allegra come quella degli ABBA, squadre di sei-otto persone hanno esploso in applausi mentre completavano ogni scatola. "Restituire alla comunità è una parte molto importante della nostra cultura instillata dal nostro fondatore", ha affermato Musser. "In posti come l'Honduras, questo potrebbe essere l'unico pasto che un bambino riceve in un giorno. Sforzi come questo hanno un effetto a catena, ispirando speranza, salute e un futuro positivo". Con 102 partecipanti a United In Deed, Cozart ha detto ai presenti che la loro "generosità è insuperabile". 

Il pomeriggio ha riunito due gruppi di donne dell'associazione, Women in Motion (WiM) della NAEC e Elle-evator della CECA, per un esercizio rompighiaccio nella Pearl Ballroom dello Sheraton. Oltre 100 donne (e uomini) hanno preso dei bicchieri di vino e hanno formato due cerchi concentrici attorno al perimetro della sala. Le partecipanti si sono presentate (o ripresentate) a una nuova persona ogni 5 minuti, mentre il moderatore poneva una domanda diversa (qual è il miglior consiglio professionale che hai mai ricevuto?; come ti piace rilassarti dopo il lavoro?) e si spostavano di qualche posto a sinistra o a destra. "Quindi, anche se non incontri qualcuno di nuovo, almeno impari qualcosa di nuovo su qualcuno", ha affermato Kelly Oberhardt, presidente del comitato WiM di KONE Spares.

Oberhardt ha fornito una panoramica delle ultime attività di WiM, tra cui gli incontri all'Elevator Conference of New York Supplier Showcase nel Bronx, NY, e alla NAEC Spring Educational Conference a Miramar Beach, Florida. Deneen McIvor di Elevator One ha parlato del gruppo Elle-evator di CECA, che ha iniziato circa un anno fa e ora conta circa 100 membri. Un recente ritiro al Briars Resort & Spa in Ontario sponsorizzato da FIELDBOSS è stato fantastico per rilassarsi e fare team building, ha detto. 

Un ricevimento per i nuovi soci/partecipanti per la prima volta presso lo Sheraton's Boulevards Café ha preceduto il ricevimento di benvenuto ospitato dal partner United IAEC nella sala da 3,913 piedi quadrati dell'hotel.² Crown Ballroom. Piatti come alette di pollo, gamberi fritti jumbo, costolette e vongole erano accompagnati da cocktail provenienti da diversi open bar situati lungo il perimetro della sala. Artisti vestiti in modo da sembrare fotografie dagherrotipiche del 1850, che richiamavano la famosa dimostrazione di sicurezza dell'ascensore di Elisha Otis al Crystal Palace come parte della Fiera mondiale di New York del 1854, si mescolavano alla folla e un mago eseguiva trucchi con le carte. Così tante belle conversazioni in corso contemporaneamente rendevano difficile sentire, ma tutti erano di umore festoso. 

Martedì settembre 24

Le 7:30 sono arrivate prima di quanto molti avrebbero preferito, ma è stata una giornata importante, iniziata con la colazione di benvenuto (incluso il cambio della guardia per il consiglio di amministrazione della NAEC [BoD]). Cozart ha ringraziato tutti gli sponsor della United e il presidente uscente della NAEC Sean Madden, che ha una carriera di ascensorista lunga 30 anni e radici in Florida, per il loro supporto e il loro duro lavoro. Il tesoriere della NAEC Landon Scott ha presentato il rapporto finanziario del 2024, osservando che i libri sono in ordine e che l'associazione continua a esercitare un prudente controllo delle spese.

Madden ha detto di essere entusiasta del nuovo portale educativo NAEC e della crescita di NexGen, che ha circa 250 membri attivi divisi quasi equamente tra appaltatori e fornitori. Il suo recente ritiro educativo in Florida, in seguito al ritiro educativo primaverile NAEC, è stato "un evento tutto esaurito", ha detto.

Madden ha poi chiamato sul podio il presidente entrante della NAEC Bill McGrath di South Jersey Elevator. McGrath ha detto di essere "umile e onorato" di essere il presidente del 2024-25 mentre consegnava a Madden il martelletto di cristallo, una tradizione della NAEC. I membri del consiglio uscente si sono uniti a Madden e McGrath sul palco per un caloroso applauso di ringraziamento. L'ex presidente della NAEC Gary Schuette ha quindi giurato McGrath e i membri del CdA entranti: Teru Irvin di Executive Elevator, Veronica Querales di Kohtler Elevator, Dennis Lotter di Jersey Elevator e Matthew Hollis di Kencor. 

Mercoledì, settembre 25

Tra la colazione di benvenuto e il pranzo di lavoro organizzato da Elevator U dalle 11:45 alle 1:15 si sono tenute quattro sessioni: la sessione generale degli affari NAEC, la sessione dei membri appaltatori NAEC, la sessione congiunta dei fornitori NAEC/CECA/IAEC e la sessione congiunta degli associati NAEC/Elevator U/CECA. 

Per aprire il pranzo, il presidente dell'Elevator U Eddie Morris ha dato il benvenuto ai partecipanti e il vicepresidente James Dowell ha presentato l'oratore principale, lo storico dell'EW Dr. Lee Gray, sempre un presentatore accattivante e dinamico. Dopo aver condiviso l'interessante storia di come lui, professore di storia dell'architettura presso l'Università della Carolina del Nord-Charlotte, si sia appassionato alla storia degli ascensori, Gray ha tenuto un'affascinante presentazione sui primi campus universitari negli Stati Uniti ad avere gli ascensori. Tra l'altro, erano entrambi college femminili, Vassar nel 1865 e Wellesley nel 1876, ed entrambi erano sistemi alimentati a vapore. La sua presentazione è stata seguita da una vivace sessione di domande e risposte, con Gray che è uscito dal palco sulle note di "School's Out" di Alice Cooper. 

