Sul da Flórida: um ponto de referência para serviços independentes de elevadores.

Neste artigo sobre Tendências de Mercado, o autor examina o que torna esta área um mercado atrativo para empresas de elevadores.

Por Dominik Sachsenheimer

Algumas grandes áreas metropolitanas dos EUA são reconhecidas há tempos como polos de serviços independentes de elevadores: Nova York, a região metropolitana de Washington D.C., Chicago e Los Angeles são alguns exemplos. Mas o sul da Flórida certamente alcançou esse patamar. Seus condados densamente povoados de Dade, Broward e Palm Beach somam agora cerca de 6.5 milhões de habitantes, um aumento de aproximadamente um milhão desde 2010, o que representa um crescimento de cerca de 15%.

Além de seu tamanho, muitos outros fatores tornam a Flórida um mercado atraente para empresas de elevadores: o clima subtropical cria desafios únicos, já que os edifícios enfrentam tempestades e chuvas intensas rotineiramente, além de estarem constantemente expostos à umidade salgada do ar durante todo o ano, especialmente ao longo dos 1,350 km do litoral da Flórida. Essas condições externas tendem a gerar uma maior demanda por reparos e modernização. Além disso, o estado da Flórida vem adotando diversas medidas de segurança importantes para o código de elevadores nas últimas décadas: principalmente, a eliminação de unidades com cilindro único na base ou, mais recentemente, a exigência de dispositivos de monitoramento de fechaduras de portas. Essas iniciativas não apenas aumentaram a segurança do ambiente e dos usuários, mas também abriram enormes oportunidades para os fornecedores de serviços de elevadores.

Outro fator crucial para o setor de elevadores é o crescimento populacional que a Flórida tem experimentado. Em primeiro lugar, há um fluxo constante de aposentados com sua necessidade inerente de transporte vertical em praticamente todos os tipos de edifícios. Em segundo lugar, muitas empresas expandiram sua presença ou abriram novas filiais nos últimos anos. Essa tendência vai muito além do setor financeiro, que se instalou na região metropolitana de Miami de forma tão agressiva que a cidade ganhou o apelido de "Wall Street do Sul". Ambos os grupos, aposentados e funcionários de empresas prósperas que se mudam para a Flórida, tendem a ser relativamente abastados e, portanto, têm expectativas acima da média em relação ao ambiente em que vivem, o que geralmente significa que são menos sensíveis ao preço e estão dispostos a pagar por um serviço de primeira linha.

Por último, mas certamente não menos importante, algo que é verdade para a população em geral também se observa no setor de elevadores: a Flórida tem atraído os melhores talentos de outras partes do país. Mecânicos experientes e gerentes ambiciosos estão dispostos a se mudar para o sul enquanto estão no auge de suas carreiras, pois planejam se aposentar no Estado do Sol no futuro.

Embora a TK Elevator, a Otis, a Schindler e a KONE ainda façam a manutenção de mais da metade de todos os elevadores no estado, muitos prestadores de serviços independentes estabeleceram uma forte presença. O TEI Group, com sede em Nova York, abriu diversas operações na Flórida em pouco tempo. O CEO Mark Gregorio explicou:

“Estamos aqui por demanda popular, porque muitos de nossos clientes em Nova York nos pediram para dar suporte aos seus edifícios na Flórida, muitos deles para projetos de construção. Tem sido uma experiência muito boa e crescemos para pouco mais de 100 pessoas na Flórida, distribuídas em quatro escritórios diferentes, em menos de três anos.”

Doug Muttart, CEO da Liberty Elevator, com sede em Nova Jersey, compartilha uma perspectiva semelhante:

“Estamos focando em projetos de modernização e construção com clientes e incorporadores que têm nos solicitado ajuda na Flórida. Continuamos impressionados com o nível de atividade e a profundidade da demanda por projetos e instalações de qualidade que podemos oferecer.”

A plataforma da Axxiom Elevator agora abrange mais de oito estados diferentes, mas foi fundada em torno de um investimento no sul da Flórida em 2023. O CEO Jeremy Metzger observou:

“Tivemos um ótimo desempenho em Fort Lauderdale, Miami e na Costa do Golfo, e acreditamos firmemente que este é apenas o começo da nossa jornada no Estado do Sol, porque o geral As perspectivas de crescimento são favoráveis ​​em comparação com muitos outros mercados.”

Frank Smith, presidente da Metro Elevator para a região Sudeste, comentou:

“Entre as dezenas de localidades que a Metro inaugurou nos EUA nos últimos anos, vários mercados na Flórida estavam entre as nossas principais prioridades. O feedback inicial dos clientes nos dá confiança de que nos estabeleceremos rapidamente como um dos principais fornecedores de serviços de elevadores em todo o estado.”

A Southwest Elevator tem sede no Texas, mas a empresa construiu uma presença muito forte no sul e centro da Flórida. O CEO Tom Cavinder comentou:

“Somos uma empresa familiar com fortes laços pessoais com o estado da Flórida, então abrir uma operação aqui era apenas uma questão de tempo. Nossa abordagem de equipe administrativa extrovertida combinada com nossa equipe profissional em campo tem sido bem recebida por nossos clientes de alto padrão.”

Todas as empresas mencionadas são signatárias do acordo coletivo de trabalho com o Sindicato Internacional dos Construtores de Elevadores, assim como a Specialized Elevator e a Nouveau Elevator, outras duas grandes plataformas com diversos escritórios em todo o país que vêm expandindo constantemente sua presença na Flórida.

Além de todos esses desenvolvimentos relativamente recentes no setor sindicalizado, o sul da Flórida tem sido tradicionalmente um reduto de muitas empresas não sindicalizadas. A Elevated começou a adquirir e consolidar prestadores de serviços da Flórida no início dos anos 2000. Mike West, vice-presidente sênior regional da Elevated e nativo da Flórida, compartilhou:

“O desenvolvimento econômico geral na Flórida tem sido impressionante nas últimas décadas. Passei toda a minha carreira neste mercado e nunca o vi tão movimentado. Estamos entusiasmados em continuar crescendo como o maior fornecedor independente de elevadores do estado e atendendo a uma base de clientes cada vez maior.”

O American Elevator Group, com sede em Nova York, entrou no mercado da Flórida por meio de diversas aquisições nos últimos cinco anos, e o CEO Marc Zoelle confirmou o interesse contínuo da empresa na região: "Tem sido um ótimo mercado para nós, e estamos nos empenhando para expandir nossa base de serviços, tanto organicamente quanto por meio de novas fusões e aquisições."

Dito isso, é claro que existem desvantagens em um boom; basta perguntar a qualquer morador local preso no trânsito devido às intermináveis ​​obras. Um dos riscos de qualquer cenário de corrida do ouro é a tentativa de empresas de qualidade inferior de ganhar participação de mercado diluindo agressivamente os preços, uma tendência certamente observada em muitos outros mercados de elevadores com uma ampla gama de fornecedores de serviços, e o sul da Flórida não é exceção. Em segundo lugar, encontrar os profissionais certos com rapidez suficiente é um desafio durante qualquer período de crescimento acelerado, embora seja um "bom problema para se ter". E, obviamente, a história sugere que nenhum boom dura para sempre. Embora os horizontes metropolitanos da Flórida continuem dominados por guindastes de construção, em algum momento, experimentaremos uma desaceleração da atividade. No entanto, o setor de serviços de elevadores é impulsionado pela manutenção e reparos exigidos por normas, independentemente dos ciclos de construção, e tanto as condições climáticas quanto a base de clientes exigente e abastada sugerem que as empresas de elevadores no sul da Flórida continuarão a prosperar.