L'evoluzione di Elevcon

By Il dottor Lee Gray | Eventi | Ottobre 1, 2014

17 minuti di lettura

#1 Nizza, Francia

Panoramica dell'IA

Guidata dallo statuto dell'IAEE, Elevcon si è evoluta da un forum eurocentrico del 1986 a una conferenza autenticamente internazionale entro il 2012, producendo 586 articoli da autori provenienti da 34 paesi e oltre 225 organizzazioni. I suoi atti hanno contribuito a definire il trasporto verticale come professione specializzata, hanno incoraggiato l'ingresso di giovani professionisti e hanno ampliato la ricerca aziendale e accademica, promuovendo al contempo competenze scientifiche e tecnologiche, in particolare nelle applicazioni informatiche e nell'analisi del traffico. Lo sviluppo di codici ha ricevuto un'attenzione limitata, sebbene nel 2012 si sia assistito a una rinascita di interesse per gli standard internazionali. Gli articoli sono stati diffusi tramite gli atti e le riviste di settore, ma permangono lacune nei registri dei partecipanti, nelle storie organizzative e nell'accesso agli archivi, il che ha portato a raccomandazioni per la digitalizzazione e ulteriori studi storici e istituzionali.

dal Dr. Lee Gray, corrispondente di EW

La costituzione dell'Associazione Internazionale degli Ingegneri degli Ascensori (IAEE) include le seguenti dichiarazioni concise riguardo al suo scopo e ai suoi obiettivi:

“La rapida crescita del settore edile e delle tecnologie associate richiede una crescita parallela nel campo del trasporto verticale. Sia il settore degli ascensori per merci che per passeggeri necessitano di ingegneri qualificati nel settore, le cui conoscenze siano al passo con gli sviluppi tecnologici e scientifici. L'IAEE fornirà un forum per lo scambio di informazioni ed esperienze vitali per la formazione e l'istruzione.

“Gli obiettivi della IAEE sono riassunti come:

La definizione e la promozione dell'ingegneria del trasporto verticale* come professione specializzata
La promozione degli standard internazionali
L'incoraggiamento di standard professionali più elevati in tutto il settore
La promozione delle competenze scientifiche e tecnologiche
La cooperazione tra i membri

*Il termine trasporto verticale include le scale mobili.

Questi principi hanno guidato la selezione della carta e della presentazione, nonché l'organizzazione di tutti gli incontri Elevcon. Pertanto, è opportuno utilizzare questi principi come filtro o lente critica attraverso cui visualizzare e valutare lo scopo, l'impatto e l'importanza dei 18 incontri Elevcon che si sono verificati tra il 1986 e il 2012.

Un forum per lo scambio di informazioni ed esperienze

Elevcon 1, tenutosi a Nizza, in Francia, nel febbraio 1986, ha stabilito un modello per tutti gli incontri successivi nella sua organizzazione e contenuto. Questo evento inaugurale includeva una serie diversificata di presentazioni tenute da un insieme altrettanto diversificato di relatori. I documenti sono stati pubblicati in un unico volume a seguito dell'incontro. (In tutte le successive riunioni Elevcon, la pubblicazione degli atti ha coinciso con l'evento, rendendo i documenti prontamente disponibili per i partecipanti alla riunione). I 34 articoli dell'incontro sono stati scritti da autori di 14 paesi che hanno rappresentato 17 aziende (produttori di ascensori e società di consulenza), quattro università, quattro agenzie governative e una rivista. Mentre l'obiettivo di mettere insieme una raccolta "internazionale" di documenti è stato parzialmente raggiunto nella diversità delle nazionalità degli autori, l'incontro ha avuto un orientamento decisamente europeo - solo tre dei 14 paesi erano non europei: Israele, Giappone e Stati Uniti Ogni paese non era inoltre rappresentato “in modo uguale” nel numero di documenti consegnati; pertanto, la loro presenza variava considerevolmente (Tabella 1).

