L'oggetto Art Déco per eccellenza

In questa Readers Platform, il tuo autore esplora i lussureggianti design delle porte degli ascensori che riflettono gli iconici edifici di New York in cui risiedono.

Come stile, l'Art Deco è riconoscibile per i suoi ornamenti sontuosi, l'uso di materiali preziosi e la flora di vari Eden dipinti, scolpiti, modellati o stampati lungo le linee e gli angoli audaci di una società industriale. L'Art Déco è stato il nostro ultimo periodo di ornamenti estremi e gli oggetti Art Déco più famosi al mondo - l'Empire State e gli edifici Chrysler a New York City (NYC) - lo illustrano, dalle loro pietre angolari ai piani di metallo spinosi, e nelle loro lobby , corridoi e ascensori.

Che si tratti della facciata, dell'atrio, dell'interno dell'ascensore o della porta dell'ascensore, l'Empire State Building mostra un'estetica di design continua ad ogni livello. Elementi di design come l'imponente pietra e il metallo frastagliato e una combinazione di colori di nero, grigio e argento lavorano insieme per evocare l'età della macchina e il genio della standardizzazione e sistematizzazione che ha guidato la costruzione dell'edificio in soli 410 giorni, 12 giorni prima di orario.

Le battute d'arresto dell'edificio, imposte dalla risoluzione urbanistica di New York del 1916, sono astratte sulle porte dell'ascensore. Molti grattacieli di New York hanno utilizzato le battute d'arresto per rispettare la risoluzione, ma in qualche modo l'Empire State Building da solo ha colonizzato la sagoma della battuta d'arresto come una firma visiva che comprende la facciata, l'atrio, gli interni degli ascensori e le porte.

Oggi le porte degli ascensori dell'Empire State Building non possono essere viste gratuitamente. Anche per avvicinarti alle porte dell'ascensore attraverso la grande hall, devi pagare una tassa per raggiungere la piattaforma panoramica in cima all'edificio. Per entrare attraverso l'atrio che raggiunge gli uffici, devi lavorare nell'edificio o avere affari ufficiali lì. L'unico ascensore disponibile al pubblico per la visione gratuita è un piccolo ascensore per passeggeri che, in alternativa alla scala mobile, trasporta i turisti dalla grande hall al secondo piano, dove si uniscono alla fila per raggiungere la cima.

Questa piccola unità ha ante in metallo senza ornamenti. All'interno c'è un rivestimento in marmo, grigio con linee verticali nere, e una sagoma nera su una parete della forma dell'edificio, che fa eco alle sagome più o meno astratte sulle porte e sugli interni degli altri ascensori dell'edificio, e la grande figura su la parete dell'atrio circondata da lampi di luce.

A differenza dell'Empire State Building, il Chrysler Building presenta alcune stridenti discontinuità nel design che possono essere configurate come una serie di binari paralleli:

• Fuori dentro
• Chiaro/scuro
• Acciaio/legno
• Macchine/fiori
• Ingegneria/artigianato
• Avanzato/primitivo
• Nuovo/antico
• Automobile/ascensore

L'esterno è rivestito da un cappuccio in acciaio inossidabile. Porte e accenti in acciaio dominano l'ingresso massiccio. Sul lato dell'edificio, l'architetto William Van Alen ha utilizzato l'acciaio per evocare i coprimozzi cromati di una Chrysler del 1929, il suo ornamento sul cofano con aquila e il tappo del radiatore alato modello 1929. La muratura modellata disegna linee, V e scatole tra le finestre, e interi veicoli sono raffigurati in mattoni colorati, arrotolandosi accanto agli ornamenti del tappo del radiatore, con veri coprimozzi in acciaio Nirosta attaccati alla facciata al centro di ogni ruota di automobile in muratura. La facciata del Chrysler Building è una celebrazione della bellezza industriale e del potere aziendale: la libertà e la futura produzione automobilistica promessa all'America.