Sono seguite sessioni formative, l'IAEC General Business Meeting e l'annuale CECA General Meeting (AGM). Si è tenuta anche una riunione congiunta del CECA/NAEC Accessibility and Residential Committee. Durante la riunione IAEC, Nick Montesano di DTM Drafting & Consulting Services e "presidente in perpetuo" IAEC ha affermato che IAEC continua a fare soldi con una forte registrazione per eventi tra cui United. Ha annunciato che il prossimo IAEC Forum si terrà a New Orleans a maggio 2025. Il consenso è stato che IAEC dovrebbe fare più sensibilizzazione, incoraggiare i membri a compilare i loro profili di siti Web (un vantaggio per i membri di cui troppo pochi stanno approfittando), leggere libri che trattano questioni tecniche, progettazione e codice di autori come Zack McCain e George Strakosch e comunicare di più con la prossima generazione, ad esempio tramite il gruppo NexGen di NAEC. "Vogliamo rimanere attivi e visivi", ha affermato Montesano. 

I partecipanti alla riunione dell'IAEC hanno applaudito Rich Blaska, che ha osservato che il team sta lavorando all'aggiornamento e alla finalizzazione degli statuti dell'associazione. Quest'anno ci sono sei nuovi membri dell'IAEC, ed è stato concordato che qualsiasi nuovo membro potrà partecipare al Forum di New Orleans gratuitamente (escluse le spese alberghiere). 

All'assemblea generale annuale del CECA del pomeriggio, il nuovo CdA è stato giurato e un rapporto sui soci ha rivelato poco più di 300 soci, circa la metà dei quali con sede nella regione centrale del Canada. Le aziende sono state premiate per i loro anni di appartenenza al CECA: Global Tardif, 30 anni; Qualified Elevator, 20 anni; e Delco, AVT e OKG, 10 anni.

Per concludere la giornata, la NexGen della NAEC e il Club 19-39 della CECA hanno organizzato un evento presso il parco divertimenti Steel Pier. 

La sala espositiva era affollata dalle 9:30 alle 5:10, con sei sessioni formative dalle 2:30 alle XNUMX:XNUMX. La giornata è stata scandita dai sempre popolari Ellies Awards (p. ??) e dai ricevimenti consecutivi quella sera: un grande ricevimento ospitato dal CECA con membri del CECA in tenuta da hockey; musica canadese tra cui Rush, Nickelback e Men Without Hats; e poutine, il famoso (o famigerato) miscuglio di patatine fritte, sugo e cagliata di formaggio. La grande festa è stata seguita da un ricevimento leggermente più sobrio, ma non meno festoso, ospitato dall'Elevator Escalator Safety Foundation nella Galleria dell'ACCC con cibo che ricordava la vecchia Atlantic City: popcorn, corn dog, funnel cake e caramelle all'acqua salata. 

Giovedì, settembre 26

Una colazione di premiazione piena di emozioni è stata coronata da Rick Kennedy di Kencor che ha consegnato l'"Oscar dell'industria degli ascensori", il William C. Sturgeon Distinguished Service Award, a suo genero John Dodds. Dodds ha ringraziato Kennedy per avergli dato una possibilità e una guida e libertà sufficienti per imparare attraverso tentativi ed errori e istruirsi. Dodds ha menzionato colleghi, pari e mentori, parlando direttamente ai suoi figli quando ha detto, "Siate coerenti, determinati e disposti a lavorare sodo. Siate disposti a trovare una passione." Dodds ha ricordato che Kennedy non pensava che sarebbe durato una settimana in Kencor quando ha fatto domanda nel 1998. I ruoli che ha ricoperto in azienda da allora includono responsabile del servizio, direttore delle operazioni sul campo, direttore operativo e, negli ultimi cinque anni, presidente. Dodds ha detto: 

"Essere onorati in questo modo è davvero incredibile. Ho imparato che ci sono molti modi per portare a termine un compito in questo settore. Ho osservato gli altri e ho preso pezzi di conoscenza da ognuno di loro. Cerco sempre di essere come una spugna e assorbire la conoscenza. Sappi che mi hai influenzato in più modi di quanto tu possa immaginare."

Con tutte le diverse associazioni, la colazione degli United Awards è stata ricca e ha incluso:

• Il CECA Teammate Award è stato conferito a Cozart dal presidente del CECA Don Sanchez di Garaventa Lift. Includeva una maglia da hockey professionale come quelle indossate dai membri del CECA al ricevimento di mercoledì sera. 
• Il President's Award conferito da Sean Madden alla moglie Susie. "Sono fortunato e lei mi sostiene sempre", ha detto Madden.
• I titoli di membro onorario a vita sono stati conferiti (per la prima volta) dal vicepresidente entrante della NAEC Amy DiPaolo a Don DeFilippes, Ray Downs, Kennedy, Bobby Schaeffer e Bobby DeFrancesco
• Il premio Legacy of Excellence Award, un'altra novità, è stato accettato dal presidente di EW T. Bruce MacKinnon per conto di sua madre, l'editore di EW Ricia Sturgeon-Hendrick

Gli esperti hanno tirato fuori le ultime energie rimaste per partecipare al Dregs Party organizzato da NAEC al Caesars Wild Wild West. Le navette hanno trasportato i partecipanti da e verso il locale situato proprio accanto al lungomare, e qualche coraggioso è persino salito sul toro meccanico!

Referenze

[1] en.wikipedia.org/wiki/Miss_America

[2] Italiano: