保罗·斯凯勒·范·布洛姆

折衷发明家的研究揭示了早期电梯指示器的进步。

全年，《电梯世界》都会收到来自行业外人士的大量信息请求，他们希望了解旧电梯系统和相关技术。虽然这些请求通常都能由《电梯世界》员工轻松快速地解决，但有时，问题需要更深入的研究。2015 年 1 月，《电梯世界》收到了有关旧指示器的询问，情况就是如此（图 2）。幸运的是，指示器带有制造商铭牌，其中包含相关专利列表，这为寻找更多信息提供了绝佳的起点（图 XNUMX）。然而，这个看似简单的开端很快就带来了意想不到的结果，调查最终揭示了一个有趣的人，他在短时间内将自己非凡的发明和创造技能应用于垂直运输领域。

制造商的铭牌将公司标识为 Viking Products。 对专利的审查揭示了该公司的全名 Viking Products Corp. 以及两位发明人的姓名：Victor Weidner 和 Paul Schuyler Van Bloem（表 1）。

Van Bloem 获得了五项专利中的四项，这一事实似乎使他成为 Viking Products 的首席工程师之一，这引发了一个问题，“他是谁？” 范布隆 1892 年出生于新泽西州的巴约讷，就读于史泰登岛的柯蒂斯高中。 这所学校成立于 1904 年，显然专门从事职业和工业培训课程。 Van Bloem 的高中教育得到了工程私人辅导的补充。^[1]

毕业后，他为一系列著名的纽约建筑师和建筑公司工作：William Lee Stoddart (1911)、Warren & Wetmore (1912) 和 William Welles Bosworth (1912-1917)。 在他的前两个职位上，他是一名绘图员。 在博斯沃思的办公室，他显然是一名办公室经理，“负责所有建设工作”。^[1] 1917年，Van Bloem、Lawrence L. Strauss和Jesse Acker成立了Viking Sign Co. Van Bloem担任总裁，新公司的董事会成员包括Bosworth。 1923 年 XNUMX 月，公司更名为 Viking Products Corp.，Van Bloem 担任总裁兼总经理。

因此，Van Bloem 的工程教育仅限于高中课程和私人补习，他早期的活动清楚地暗示他计划从事建筑或建筑的职业。 没有找到任何证据可以解释为什么他决定改变重点并成立一家致力于设计和制造电子标志的公司。 尽管如此，在 Viking Sign 成立后，他立即表现出对电灯和照明设计的非凡理解。 1917 年至 1935 年间，Van Bloem 为电子标志提交了 16 项专利申请，其中 2 项涉及电梯信号（表 XNUMX）。

在他的前两项专利中，Van Bloem 使用几乎相同的语言来描述当代信号设计的感知问题：

“大型建筑中的电梯通常排列成组或组在走廊中。 通常，电梯布置在走廊的两侧。 指示电梯行进方向的上行和下行信号通常由伸出电梯门上方走廊墙壁的装置支持。 这些通常布置的信号通过由电梯在竖井中的运动而致动的接触装置自动点亮，以指示电梯是向上还是向下行进。 这种类型的信号存在许多困难。 它们很难瞬间理解； 需要思考解释它们的含义； 通常难看； 并且作为一般规则，不适用于将等候的乘客引导至迎面而来的电梯的目的。 这是因为它们本身的形式不会促使等待的乘客移动到迎面而来的电梯门口。”^[2]

这种对电梯信号灯运行特性的分析遵循了 Van Bloem 在 1922 年 XNUMX 月提交给纽约电气协会的一篇论文中使用的相同逻辑。该论文倾斜了“室内电气标志的调查、比较和分类”，概述了与在建筑物中“更多地使用”电子标志相关的关键“因素”：

“现代建筑的复杂性，以及迷宫般的走廊和通道，需要迅速引入有效的公众教育方式。 商家之间日益激烈的竞争导致更多地使用室内标志来促进销售、促进善意并为客户提供服务和便利的所有优势。 城市条例，例如分区法和防火法，要求使用设备来快速吸引人们的注意力。 迄今为止，室内电子标志已证明自己是传达这一信息的最有效和最有说服力的媒介。”^[3]

他强调清晰的必要性和“促使等候的乘客”前往所需位置的标志，再加上他将电子标志视为“有说服力的媒介”，突出了 Van Bloem 对视觉传达策略的复杂理解。 尽管他的初始设计未能完全达到他的专利文本和演示文稿中表达的期望，但它们的质量远远超过了当代设计的质量（图 3）。

Van Bloem 的第三项电梯专利是唯一一项涉及旨在显示精确轿厢位置的发光指示器系统的专利。 它遵循规范的模式，在电梯门上方有一个半圆形面板，数字在轿厢通过相应楼层时会亮起。 尽管等候的乘客能够通过数字亮起的顺序（升序或降序）辨别汽车的运动，但范布洛姆还在他的设计中加入了“向上”和“向下”指示器（图 4 和图 5） .