Pertanto, mentre erano presenti solo tre paesi non europei, i loro rappresentanti hanno consegnato circa il 30% (11 su 34) delle presentazioni dell'incontro. Vario anche il coinvolgimento dei singoli autori: V. Quentin Bates, Michael Godwin e Dr.-Ing. Joris Schroeder ha consegnato ciascuno due documenti. Infine, c'erano anche cinque articoli co-autori, due dei quali impiegavano una coppia di autori; uno che impiegava un team di quattro autori; e due che impiegavano squadre di cinque autori. Questi ultimi due gruppi hanno prodotto i documenti forniti da Mitsubishi Electric Corp. Pertanto, sebbene questa fosse l'unica azienda asiatica rappresentata alla riunione, i suoi sforzi hanno coinvolto un totale di 12 ingegneri che comprendevano i tre team che hanno prodotto i documenti della società.

Questo esame dettagliato di Elevcon 1 illustra il tentativo degli organizzatori di riunire un gruppo internazionale di oratori e autori ei loro diversi livelli di successo. Elevcon 2 (1986) ha seguito un modello simile: solo quattro dei 13 paesi che hanno contribuito a parlare erano non europei: Australia, Israele, Giappone e Stati Uniti Ancora una volta, Mitsubishi Electric è stato l'unico partecipante asiatico. Elevcon 3 (1990) ha segnato un netto punto di svolta nello sforzo dell'IAEE di espandere la portata internazionale dell'evento: sei dei 12 paesi che hanno contribuito con relatori non erano europei: Australia, Canada, Israele, Giappone, Giordania e Stati Uniti Altrettanto degno di nota è stato l'aumento presenza di aziende asiatiche. Oltre a Mitsubishi Electric, anche i rappresentanti di Hitachi Ltd., Ryoden Service Co. Ltd. e Toshiba Corp. hanno presentato documenti. La pratica comune nelle aziende giapponesi di coinvolgere team di autori ha portato anche a un maggiore livello di diversità tra i partecipanti all'incontro: 15 dei 36 autori rappresentavano aziende giapponesi. Infatti, 21 degli autori partecipanti rappresentavano paesi non europei e 13 dei 30 articoli del convegno sono stati consegnati da questi autori.

Il lento ma costante aumento di relatori e autori internazionali di Elevcon è continuato dal 1990. Nel 1992, i rappresentanti della Cina e di Hong Kong hanno presentato per la prima volta; seguono India (1993), Corea del Sud (1996), Turchia (1998) e Singapore (2001). Nello stesso periodo, è aumentato anche il numero di paesi europei partecipanti e, ad oggi, 34 paesi hanno contribuito con relatori a Elevcon (Tabella 2).

In questa lista ci sono, ovviamente, tre ex paesi: Cecoslovacchia, Germania dell'Est e Germania dell'Ovest. Anche lo status di Hong Kong è cambiato, ed è ora generalmente indicato come "Hong Kong SAR", riflettendo il rapporto semiautonomo della città con la Cina. Il carattere sempre più internazionale dei relatori degli incontri è stato ulteriormente rafforzato dalla decisione di tenere riunioni Elevcon al di fuori dell'Europa (Tabella 3).

È interessante notare che le tabelle qui non includono i paesi del Sud America. Sebbene possano esserci membri IAEE dal Sud America, è interessante che il continente non abbia contribuito con documenti da presentare. Infine, va notato che gli autori dei 586 paper presentati tra il 1986 e il 2012 hanno rappresentato più di 225 diverse aziende, università e altre organizzazioni. Pertanto, gli incontri Elevcon hanno chiaramente raggiunto l'obiettivo di diventare un forum industriale significativo "per lo scambio di informazioni ed esperienze vitali per la formazione e l'istruzione" (Costituzione IAEE).

Una Professione Specializzata

Gli atti Elevcon pubblicati costituiscono un corpo unico di prove che consente di esaminare gli autori degli articoli come costituenti un gruppo professionale "specializzato". Queste prove sono costituite da oltre 400 biografie di autori, le biografie dei membri del consiglio che compaiono in atti selezionati e le affiliazioni aziendali, accademiche e istituzionali degli autori. Il contenuto delle biografie riflette anche la personalità dei singoli autori attraverso ciò che è stato inserito o sottolineato. Ciò è particolarmente interessante nei casi in cui gli autori hanno contribuito con articoli a più riunioni Elevcon, il che consente una lettura comparativa per diversi anni. In alcuni casi, questa lettura rivela la presenza di studenti o ingegneri più giovani che hanno utilizzato la loro partecipazione a Elevcon come un aspetto importante del loro sviluppo professionale. Un'attenta lettura di queste biografie rivela anche un sottile cambiamento che si è verificato da Elevcon 1 a Elevcon 19. Dal 1986, c'è stato un graduale aumento del numero di partecipanti più giovani, rispetto a quello dei veterani del settore.

La presenza a Elevcon di membri "veterani del settore", "metà carriera" e "giovani/entry level" del settore dei trasporti verticali solleva interessanti domande sulle differenze tra le generazioni di ingegneri. Molti membri della "vecchia generazione" che hanno partecipato ai primi incontri Elevcon hanno frequentato i tradizionali programmi di ingegneria meccanica o elettrica, hanno iniziato la loro carriera in una varietà di campi e alla fine hanno trovato la loro strada nel mondo del trasporto verticale. Alcuni membri della generazione successiva (i veterani del settore di oggi) hanno avuto l'opportunità di seguire programmi universitari specializzati in ingegneria degli ascensori, come il programma sviluppato dalla dott.ssa Gina Barney presso l'Istituto di scienza e tecnologia dell'Università di Manchester. Tuttavia, mentre negli anni sono stati sviluppati altri programmi specializzati, come il Master in Ingegneria degli ascensori presso l'Università di Northampton, la maggior parte dei professionisti emergenti degli ascensori ha frequentato le tradizionali scuole di ingegneria. Una differenza fondamentale tra questi e i programmi passati è la presenza di membri del settore che spesso fungono da docenti o docenti aggiunti. Ciò può spiegare quello che sembra essere un numero crescente di laureati che entrano nel settore dei trasporti verticali subito dopo il completamento dei loro studi e quello che sembra essere un aumento del numero di tesi/progetti di tesi riguardanti il trasporto verticale.

La presenza di un gruppo professionale “specializzato” dedicato è indicata anche dal fatto che il 25% degli autori ha partecipato a due o più incontri Elevcon. Il Dr. Albert So ha la particolarità di aver contribuito con il maggior numero di articoli: ha partecipato a 13 riunioni Elevcon dal 1992 al 2010. Una forza di impegno simile si trova in un'analisi dei comitati direttivi Elevcon. Tra il 1986 e il 2012, 55 persone hanno fatto parte dei vari comitati direttivi e 15 (quasi il 30%) hanno fatto parte di due o più comitati. Quelli con servizio in cinque o più comitati direttivi includono Sefa Targit (cinque), Dr. Lubomír Janovsky (sei), George W. Gibson (otto), Barney (nove), So (12), John Inglis (13) e Ami Lustig (17). Barney è stato presidente dei comitati direttivi dei primi nove incontri Elevcon (1986-1998), e Lustig ha fatto parte di tutti i comitati direttivi dal 1988 e ne è stato presidente dal 2000.

Standard internazionali e professionali

Sarebbe forse ragionevole affermare che la qualità complessiva della maggior parte degli articoli Elevcon è tale da rappresentare un'ampia rassegna degli standard professionali per il periodo dal 1986 al 2012. Tuttavia, mentre una revisione delle 5,761 pagine dei documenti pubblicati Gli atti Elevcon rivelano ampi temi professionali, preoccupazioni e interessi sostenuti, la presenza di "standard internazionali" chiaramente articolati è meno ovvia. Sebbene la parola "standard" abbia definizioni diverse, ai fini qui, sarà definita in termini di codici di trasporto verticale o regolamenti simili.

L'importanza dei codici e dello sviluppo del codice è evidente nelle biografie degli autori che accompagnano molti degli articoli: numerosi autori evidenziano la loro appartenenza (e leadership) a comitati di codice regionali, nazionali e internazionali. Tuttavia, questo impegno professionale raramente si è fatto strada nelle riunioni Elevcon: solo il 5% (circa 30) dei 586 articoli pubblicati si è concentrato sul tema dei codici. Questo piccolo set relativo al codice include documenti che affrontano i requisiti del codice univoco di paesi o impostazioni specifici, documenti che affrontano lo sviluppo di standard di codice europei e documenti che tentano di affrontare problemi di codice globali.

