Como as coisas vão mudar, em relação à densidade urbana.

A “Série de Eventos Digitais Globais” teve início com boa participação e arrecadação de fundos para instituições de caridade.

O Conselho de Edifícios Altos e Habitat Urbano (CTBUH) realizou um webinar de uma hora, intitulado "Adaptando a Densidade Urbana ao Desafio da Pandemia", no dia 6 de maio. O primeiro de uma série de eventos virtuais, o painel de discussão contou com especialistas que investigaram como a indústria da construção civil está lidando com os desafios decorrentes da COVID-19 e a capacidade de resposta das cidades densas a futuras crises.

Aproximadamente 500 pessoas se inscreveram e doaram mais de US$ 3,100 para o Fundo de Resposta Solidária à COVID-19 da Organização Mundial da Saúde. O evento presencial contou com a participação de 366 pessoas de 44 países, que assistiram e ouviram os quatro palestrantes, moderados por Steve Watts, presidente do CTBUH e sócio da alinea Consulting.

Suzanne MacCormick, diretora global de crescimento de negócios na área da saúde da WSP, uma consultoria canadense especializada em ambientes construídos e naturais, explicou que metade da população mundial vive em cidades, e esse número deve subir para 70% em 30 anos. A pobreza e a degradação ambiental são os maiores problemas das cidades densamente povoadas, responsáveis ​​por 75% das emissões de CO₂.₂ Em relação às emissões, ela se concentrou nas mudanças climáticas, especialmente em como elas afetam a poluição do ar, explicando:

“Nas últimas semanas, todos nós nos tornamos cada vez mais conscientes da importância do ar que respiramos. Mas a poluição do ar já matava pessoas muito antes da pandemia da COVID-19, e tem sido associada ao aumento das taxas de câncer, doenças cardíacas, derrames e outras doenças. Pesquisas nos Estados Unidos mostraram que cerca de 40% das pessoas morrem em decorrência da poluição do ar.”

Para garantir que as cidades sejam seguras, saudáveis ​​e sustentáveis, “Precisamos reformular a abordagem ao planejamento urbano — de dentro para fora”, concluiu ela. Isso inclui não apenas edifícios e ruas, mas também pontos de contato como botões de elevador e corrimãos de todos os tipos.

Em seguida, Robert Rottersman, diretor e higienista industrial da consultoria de engenharia Ramboll Group A/S, em Chicago, ofereceu orientações essenciais sobre as respostas à COVID-19. Rottersman explicou que tem trabalhado com empresas para reduzir os efeitos do vírus em suas instalações. Ele afirmou que existe um equívoco sobre a transmissão pelo ar: a disseminação do coronavírus requer que uma gotícula de ar sobreviva. “Na maioria dos edifícios, ela não vai viajar muito longe”, acrescentou. “Não vai entrar no sistema de ventilação... Ainda não estamos vendo isso. Então, nesse sentido, temos sorte.”

Dando continuidade, Rottersman afirmou que o foco no combate a este surto deve ser o contato próximo entre os ocupantes. Ele delineou a "hierarquia de controle", em que as etapas são: primeiro, eliminar a ameaça; depois, utilizar controles administrativos; e, por fim, usar equipamentos de proteção individual. Contudo, como as pessoas que podem estar infectadas com o vírus não podem simplesmente ser removidas do ambiente urbano, a próxima etapa já foi implementada. Esses controles administrativos incluem o distanciamento social, o aumento da circulação de ar e a eliminação do máximo possível de pontos de contato. Entre os mais importantes, está o dos botões dos elevadores, que ele sugeriu que sejam substituídos por aplicativos que tornem os elevadores completamente automáticos. 

O Dr. Peter Wynne Rees, professor de planejamento urbano e espaços na University College London e ex-diretor de planejamento da City of London Corp., apresentou em seguida uma palestra sobre como tornar os locais de trabalho “melhores”. Rees examinou a história de recuperação de Londres após epidemias e outras crises, com foco nos aspectos positivos dessas recuperações. No entanto, “não se deve tentar voltar ao normal”. mesmo como você era antes. Você precisa aprender coisas e se adaptar para criar um new normal.” Ele acrescentou que é uma sorte que progressos tenham sido feitos nesse sentido antes da pandemia. Por exemplo, houve tendências que mostraram que a verdadeira força não estava/está realmente nas grandes corporações. 