A differenza dei mattoni chiari e del metallo della facciata, le pareti della hall del Chrysler Building sono in marmo/travertino di terra di Siena, più caldo e fortemente venato, importato dalla Germania. Ci sono alcuni punti salienti dell'acciaio - porte e telai di porte e finestre - ma l'interno sembra scuro e intimo, radicato nella tradizione e nel Vecchio Mondo nel suo uso di materiali classici.

Gli interni degli ascensori sono in legno impiallacciato intarsiato con motivi. Alcuni interni sono dominati da forme geometriche di linee rette e angoli; altri sono più curvilinei. Ogni porta dell'ascensore della hall è rivestita con impiallacciatura di legno disposta a forma di una grande pianta di papiro stilizzata, un motivo comune nell'antico Egitto. L'architetto Van Alen e la Tyler Co., il subappaltatore che ha fornito il legno metallico (un materiale costituito da un foglio di metallo incollato tra due piallacci o da un piallaccio incollato tra due fogli di metallo) usavano una grande varietà di legno: frassino giapponese, Legno duro grigio inglese, noce orientale, noce americano, legno satinato, legno di budino di prugne cubano e acero riccio, tra gli altri, che tendevano verso arance e marroni più scuri. 

Le porte potrebbero anche essere viste come finte africane, come il piatto per l'abolizionista afroamericano e attivista per i diritti delle donne Sojourner Truth progettato dall'artista Judy Chicago per la sua installazione artistica "The Dinner Party". I materiali da costruzione moderni sono celebrati sulla facciata del Chrysler Building, ma all'interno sono rivestiti con materiali dall'aspetto tradizionale modellati e assemblati insieme dalle mani degli artigiani.

Il motivo automobilistico all'esterno è abbandonato all'interno e gli ascensori sono decorati con forme e colori un po' più organici e meno meccanici. Nella sua serie di binari paralleli, il Chrysler Building mette le auto con il futuro e gli ascensori nella stessa categoria delle cose vecchie che non vanno veloci: il mondo antico, le civiltà africane reali e immaginarie, l'artigianato, i fiori e il legno, la vegetazione lussureggiante. 

Guarda tu stesso il Chrysler Building e, mentre sei in città, vai a vedere le porte degli ascensori dell'Empire State, del Film Center, del Fred French e, soprattutto, degli edifici Chanin. Quest'ultimo si trova all'angolo opposto di Lexington Avenue e 42nd Street dal Chrysler Building. Anche l'artista Pamela Lawton, la cui opera più famosa raffigura i riflessi nelle facciate di vetro dei più moderni grattacieli di New York, è una fan del Chanin Building. Lawton scrive:

“I vorticosi motivi Art Déco scendono a cascata intorno a me entrando nell'ascensore, un viaggio vertiginoso su pavimenti galleggianti. Sfidando la gravità e i materiali legati alla terra celebrano lo squilibrio della nostra città. Per me, le oche volanti sulle porte dell'ascensore nell'edificio Chanin sono un intreccio di aria e ferro, fedele alla mia esperienza delle vedute dei grattacieli in generale”.

Se un edificio non conta come un oggetto, chiamerei una porta dell'ingresso dell'ascensore Chrysler come il mio oggetto Art Deco per eccellenza. È la quintessenza perché contiene alcune tradizioni meno ricordate dell'Art Déco - design floreale, uso del legno, influenza africana - in tensione con la tendenza più famosa dello stile all'astrazione audace, all'acciaio e al design futuristico (che si vedono nei tocchi intorno alla hall e in pieno vigore sulla facciata dell'edificio). È anche la quintessenza perché quando qualcuno l'ha installato per la prima volta, un operatore doveva aprirlo e chiuderlo e il cancello a mano per ogni viaggio - l'impegno quotidiano dell'operaio con la macchina resa visibile in Art Déco che è scomparso nel nostro self-service automatizzato , società touchpad. Ed è la quintessenza perché si trova proprio su quel confine artificiale tra arte e design che l'Art Deco ha cancellato.