在接下来的三项专利中，Van Bloem 回到了方向灯，旨在指示“电梯轿厢的接近及其行进方向。”[4] 他的设计还旨在“提供简单形式的电梯信号，在未照明时，将不显眼，但在电梯轿厢接近时点亮时，将变得非常显眼，并清楚地指示轿厢的行进方向。”^[4] 两种设计是与他的第一个专利中的设计相似的嵌入式灯，而第三种设计涉及圆柱形玻璃指示器（图 6 和图 7）。 后者被设计成只有当指示器的适当部分被照亮时，向上和向下箭头才可见。 Van Bloem 对这种设计的描述包括对典型指标操作协议的提醒：

“电梯信号通常成对安装，一个表示电梯轿厢上行，另一个表示电梯下行。 上升和下降信号通常有不同的颜色，上升信号通常是白色，虽然经常使用绿色，下降信号通常是红色，但有时也使用其他颜色。 本发明的重要目的之一是处理容器或容器的外部，使得在灯熄灭时，向上和向下信号具有相同的总体外观，并且玻璃的颜色被隐藏直到信号灯亮了。” ^[5]

他的最后一项信号专利涉及一种系统，该系统使标志的文字在被从后面照亮之前是不可见的。

对这些专利图的检查似乎并未提供与促成本文的指标的明显设计链接。 然而，进一步的调查显示，Van Bloem 并没有将他的设计生涯限制在为发明申请专利。 他还获得了 15 项设计专利，其中 3 项涉及电梯（表 XNUMX）。

电梯信号面板的设计涉及小型壁挂式指示器，可告知等候的乘客行进方向（图 8）。 这些具有与 Van Bloem 专利中的设计相似的视觉特征。

另一方面，被确定为电梯信号的两个设计可能揭示了设计发起这项调查的指标的设计者的手（图 9）。 该指标的起源是位于纽约市百老汇 195 号的前 AT&T 总部大楼。 该建筑由威廉·威尔斯·博斯沃思 (William Welles Bosworth) 设计，分两个阶段建造：1912-1916 年和 1920-1922 年。 因此，博斯沃思似乎聘请了他的前雇员为大楼的第二阶段提供电梯信号。 然而，制造商铭牌上列出的最终专利日期 1927 年对这一假设提出了一定的挑战，因为该指示器显然是在建筑物完工大约五年后安装的。

这个难题或许与这样一个事实相匹配：在他专注于电梯信号设计之后，Van Bloem 转向了其他兴趣。 事实上，1939 年之后，他就再也没有从事过任何形式的电子标志设计。 1939 年，他离开 Viking Products，在 Gotham Pressed Steel Corp. 担任工业产品开发部经理。1941 年，他加入纽约市总建筑承包商 Brown & Matthews, Inc.，在那里他一直工作到 1964 年退休。范博姆于 1967 年去世）。

最后，需要注意的是，在互联网上搜索“Paul Schuyler Van Bloem”确实会很快得到结果； 然而，鉴于他迄今为止概述的传记，这些并不是人们所能想象的。 例如：3 年 1949 月 22 日的《星期六晚邮报》刊登了一篇由范布洛姆合着的插图文章，题为“网球明星对我做了什么”。 文章的介绍是这样写的：“6年来，作者一直把自己的肿块当作林山官员。 现在退休了，他说出了所有运动员中最有气质的人。”[20] 除了担任多年的官员外，范布隆还担任过东部草地网球协会主席，他在比赛中发挥了关键作用。 XNUMX世纪上半叶职业网球的全面发展。

致谢

EW（以及您谦虚的历史学家）感谢 Mark A. Goldstein 与我们分享他的电梯指示器并促成了本文的调查。

案例

[1] 工程名人录：工程专业传记词典，第五版，刘易斯历史出版公司：纽约（1941 年）。
[2] 保罗·斯凯勒·范·布洛姆。 “定向标志透镜”，美国专利号 1,507,402（2 年 1924 月 XNUMX 日）。
[3] 保罗·斯凯勒·范·布洛姆。 “室内电子标志的调查、比较和分类”，照明学会会刊，卷。 18（1923 年 XNUMX 月至 XNUMX 月）。
[4] 保罗·斯凯勒·范·布洛姆。 “电梯信号”，美国专利号 1,583,506（4 年 1926 月 XNUMX 日）。
[5] 保罗·斯凯勒·范·布洛姆。 “电梯信号”，美国专利号 1,592,399（13 年 1926 月 XNUMX 日）。
[6] Paul Schuyler Van Bloem 与 Magruder Dobie。 “网球明星对我做了什么”，周六晚邮报，3 年 1949 月 XNUMX 日。