Il primo gruppo è costituito da documenti che affrontano codici e regolamenti nell'ex Germania dell'Est, Ungheria, Hong Kong, India, Italia, Paesi Bassi, Singapore, Spagna, Turchia, Regno Unito e Vietnam. Questi documenti sono, forse, i più interessanti perché in genere toccano la storia dello sviluppo del codice locale, e quel codice è spesso discusso nel contesto degli standard europei o nordamericani. Il secondo gruppo – documenti che riguardano lo sviluppo di un codice standard europeo – costituisce un insieme di documenti più coeso. Tuttavia, mentre alcuni degli autori tentano di abbracciare una prospettiva più ampia o più globale, è difficile non percepire questi documenti come rappresentanti principalmente di una conversazione interna ed eurocentrica.

Il terzo gruppo, composto da soli cinque articoli, tenta di affrontare la prospettiva degli standard globali. Questo gruppo finale di documenti sul codice è intrigante perché il primo documento è stato presentato a Elevcon 3 (1990), il secondo a Elevcon 11 (2001) e gli ultimi tre a Elevcon 19 (2012). Il primo documento, "A Review of Code Variations in Europe, USA and Australia", è stato scritto da Inglis. Nella sua introduzione, ha osservato: "È sempre stato di grande preoccupazione, sia per i fornitori che per gli installatori di ascensori, il motivo per cui c'è così tanta differenza tra i codici di un paese e quello di un altro". Ha concluso il suo breve confronto tra i codici europei, americani e australiani con l'affermazione ottimistica: "Si spera che in futuro l'Organizzazione internazionale per la standardizzazione si occupi degli aspetti tecnici degli ascensori". Nel 2001, un team di autori (Hoi Sang Kouk, So e SK Liu) ha presentato "On the Idea of Performance Based Lift Codes", che ha esteso l'esame globale iniziale di Inglis ed ha esaminato la possibilità di utilizzare il concetto alla base dei codici antincendio basati sulle prestazioni creare codici ascensori universali per Europa, Asia, Australia e Stati Uniti Nel 2012, dopo un'altra pausa di 11 anni, sono apparsi tre documenti che affrontavano il tema degli standard internazionali: "Processi di certificazione degli ascensori - Approccio globale e certificazione regionale" di Dirk Schroeter e Carsten Schumann, "Attività in corso nei codici, norme e classificazioni energetiche per ascensori" di Richard Fargo e "Tendenze nei codici e norme di sicurezza per ascensori e scale mobili" di Esfandiar Gharibaan. Ciascuno di questi documenti utilizzava confronti di vari codici nazionali di ascensori ed energetici per guidare le rispettive argomentazioni.

Gli incontri Elevcon hanno quindi incluso una piccola selezione di documenti sui codici, alcuni dei quali hanno toccato la necessità e la possibilità di sviluppare standard internazionali. Durante questo stesso periodo, i documenti si sono concentrati su quelli che potrebbero essere definiti standard internazionali regionali, come lo sviluppo di un codice europeo degli ascensori. È difficile determinare l'efficacia o la pertinenza di questi documenti raccolti nello stabilire una base significativa per l'articolazione di un codice globale per gli ascensori. Tuttavia, il fatto che nel 2012 siano comparsi tre documenti relativi alla regolamentazione globale dimostra che la prospettiva di raggiungere questo obiettivo è, forse, tornata a galla.

La promozione delle competenze scientifiche e tecnologiche

Più di 700 autori sono stati coinvolti nella produzione dei 586 articoli presentati negli ultimi 18 incontri Elevcon. Questi autori erano impiegati o associati a più di 225 diversi enti pubblici e privati: produttori di ascensori, società di consulenza, università, agenzie governative, ecc. E, come è stato osservato sopra, gli autori rappresentavano più di 30 paesi, dal Nord America all'Europa fino Asia. Questo ampio livello di impegno dell'industria dimostra efficacemente il successo di questi incontri come luoghi importanti per "la promozione delle competenze scientifiche e tecnologiche" (Costituzione IAEE). Un'indagine sugli argomenti di questi documenti rivela gli interessi e le preoccupazioni attuali del settore. L'indagine sostenuta e continuata su alcuni argomenti (come l'analisi del traffico) illustra anche come gli approcci ai problemi siano cambiati nel tempo e quante delle domande fondamentali siano rimaste le stesse. Questa indagine rivela anche chiaramente che il computer, e la sua applicazione e utilizzo in quasi tutti gli aspetti della progettazione e dell'analisi del trasporto verticale, è stato l'argomento più importante affrontato dal 1986 ad oggi.