“Todos nós estamos viajando demais”, enfatizou Rees, sendo o problema não a “densidade de ocupação, mas densidade de viagensFoi assim que o coronavírus se espalhou tão rapidamente. Aumentar o preço das passagens aéreas, proibir cruzeiros e até mesmo diminuir a velocidade e a frequência dos trens de alta velocidade foram algumas de suas sugestões.

Mun Summ Wong, diretor fundador da WOHA Architects em Singapura, manifestou preocupação com a possibilidade de não aprendermos as lições da pandemia. Ele afirmou que a densidade urbana não é o problema; em vez disso, “as cidades e os empreendimentos não são construídos com espaços suficientes, e os espaços sociais e as comodidades não incorporam ou protegem a natureza o bastante, permitindo que as corporações maximizem seus lucros”. Ele mostrou fotos de cidades (geralmente) poluídas, com um contraste gritante entre a poluição atmosférica pré e pós-pandemia (Figura 1), demonstrando como “nossas vidas poderiam ser melhores sem veículos”, especialmente veículos particulares, observando que acidentes envolvendo esses veículos são responsáveis ​​por mais de 1 milhão de mortes por ano. Ele acrescentou que, em vez do planejamento convencional em 2D, os engenheiros utilizam o “planejamento urbano integrado em 3D”, com alta densidade e comodidades, além de pensamento sistêmico e serviços ecossistêmicos, para uma série de benefícios, como a recuperação do planeta, considerando a capacidade dos edifícios de produzir alimentos, energia limpa e água (Figura 2). 

Em resposta à pergunta de Watts: “Será que a COVID realmente mudará tudo, ou a memória humana se provará curta e todos nós, como em crises anteriores, simplesmente voltaremos aos nossos hábitos anteriores?”, MacCormick acredita que as pessoas voltarão aos seus hábitos anteriores por serem egocêntricas, a menos que um gatilho seja acionado. Rottersman explicou o papel da densidade populacional no contágio, mas Wong argumentou que o planejamento urbano, ao aumentar as comodidades na mesma proporção que a densidade, pode neutralizar as desvantagens da alta densidade. Ele citou exemplos de como a habitação pública é administrada de forma mais eficiente em Singapura do que em Hong Kong. 

Ficou acordado que reduzir a densidade de, particularmente, público O transporte seria útil para reduzir o contágio, com Rees defendendo um aumento nos gastos com transporte público e o planejamento de horários de trabalho que impeçam os funcionários de se deslocarem com tanta frequência. Ele e Wong concordaram que o aluguel de imóveis residenciais ajudará a evitar que os ricos comprem prédios de apartamentos quase vazios, verdadeiros "cofres" desperdiçados. Rees afirmou que o controle de aluguéis e, mais importante, a segurança da posse são as melhores maneiras pelas quais o governo pode ajudar. 

Os palestrantes concordaram que o aumento da densidade populacional é inevitável. A solução proposta, como Wong articulou, é: "Temos cidades ruins demais, e acho que já passou da hora de melhorar todas elas". Especificamente, Rees acrescentou que as cidades precisam proteger suas importantes áreas comerciais e planejar a revitalização daquelas que estão fechando em decorrência da pandemia. Isso pode ser visto como uma oportunidade para um planejamento mais inteligente. Ele também defendeu que os profissionais trabalhem em conjunto com as pessoas para melhorar os lugares onde elas vivem e trabalham, em vez de permitir que os políticos vejam o planejamento urbano como uma forma de ostentação por meio de estratégias impostas de cima para baixo.

Como a COVID-19 (e a possível COVID-20 ou COVID-21) mudará a sociedade permanentemente? "Acho que é um alerta para nós como humanidade", disse MacCormick. Rottersman concordou, explicando que provavelmente haverá ondas de surtos de coronavírus e doenças semelhantes que serão motivo de alarme. Nesse sentido, Watts perguntou: "O que o setor imobiliário pode aprender com a ciência?". Novas tecnologias em edifícios, incluindo iluminação UV-C e melhorias em seu uso, são importantes para desenvolver e expandir, respondeu Rottersman.

Por fim, discutiu-se a construção de melhores serviços de saúde. "Acredito que precisamos de um caminho colaborativo", disse MacCormick. Todos os envolvidos, de políticos a empreiteiros, precisam ter a mentalidade de construir "cidades inteligentes" e comunidades projetadas "de forma saudável". Então, é preciso dar "um passo adiante rumo ao que quer que seja este novo mundo".

"Deveria haver uma solução social para esse problema", em vez de uma solução tecnológica, concluiu Rees.

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