Porte per ascensori merci Peelle (1927)

L'autore parla di un catalogo storico contenente descrizioni e raffigurazioni dei prodotti per porte Peelle.

dal Dr. Lee Gray, corrispondente di EW

Nel 1927, la Peelle Co. pubblicò un nuovo catalogo illustrato di 64 pagine intitolato "Peelle Freight Elevator Doors". La prefazione, intitolata "Efficienza delle porte degli ascensori", spiegava la logica che governava l'organizzazione e il contenuto della pubblicazione:

"Questa nuova edizione del Catalogo Peelle è stata preparata allo scopo di fornire dati e informazioni complete sulle porte Peelle e altri prodotti Peelle ad architetti, ingegneri, costruttori, dirigenti industriali e proprietari. Descrive, con descrizioni, dettagli e illustrazioni, le condizioni ottimali di installazione e utilizzo dei prodotti Peelle."^[1]

Come indicato nel titolo, il catalogo si concentrava principalmente sulle porte per ascensori merci, tra cui i sistemi di porte controbilanciate Peelle, le porte scorrevoli verticali monoblocco e le porte telescopiche Tel-co. Erano inoltre presenti materiali sui sistemi di porte per montacarichi e sui sistemi di porte non per ascensori (le porte a libro e ribaltabili Peelle utilizzate in garage e magazzini). Il testo del catalogo era corredato e arricchito dall'inclusione di 56 fotografie e 28 disegni tecnici di sistemi e componenti per porte Peelle.

Il sistema di porte controbilanciate veniva descritto come operante "verticalmente all'interno del vano ascensore, garantendo un rapido e completo spazio per il carico e lo scarico" e come "adattabile praticamente a ogni esigenza di porte per ascensori merci". Le porte non utilizzavano contrappesi, ma si basavano invece su un sistema di costruzione "antifrizione" caratterizzato da "pesanti pulegge dotate di cuscinetti a sfere a doppia corona, robuste guide in acciaio, catene in acciaio scorrevoli, grandi maniglie di chiusura (e) il design bilanciato di (tutti) i componenti". Il catalogo includeva una descrizione dettagliata della tipica costruzione delle porte:

"La porta rivestita in metallo è composta da due strati di pino bianco selezionato da 2,1 cm, inchiodati insieme e rivestiti con lamiera IC Terne stagnata da 9 kg. Il telaio è realizzato in acciaio angolare pesante... Il telaio angolare e i pannelli rivestiti in metallo sono imbullonati insieme con rondelle di bloccaggio a combinazione brevettate, che terminano a filo su entrambi i lati della porta. Grandi pattini antifrizione (brevettati) operano in robuste guide in acciaio angolare, fissate rigidamente alla struttura della parete in muratura. Le catene di azionamento in acciaio Peelle sono bloccate in modo permanente in posizione con un dispositivo di bloccaggio brevettato. Queste catene funzionano su doppie pulegge con cuscinetti a sfere radiali, consentendo un azionamento libero e semplice anche di porte estremamente grandi. Le aste tenditrici regolabili in acciaio forgiato a caldo facilitano la regolazione fine" (Figura 1).

Sebbene Peelle abbia sottolineato che le sue porte avevano "superato i rigorosi test e le ispezioni degli Underwriter's Laboratories Inc. e ne riportavano l'etichetta", ha anche osservato che "le porte etichettate non possono superare 8 m di larghezza e 10 m di altezza". L'inclusione di un disegno dettagliato raffigurante un modello di porta "senza etichetta" sembra implicare che Peelle potrebbe, se necessario, fornire porte che superassero le specifiche dimensionali di Underwriter (Figura 2). Un confronto tra i modelli di porta "con etichetta" e "senza etichetta" rivela pochissime (e molto sottili) differenze nella loro costruzione complessiva. Oltre alla sua porta controbilanciata standard, Peelle ha anche prodotto un sistema progettato "per aperture in cui l'altezza dei piani è troppo bassa per ospitare porte di tipo standard". Questo modello, noto come porta controbilanciata di tipo pass, utilizzava pannelli sfalsati che scorrevano su guide separate:

“Quando è aperta, il pannello superiore della porta può passare attraverso il pannello inferiore della porta sul pavimento soprastante, il pannello inferiore allo stesso modo sovrasta il pannello superiore della porta sul pavimento sotto” (Figura 3).