L'importanza degli articoli di Elevcon per la professione e per la promozione di nuove idee si rivela in diversi modi. Il primo può essere considerato come un tipo di consumo intellettuale interno. A partire dagli articoli prodotti per Elevcon 2, gli autori hanno costantemente citato articoli prodotti in precedenti incontri di Elevcon. Questo consumo interno di idee ha permesso agli autori di posizionare i loro contributi nel contesto di incontri passati e di ampliare argomenti e conversazioni avviate dai loro predecessori. Un secondo mezzo di promozione è la pubblicazione degli atti di Elevcon, che i partecipanti agli incontri ricevono e che vengono spesso aggiunti alle biblioteche e agli archivi aziendali. La terza forma di promozione è il consumo esterno degli articoli di Elevcon. Ciò avviene tramite la ripubblicazione degli articoli di Elevcon su riviste di settore come ELEVATOR WORLD, Lift Report, Elevation ed Elevatori. I lettori di queste riviste sono ben consapevoli dell'importante ruolo che queste pubblicazioni svolgono nel portare gli articoli di Elevcon a un pubblico più vasto. Infine, questi articoli sono spesso citati e occasionalmente accessibili da siti Web aziendali.

Un importante pubblico potenziale per documenti e procedimenti Elevcon che, forse, è stato perseguito in modo meno efficace sono gli studenti universitari e laureati in ingegneria. Un breve sondaggio che utilizza il database Worldcat di First Search-OCLC rivela che 25 biblioteche universitarie attualmente elencano gli atti Elevcon nei loro cataloghi. L'internazionalità di queste biblioteche – Australia, Canada, Cina, Germania, Hong Kong, Irlanda, Israele, Singapore, Svizzera, Taiwan, Turchia, Regno Unito e Stati Uniti – suggerisce che i procedimenti Elevcon abbiano un'efficace distribuzione internazionale e, quindi, una presenza ragionevole nelle biblioteche universitarie. Tuttavia, ulteriori indagini rivelano che 12 biblioteche hanno un solo volume di atti, sette biblioteche hanno da due a quattro volumi e sei biblioteche hanno da sei a otto volumi. Anche se questa ricerca non può pretendere di essere completa, sembra rivelare che nessuna biblioteca universitaria detiene attualmente una serie completa di atti Elevcon e che la maggior parte delle biblioteche offre ai propri utenti solo un accesso minimo a questo ricco archivio di materiale. Una possibile futura iniziativa IAEE potrebbe prevedere la digitalizzazione di tutti i procedimenti Elevcon per fornirli più facilmente alle biblioteche di ingegneria, aumentando così l'accesso degli studenti.

Conclusioni e possibili progetti futuri

Questo articolo presenta principalmente le linee di un insieme di indagini parallele che meritano maggiore attenzione e che dovrebbero essere più compiutamente perseguite. Questa ricerca è necessaria, perché queste indagini getteranno una luce importante sulla storia del trasporto verticale negli ultimi 28 anni e sui cambiamenti critici avvenuti nel passaggio dalla fine del XX all'inizio del XXI secolo. Pertanto, questa conclusione si concentra su suggerimenti per indagini future e contiene molte più domande che risposte. Queste domande verranno utilizzate anche per evidenziare argomenti non affrontati in questo articolo ma che meritano attenzione.

