Mad Men Elevators: le prime cinque scene

Il trasporto verticale fa da sfondo a discussioni sottili e non così sottili su razza, genere e relazioni umane.

Nel momento in cui questa lista dei primi cinque ti raggiunge, potrebbe essere già obsoleta. Sette episodi della serie televisiva di successo della AMC Mad Men, la seconda metà della settima e ultima stagione, sono andati in onda il 5 aprile e sono finiti a maggio. Al momento della stesura di questo articolo, ci sono state più scene di ascensori, anche se nessuna è stata tra le prime cinque. Ma potrebbe essercene uno prima che la serie finisca.

Mad Men è la più grande opera d'arte degli ascensori di sempre, in tutti i media, ma perché dovrebbe interessarsene l'industria degli ascensori? Perché la cultura guida la domanda. Quello che vediamo in televisione e nei film ci aiuta a immaginare un mondo in cui ci piacerebbe vivere; un mondo con un presidente nero; un mondo in cui le ragazze crescono per diventare investigatori della scena del crimine; un mondo in cui tutti lasciamo le periferie e torniamo in città, creando una nuova ondata di domanda per la vendita, l'installazione e il servizio di ascensori. I saloni automobilistici vendono automobili. Gli spettacoli sugli ascensori vendono ascensori? Potrebbero?

Se Mad Men è la più grande opera d'arte degli ascensori di sempre, ciò non può essere dimostrato in un articolo. Bisognerebbe dire qualcosa di più su tutta l'altra arte degli ascensori nel mondo e sul perché è inferiore. Ma si può dimostrare che Mad Men ha un sacco di scene interessanti in ascensore. Nelle prime sei stagioni, conto 69 scene dentro, vicino o intorno agli ascensori.

Nelle prime tre stagioni, le scene degli ascensori ci scioccano e richiamano l'attenzione su di sé, soprattutto quando si affrontano grandi questioni su genere, razza e potere.

Questa è una media di 11 scene e mezzo in ascensore per ogni stagione di 1 episodi. A volte ne arrivano due o tre per episodio, e il loro numero quasi raddoppia nelle stagioni successive, da otto in ciascuna delle prime stagioni, alla quarta (2 scene in ascensore), quinta (13) e sesta (13) stagione. L'epico inizio della sesta stagione ha cinque scene in ascensore.

Man mano che gli ascensori diventano più diffusi, diventano anche meno importanti. Nelle prime tre stagioni, le scene degli ascensori ci scioccano e richiamano l'attenzione su di sé, soprattutto quando si affrontano grandi questioni su genere, razza e potere. Le scene si riecheggiano rumorosamente per richiamare l'attenzione sulle differenze tra uomini bianchi come Don e Peter e sul modo in cui trattano le donne bianche come Peggy e Joan. Ci mostrano anche alcuni personaggi neri minori, in particolare Hollis, l'operatore dell'ascensore.

Nelle stagioni quattro, cinque e sei, le scene di crudele molestie sessuali lasciano il posto a esplorazioni più sottili delle limitate opportunità delle donne nel matrimonio e sul lavoro. Fanno eco a vicenda per mostrare le differenze tra i modi di essere donne bianche. I rapporti razziali non escono dallo spettacolo, ma scompaiono dagli ascensori. I membri della Sterling Cooper formano una nuova azienda e si trasferiscono in uffici in un edificio senza operatori di ascensori.

Nella quarta stagione, Peggy e Joan esplorano diversi modi per andare avanti in un mondo di uomini, e Megan si unisce a questo terreno simbolico nella quinta stagione. Il sesto introduce l'ascensore come uno spazio significativo nella relazione di Don con un vicino. Di solito più sottili e silenziose delle scene in ascensore delle prime tre stagioni, mostrano una svolta verso il lirismo.

Un tema che attraversa tutte e sei le stagioni è lo spirito competitivo tra i giovani pubblicitari. Lo vediamo nelle loro molestie sessuali condivise nei confronti delle donne, nelle loro strane distensioni e momenti imbarazzanti, nella loro convivialità forzata e negli episodi di odio. 

Non ho incluso la settima stagione nelle statistiche perché, al momento della stesura di questo documento, la stagione non era ancora completa, ma non ho resistito a includere nella mia top five una scena della prima metà della settima stagione. Ecco l'elenco finora.