Entrambi i sistemi di porte controbilanciate erano dotati del "soglia carrellabile" brevettato da Peelle, progettato per colmare "lo spazio tra la sella di apertura della porta e la cabina dell'ascensore". Il bordo superiore della metà inferiore della porta costituiva la soglia carrellabile ed era progettato in modo da essere mantenuto "rigidamente a livello con la soglia del pavimento dell'edificio" mediante "pesanti fermi in acciaio fissati alle guide" (Figure 4 e 5). Questa progettazione garantiva "un allineamento sempre perfetto e rigido tra il pavimento dell'edificio e la soglia di accesso della porta". Peelle notò inoltre che, su richiesta del cliente, le sue porte potevano essere dotate del "soglia Arnold". Questo sistema, brevettato dall'architetto di Chicago Arnold A. Kuehlhorn e prodotto dalla Arnold Automatic Elevator Door Sill Co. di Chicago, veniva descritto come "un prezioso aiuto per un efficiente movimento del traffico interno dove il trasporto avviene su ruote di piccole dimensioni e una superficie continua è fondamentale". Il sistema consisteva in una piastra d'acciaio che si appoggiava piatta contro il bordo superiore del pannello inferiore quando la porta era chiusa. Quando la porta si aprì e il pannello inferiore si avvicinò al pianerottolo, la piastra d'acciaio assunse automaticamente "una posizione orizzontale, colmando completamente lo spazio tra il pavimento della cabina dell'ascensore e il pavimento dell'edificio" (Figura 6).

Gli accessori per le porte contrappesate di Peelle erano principalmente destinati alle porte installate "dove erano installati ascensori automatici a pulsante". È interessante notare che, nel 1927, gli ascensori a funzionamento automatico in ambienti industriali, a quanto pare, non erano di serie. Quando utilizzate su questi ascensori, le porte erano "dotate di luci di osservazione e di uno speciale blocco elettrico a contatto che consente l'apertura della porta solo quando la cabina è al piano e ne impedisce il funzionamento quando le porte sono in posizione aperta". Si osservava che la "luce di osservazione", o finestra, "doveva essere posizionata sul lato della porta, vicino all'interruttore di azionamento della cabina" (Figura 7). Non veniva fornita alcuna spiegazione per questa specifica posizione della finestra. Il "pannello di vetro retinato" della luce di osservazione poteva, se desiderato, essere dotato di una "serratura interna in acciaio ignifuga", la cui azione era controllata da un fusibile.

Sebbene le porte standard controbilanciate fossero progettate per essere aperte e chiuse manualmente, Peelle offriva un sistema di porte azionato elettricamente, che era "consigliato per velocizzare il funzionamento delle porte e nei vani degli ascensori merci con aperture delle porte su entrambe le estremità delle carrozze di grandi dimensioni" (Figura 8). Le porte erano:

"Azionato da un motore appositamente progettato, situato nell'attico. Due cavi d'acciaio passano attraverso guide in fusione di acciaio pesante fissate alla soglia di ciascuna porta, con sfere di arresto e robuste molle ammortizzanti... fissate al meccanismo di avvolgimento del tamburo situato nell'attico. Ogni porta è dotata di fermi laterali che innestano la barra di scorrimento quando la porta è in posizione chiusa. I fermi sono azionati da camme situate sulla cabina dell'ascensore e solo quelli della porta opposta a un ascensore fermo sono soggetti a rilascio... I pulsanti di comando possono essere posizionati su qualsiasi piano dell'edificio o su ciascun piano, se desiderato, anche all'interno della cabina dell'ascensore."