Questa panoramica storica si è concentrata quasi esclusivamente sugli autori dei documenti che hanno fornito il contenuto intellettuale primario per le riunioni Elevcon. Sarebbe stato anche interessante esaminare gli elenchi completi di tutti i partecipanti per ogni Elevcon. Ad esempio: secondo quanto riferito, Elevcon 1 ha avuto 272 partecipanti da 25 paesi e Elevcon 2 ha avuto circa 70 partecipanti da 18 paesi. Sarebbe interessante sapere quali paesi (e aziende) erano rappresentati in ogni incontro. Queste informazioni potrebbero poi essere confrontate con i profili dei relatori per comprendere più a fondo l'impatto e la portata internazionale degli incontri.

Altrettanto importante è la storia della pianificazione e dell'organizzazione degli incontri Elevcon. Questa indagine includerebbe l'esplorazione delle decisioni alla base dei luoghi di incontro e del ruolo delle mostre dei produttori. Un aspetto critico di questo argomento è la storia dei fondatori di Elevcon e la loro visione per la creazione di questo evento. Entrambi questi argomenti richiederebbero l'accesso ai verbali delle riunioni e ai materiali correlati (lettere, ecc.). Anche lo sviluppo di biografie dettagliate dei fondatori di Elevcon e dei membri del comitato direttivo sarebbe un progetto importante. Ciò consentirebbe di conoscere il mondo del trasporto verticale prima dell'Elevcon, nonché i cambiamenti avvenuti a seguito dell'evento. Naturalmente, la storia di Elevcon è anche integralmente connessa alla fondazione e alla storia dell'IAEE. Anche questa è una storia che merita attenzione. La logica dietro la sua creazione, la sua leadership e la sua crescita e traiettoria dal 1986 ad oggi sarebbero aspetti importanti di questa storia.

Ulteriori argomenti per studi futuri sono stati scoperti durante la ricerca sui procedimenti Elevcon. Le affiliazioni aziendali degli autori includevano tre gruppi principali: produttori, fornitori e consulenti. Quest'ultimo gruppo è di particolare interesse. I contributi a Elevcon da parte dei membri delle società di consulenza per ascensori sono evidenti durante il procedimento. Le prove indicano che la presenza di queste imprese era ben consolidata nel 1986 e che i loro membri erano spesso riconosciuti come autorità nel campo del trasporto verticale. Ciò solleva interrogativi sulle origini della moderna società di consulenza per ascensori e sul suo ruolo mutevole nel 21° secolo.

Anche gli autori affiliati ai produttori di ascensori sollevano domande a causa del modo in cui queste affiliazioni sono state descritte nelle biografie degli autori. Tra il 1986 e il 2012, gli autori sono gradualmente passati dalla semplice identificazione della loro associazione con un'azienda (ovvero, l'elencazione del nome dell'azienda) all'identificazione della specifica sezione di ricerca e sviluppo o di un'altra divisione specializzata all'interno dell'azienda. Ciò solleva interrogativi sulle strutture organizzative aziendali, sulla ricerca e sviluppo dei prodotti e sui processi di produzione. Un esame comparativo della storia delle organizzazioni aziendali regionali e internazionali e dei processi di produzione/progettazione potrebbe fornire alcuni spunti interessanti. Infine, le diverse appartenenze degli autori universitari pongono interrogativi sulle ricerche che possono essere svolte presso le rispettive università e quali tesi o dissertazioni possono essere appoggiate sugli scaffali delle biblioteche in attesa di essere riscoperte.

Come promesso all'inizio di questa sezione, i lettori di questa "conclusione" avranno notato che, finora, non sono state offerte osservazioni conclusive evidenti: l'attenzione è rimasta su "possibili progetti futuri". Questo perché l'articolazione di questi progetti e la prospettiva del loro perseguimento (o di spingere altri a perseguirli) è, forse, il risultato più importante di questa indagine. La cosa più eccitante del tentativo di scrivere una storia di Elevcon dal 1986 al 2012 è che ne è derivato un ampio schema critico, che, a sua volta, ha portato a una nuova opportunità per colmare le lacune e tentare di completare la storia.

Ringraziamenti

Voglio esprimere i miei ringraziamenti a Elevator World, Inc. per il suo generoso supporto e disponibilità a prestarmi diversi volumi di Tecnologia degli ascensori, Atti di Elevcon e rapporti sugli eventi, che hanno aiutato nel completamento di questa indagine.