Uomo rinascimentale

Ricordando l'"uno su un milione" Bill Casey di New York

Bill Casey, fondatore di Claddagh Electronics Ltd. di Long Island City, New York, è nato il 16 dicembre 1938. Era uno dei 10 figli e, in seguito, uno dei 500 bambini a St. Agnes Home e School for Boys a Sparkhill, New York. Casey è morto serenamente nel sonno il 19 dicembre 2020 (ELEVATOR WORLD, marzo 2020). Lascia la figlia Marie e la compagna da 35 anni Lannie. Che fosse uno dei 10 o uno dei 500, Casey era il tipo di uomo che gli altri definirebbero uno su un milione. Alcuni di coloro che conoscevano e lavoravano con Casey a New York hanno condiviso con il vostro autore storie sulla sua vita e sui suoi numerosi successi.

Casey amava le suore che lo hanno allevato a St. Agnes. Dopo essersi diplomato in terza media, gli fu data la possibilità di imparare la lavorazione del legno o l'elettronica. Ha scelto la lavorazione del legno. All'età di 17 anni, Casey chiese a sua madre di iscriverlo al Corpo dei Marines degli Stati Uniti, dove sarebbe stato di stanza a Panama, ottenendo il grado di privato di prima classe. Casey si è descritto come "troppo selvaggio" per avanzare ulteriormente, ma ha sostenuto il test di sviluppo dell'istruzione generale e lo ha superato, accreditando le suore che gli hanno insegnato. Questo sarebbe il primo di un numero sempre crescente di risultati.

Dopo essere tornato dal suo servizio nei Marines, forse ispirato dai membri della Police Athletics League che lo hanno accolto durante le vacanze di Natale quando altri ragazzi di St. Agnes hanno visitato le loro famiglie, Casey ha superato i test per diventare un ufficiale di polizia di New York. Prima che Casey potesse iniziare l'allenamento, tuttavia, contrasse la meningite della tubercolosi spinale. Mentre era in Jacobi Hospital per sei mesi, ha rifiutato gli ultimi diritti due volte. Era determinato a sopravvivere e ad unirsi alle forze di polizia, ma le forze dell'ordine non avrebbero più accettato la sua domanda.

Nel 1960 inizia a lavorare come aiutante di elettricista. Questo ha iniziato la sua carriera nel settore elettrico e degli ascensori. L'elettricista con cui ha lavorato per la prima volta ha riconosciuto il talento naturale di Casey e lo ha preso sotto la sua ala protettrice, assicurandosi che avanzasse verso lavori meglio pagati. Quel novembre, è entrato a far parte della divisione ascensori della International Brotherhood of Electrical Workers Local No. 3. Dopo sei mesi, era un meccanico qualificato per ascensori. Ha continuato a lavorare per Central International Elevator Co., quindi è entrato in Emerald Elevator con Shawn Clarke e Jimmy Williams. È stato alla Emerald che ha conseguito la licenza di elettrauto e, dopo meno di un anno, è passato alla Pepper Elevator, poi alla Flynn Hill Elevator, fino al suo ritiro nel 2001.

Nel 1983, ha formato Interface Products con George Miller, dove producevano parti per ascensori, una delle quali è stata brevettata. Nel 1986, ha concluso questa partnership, avventurandosi per formare Claddagh Electronics con Angelo Mottola.

Per una settimana sull'Oceano Atlantico, Casey ha navigato su una barca a vela di 88 piedi con non più di un sestante e il cielo sopra.

Casey era un uomo singolare. Il suo caffè non era mai abbastanza caldo. Poteva risolvere un problema in una sala macchine senza metterci piede dentro. Se un collega diceva di essere pronto a incontrarlo e non lo era, abbassava gli occhiali in modo che sapessero di essere nei guai. Poi, se ne sarebbe andato. Il suo approccio al lavoro è sempre stato il metodo KISS: "Keep it simple, stupid", Casey ha scritto sulla bellezza della semplicità:

“Sembra che più impariamo, più le cose devono essere complicate. Se volessimo progettare o realizzare qualcosa, la soluzione sembra essere basata sul nostro livello di conoscenza. Quando proviamo a progettare/realizzare qualcosa, impariamo ad apprezzare le cose "semplici". La bellezza in qualcosa di 'semplice' è da ammirare”.

Che si tratti di progettare parti di ascensori o di riparare gli ascensori, Casey ha affrontato il suo lavoro in questo modo. Non era un uomo da perdere tempo in complicazioni e, fino ad oggi, di fronte ai problemi, i suoi colleghi ricordano ancora la sua voce nella loro testa: "Keep it simple, stupid". Casey diceva sempre: "Gesù sempre!" quando si sottolinea o si sottolinea un punto.

Mentre dirigeva Claddagh e lavorava a tempo pieno, Casey ha ampliato le sue capacità in una serie di aree. Ha frequentato la scuola serale per recuperare le lezioni del liceo che aveva perso e ha preso altri tre anni di scuola serale al Mechanics Institute di Manhattan per l'elettronica. Ha frequentato la New York University per studiare Computer Languages ​​e ha preso un semestre di Music Appreciation e AI. Durante la sua permanenza a St. Agnes, Casey ha dovuto ascoltare musica classica, mentre aiutava una delle suore a stampare opuscoli e aveva preso lezioni di pianoforte fino alla morte della suora che gli aveva insegnato. Solo più tardi nella vita ha imparato ad apprezzare veramente la musica classica e l'opera. Anche se avrebbe potuto diventare un pianista da concerto, ha confessato di aver preso lezioni di pianoforte solo per il trattamento di latte e biscotti dopo le lezioni.