Peelle produsse anche un interruttore di emergenza per l'azionamento della cabina, posizionato dietro un pannello di vetro. In caso di "incendio o incidente", l'operatore poteva rompere il vetro e azionare l'ascensore con le porte aperte (se necessario). Per i progetti di edifici che non "permettevano l'installazione di porte contrappesate Peelle", si raccomandava la porta scorrevole verticale monoblocco. Questo tipo di porta impiegava, per facilità di azionamento, contrappesi "accuratamente" regolati che utilizzavano catene per carichi pesanti che scorrevano in guide d'acciaio su doppie pulegge radiali a sfere (Figure 9 e 10). Peelle produsse anche porte Tel-co, o porte telescopiche: in questo schema, i pannelli superiore e inferiore salivano simultaneamente, con il pannello inferiore che scorreva sopra il pannello superiore (Figura 11).

L'ultima sezione del catalogo, seguendo un formato consolidato nel XIX secolo, consisteva in un elenco dettagliato delle installazioni di porte Peelle. La prefazione del catalogo sottolineava che l'azienda aveva completato "quindicimila installazioni di porte Peelle in vari settori". Questo straordinario successo commerciale si era verificato in un periodo di soli 22 anni (l'azienda era stata fondata nel 1905). Un'analisi dell'elenco delle installazioni rivela 802 elenchi individuali che fanno riferimento a 631 aziende e oltre 900 edifici in 267 città, situate in 35 stati e tre paesi stranieri (Canada, Inghilterra e Giappone).

L'elenco includeva anche una caratteristica unica, forse una novità assoluta nel settore del trasporto verticale. Mentre molti produttori di ascensori spesso includevano lettere di referenze richieste ai propri clienti, Peelle aveva incaricato AC Nielsen Co. di condurre un sondaggio tra i clienti:

"AC Nielsen Co., ingegneri indipendenti, ha compilato indagini sulle prestazioni e sui costi delle porte Peelle. Queste indagini sono state condotte in vari settori. Nelle pagine seguenti sono riportati interessanti estratti. Le indagini complete saranno inviate volentieri su richiesta alla Peelle Co.".

Fondata nel 1923, Nielsen ha introdotto il concetto di ricerca di mercato, che le aziende possono utilizzare per comprendere la propria quota di mercato e migliorare il proprio successo commerciale. Sono stati inclusi nove estratti dal sondaggio Nielsen condotto tra i clienti Peelle. La maggior parte dei commenti riguardava risparmi sui costi di manutenzione, operatività e sicurezza:

Il risparmio totale su 31 porte Peelle è di 600.44 dollari. Il costo aggiuntivo delle apparecchiature Peelle viene recuperato al tasso del 18.5% all'anno, risparmiando solo sui costi di riparazione. Questo non include il risparmio di tempo in ascensore, che è di fondamentale importanza. 

"Dall'installazione, non sono stati sostenuti costi di manutenzione o riparazione per le porte Peelle. L'allineamento è perfetto e tutte funzionano silenziosamente.

"La libertà di fermare gli ascensori per riparare le porte è molto più importante in un impianto di questo tipo e deve essere evitata a qualsiasi costo ragionevole: in questo caso, l'assenza di problemi alle porte con un effettivo risparmio sui costi operativi è stata ottenuta installando le porte Peelle.

“Le porte Peele hanno ridotto i costi di riparazione e i ritardi di consegna e hanno praticamente eliminato il rischio di incidenti sempre presente in precedenza. I costi di manutenzione sono stati trascurabili."

La decisione di Peelle di affidare a Nielsen la conduzione di ricerche di mercato solleva interrogativi sulla metodologia e sulle strategie di raccolta dati impiegate per produrre il report, sul formato del report (ciò che è stato consegnato a Peelle) e su come la ricerca di mercato potrebbe essere stata (se è stata) condotta da altre aziende del settore del turismo virtuale. Il funzionamento commerciale del settore del turismo virtuale, rispetto ad altri settori consolidati, è un argomento che potrebbe meritare ulteriori approfondimenti.

Referenze

[1] The Peelle Co., Porte per ascensori merci Peelle (Catalogo G) (1927).

Nota: tutte le citazioni derivano da questa fonte.