5: Hollis il Focus Group

Stagione uno, episodio sette, 28:25

Per tre stagioni, Don e la banda lavorano in un edificio che assume uomini di colore per azionare ascensori a pulsante. Questo è storicamente accurato; gli anni '1960 furono un periodo di transizione verso un servizio di ascensori completamente automatizzato. Conosciamo solo uno di questi uomini per nome. Nella sua prima apparizione, (stagione uno, episodio tre, 2:00), Hollis è interpretato da un attore diverso. Ma, a partire dal settimo episodio della prima stagione, La Monde Byrd assume il ruolo e offre una performance sobria che si sviluppa con ogni scena aggiuntiva. La prima scena di Byrd è ancora la mia preferita, però. Segue dalla primissima scena della serie, quando Don fa delle ricerche estemporanee sui consumatori con un cameriere nero in un bar, e informa la scena nel quinto episodio della terza stagione (39:10), quando anche Pete cerca di usare Hollis per la ricerca sui consumatori, ma sbaglia tutto. Nel nono episodio della seconda stagione (1:58), Hollis commenta la scomparsa di Marilyn Monroe, "Alcune persone si nascondono in bella vista". Lo stesso si potrebbe dire di Hollis.

4: Tableau delle donne lavoratrici

Stagione quattro, episodio nove, 45:27

Come essere una donna che lavora nell'industria pubblicitaria degli anni '1960? Nella quarta e quinta stagione, Peggy e Joan continuano a mettere in atto strategie diverse, con la dottoressa Faye Miller e Megan che offrono un ulteriore contrasto. La scena dell'ascensore più incisiva in questo periodo (stagione quattro, episodio otto, 35:53) è il travestimento che Joan dà a Peggy per cattiva strategia: licenziare un illustratore sessista e insubordinato piuttosto che trattare con lui in modo più sottile e fruttuoso ( femminile?) modo. Ma la mia scena preferita di questo periodo mette a confronto in silenzio Joan, Peggy e il dottor Miller, lo psicologo consulente che lavora e frequenta Don nella quarta stagione. Joan e Faye entrano in un ascensore e lo tengono per Peggy, e i tre si trovano in un quadro di scelte in un posto di lavoro sessista mentre le porte si chiudono.

3: Sally teme un ascensore

Stagione sette, episodio due, 18:24

Nella sesta stagione, Don inizia la sua relazione con la vicina di sotto Sylvia Rosen. L'ascensore è presente in molti modi, ma la scena più commovente al riguardo non è in esso. Non voglio dire altro. Dovrai solo guardare la sesta e la settima stagione se non l'hai già fatto.

2: Ascensore rotto

Stagione uno, episodio sette, 40:32

Questa è la seconda scena della prima stagione, episodio sette, a entrare nella top five! L'ascensore rotto è, ovviamente, un motivo comune nei film sugli ascensori e negli spettacoli televisivi e una sfida particolare per mantenersi freschi. Mad Men lo fa due volte. Il primo è il migliore: una storia di vittoria nella battaglia di Don con Roger per una maggiore virilità. Dopo un pranzo epico in cui si provocano a vicenda a mangiare più ostriche e bere più liquori, tornano e trovano Hollis in piedi nell'atrio con un cartello fuori servizio. Hanno un incontro con la gente di Nixon, quindi si prendono in giro anche su per le scale, e poi Roger vomita su tutto il tappeto. Nella quinta stagione, episodio sette (31:55), Don decide di seguire Megan fuori dall'edificio, ma quando le porte dell'ascensore si aprono per lui, c'è solo un pozzo vuoto.

1: Togliti il ​​cappello

Stagione due, episodio uno, 40:22

Questo è un motivo ancora più comune nei film e in televisione sugli ascensori: le molestie sessuali in ascensore. Nel primissimo episodio, Mad Men offre un omaggio alla scena del pizzicamento del culo nel film classico The Apartment. In una delle prime sceneggiature, includeva anche un pizzicamento del culo. In questa scena i personaggi sono piatti, sia perché la scrittura è migliorata dopo il pilot, sia perché ancora non li conosciamo. Nel primo episodio della seconda stagione, tuttavia, possiamo vedere il paternalismo, l'ipocrisia, lo spostamento e un sincero desiderio di essere migliori per le donne nella cavalleria dell'ascensore di Don. Con tutte queste fantastiche scene di ascensori, Mad Men aiuta l'industria degli ascensori? Probabilmente non da solo. Ma la ripetizione costante attraverso i mass media spinge le vendite di altri prodotti, anche alcuni non venduti direttamente ai consumatori (come gli annunci per i sistemi d'arma sulla metropolitana di Washington, DC). Come può l'industria degli ascensori imbrigliare spettacoli come Mad Men? Come si possono inserire PR sempre più efficaci nelle scene degli ascensori del prossimo anno? Non lo so, ma continuerò a pensarci.