Sistemi di parcheggio verticale per la crescente popolazione urbana africana.

L'autore di questo articolo esamina una soluzione verticale per ovviare ai problemi di spazio nelle città.

di Shem Oirere

Dal 1990 la popolazione urbana in Africa è più che triplicata, raggiungendo quasi 700 milioni di abitanti, mentre nello stesso periodo il numero di città è raddoppiato, arrivando a oltre 64. Questa tendenza ha innescato un'impennata nella domanda di nuovi edifici, sia commerciali che residenziali, nonché nel numero di veicoli privati ​​e pubblici.

Projections show Africa's fast-growing urbanization, estimated at 3.5% annually, would drive the urban population and the number of cities to 1.4 billion and 159, respectively.

La crescita della popolazione urbana e delle città ha esercitato pressione sul territorio esistente, a causa della crescente necessità di spazi per abitazioni, edifici commerciali per negozi, imprese e industrie. Gli abitanti delle città necessitano inoltre di infrastrutture pubbliche per offrire servizi come istruzione, sanità e trasporti.

Molte città africane stanno già affrontando problemi di spazio nell'attuazione dei loro piani di espansione, soprattutto per la costruzione di nuovi edifici destinati ad accogliere la popolazione in rapida crescita e a far fronte all'aumento del numero di veicoli privati. Gli esperti ritengono che questo dilemma possa essere risolto, almeno in parte, adottando soluzioni verticali come la costruzione di grattacieli e l'installazione di sistemi di parcheggio multipiano intelligenti, ovvero sistemi meccanici progettati per ridurre al minimo l'area o il volume necessari per il parcheggio delle auto.

Pragnesh Amin, direttore tecnico di MaxiPark Africa, fornitore con sede a Nairobi di soluzioni meccaniche e automatizzate per la compattazione dei parcheggi, ha dichiarato:

"In a city like Nairobi, Kenya's capital, there are too many vehicles on the road. But if the city adopts smarter multi-level car-parking solutions, we can maximize the available parking spaces and reduce demand for more land.

"We can, for example, start with creating special parking zones where this smart parking technology, such as the mechanical parking system, can be installed to reduce the space required for parking cars in the city.

"Designating such parking spaces would ensure motorists do not spend time looking for parking lots in busy areas such as airports, hence making parking easier while easing vehicular traffic."

According to Sondeep Kulkarni, vice president for Sales at Wohr Parking Systems Pvt. Ltd., tall buildings offer the best option in addressing the needs of both the growing urban population and the surge in car numbers across Africa's cities, especially where vertical car-parking technology is effectively planned and implemented. During the ISEE Africa 2025 event held in Nairobi last December, he said:

"It is important at the design phase of every tall, multi-story building to have a clear focus on what the building is intended for, such as living apartments or for commercial purposes, and then determine the size of the land available for the infrastructure.

"It is at the design phase that the space available for cars in each apartment is determined because in the future, with the shrinking urban space, there will be no cars on the roads as they will be parked within buildings to minimize or eliminate traffic chaos.

"Parking systems in tall buildings are an integral part of an infrastructure project and can actually be utilized to generate revenue using the same building space.

"Moreover, high-rise building developers can install a parking revenue collection option for users of the multi-level parking system, thus enhancing the value of the building."

Kulkarni, who told participants at the ISEE Africa 2025 event he spent 25 years working in the elevator industry "before switching to parking systems — where I'm now lifting cars instead of people," said every year there is a surge in demand for parking spaces because of the growing population. He said:

"Cars are parked on average 22.5 h out of 24 h either at home, the office or on the roads, and the question is 'Where will these cars be parked?'

"It is very important to have parking lots in different parts of any city using any of the parking options be it conventional, semi-automatic and automatic."

Kulkarni's company, Wohr Parking Systems, says in one of its previous reports there has been phenomenal growth globally in construction of high-rise buildings and sales of vehicles. These sales, driven by increased purchasing power, have resulted in more vehicles on the road, leading to parking challenges.

Per Wohr Parking Systems, l'azienda che ha realizzato oltre 8770 posti auto a Mumbai, Hyderabad, RMZ Bangalore e EON IT Park Pune, il parcheggio verticale meccanizzato offre maggiori vantaggi rispetto ad altre alternative perché massimizza lo spazio di parcheggio, riduce le emissioni, promuove obiettivi di parcheggio ecocompatibili e, in alcuni edifici, consente la ricarica di veicoli elettrici.

Per la selezione dei sistemi di parcheggio verticale, Kulkarni ha affermato che gli sviluppatori di progetti dovrebbero optare per le migliori apparecchiature conformi alla norma di sicurezza EN 14010 (una norma europea che si applica alle apparecchiature e ai sistemi per il parcheggio motorizzato di veicoli a motore), con bassi livelli di rumorosità inferiori a 30 dB, un basso consumo energetico e caratterizzate da elevate prestazioni, efficienza e qualità. Ha aggiunto:

"With fully automated mechanized car-parking systems, we can have beautiful and organized cities with little dirt and adequately address the challenge of limitation of space and the time taken to park our cars."

Kulkarni ha affermato che la scarsità di parcheggi nelle principali città costringe gli automobilisti a girare a vuoto alla ricerca di un posto auto, contribuendo così a un aumento delle emissioni di carbonio.

Una precedente osservazione della Parkin Company PJSC, il principale fornitore di parcheggi pubblici a pagamento e relativi servizi nell'Emirato di Dubai, citava studi recenti che mostravano come i veicoli in cerca di un posto auto rappresentassero "fino al 30% del traffico urbano nelle zone più trafficate, e che ogni minuto di sosta inutile contribuisse all'aumento delle emissioni di anidride carbonica, all'inquinamento atmosferico e allo spreco di carburante".

Designing smart vertical parking spaces, Kulkarni said, should ensure car lifts in tall buildings last as long as the building's other vertical-transportation systems, including elevators.

Egli ha detto: 

"If a building has been designed to last for 40 years, the parking system needs to be designed for a similar period. We know elevators in a building are not designed to last for three years, and the same should apply to vertical parking systems, including the safety standards for both systems."

Nel complesso, secondo diverse fonti, il mercato automobilistico africano è in costante crescita. Alcune stime indicano che il valore dei veicoli, sia passeggeri che commerciali, si aggirava intorno ai 21.55 miliardi di dollari nel 2025, una cifra destinata a salire a 27.63 miliardi di dollari nei successivi cinque anni.

The Organization for Economic Co-operation and Development (OECD), which is an intergovernmental forum of 38 member countries for the global promotion of policies focused on improvement of economic and social well-being of people, recently said, "African city planning will need to look beyond current practices and plan for and develop new models, as well as leverage virtuous transport modes already prevalent on the continent."

The new models envisaged by OECD could, according to Wohr Parking Systems, mean reexamining car parking from a vertical perspective, in tandem with the emerging high-rise buildings in Africa meant to tackle space constraints across the continent's cities.

Shem Oirere è un giornalista keniota specializzato in economia e ambiente, che da oltre vent'anni si concentra su aspetti dell'economia africana come l'edilizia, i trasporti e l'energia.