Casey ha anche imparato a dipingere acquerelli alla Parsons School of Design, poi a cucinare alla New York Restaurant School. Al Planetario Haydyn imparò la navigazione celeste, l'astronomia e la geologia. Successivamente, per una settimana sull'Oceano Atlantico, Casey ha navigato su una barca a vela di 88 piedi con non più di un sestante e il cielo sopra. Nel 2010 ha preso lezioni di cucito e di costruzione di stampi in una fabbrica, il tutto mentre insegnava da autodidatta algebra e calcolo. Non aveva mai avuto l'opportunità di imparare il calcolo e sperava che avrebbe aiutato a mantenere la sua mente acuta. L'unica volta che è stato visto senza un libro è stato quando stava andando a comprarne uno.

Ispirato da un viaggio in Italia, Casey ha frequentato la scuola di lingue Parliamo Italiano per imparare le basi. Per avanzare, ha poi frequentato una scuola a Sorrento, in Italia. Alla State University of New York-Suffolk County ha imparato la storia italiana contemporanea. Nonostante tutta questa conoscenza, insisteva sempre nel chiedere ai camerieri "la tua bottiglia di vino rosso più economica".

All'età di 50 anni, Casey decise che avrebbe finalmente preso lezioni di sci formali. Aveva iniziato a sciare molti anni prima, imparando da autodidatta come meglio poteva. Nelle sue stesse parole, Casey ha misurato la lunghezza di una collina per il numero di cadute necessarie per discendere. Decise che le lezioni avrebbero migliorato la sua tecnica, permettendogli di continuare nei suoi ultimi anni. Sciava ancora a 75 anni.

Per tutta la sua vita e come membro dell'organizzazione fraterna cattolica irlandese Ancient Order of Hibernians, Casey ha sempre amato l'Irlanda. Ha visitato molte volte, prendendo lavoro nelle fattorie e trascorrendo del tempo nei pub con la gente del posto. Diceva sempre che nei suoi abiti da contadino si adattava agli altri operai, finché non apriva bocca e parlava. In onore delle suore che amava da bambino, Casey ha aiutato le suore irlandesi, così come i bambini meno fortunati, a venire in America durante The Troubles.

In un'epoca precedente a Internet, Casey era il computer consultato da molti.

Casey amava i cani, come fanno tutte le persone migliori. Il suo cane, Bailey, potrebbe essere considerato uno dei cani più intelligenti conosciuti nel settore degli ascensori. Ma per la mancanza di pollici, forse avrebbe potuto accompagnare Casey al lavoro. Un'altra delle invenzioni di Casey era un sedile speciale per Bailey e un meccanismo per impedire a detto cane di premere il pulsante di accensione nell'auto di Casey. 

Nei suoi ultimi anni, nonostante tutti i suoi sforzi, Casey riconobbe che la sua mente era in declino. Ha chiesto che fossero stampati manuali elettrici per lui per studiare e ha continuato a insegnarsi matematica avanzata. Ha scritto un piccolo articolo sui modi per controllare i dispositivi elettrici nella speranza di poter lasciare ciò che aveva imparato durante la sua carriera. Era determinato a continuare ad aiutare i suoi colleghi, anche dopo che se ne fosse andato.

Nella sua autobiografia, Casey ha scritto: "Ripensando a tutto, sono stato benedetto dalla curiosità, ma anche maledetto. . . . Questo fa andare avanti la mia mente, per non perderla". La sua mente, i suoi ricordi - tutte le storie e le persone - potrebbero essere sbiaditi quando è cresciuto, eppure, quella stessa mente brillante non è andata perduta. La sua curiosità ha incoraggiato gli altri a proseguire gli studi, indipendentemente dalla loro età. Ha raccolto conoscenza ma non l'ha accumulata, condividendo tutto ciò che sapeva con chi ne aveva bisogno. In un'epoca precedente a Internet, Casey era il computer che molti consultavano.

Casey era un marito, un padre, un nonno, un marine, un inventore e un amico buono e leale per molti. La ricchezza della sua mente non è persa; è stato semplicemente trasmesso a coloro che lo hanno conosciuto e amato. Questa, forse, è la sua eredità: essere un uomo che ha lavorato con fili, fusibili e motori, ma potrebbe produrre un dipinto ad acquarello, imparare a parlare italiano e navigare tra le stelle. Sicuramente queste cose fanno di Bill Casey un uomo unico tra gli uomini. I suoi amici e la sua famiglia possono trarre conforto nel sapere che ora sta davvero navigando tra le stelle e non avere paura. Lui conosce la sua strada.

Ringraziamenti

Un ringraziamento speciale va a Brian Faerber di Century Elevator, Wayne Locker di TEI Group, Jack O'Shea di Start Elevator e Angelo Mottola di Claddagh Electronics per i loro contributi.

Lucia Faber è una scrittrice, editrice e figlia di Brian Faerber, un meccanico di ascensori. Vive a Sydney, in Australia.